甑裘舉的父親甑青山與岳家的父親岳福貴都是打魚好手。由于兩人都從一個地方來的，所以兩家就走得很近。甑裘舉心想自家的兩個兒子與岳家兩個兒子不一樣，弟弟跟自己搞不來。他沒有岳老二那樣聽哥哥哥的話。甑裘舉不明白人家岳家也是兩個兒子，可人家兩人搞得那么那么好；而自己家的親兄弟不是那么親熱啊?？纯?，岳老二為了哥哥讀書情愿到處趕工賺錢供哥哥上學(xué)?？勺约旱牡艿艹鹨曌约荷蠈W(xué)，認(rèn)為全家的好處被自己一個人占光了。岳維魁比甑裘舉大一兩歲，岳老二與甑裘舉幾乎同歲，甑裘舉比他弟弟小義大兩歲多。好在甑裘舉的姐姐與幺妹妹對他很好，不過她們是女子遲早是要嫁人，其實(shí)也算不了將來家的人口。自古女子是要出嫁的，遲早是別人家的人。李進(jìn)從各方面打聽李坤真是在離堤鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的汊河口鎮(zhèn)住下來了；他妻子老家就在此地，賽西施家在此人脈不錯。李坤憑他妻子的活動能力在那里站穩(wěn)了腳跟，他又跟在堤鎮(zhèn)的李成仁攀上了關(guān)系。李成仁見李坤是個會來事的男子，在交際上很在行，就托他在汊河口管理李家老李家的財產(chǎn)。李坤一心一意效忠李成仁，也是他自己也在此地有了人脈，有了自己的一幫人。從此一帆風(fēng)順，僅當(dāng)上了汊河口的鎮(zhèn)長。他與林科及黃漢卿也有來往，慢慢地與林科和黃漢卿混成了朋友，在堤鎮(zhèn)也與馮家大公子接上了，成了馮家的又一只鷹犬。李進(jìn)想，既然自己與余梅林沒有了夫妻之份，那自己與他還是堂兄弟，有心來次相見時解除兩人的誤會。他覺得自己不應(yīng)該為了余梅林再去得罪李坤了，多一個朋友總比多一個敵人好。
李坤進(jìn)余家門的道理說得很圓滿，也很讓人信服。不過，明眼人還是能看出道道的，他就是王淵的堂叔，這個老江湖看出了李坤的狼子野心與淫心。正被他預(yù)料到，李坤進(jìn)了余家后就明目張膽地與小妾與丫鬟在一起胡混，漸漸把余家家產(chǎn)裹了過去，這下連余家小妾看得不順眼了！李坤這樣貪心丫鬟紅雨也看不慣，她也出來為女主子抱不平，為女主子的兒子抱不平。她們女主子與補(bǔ)人滿以為李坤莫過是床上的玩物，誰知道客反欺主！兩個女子也被李坤奴役，就連兩人的性命也處在了危險之中。她們想，要是這李坤把事做絕了，到后來反而害了自己。
李進(jìn)夫妻在湖邊村教書一晃三年過去，胡曦堃與甑裘舉也是十二、三歲的少年了，岳維魁也快步入青年行列之時的小年青人了。不過，甑裘舉知道李進(jìn)與余梅林結(jié)婚后感情卻不是十分的好。這戀愛的甜美的敵不過過日子是苦澀的，人與人之間總會有矛盾，家庭生活也是如此。有矛盾不怕，只要能解決就好；可是他們有一個解不開的死結(jié)，李進(jìn)幫不了余家的忙，不是他不想去幫，而是實(shí)在無能力。后來，黃蓬山傳來余老漢死于非命的消息。
余梅林與李進(jìn)得知消息后馬上回了黃茅山查究竟，李坤得知他們回來了就要抓余梅林到余家去完婚，揚(yáng)言他與余梅林有婚約在手，現(xiàn)在未婚妻已回那必嫁給自己。
李進(jìn)告知李坤，自己與余梅林已經(jīng)結(jié)為夫妻，望做堂哥的李坤再不要糾纏了?？墒?，李坤卻把李進(jìn)與余梅林拉到李家祠堂評理。這一評理當(dāng)然是李坤贏了，李進(jìn)屬于拐帶良家婦女要受到家法處置，余梅林也得還給李坤。
李進(jìn)與妻子結(jié)婚已經(jīng)三周年了，他們在李進(jìn)提議下回了久別的州國。州國是黃蓬山古稱，那里曾經(jīng)故代小諸侯國州國之地，后又是郡府地，管轄長江中游沿岸地域。尤其在三國時是有名的赤壁之戰(zhàn)的主戰(zhàn)場。李進(jìn)余、梅林回家鄉(xiāng)后，胡曦堃在家無事可做就約甑裘舉一起到茅鎮(zhèn)城去找他老子去玩。這兩個小混蛋不辭而別盡然走反了方向到了黃蓬山，這黃蓬山也有胡家的朋友，這朋友發(fā)現(xiàn)了胡曦堃在這里胡逛，馬上追上去拉住胡曦堃道，“小公子你怎么來這里了??？”
胡曦堃一看是與父親來往密切的王叔，他也是表哥王淵堂叔，他也是沾了王淵家親戚的光與胡家有來往。其實(shí)，胡家也給了他不少好處。此人知恩圖報，如今胡家少爺走失，此正是個報恩的好機(jī)會。要知道胡曦堃可他胡家兩個弟兄的一個寶貝呀，他將來是胡家的唯一傳人，現(xiàn)在他父親在提鎮(zhèn)城關(guān)搞得風(fēng)生水起。他也知道自己的堂兄家與此人搞得有很好的關(guān)系，他們本是姨夫之親，加上兩人氣味相投，所以自胡曦堃父親來提鎮(zhèn)后在王家扶持下慢慢由黑轉(zhuǎn)白，也慢慢在城關(guān)站住了腳。不僅站住了腳，還慢慢有了權(quán)力。由于此人常去胡家，胡曦堃也認(rèn)識他，就把先生回了黃蓬山，自己帶同學(xué)要去爹那兒玩幾天事情告訴他王叔。
王叔笑道，“你們走錯了，背道而馳！你幸好是遇到了我，要是遇到了壞人會把你與你同學(xué)抓去買到湖南當(dāng)養(yǎng)子的。到那時你這個少爺也就不是少爺了，就是放牛娃了！或者是砍柴娃子了啊?！?p> 甑裘舉道，“我們會武功，打死那個拐人販子！”
王叔看了甑裘舉一下就對胡曦堃道，“這是你朋友，簡直就是個小土匪！”隨后問胡曦堃，“你們先生是黃蓬山人，我?guī)銈儾蝗缛フ蚁滤??！?p> 胡曦堃道，“算了，我怕他。他要是把我?guī)У轿业莾?，我不被打死也會被罵死?！?p> 王叔笑道，“這人是誰呀，還讓胡家少爺怕了。真不簡單??！他叫什么??？我看我們這里哪家出了這么個能人！”
甑裘舉插嘴道，“他就是我們先生，先生就是響當(dāng)當(dāng)?shù)睦钸M(jìn)先生?！?p> 王叔一驚，“李進(jìn)！他被李家抓住了，拐帶他堂兄媳婦跑了這些年，終于被他堂兄抓個現(xiàn)成?？磥聿皇潜淮蛩谰褪悄ニ?，這李坤可不是個好玩意。霸占了余家小娘子，可能害死了余家老頭子，這次抓到了余梅林他那肯放過，他娶了余梅林就順理成章地掌握了余家家產(chǎn)?！?