夜，越來越深。
淮河之上。
此時依然燈火輝煌。
進進出出的舫客，依然絡(luò)繹不絕，川流不息。
畫舫如此。
淮河邊上的青樓，也同樣如此。
某客棧中。
步高節(jié)喝得似醉非醉，一手攬著柳如媚，一邊嘟嘟的說些個柳如媚似懂非懂的話。
“如媚，你不知道，這些年我有多苦。我打小就被他步青甲壓得抬不起頭來。他步青甲七歲中得生員，奪了案首，成了我們青州的第一神童，甚至連先帝都說可冠?！?p> “后來，我在八歲的時候也中得了生員，奪得了案首，本以為可以不用再聽到步青甲的名字了?？杉幢阄页蔀榱饲嘀莸谝簧裢?，他們也只記得步青甲，只記得步青甲那篇《奪魂》?！?p> “十多年了，他步青甲的名字，永遠都揮之不去，永遠都壓在我步高節(jié)的頭上，壓得我喘不過氣來。本以為，這一次我來林州參加鄉(xiāng)試，只要中了舉，那我步高節(jié)就可以蓋過他步青甲，就再也沒有人說我步高節(jié)不如他步青甲了。”
“呵呵，世道捉弄人啊，他步青甲也來林州了。來就來吧，可他，可他怎能寫出這樣的詩詞來，他怎么可能！他有幾斤幾兩，我步高節(jié)會不知道。那些詩詞，定不是他寫的，一定不是他寫的?！?p> “對，對，肯定是他步青甲見過那傳說中的李慕白，一定是這樣子的。這些詩詞，只有李慕白才能寫得出來，也只有他！哈哈，步青甲，你騙得了他人，卻是騙不了我步高節(jié)?？傆幸惶欤叶ㄒ掖┠?，讓你成為世人的笑話，讓所有青州人都知道，步家，只有我步高節(jié)！”
“只要我中了舉，他步青甲就不如我，他步青甲就是一個欺世盜名之輩。我定要讓天下所有人都知道，他步青甲就是一個欺世盜名之徒。只有我步高節(jié)，才是青州第一神童，才是皇朝第一神童！”
步高節(jié)瘋了。
柳如媚是這么想的。
堂兄弟之間，怎么會變成這樣。
親情何在，情理何在？
柳如媚看不懂步高節(jié)。
打小沒有領(lǐng)略過親情的她，一直幻想著有一位真正的姐姐，或者哥哥來呵護她。
可步高節(jié)這一通的醉話，柳如媚實在不明白，堂兄弟為何會到如此地步。
當她還在想步高節(jié)他們堂兄弟的情誼之時，步高節(jié)的手，卻是抓得兩處生疼的厲害。
想拒絕，可卻是無法。
硬生生的，身上的衣裳被步高節(jié)給撕碎，隨之傳來木床咯吱咯吱的聲音。
清晨。
步青甲再一次的被敲門聲給驚醒。
帶著無盡怒火的他，隨從從門邊拿起了頂門的木棍，光著腳，來到偏院大門，打了開來。
當步青甲打開門來之時，正欲大聲喝斥，甚至想要揮棍嚇唬擾人清夢的敲門客時，雙眼卻見到了一個小人兒。
“你找誰！”步青甲府視著一個小丫頭，嘴中問出的話，都帶著火氣。
門外。
來的正是昨夜領(lǐng)了柳如煙的指示前來尋找步青甲的丫環(huán)小環(huán)。
小環(huán)年歲雖已十歲，但論個頭嘛，明顯也就七八歲的樣子，嬌弱的很。
步青甲見是一小丫頭敲門，雖止住了胸中的憤怒，但這火氣依然是不減。
連日里來打擾了他的清夢，不火才怪。
帶著緊張，且被步青甲那一喝之下嚇得退了好幾步的小環(huán)，愣愣的看著步青甲，好半天才緩過神來，“我，我是如煙姐姐的丫環(huán)，是如煙姐姐讓我來尋步公子你的?！?p> “誰？什么如煙如火的。”還在睡意中的步青甲，哪知道什么如煙不如煙的，更何況胸中還有火氣。
小丫環(huán)一聽步青甲的話，頓時替自己的如煙姐姐不值。
自己姐姐如此念眷著眼前之人，而眼前的這個人，卻是連自家姐姐名字都給忘了，真不值。
小丫環(huán)雖這么想，但卻是不敢當著步青甲的面道出來，只得解釋道：“如煙姐姐乃是香春畫舫的花魁，步公子還記得嗎？”
“哦，原來是她啊。怎么，柳如煙讓你過來找我何事？我可不是什么大人物，花不起這個錢去畫舫的?！辈角嗉仔牡懒鐭煷虬l(fā)一小丫頭過來，不會是想讓自己去畫舫花錢吧。
去畫舫喝酒吃席，步青甲到是愿意，只要不是自己出錢，去哪都無所謂。
可要是讓自己花錢，那這可就不行了。
步家雖富，但步青甲卻是打離開步家之后，就沒再向家中伸過手，要過一文錢了。
這九年來，他所花費的，皆是他幫人寫信，寫對，寫這寫那所賺來的。
寫得一手讓人羨慕嫉妒恨的字，不怕沒飯吃。
即便步青甲當時選擇離家游歷之時，他也僅僅從步家拿了十兩銀子而已，供他路上花銷。
那十兩銀子，在步青甲離家三個月之后，就已是見了底。
沒了錢，步青甲自然得想辦法賺錢。
為此，幫人寫信、寫對子什么的，也就成了他賺取路費的主要來源。
當然，幫人做賬，同樣也是他賺取銀錢的手段。
步青甲窮嗎？
說窮不窮，說不窮也窮。
與著一眾公子哥一比，他還真是一個窮光蛋。
可與著一般的百姓而言，他就是一個富人。
愿意花二十兩一個月，租賃吳家偏院，這足以說明，步青甲除了是一個愛清靜，且愛享受之人，同樣也是一個舍得花錢的人，哪怕他的書箱里到目前為止，也僅僅只剩下三十多兩銀子。
小丫環(huán)吸了吸鼻子，一副替柳如煙不值的心思，手卻是老實的從袖口里摸出一封信，以及一張銀票遞向步青甲，“這是我如煙姐姐讓我交給你的。只要你看了信，就明白如煙姐姐的心思了?！?p> 有些愣了神的步青甲，愣愣的接過了信和銀票。
小丫環(huán)見事已辦成，一副很是不喜的樣子，呲了一鼻后，甩頭就走。
關(guān)上門，回到房中。
拿著信件，以及那一張百兩銀票，“擦，我步青甲還沒混到要靠女人來養(yǎng)活的地步。一個風塵女子，想拿一百兩銀子就想得到我，想得美?！?p> 把銀票丟一邊，拆開信來，見是一首詩，細細讀了讀。
‘畫舫臨初見，心菲自是開，情來攔不住，愿與爾同奔。’
“字寫得到是娟秀，但這詩...你我本就非一類人，又送情詩，又送錢的，我步青甲豈是那種貪念風塵女子美色的人?！辈角嗉卓催^信后，到是很肯定柳如煙的字。