群山環(huán)抱，山林蔥茂，小徑孤幽。

　　兩道身影，一老一少，一前一后。

　　偏逢雨季，山路濕滑，兩人的步履避輕就重，穩(wěn)當(dāng)矯健。

　　“云丫頭竟是個(gè)練家子？老朽之前竟沒(méi)看出來(lái)?！笨挡皖^瞧自己的布鞋，鞋面飛了幾個(gè)泥點(diǎn)子，她的藍(lán)色帛靴卻干凈如新。心想：真是稀罕，這年頭的女孩子哪有不喜歡穿繡鞋的！尤其像她這么個(gè)玲瓏巧妙的人！

　　“您每日為谷內(nèi)大事小事操勞，如何能擠出心思注意這些？加上我平日有意收斂，不讓人瞧出來(lái)。”

　　“膽大心細(xì)，真是個(gè)鬼丫頭?！?p>　　“康伯，您的身體也需要調(diào)養(yǎng)了，多抽些時(shí)間歇息歇息吧。”

　　“近來(lái)谷主身體大愈，令老朽深感寬慰，做事不覺(jué)累。遙想過(guò)去五年間，梧桐谷逢多事之秋，近乎山窮水盡，全谷上下百余人，每個(gè)人的生活福祉都寄托在這，萬(wàn)萬(wàn)耽誤不得，老谷主臨終前囑咐之事，萬(wàn)不敢行有差池?！?p>　　康伯目光殷切，接著道：“谷主他原是天之驕子，聰穎非常，十四歲時(shí)與衛(wèi)苑小姐訂了親，兩大世族聯(lián)姻，堪為盛事，目之所望皆為坦途。自從病重臥榻，經(jīng)歷衛(wèi)苑悔婚、老谷主與世長(zhǎng)辭，四年里谷里沒(méi)盼來(lái)一件喜事。如今撥云見(jiàn)日，總算是挺過(guò)來(lái)了。這一切，都感謝云丫頭的不吝搭救?！?p>　　云漠光替蔣術(shù)奇治病一年之久，自然能體會(huì)到其中艱辛，“康伯，是梧桐谷多行好事，福源自聚，哪里是我一個(gè)人的功勞。關(guān)于他的婚約，倒是所有耳聞，都說(shuō)衛(wèi)大小姐聰慧，衛(wèi)苑博愛(ài)，在我看來(lái)不過(guò)是避實(shí)就虛，習(xí)慣于坐享其成，沒(méi)什么好可惜的?！庇绕涫?，衛(wèi)大小姐如今已經(jīng)指配他人了。

　　康伯深表贊同，但難掩遺憾：“回憶起當(dāng)年谷主和衛(wèi)大小姐兩小無(wú)猜、感情甚篤，從江寧到臨安的水路、陸路不知折了不知多少遍。如此美好的姻緣憑空消散，倒真是可惜了。云丫頭天生一副好相貌，可有定親？”

　　云漠光面露難色，“沒(méi)有。”

　　“嘿，倒是無(wú)牽無(wú)掛一身輕，那有心上人沒(méi)有？”

　　“有過(guò)。”云漠光一貫明媚的眼睛里流露出一絲遺憾。

　　康伯閱人無(wú)數(shù)，瞧出其中端倪，寬慰道：“緣分天定，何必自愁？順其自然吧?！?p>　　云漠光笑了笑沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

　　“等谷主痊愈后，老朽便可為他張羅終身大事，再操辦一場(chǎng)天下棋會(huì)，重振梧桐谷的風(fēng)采。”

　　“蔣谷主棋藝出神入化，世間罕有，恐怕難逢棋手?！?p>　　“哦，姑娘看得懂？”康伯驚奇，“谷主頭兩年孤獨(dú)得很，善變易怒，又不愿出谷一步，就靠下棋來(lái)打發(fā)時(shí)間。谷主的大丫頭晚晴，自幼陪在谷主身邊，倒是樂(lè)意陪著他說(shuō)說(shuō)話(huà)，喝喝茶，可無(wú)非是轱轆話(huà)翻過(guò)去倒過(guò)來(lái)講，總提不起谷主的興致。其他幾個(gè)小丫頭更不用提了。自從你這個(gè)丫頭來(lái)了后，谷主開(kāi)朗了不少，性情也變得溫和，想必是遇到知音了。”

　　“知音可不敢，還不是因?yàn)閯e人不敢惹他不高興，但他這個(gè)病人哪敢不聽(tīng)我的呀？他案上擺著的那些棋譜，我倒是偷偷翻看了一些，每破一盤(pán)殘局，他都會(huì)做個(gè)標(biāo)記，甚至?xí)?biāo)注一法、二法、三法。我想天下間甚少有棋局可以難倒他了。”

　　“云丫頭的診室開(kāi)得還算順利？”

　　“生意的確好得很，在下因治愈梧桐谷谷主得了一些薄名，所以云杉居常常會(huì)迎來(lái)意想不到的客人?！?p>　　“老朽聽(tīng)說(shuō)，丫頭醫(yī)治的都是疑難雜癥?！?p>　　“疑難雜癥別的大夫不肯收罷了，說(shuō)到底還是滿(mǎn)意病人給出的價(jià)錢(qián)?！?p>　　“丫頭真是言辭直爽，不知效果如何？”

　　“有些病癥能治，有些病癥卻不可解?！?p>　　“谷主的毒讓眾多名醫(yī)束手無(wú)策，丫頭還有什么病不能治？”

　　“病同癥兩字差之毫厘謬以千里，有些癥狀可治，有些病狀卻無(wú)藥可醫(yī)。谷主的癥恰好落入我的范疇而已?！痹颇庾杂赘S師父主攻毒理，在武林正道前難以道明。

　　康伯不明其言辭何意，還以為是她謙虛而已，“丫頭年紀(jì)輕輕已有如此造詣，已經(jīng)是同齡人中的佼佼者，何必妄自菲薄。”

　　眼前便是山口，湖泊上只剩下一艘小舟，云漠光道，“勞煩康伯送我?！?p>　　“丫頭別客氣，你是全谷的恩人，老朽多走幾步路算得上什么。這每日往返一個(gè)時(shí)辰，丫頭不也毫無(wú)怨言嗎。這份情誼谷主都記在心里?？焐洗?！”

　　“康伯言重了。”話(huà)別登舟，云漠光回憶起初識(shí)那天春雨剛下，他毒入五臟，難以回天。如今春花又開(kāi)，他馬上就能康復(fù)了。

　　兩年前。

　　梧桐谷老谷主蔣虛懷遍尋名醫(yī)醫(yī)治獨(dú)子，無(wú)奈藥石無(wú)靈，醫(yī)治無(wú)果，造成老谷主心結(jié)郁積，舊癥病發(fā)身故。彌彌武林皆斷言梧桐谷已行至末路。

　　一年前。

　　梧桐谷管家康鄄決定賭全谷之力再試一次，向天下大夫再發(fā)求醫(yī)通告，若能治愈谷主，必傾全谷之力酬謝。

　　日期是三月初五。那日梧桐谷前的湖面鋪滿(mǎn)了船只，接連百里，實(shí)為盛景?？挡畬?yīng)征的大夫悉數(shù)安排在西院客房，一下子來(lái)了這許多人，谷內(nèi)的伙計(jì)侍婢忙得不可開(kāi)交。

　　云漠光是唯一前來(lái)應(yīng)征的女大夫，住在西院多有不便，康伯特地安排她住在東院。初見(jiàn)時(shí)，康伯盯了她許久，一把年紀(jì)竟被她的目光迷了眼睛，不由誠(chéng)懇致歉，“云姑娘驚為天人，老朽多有失態(tài)，望見(jiàn)諒！還請(qǐng)歇息幾日，待諸事準(zhǔn)備周全，自會(huì)來(lái)請(qǐng)?！?p>　　一連多日下雨，終于守得云開(kāi)月明。

　　蔣術(shù)奇倚在榻邊，透過(guò)窗望著升起的炊煙，沉沉道：“來(lái)了不少人?！?p>　　康伯佇立在一旁，“谷主，前來(lái)應(yīng)征的七十八位大夫，有五十三位頗有名氣。這五十三位里又有三十九位師承‘金佛手’慕容施，云山夢(mèng)谷，醫(yī)者聞名，說(shuō)不準(zhǔn)這次真的成?！?p>　　“除非慕容老先生親自來(lái)，否則再來(lái)多少徒弟徒孫都是沒(méi)用的?！笔Y術(shù)奇戲虐道。

　　按照聲名排位，云漠光掉在隊(duì)尾，排在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的七十名開(kāi)外，僅比前來(lái)混吃混喝的大夫略高一籌。她心想：梧桐谷倒是來(lái)者不拒，可見(jiàn)蔣術(shù)奇的病令人悲觀吶！

　　房?jī)?nèi)頻頻走出搖頭扶額的大夫，進(jìn)展不利。數(shù)位德高望重的大夫甚至因?yàn)榭捶ú灰弧⒅委熓址ㄏ嘧蟪沉似饋?lái)。

　　云漠光在漫長(zhǎng)的等待中踱來(lái)踱去，不停倒換著左右腳的重心，到底是年紀(jì)輕輕耐不住。等見(jiàn)到梧桐谷谷主真人，已是次日晌午，云漠光鼓起精神掀簾進(jìn)門(mén)，彼時(shí)蔣術(shù)奇背靠藤椅闔著眼，呈現(xiàn)出身心疲憊、心灰意懶的姿態(tài)，像是一種運(yùn)用自如的放棄。她細(xì)心打量這位氣頹心散的男子，長(zhǎng)發(fā)隨意披散在肩上，蒼白的下巴蓄滿(mǎn)了青渣，著實(shí)損害形象。但好在他輪廓清晰，五官俊雅，不至于太過(guò)糟糕。

　　聽(tīng)聞?dòng)心_步停在跟前，他連眼皮都沒(méi)抬，無(wú)精打采的問(wèn)：“大夫，我還剩下多少日子？”

　　沒(méi)想到他聲若清泉出奇的好聽(tīng)，云漠光一笑，輕巧悠然的聲音響起，“多少日子？若從現(xiàn)在算起直至古稀，我一時(shí)算不出來(lái)呢。”

　　女子從醫(yī)于禮不合，面前之人是誰(shuí)不由令他好奇。

　　蔣術(shù)奇睜開(kāi)雙眼，從上到下細(xì)細(xì)打量過(guò)去。此女看上去不過(guò)十六七，面如白霜、眉如松煙、目如黑茶，一靜一動(dòng)間明眸皓齒、攝人心魄，實(shí)在是美貌無(wú)比。修長(zhǎng)的白頸從金棕邊的領(lǐng)口延伸出來(lái)，外面披著一襲黛藍(lán)色外衫，氣質(zhì)清冽又濃烈。奪目的人影像一束光站在遠(yuǎn)處，照的蔣術(shù)奇的目光閃了又閃。

　　意識(shí)到自己略有失態(tài)，他平了平心神，質(zhì)問(wèn)：“姑娘是名醫(yī)嗎？”語(yǔ)氣略有不善。

　　云漠光略被冒犯，卻笑道：“不但不是，反而十分業(yè)余呢?！?p>　　“那姑娘方才是信口開(kāi)河？”

　　“生命之貴怎可信口胡說(shuō)？作為一名大夫，來(lái)之前自然做足功課。我打聽(tīng)過(guò)你的病癥，心里有一些猜測(cè)。”云漠光拉住他的手腕，“你別急，讓我確認(rèn)一下?！?p>　　纖細(xì)的手指輕輕地落在腕處，他輕皺眉頭，敏銳地察覺(jué)出此女指腹竟有繭子，差點(diǎn)以為是養(yǎng)尊處優(yōu)的世家小姐。

　　云漠光專(zhuān)注問(wèn)脈，片刻后道：“你中的是慢性毒藥枯星散，如果你愿意相信我這個(gè)籍籍無(wú)名的大夫，不妨一試?！?p>　　白云裊裊，水波徐徐。云漠光坐在舟頭，聽(tīng)船家唱著采茶小調(diào)，吳儂軟語(yǔ)間是青山碧水的煙雨江南。悠悠一載，云漠光被這旖旎的風(fēng)光迷住了，江南真的是個(gè)好地方。她閉著眼聽(tīng)船家搖櫓清唱，“采茶上東山，新葉分各家，輾轉(zhuǎn)在杯里，入口沁心脾……”

　　船家問(wèn)，“姑娘不是本地人……是哪里人？”連船家盯著她感慨了好久，盡管面前少女戴著面紗，可僅僅看一雙眼睛竟錯(cuò)不開(kāi)視線(xiàn)。

　　云漠光避重就輕、委婉作答，“四海為家，江湖人啊?！?p>　　船家變得十分健談，“姑娘定是貴客，得梧桐谷大管家親自來(lái)送。梧桐谷蔣氏是江南數(shù)得上的武林世族，姑娘一定見(jiàn)過(guò)許多大人物吧？”

　　云漠光忍不住逗他，“嗯……乾元山莊的孟松承算不算？”

　　“孟公子？姑娘竟認(rèn)識(shí)武林頭號(hào)才?。啃〉倪€沒(méi)那個(gè)福氣見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)聞他天資過(guò)人，通曉多種高深武學(xué)，人也英俊非凡，是不是真的？”

　　云漠光回想起孟松承那張冷峻無(wú)情的面孔，“還好，不算言過(guò)其實(shí)。”

　　船夫又問(wèn)：“姑娘既然見(jiàn)過(guò)孟公子，定也見(jiàn)過(guò)謝璞院的三小姐？謝三小姐是江南第一美人，都道他們青梅竹馬是一對(duì)璧人?！?p>　　“謝三小姐只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)一回，模樣自不用多說(shuō)，連神情、體態(tài)都恰到好處。江南第一美人的稱(chēng)號(hào)當(dāng)之無(wú)愧。”

　　“謝璞院家風(fēng)純正、心懷長(zhǎng)生，常救濟(jì)流民，替弱者主持公道，在江南一帶頗受愛(ài)戴。不過(guò)……”船夫摸摸鼻子。

　　“兄臺(tái)不妨直說(shuō)？”

　　“聽(tīng)聞謝家大公子、二公子資質(zhì)平平，難扛大任，傳聞?wù)f謝宗主子更希望擇一個(gè)能入贅的女婿。”

　　“家家有本難念的經(jīng)。當(dāng)今武林門(mén)派鵲起，世族日漸衰敗，謝宗主自有他的考慮。一葉輕舟萬(wàn)重山，江湖離近了瞧是葉輕舟，離遠(yuǎn)了看才發(fā)現(xiàn)還有萬(wàn)重山要過(guò)。”

　　泱泱大宋，武林世家大大小小不計(jì)其數(shù)，其中江陵沈氏、杭州孟氏、江寧衛(wèi)氏三家最負(fù)盛名，東京蘇氏、臨安謝氏、洛陽(yáng)扈氏、韶州楊氏、襄州霍氏、建昌李氏六家并驅(qū)爭(zhēng)先、緊隨其后。而云夢(mèng)谷慕容氏、梧桐谷蔣氏喜居山林幽谷，從不過(guò)問(wèn)江湖事，在一眾摩拳擦掌的武林世家中猶顯特別。

　　江湖論斷，杭州孟氏之所以居于江陵沈氏之下，全因江南地域三杰并立。江南魚(yú)米之鄉(xiāng)自古富庶，杭州孟氏、江寧衛(wèi)氏、臨安謝氏既是齊聚于此，也是禁錮于此。

　　雍熙元年，江寧衛(wèi)苑的衛(wèi)照知與梧桐谷老谷主蔣虛懷結(jié)為了親家。僅一年后，蔣虛懷的獨(dú)子蔣術(shù)奇便一病不起。又兩年，蔣術(shù)奇無(wú)藥可醫(yī)，婚事作廢，老谷主病故。原本江寧衛(wèi)苑與梧桐谷的結(jié)合大有趕超乾元山莊的態(tài)勢(shì)，可天不遂人愿、世事難料。如今街坊間無(wú)不在傳，乾元山莊與江寧衛(wèi)苑要聯(lián)姻了！

　　世事多變。

　　從西湖的渡口下船，杭州城像一幅畫(huà)卷展列在眼前。

　　在大宋境內(nèi)，杭州可謂是除東京外數(shù)一數(shù)二的繁華城市，街道交錯(cuò)縱橫，民居鱗次櫛比，商鋪百肆雜陳，酒樓歌館遍設(shè)，招牌幡幌滿(mǎn)街，商旅云集，車(chē)水馬龍。黃昏時(shí)分，依舊不見(jiàn)杭州城疲憊的神態(tài)，目之所致皆是點(diǎn)亮的街道、川流不息的人群。

　　云漠光穿過(guò)人群，跨了幾條街道，終于拐入一條不起眼的巷子，巷子盡頭是一座一進(jìn)的小院。院門(mén)懸著一塊字跡極輕極潦草的牌匾，難以辨認(rèn)是云杉居三個(gè)字。

　　這便是她目前的住所。

　　云杉居共有四間房，正房一間、左右耳房、東西廂房各一間，庭院空曠，垂花門(mén)后種植著幾株佛手花，倒座房用作診室，一棵槐樹(shù)倚在墻角，掛著一把秋千，原地蕩漾。

　　云漠光住在正房，屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，十分清簡(jiǎn)。正中一張?zhí)夷鹃L(zhǎng)桌，桌上空空如也。她蹲下身子，摸出一個(gè)本子。原來(lái)長(zhǎng)桌腹中嵌著一方窄窄的抽屜，而這本子便藏在抽屜內(nèi)。翻開(kāi)本子，十多頁(yè)都是密密麻麻的字，其中“枯星散”三字矚目。

　　因?yàn)榭菪巧⑹茄牟厮帯?p>　　此毒極具韌性，毒性強(qiáng)烈但致死緩慢。它深深的埋進(jìn)每一處關(guān)節(jié)，鉆進(jìn)每一處穴道，蛀空每一塊血肉，中毒之人須每日經(jīng)受日漸虛弱的身體、毫無(wú)征兆的昏厥、蝕骨銷(xiāo)魂的疼痛，直至死亡。

　　薛郢，洪州人士，喜好研究毒理，創(chuàng)辦聞空閣，制毒無(wú)數(shù)。隨著薛郢盛名漸盛，部分武林人士從正面交鋒轉(zhuǎn)為陰險(xiǎn)偷襲，引發(fā)江南武林亂象，后被江南三大世族聯(lián)合武林豪杰合力摧毀，收繳的毒藥也被集中焚毀。甚至，前往撫州找到聞空山莊所在，將薛郢家人一并斬草除根。

　　可她找不出梧桐谷與此事的關(guān)聯(lián)。

　　根據(jù)調(diào)查，十八年前由謝璞院當(dāng)時(shí)的大公子謝京瞻領(lǐng)頭圍剿，乾元山莊莊主孟千山暗中謀劃，江寧衛(wèi)苑家主衛(wèi)照知提供兵器助成，可身中枯星散的偏偏是遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)的梧桐谷谷主之子蔣術(shù)奇，是為什么呢？