話說半截兒最惹人厭，賈政忙追道：“還有何疑慮？”
柳湘蓮問道：“你們只想著顯示榮華富貴，好叫外人不敢小覷榮府，可曾想過有何影響？”
賈政皺眉疑惑，賈赦報以冷笑。
賈母年老，精力不濟(jì)，聽得不耐煩：“你到底什么意思？說明白點(diǎn)兒！”
看著賈家這群人猶然渾渾噩噩，柳湘蓮心道，賈家活該倒下。
他既無能耐也無心思去救，不過相對而言，有賈家這張“虎皮”，他和勛貴相處便多了些緩沖，不得不暫且保全。
“貴妃省親是誰的恩賜？”他突然問道。
“當(dāng)然是陛下隆恩?！辟Z政想也不想便說。
“糊涂！是太上皇！”賈赦嗤笑。
“這……”賈政訝然。
柳湘蓮點(diǎn)頭道：“大老爺說的不錯，允許椒房省親正是太上皇旨意。他是何等性子，舉國皆知，不需我說。而今上呢？節(jié)儉務(wù)實，不喜奢靡。你們這般大操大辦，花錢如流水，自己覺得是自家?guī)资婪e累，可落在今上眼中，豈不是搜刮的民脂民膏？將會有何影響？”
賈家一定有錦衣府安插的眼線，他也不好說的太明白，稍作提點(diǎn)。
雖然蠢了些，畢竟幾世富貴之家，眾人聽了柳湘蓮的話都明白了他的意思——今上恐不樂見。
“所以不能省親不成？”賈政憂慮道。
在他眼中柳二郎是那種善于揣摩上意的臣子，故而不敢不重視他的意見。
“這倒也不必。但二百萬的預(yù)算，的確太多了。關(guān)鍵是，眼下府中沒錢??！”
“那你說該如何？”賈政問道。
柳湘蓮仰頭，淡然道：“也很簡單，有多少錢，辦多大事?；始矣谢始乙?guī)矩，滿足這些硬性規(guī)矩便好，余外奢華不必過分追求?！?p> 賈母聽得認(rèn)真，一聽這話便急了，忙道：“這如何使得！貴妃入宮十年，好不容易家來一趟，如何能簡慢，讓她受委屈……”
柳湘蓮笑著輕哼一聲，忽問：“想來老太太私房錢甚多？”
賈母滿臉警惕：“你問我私房錢干什么！有何關(guān)系！”
柳湘蓮恍然大悟：“??？原來沒關(guān)系？我還以為您老人家要拿出私房錢來省親，不準(zhǔn)備留給寶玉了。”
賈母被噎的說不出話來——寶玉無緣府中爵位，她的私房錢正是準(zhǔn)備留給寶玉的，怎肯拿出來省親用！
柳湘蓮兩手一攤：“該說的我都說了。一則不宜大肆操辦，二則無力大肆操辦。倘若還要堅持原來的方案和預(yù)算，恕我無能為力，貴府還是另請高明吧?！?p> 賈政知柳二郎在錢財上是個能人，聽他意思竟有權(quán)宜之策，或許真能解決也不一定，忙道：“二郎，你且把你的想法說來聽聽?！?p> 賈母郁悶住口，其他人更無異議。
柳湘蓮道：“如何省親，主人家該有自己的想法，不能叫奴才、外人攛掇了去！有錢你愿意怎么花就怎么花，沒錢就該想想如何節(jié)??！
貴妃最想的無非是看看老祖宗，看看父母，看看弟弟妹妹。那些外物縱然再好，還能好的過皇家御用之物？她真會喜歡？”
眾人皆沉默思量。
柳湘蓮又道：“而且，你們以為省親之后就清凈無事了？這不過是開頭！今后還得應(yīng)付宮里那些貪得無厭的鬼祟，需要花錢的地方海了去了，哪里不得打點(diǎn)兒？一旦打點(diǎn)不周，貴妃在宮中不免會被人使絆子。倘若榮府的家底兒一次省親全花完了，今后用錢怎么辦？還問人借？誰肯借？”
涉及打點(diǎn)宮中之事，賈家人比柳二郎更懂，只是一時都沒想到。
這時不由越加愁苦，將來的窟窿大著呢。
賈璉也心慌著急，今后這打點(diǎn)宮里多半還是他和鳳姐來辦，看來省親的確不能太過靡費(fèi)，得為將來留點(diǎn)兒余錢。他忙道：“二郎，咱家現(xiàn)在是沒太多錢，可省親也不能太過寒酸，那丟人就丟大了。你且說到底有沒有法子可兩全！”
柳湘蓮沉吟不語，翹著腿兒淡定喝茶，那派頭就跟剛剛的赦大老爺似的。
眾人等了等，他卻不說話，真叫人又氣又無奈。賈母忍不住發(fā)話道：“快說你的，大家都聽著呢！”
放下茶盞，柳湘蓮掃視眾人——賈政求教，賈璉賠笑，賈母和賈赦都裝作不看他。
他長嘆一聲，道：“既然老祖宗發(fā)話，那孫兒勉為其難說說。
這首先么，省親別院得重新設(shè)計規(guī)劃！
皇家規(guī)矩我不懂，但我岳丈懂啊，他老人家在工部專門負(fù)責(zé)皇家建筑，省親別院于他來說小菜一碟。何處需保留，何處可削減，沒誰能忽悠他！咱們在符合皇家規(guī)矩的前提下，能省則省。當(dāng)然，外面的體面還是要維持的！”
其他人尚在考慮是否可行，賈政一聽柳二郎擬邀秦業(yè)加入，霎時臉上泛笑，捋須頷首大贊：“好好好！有秦兄加入，我總算能稍稍放心了！”
眾人瞧著他那副激動不已的模樣，分外好笑且無語——感情你竟一直都不放心？可也沒見你如何呀！
頓了頓，柳湘蓮繼續(xù)道：“其二，辦事關(guān)鍵在章程，全用自家人，貓膩反而多。
如果你們不懂，我可以從商號調(diào)幾個人過來，一應(yīng)物料，統(tǒng)一采購，競價發(fā)包，成本必可大降！”
賈璉心頭揪起，欲言又止——他還準(zhǔn)備撈錢呢，這不斷了財路？
賈政疑惑道：“這話倒怪，不相信自家人，反倒相信外人？不盡心辦事怎么辦？”
柳湘蓮瞥向賈赦，口中道：“坑人最狠的不就是所謂的‘自家人’么？是不是，大老爺？”
賈赦知他在嘲笑自己騙錢的事兒，冷哼一聲不作回應(yīng)，
柳湘蓮道：“事情交給自家人，難道他就不撈油水？且因熟知家中規(guī)矩，撈的更狠！
交給外人去辦，人家雖賺錢，賺的卻是明碼標(biāo)價的利潤。
舉個例子，就比如采購桌椅，依貴府規(guī)矩，該是交給某個管家或是族人去辦，如何辦全是他說了算。而我家商號呢，定然先邀請多家供應(yīng)商，列明要求，公開詢價，只選性價比最高的——也就是質(zhì)量合格，價格較低。
至于是否盡心，最后不還要查驗么？貨品不合格不給錢不就行了？”
賈家乃頭等富貴人家，行事最講體面，對柳湘蓮這種精打細(xì)算小家子氣的行徑很不習(xí)慣。
可如今沒有林家財產(chǎn)這筆天降橫財，“一文錢難倒英雄漢”，想要大操大辦屬實沒錢。
借錢或許是條路，可正如柳二郎所說，你根本還不上，誰家肯借？
賈家眾人不發(fā)一言，似乎都茫然著。
柳湘蓮知道說的太過虛泛，還不夠醒目刺激，便道：“舉個例子你們便明白了?！?p> “二郎快請說！”賈政忙抬手請道。
元春是他閨女，他又管家，此時屬他最費(fèi)心也最迷糊。
“璉二哥，省親是不是要備戲班子？”柳湘蓮問。
賈璉點(diǎn)頭：“是。”
“何人經(jīng)辦，預(yù)算多少？”
“此事交給了東府薔哥兒，準(zhǔn)備讓他帶人去姑蘇聘任教習(xí)，采買女孩，置辦樂器行頭。至于預(yù)算，賴大管家說，江南甄家收著府上五萬銀子，先支三萬用，不夠再說?！?p> 柳湘蓮拍手笑道：“真真是好大手筆！單是組個小戲班子就準(zhǔn)備花三萬兩，以后維持的錢還要另算！璉二哥，難道你忘了當(dāng)初辦廣和樓才花了多少錢？”
賈璉恨不得翻白眼——這能一樣么！做生意自然要精打細(xì)算。
賈政聽出其中蹊蹺，忙問：“有何不妥么？”
“當(dāng)然不妥！想來貴府也問薛家借錢了？”
“咳咳，嗯?！辟Z政尷尬咳嗽，點(diǎn)點(diǎn)頭算承認(rèn)，沒說借錢數(shù)目。
柳湘蓮道：“既然肯借錢，何不將組建戲班之事交給薛家？
讓各處廣和樓選些伶俐女孩送到京中，教習(xí)和樂器行頭等也可問他家借。待省親結(jié)束，人和物便可全部送回去。
期間花費(fèi)也不過是給女孩子發(fā)些薪水，一人算她每月五兩，一年六十兩，十人才六百兩！加上教習(xí)費(fèi)用，一兩千兩頂天了。
何須費(fèi)錢費(fèi)力的買人親自教練？難不成以后家里一直養(yǎng)戲班子？每年要花多少錢？有何必要？
同理，小尼姑、小道姑也不必專門買來，將來都是負(fù)擔(dān)和麻煩，就去問寺廟中借用。反正咱們這樣的府第，絕不會虧待她們，不過是換個地方念經(jīng)罷了，奉上一筆香油錢，還怕沒人答應(yīng)？
明明有省錢法子卻不用，偏要花幾萬兩，最后還要借錢，豈不可笑！”
柳湘蓮說的不留情面，賈政卻覺大有道理，點(diǎn)頭不迭，這一下子省了何止三萬兩！
他不滿的質(zhì)問賈璉：“璉哥兒，你辦事也辦老了的，管家都盛贊你，為何就沒想到這樣的法子？”
賈璉皺眉苦臉：“老爺，此事是珍大哥安排，侄兒怎好駁回？何況還是您和大老爺先同意的，我敢反對？”
“??？”賈政愣了，納悶道：“我也同意了？”
低頭想了想，嘆道：“好像是的，珍哥兒說薔兒大了，想找點(diǎn)兒事做，我便應(yīng)了，誰想……唉！”
柳湘蓮笑道：“所以我說少用自己人。你以為自己人辦事盡心，殊不知全花了冤枉錢，根本不去想法子，反正只管伸手要錢?！?p> 賈政點(diǎn)點(diǎn)頭，果斷吩咐道：“璉哥兒，戲班子和道姑尼姑全按二郎說的辦！”
賈璉不得不提醒：“老爺，若是免了薔哥兒的差事，珍大哥那兒怕是不好交代。”
“怎么就不好交代了？”賈政一時竟沒聽明白。
柳湘蓮插口：“不知東府的主子奴才都安排了什么事？”
賈璉知他想尋賈珍麻煩，眾人都看著，不得不答：“珍大哥統(tǒng)攬建造，古董玩物也是他負(fù)責(zé)，蓉哥兒負(fù)責(zé)打造金銀器皿，薔哥兒負(fù)責(zé)采辦戲班，還有……”
未等他說完，柳湘蓮大笑：“好么！油水最豐的全是他家主仆負(fù)責(zé)！怪不得預(yù)算如此之巨，東府準(zhǔn)備一次吃個腸肥肚圓啊！”
聽他揭破此中關(guān)節(jié)，賈赦、賈政面色難看。賈母本就瞧不上賈珍，這下更不滿了，忿然罵道：“我就知道他不是個好的！這回算計到自家頭上來了，上不了臺面的下流種子！”
又對賈赦賈政喝道：“被小輩兒愚弄戲耍，你們一群大老爺們都是糊涂蛋不成！”
賈政忙又賠罪。
賈璉則解釋此中緣故：“老祖宗，這也是因別院占了東府地方，用的又是他家水源，不得不給些補(bǔ)償。”
柳湘蓮道：“親兄弟，明算賬，是該有個說法——或是給錢買下地來，或是明說只借用一陣子，待省親結(jié)束重新隔斷。何必用這種見不得人的手法撈錢？現(xiàn)在錢撈夠了，將來東府依舊說這地是他們的，說的清么？那時他還會記得早已撈了許多錢？”
賈璉心道，這也不單是錢的事兒啊，賈珍不出頭，誰來辦事？光靠他一個哪兒成！
柳湘蓮又問：“你剛說甄家那里還剩兩萬，準(zhǔn)備作何用？”
賈璉回道：“準(zhǔn)備用來置辦花燭彩燈，并各色簾櫳帳幔?！?p> 柳湘蓮挑眉：“這些東西，二萬兩打不住吧？”
賈璉點(diǎn)頭：“這只是在江南采購的部分費(fèi)用，不夠再撥，京里采購另算?！?p> 柳湘蓮搖頭不已：“江南的東西的確精致，但省親乃是晚間，其實根本看不分明。依我之見，無論花燭彩燈，還是簾櫳帳幔，最好確定幾種款式，公開招標(biāo)，如此價格最低。倘若你只管什么好看買什么，有多少銀子夠使？”
賈家眾人不說話，柳湘蓮說的省錢，可著實不符合他們的行事風(fēng)格。而且他們平時也不會想這些事兒，若非這回真是無法可解，都懶得聽這些，早煩透了。
柳湘蓮又道：“這只是兩例，其他諸如打造金銀器皿、采買古董文玩等，耗資不匪，只怕又是幾十萬兩。依我說，省親不過一晚，匆匆忙忙，貴妃哪兒有時間細(xì)看？莫如家中能用的便挪來用，不夠的也可將此事委托薛家。他家不是有典當(dāng)行么？養(yǎng)了不少老師傅，將其聘了，讓他們?nèi)ジ魈幍洚?dāng)行尋合用的，租來用便是。若是色色都買，實話說，我看二百萬兩根本打不??！”
另一世賈璉曾感慨：“這會子再發(fā)個三二百萬的財就好了”，很可能指的就是林家財產(chǎn)。
而后來黛玉卻嘆自己“一無所有”，可見為省親一事全給敗光了，林妹妹好不可憐！
賈政心動卻很猶豫：“是否有怠慢皇家之嫌？”
柳湘蓮反問：“只要建筑和禮節(jié)上沒有疏漏，一些擺設(shè)的東西是租是買的，陛下會管？”
賈璉憂心忡忡：“二郎，若如此一味節(jié)省，下人恐怕心里不服，不肯盡心辦事。弄得里外怨聲載道，豈不失了大族體統(tǒng)？”
柳湘蓮呵呵而笑：“體統(tǒng)？被奴才騎到主子頭上拉屎撒尿便是體統(tǒng)？我看這體統(tǒng)不要也罷！這會兒不是錢不夠么？查查家里的帳目，管家這么多年，此中有沒有貓膩你不清楚？”
賈璉訕笑不語。
賈母忙勸阻道：“不妥不妥，咱們這樣的人家，難道還要問奴才要錢不成！”
柳湘蓮冷笑回道：“死要面子活受罪。”
賈母氣的翻白眼，不過她總算明白那日柳湘蓮莫名其妙提到賴家宅子的意思了——提醒她榮府如今快被蛀蟲吃空了。
她當(dāng)日沒聽明白，如今明白了卻也狠不下心去處置，所謂主仆之情倒是其次，關(guān)鍵是擔(dān)心影響賈家名聲。