柳宅內(nèi)院，秦可卿正房。
鳳姐留宿柳宅，自不是為了在客房睡一晚，那有何必要？這可正是與秦可卿同床夜話，增進(jìn)姐妹情誼的良機(jī)。且昨日見(jiàn)識(shí)過(guò)府中用物不凡，又聽(tīng)平兒講述種種“內(nèi)幕消息”，還見(jiàn)了秦可卿罰站柳二郎的無(wú)上威風(fēng)，她早已心生仰慕，欲要當(dāng)面求教。
秦可卿欣然與會(huì)，則因二人身份基本對(duì)等，故而共同語(yǔ)言多些。尤氏姐妹、香菱終究只是妾室，更比不得鳳姐見(jiàn)多識(shí)廣，秦可卿著實(shí)缺乏與她們談?wù)f交流的興趣。
唯一情緒不佳者則是柳湘蓮——香菱和尤三姐尚未入門(mén)，尤二姐又有了身子，今夜叫他如何過(guò)！
卸妝沐浴過(guò)后，鳳姐和秦可卿俱顯清雅天然，竟難分伯仲。
床鋪已被香菱指揮著丫鬟們鋪好，還灑了具有安身之效的香水兒，隨時(shí)可以休息了。
“香菱，累了一天了，你也早點(diǎn)兒去休息吧，這兒自有瑞珠照應(yīng)著?！鼻乜汕湫φf(shuō)道，心里很滿意香菱的盡職盡責(zé)。
香菱卻看了她和鳳姐，笑問(wèn)道：“二位奶奶，外間是張單人的床榻，瑞珠姐姐睡倒是夠，多個(gè)人便顯得擠了，不如就讓平兒姐姐去我房里吧？可以嗎？”
“無(wú)礙么？”鳳姐問(wèn)道。
秦可卿渾不在意：“夫君不是早去了二姐院么？有什么妨礙的！去吧，莫怠慢了平兒姑娘?！?p> “可不敢怠慢！”香菱笑嘻嘻拉著平兒去了。
秦、鳳二女躺在床上，自然是睡不著的，閑話起來(lái)。
鳳姐有心試探，便佯作羨慕的說(shuō)道：“秦妹妹真是好手段，今兒算是叫姐姐開(kāi)了眼！從來(lái)只聽(tīng)說(shuō)媳婦給婆婆站規(guī)矩，沒(méi)想到二郎也給你站規(guī)矩！”
聽(tīng)她竟將玩鬧似的“罰站”與“站規(guī)矩”相提并論，秦可卿也難免略有幾分得意，不過(guò)心里更多是濃濃的甜蜜。暗想，夫君雖不能專情于己，但對(duì)自己態(tài)度之殷勤真可謂古今罕見(jiàn)，男子中少有。
她笑說(shuō)道：“夫君常說(shuō)‘做錯(cuò)了要認(rèn)，挨打要立正’，小妹不過(guò)是聽(tīng)話從事，他總不能自食其言吧？”
鳳姐不由感嘆：“二郎話糙理不糙，說(shuō)的確有些道理。但誰(shuí)又愿意板子打到自己身上？可見(jiàn)二郎還是個(gè)信人。”
贊了一句后，她便奇道：“不過(guò)，他到底犯了什么大錯(cuò)？你便這要樣罰他？”
“他……”秦可卿不禁支吾起來(lái)，總不能說(shuō)是因他對(duì)你有想法，我要防患于未然吧？
略遲疑，她便恨聲道：“夫君竟帶著璉二哥闖禍，可不是犯了大錯(cuò)！”
“這算哪門(mén)子的錯(cuò)兒！”鳳姐翻個(gè)白眼兒，知她說(shuō)的必是假話。想了想，就湊近了秦可卿耳邊，吐氣如蘭，輕笑道：“姐姐我知道了！”
“知道什么？”秦可卿頓時(shí)緊張，莫非你也瞧出他對(duì)你心懷不軌？
鳳姐面色鄭重，蹙著眉，砸著嘴兒，肯定的說(shuō)道：“定是他抱了我，妹妹吃醋了！”
說(shuō)出這話時(shí)，鳳姐臉上竟無(wú)半點(diǎn)兒異色，倒像是在說(shuō)別人的閑話，全不放心上。秦可卿不禁為之訝然，這位鳳姐姐可真非尋常女子，若是旁人，說(shuō)不得要尋死覓活，自證清白了！
她也笑道：“姐姐又說(shuō)笑！那等危急情況，生死關(guān)頭，如何能不出手？便是再講禮教再迂腐的老夫子，也不能尋出不是來(lái)。何況，小妹絕非善妒的。”
鳳姐細(xì)細(xì)打量，似辨別她所言真?zhèn)危詈髧@道：“這倒是，妹妹若存妒心，也容不下她們?nèi)齻€(gè)。你可是太上皇賜婚呢！”
這可真是哪壺不開(kāi)提哪壺，恰恰戳到秦可卿的痛處。
也不知她是否是故意挑撥，秦可卿只能苦笑道：“太上皇賜婚又如何？夫君的性子總是不管不顧的，先是為香菱揍了薛蟠，后又為尤氏姐妹打了賈珍。小妹若敢阻他，說(shuō)不的連我也打呢！嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，隨他去罷?！?p> 秦可卿竟直呼賈家族長(zhǎng)賈珍之名，一點(diǎn)兒都不客氣，鳳姐頓覺(jué)得有異。隨即想起賈珍和柳二郎的恩恩怨怨，秦可卿必是因此才同仇敵愾，他們還真是夫妻同心！
鳳姐心下感嘆，又打趣道：“二郎若也算雞狗，這世上哪兒還有好男子？女子們怕是爭(zhēng)著搶著也要奪只雞呀狗的！”
見(jiàn)她盡取笑自己，秦可卿可不會(huì)任由人擺布，搖頭笑道：“那可不會(huì)，璉二哥不就挺好的嘛。”
不提賈璉還好，一提鳳姐就來(lái)氣，頓時(shí)嗔怒道：“好個(gè)屁！以前不過(guò)是在家中丫頭媳婦堆兒里鬼混，自從跟了二郎，更長(zhǎng)能耐了，整天不著家，早晚得死在女人肚皮上！”
秦可卿倒不知賈璉風(fēng)流劣跡如此之甚，訝然道：“怎會(huì)這樣？璉二哥看著也是個(gè)貴氣講究的。”
聽(tīng)鳳姐話中對(duì)柳湘蓮竟有埋怨、遷怒之意，她又說(shuō)道：“二郎但凡在京，每晚都回家的，除了去營(yíng)地巡查，甚少在外過(guò)夜。這里面許是有什么誤會(huì)？”
聽(tīng)她如此幫柳湘蓮說(shuō)話，鳳姐越發(fā)覺(jué)得自家男人不堪，卻不服氣的挑眉道：“你便這么信他？倘若他沒(méi)去營(yíng)地呢？”
秦可卿晃了晃頭，無(wú)所謂道：“這有什么不信的？總共也沒(méi)幾日在外。”
她心里很信任柳湘蓮不會(huì)在外眠花宿柳，倒不是他潔身自好，否則也不會(huì)垂涎鳳姐了，而是心有潔癖，絕不留戀那些風(fēng)月場(chǎng)所。但對(duì)李小婉等清倌人似乎并不排斥，這可真叫人頭疼?。?p> 夫妻信任至斯，鳳姐亦不得不拜服，嘆道：“妹妹你才誤會(huì)了，我不是說(shuō)二郎帶他去那些風(fēng)月場(chǎng)所，是說(shuō)他跟著二郎辦事后，手里有了閑錢便作起妖來(lái)，任性妄為。”
秦可卿也不知說(shuō)什么，只好安慰道：“世間男子多是如此，如我等女子這般癡情者絕少。姐姐也莫要過(guò)于傷懷?！?p> 盡說(shuō)己之不幸，讓秦可卿瞧了笑話，鳳姐自不樂(lè)意，便作好奇之色，低聲問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)尤二姐有了身子，你便不擔(dān)心么？”
又來(lái)！秦可卿頓時(shí)不滿，我處處安慰你，你怎么老戳人痛處呢！還往死里戳！
她裝作不解，反問(wèn)道：“擔(dān)心什么？”
鳳姐細(xì)細(xì)瞧她，目光格外真摯，設(shè)身處地的說(shuō)道：“這可就多啦，母憑子貴啊，嫡庶之爭(zhēng)啊，寵妾滅妻啊……秦妹妹，你可別不當(dāng)回事兒，有兒子沒(méi)兒子大不一樣！你瞧我們家二房，一個(gè)趙姨娘有兒有女，一個(gè)周姨娘無(wú)兒無(wú)女，趙姨娘便深得二老爺寵愛(ài)。整日里動(dòng)不動(dòng)便作妖，上躥下跳，偏二老爺就是護(hù)著她，我姑姑也拿她無(wú)可奈何，只能視而不見(jiàn)，受了不知多少窩囊氣。你說(shuō)氣不氣人？”
秦可卿目光漸漸暗淡，她當(dāng)然想過(guò)這些情況，可沒(méi)辦法解決不是？
想到鳳姐是過(guò)來(lái)人，成婚沒(méi)多久便驅(qū)走璉二爺?shù)募фǚ?，又身在?guó)公府第見(jiàn)多識(shí)廣，或許有良策在心也未可知，她便誠(chéng)心求教：“鳳姐姐可有教我？小妹感激不盡。”
鳳姐乍提此事，一是試探秦可卿為人，是否可供自己驅(qū)使，二是給柳二郎添點(diǎn)兒堵。秦可卿開(kāi)口相詢正中下懷，心下微微得意，用微不可察的低語(yǔ)說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)，藥堂里有那種藥……”
“哪種藥？”秦可卿心頭一顫，如似針扎，已然猜到鳳姐要說(shuō)什么，只是佯裝不解。
見(jiàn)她神色疑惑不似作為，鳳姐暗嘆，秦可卿到底是出身寒門(mén)薄宦，未曾真正見(jiàn)識(shí)過(guò)內(nèi)宅陰毒手段。良久之后，她才緩緩?fù)鲁龆?，卻如千鈞之重：“落胎?！?p> “啊！”秦可卿鳳眸大睜，差點(diǎn)兒驚呼出聲，神色呆滯的看著鳳姐，陷入天人交戰(zhàn)之中。
她當(dāng)然不是在考慮是否接受鳳姐之謀，而是決然沒(méi)想到她竟真敢說(shuō)出這等話來(lái)！
難道她和二姐兒有仇不成？欲借刀殺人？
忽想起夫君曾說(shuō)過(guò)，鳳姐行事毫無(wú)顧忌不擇手段，叫自己對(duì)她存些防備之心，不可太過(guò)相信。
那時(shí)自己還大為不解，她也不過(guò)一介婦人，夫君何以如此戒備？此時(shí)方才明白過(guò)來(lái)，夫君當(dāng)真是明察秋毫，深具識(shí)人之明。
尤二姐先孕的確令她心存芥蒂，抑郁難消，否則也不會(huì)追到揚(yáng)州去。但此女秉性她還是很了解的——見(jiàn)識(shí)有限，向無(wú)主見(jiàn)，不大聰明，即便有爭(zhēng)寵心思，也無(wú)爭(zhēng)寵手段。所憑恃的無(wú)非是姿色過(guò)人，足稱天香國(guó)色。可單論姿色，她比之香菱都談不上更勝一籌，更不要說(shuō)自己！
倘若真按鳳姐的主意辦，壞了尤二姐腹中孩子，夫君知曉后定然不饒自己——?dú)⑷说共恢劣冢萜薮笥锌赡?，只怕一拍兩散，從此就是陌路人了?p> 即便此事做的足夠隱秘，能夠一時(shí)瞞住夫君，但有此致命把柄在手，鳳姐以后對(duì)自己豈不是予取予求？這不是叫自己將刀靶付與人、自取其禍嗎！
秦可卿心中警鈴大作，暗思，我與她原也未曾見(jiàn)過(guò)幾面，相交了了，絕對(duì)算不上姐妹情深，她出此毒計(jì)害人，也就不可能是為我著想，必是為了她自己！可我又有什么值得她如此算計(jì)的？
想來(lái)想去，也只能是家中諸般產(chǎn)業(yè)……
轉(zhuǎn)瞬之間，心思電轉(zhuǎn)，秦可卿想了許多，心下驚懼不已，暗嘆鳳姐真不是個(gè)東西！世家大族也果然沒(méi)好人！
為免日后沾惹嫌疑，比如萬(wàn)一尤二姐兒果真遭了意外，她豈不疑是自己所為？秦可卿當(dāng)即容色冷肅，斷然輕喝道：“鳳姐姐！此事休要再提！我只當(dāng)你一時(shí)夢(mèng)語(yǔ)，無(wú)心之言，未曾聽(tīng)過(guò)！既入我家門(mén)，便是一家人，小妹斷不會(huì)行此惡毒之事！那孩兒雖是二姐兒所生，將來(lái)也是要喚我一聲‘母親’的！如何能下狠手害他！此舉天理不容！”
“妹妹休惱！是姐姐胡言亂語(yǔ)，妹妹快些忘了！”
秦可卿聲色俱厲，幾欲當(dāng)場(chǎng)翻臉，鳳姐自知失言，連忙賠罪不止。
心里尋思，這秦可卿真非尋常女子，年紀(jì)不大，主意倒拿的定，以后不能以尋常手段待之。
賠罪一陣之后，鳳姐連連遮掩：“妹妹也太易動(dòng)怒了，姐姐不過(guò)與你開(kāi)個(gè)玩笑，怎就急成這樣兒？倘若我真存了這等心思，那便天誅地滅好了！”
“小妹年幼，聽(tīng)不得這等嚇人的話，姐姐可別再唬我了！”
秦可卿拍著心口說(shuō)道，一副嬌怯模樣。
不管鳳姐真意如何，口中能說(shuō)出這等毒計(jì)，已然讓秦可卿存了戒備警惕的心思。
今后無(wú)論她說(shuō)什么，效果都要大打折扣，絕不會(huì)輕易相信。
間隙陡生，床笫間一時(shí)冷落下來(lái)。
鳳姐心道，這些事你不愛(ài)聽(tīng)，我說(shuō)些你高興的還不成么！便笑問(wèn)道：“姐姐我竟不知，原來(lái)青蓮商社也是你家的？生意真是好生紅火！”
秦可卿不知她從何處聽(tīng)來(lái)，想必是家中丫鬟說(shuō)漏了嘴，不過(guò)這也不是太過(guò)隱秘的事兒，沒(méi)有下過(guò)封口令，不在乎旁人知道。
她點(diǎn)頭道：“的確是我家的，先前沒(méi)有與姐姐說(shuō)明，是妹妹的不是，你可別放在心上?！?p> 鳳姐早已知曉，此時(shí)聽(tīng)罷仍不免心下黯然，搖頭自嘲道：“我知道，你是怕落了我的顏面。說(shuō)起來(lái)倒是讓妹妹見(jiàn)笑了，我真是魯班門(mén)前弄斧，關(guān)公面前耍刀，你自然更了解商社賺不賺錢。只是我有個(gè)疑惑，既然青蓮商社做的好，京師為何不做？好好的銀子為何不賺？”
秦可卿知道柳湘蓮的謀劃，卻不會(huì)透露給鳳姐，便道：“目下工坊產(chǎn)量有限，供應(yīng)揚(yáng)州便已大為勉強(qiáng)，哪里還供的上京師！”
鳳姐眉頭緊皺，更加不解：“那何不擴(kuò)大生產(chǎn)呢？如今市面上都在搶購(gòu)，錯(cuò)過(guò)銷售良機(jī)豈不可惜！”
見(jiàn)她一臉惋惜，仿佛在說(shuō)她自己的生意，秦可卿心下好笑，卻搖頭嘆道：“姐姐不知，自從工坊搬到永平府，已經(jīng)盡力擴(kuò)大?，F(xiàn)在不缺錢，而是得培養(yǎng)人手，許多活計(jì)不是誰(shuí)都能立刻上手的，至少要培訓(xùn)個(gè)幾個(gè)月。”
“如此說(shuō)來(lái)，倒是姐姐想的簡(jiǎn)單了，以為只要有人就成呢，不想還有這許多講究?！?p> 鳳姐感嘆幾句，一時(shí)也沒(méi)話說(shuō)，剛剛出過(guò)丑，生意上的事兒也不好再提。
二女并肩躺著，閑了下來(lái)。
秦可卿偏著頭望去，這才發(fā)現(xiàn)鳳姐身姿豐盈妙曼，極是誘人，怪不得夫君一雙賊眼老是偷偷打量，看個(gè)沒(méi)夠，不知腦袋存了什么心思！
她忍不住目光下垂，越過(guò)下巴去瞧自己的那處豐隆，果然相形失色許多。
見(jiàn)她這般幼稚舉動(dòng)，又忽然默默嘆息，鳳姐推她一把，取笑道：“妹妹什么意思？莫非是嫌自己的不夠大？”
聽(tīng)她說(shuō)的直白粗魯，秦可卿面色一紅，羨慕說(shuō)道：“比不得姐姐可觀?！?p> 我的當(dāng)然可觀，還可玩呢！鳳姐心下得意，故意挺了挺，愈發(fā)傲人。
但隨即黯然道：“要它們有什么用？每天脹的人難受，沉甸甸的，晃來(lái)晃去，叫人走路都不穩(wěn)當(dāng)！可不還是留不住人？更沒(méi)個(gè)兒女，全然無(wú)用的擺設(shè)罷了！”
說(shuō)著抬手在胸口上拍了拍，似在教訓(xùn)闖禍的家伙。
粉色薄紗下，微波蕩漾不已。
雖是不經(jīng)意之舉，卻顯得格外撩人，秦可卿觀之亦覺(jué)口中生津，暗道夫君若見(jiàn)此等春色，豈不是要立馬撲上來(lái)？
她好奇問(wèn)道：“怎么，難道璉二哥竟不愛(ài)的？”
鳳姐慘然笑道：“他？他的心思力氣都使在外面的騷蹄子身上了，眼里哪兒還有我！莫要提他?！?p> 感慨完，她反問(wèn)道：“那二郎呢？他愛(ài)不愛(ài)？”
說(shuō)著目光投向秦可卿之要害。
秦可卿不由想起夫君那恨不得囫圇吞下的猴急模樣兒，頓時(shí)羞澀起來(lái)，臉上發(fā)燙，緋紅如霞，目光躲閃。被逼問(wèn)不過(guò)，方才輕輕裊裊的點(diǎn)頭，聲音低的似有似無(wú)：“他倒還好?！?p> “什么還好！怕是喜歡的緊，愛(ài)不釋手吧！”鳳姐一眼瞧破，嗤笑道。
心說(shuō)你當(dāng)我還不知他呢！頭回見(jiàn)面就敢往人那里亂瞟，還裝出一副不經(jīng)意的模樣，敢做不敢當(dāng)！
鳳姐突然想，秦可卿這樣的他便喜歡，若是我……呸！我昏了頭在瞎想什么！
鳳姐臉上也變得滾燙不已，真不知今兒自己怎么老是胡思亂想，莫不是被他抱了的緣故？
秦可卿并未注意到她的異常，滿懷期待請(qǐng)教道：“姐姐可有什么好法子？”
“什么法子？”鳳姐愣神道。
“就是，更可觀些，如姐姐一般。”秦可卿羞澀說(shuō)道。
“這有什么法子？無(wú)非是調(diào)理膳食罷了?！?p> 打量著她略顯失望，鳳姐訝然道：“難道他還嫌棄你不成？就你這等天香國(guó)色，神仙一樣的人兒，誰(shuí)不愛(ài)煞？真不知他上輩子是不是救了佛祖道爺、三千世界！”
秦可卿搖頭：“倒不是嫌棄，不過(guò)不知足罷了?！?p> 二女說(shuō)了會(huì)兒男人的話題，關(guān)系倒是親近起來(lái)。
秦可卿忽然疑惑道：“姐姐成婚也有幾年了吧，怎么也沒(méi)個(gè)孩子？”
之前是鳳姐狠戳秦可卿心口子，痛的厲害，這回可真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)眼就報(bào)復(fù)回來(lái)了！
鳳姐愣了愣，無(wú)奈且傷感的說(shuō)道：“這種事兒，聽(tīng)天由命吧，誰(shuí)知道呢！”
心說(shuō)，璉二一年到頭兒不著家，一年也沒(méi)幾次，還次次都不中用，這你叫我如何懷得上？換了是你你也不成?。?p> 見(jiàn)鳳姐沉默不語(yǔ)，秦可卿也不再提此事。