“誤會”澄清后，叢綠堂中鴉雀無聲，眾人面色各異，初覺匪夷所思，又一想薛蟠為人秉性，做出這等崽賣爺田的敗家行徑倒也尋常。
不少人抱著和薛姨媽相似的想法——薛蟠混賬，你柳二郎更該規(guī)勸才是，怎好趁火打劫的！
賈母眉頭湊成一團(tuán)，心里嘆息叫苦，暗悔不該喚這惹禍精過來。咦，不對，她恍然想起，不是自己叫的，是他自個(gè)兒尋過來的！
想了想，當(dāng)著薛姨媽的面兒，不好不作表示，否則傳了出去，那起子亂嚼舌根的還不知怎么編排賈家呢！
于是她老人家氣憤填膺，一臉“怒容”，顫巍巍抬手指著“逆孫”，又嗔又勸道：“二郎，這等行事可不妥帖！都是至親，姨太太家要是有個(gè)一時(shí)的難處，你該幫忙就幫忙，萬不可說什么買賣不買賣的，壞了兩家的情誼！這事提也休提，斷不能做！”
眾人各自點(diǎn)頭，深覺此言有理，蓋世風(fēng)如此。
薛姨媽聽了，感激涕零，真不枉自己苦心孤詣經(jīng)年奉承，忙不住口笑贊道：“還是老太太心善！說的話兒句句都在理兒，讓人心服口服，無不念好兒！”
言下之意，自然是某人存心不善，行事無理。
柳湘蓮并不急著辯駁，早坐下來，端了茶盅小口喝著。
眾人不知，他的確扯了謊兒，是他起意要收購——薛家數(shù)十年皇商，實(shí)力雄厚，不過是領(lǐng)導(dǎo)層壞掉，稍作整頓，改善管理，再有拳頭產(chǎn)品，發(fā)展些分銷商、零售商，可以很快建成較為完善的銷售網(wǎng)絡(luò)，省掉不知多少麻煩。
但欲擒故縱，越是如此，越要顯得不在乎。他云淡風(fēng)輕笑說道：“我當(dāng)什么呢，姨媽既然不同意，這事兒便作罷，本就還沒商定呢?！?p> 見他答應(yīng)，眾人都松了口氣。薛姨媽喜笑顏開，滿面春風(fēng)道：“這樣正好。二郎當(dāng)了官，哪兒還有時(shí)間做這些！”
氛圍再度歡快起來，柳湘蓮坐到小輩的席上，與眾妹妹們說笑玩鬧。
賈蓉進(jìn)來后便縮在入門處的角落里，無人搭理他，早等得不耐煩了。見某人絲毫沒有要走的意思，忍不住走過去小聲提醒。
“柳二叔，要不咱們走吧？璉二叔和薛大叔還等著你過去呢。”
柳湘蓮也不起來，側(cè)頭覷了他一眼，擺手笑說道：“你回去說一聲，今兒我身子不大舒服，不能喝酒，讓他們自己高樂吧。”
你怎么出爾反爾？賈蓉急紅了臉，忙道：“柳二叔剛不是還說要過去的嗎？”
柳二郎挑眉，冷聲道：“剛才是剛才，現(xiàn)在是現(xiàn)在，怎么，不成？”
不遠(yuǎn)處，賈母瞧見賈蓉纏磨柳二郎，料想也沒什么好事兒，問也不問，直接斥道：“蓉哥兒還不去外面幫你老爺待客，凈在這里瞎混什么！”
賈蓉?zé)o奈，便把璉二和薛蟠要請柳二郎的話說了。老太太更知不對了——他倆又不是你爹，你這么上心干什么？罵道：“不過是叫過去玩鬧，你倒當(dāng)成正經(jīng)事兒來干了，也沒見你讀書這般認(rèn)真！自去玩你的，別在這里聒噪！”
挨了罵，還發(fā)作不得，賈蓉唉聲嘆氣的去了，大家覺得好笑。
話說欲求不滿、得隴望蜀乃是人之通病，薛姨媽也不能免俗。剛剛保下家業(yè)不被吞并，轉(zhuǎn)念她就想起兒子說的煙草能賺大錢一事，那番分析十分有理，更重要的是柳二郎真有這等能耐！
這次他明顯是想撇開薛家做獨(dú)門生意，這可如何是好？
如果說原來還有合作的可能，今日這般惱了他，定然是再沒機(jī)會的了！
想到此處，薛姨媽茶飯不甘，愁腸百轉(zhuǎn)起來。又忽生一念——何不趁著老太太在，接著剛才的話頭請他提攜？當(dāng)著這么多人，他肯定難以拒絕！
想畢，并無不妥，最多自己丟點(diǎn)兒面子，都寄人籬下了還要什么面子？
薛姨媽倏忽間換了熱情笑容，遙遙的呼喚柳二郎，待得了他的注意，便高聲問道：“二郎，聽蟠兒說，你準(zhǔn)備做香煙生意？你要是不想讓三和商號做，咱們可以合作再設(shè)一家新商號，你覺得如何？”
說完，用溫柔慈愛的眼神兒盯著柳二郎，希望立時(shí)得到肯定的回答。
“哦？姨媽也知此事？”柳湘蓮暗自好笑，不愧是薛蟠的親娘，娘倆人思路都很一致，向來以捧哏面目出現(xiàn)的薛姨媽也很會抓機(jī)會嘛！
他笑著敷衍道：“小玩意兒罷了，還不一定做呢，都說不準(zhǔn)?！?p> 這是拒絕了？薛姨媽大感失望，仍不放棄，故作嘆息：“二郎莫非是惱了才不愿合作？要是這樣，姨媽在這兒給你賠不是?！?p> 說著就站起來，往外走了兩步，作勢要向柳湘蓮屈膝行禮，唬的他忙站起往旁邊躲開。這成什么樣子？老娘們果然什么使得出來！
他忙勸道：“姨媽不可如此！真折煞我了！”
又扭頭沖薛寶釵喊道：“寶妹妹！還不快去攔住姨媽！”
薛寶釵正凝眸看著母親，思忖她的目的呢，忽聽了這一聲“寶妹妹”，頓感無語：啥時(shí)候和你這么親近了！雖然也應(yīng)聲起身去攔，動作卻不慌不忙的，已猜到她媽打的是什么主意。
未等她過去，薛姨媽已被鳳姐和李紈二人攙扶住，好說歹說，強(qiáng)按著坐下。
柳湘蓮這才走過來，冷臉說道：“今兒是來玩的，姨媽就別操心生意了。若是再這般，分明就是攆我走了！”
旁人也都幫忙勸說。薛姨媽只好收起神通，不甘不愿的向老太太自責(zé)道：“唉，看這事兒鬧得！可見二郎是真惱了！合則兩利呀！”
賈母慈眉善目，笑呵呵道：“姨太太多心了，二郎這孩子我是知道的，斷不會這樣小氣！”
她人老成精，眼花心不花，薛姨媽的心思不用猜便知道，余的話絕不多說。不占你家便宜就是了，還得帶你家賺錢，沒這個(gè)道理呀。
見老太太根本不搭茬，薛姨媽失望且無奈，又望向冷面無語、正撥弄佛串子的王夫人，目中飽含祈求之意，想讓她幫忙說句好話兒。
不怪她如此急迫，實(shí)在是南邊的鋪?zhàn)記]個(gè)進(jìn)項(xiàng)，而三和商號只賬目上賺錢，根本不分配盈利，京中用度可不小，薛蟠又是個(gè)大手大腳的！
她斷定柳二郎想吃獨(dú)食，是因香煙生意比戲園子更賺錢，實(shí)在也想分潤。
當(dāng)然，前提是保持薛家的獨(dú)立，不被吞掉家產(chǎn)。
王夫人收到信號，心下明了，悵然嘆息，妹子嫁入薛家后，深染商賈習(xí)氣，愈發(fā)不成體統(tǒng)了！她自視甚高，性子矜持，根本不愿開口求那小賊，還記得之前眾婦人請求入股反遭他戲耍呢！
旁人更不說話了，“香煙”聞所未聞，竟不知何物。又見薛姨媽這般上趕著想合伙，料想肯定是賺錢的，不禁心生好奇。
鳳姐的耳朵早支棱起來，凝神細(xì)聽，眸中閃光——難道“香煙”是門暴利生意？若真如此，自己無論如何也得入上一大股！再看柳二郎時(shí)，目光越發(fā)炙熱。
見場間氛圍稍冷，她便開口笑問道：“姑媽，不知這‘香煙’是個(gè)什么東西？我也算見識不少，倒不曾聽過！”
她也不去問柳二郎，對方未必會說。
薛姨媽聽了大喜，當(dāng)初為了勸說薛家參股戲園，柳二郎便是利用賈璉、鳳姐臨陣反叛，自己何不效仿？沒準(zhǔn)兒就成了！也不管柳二郎要不要保密，她忙將昨日薛蟠說的話刪減后說了。
柳湘蓮也不好呵斥阻止。眾人聽得認(rèn)真，甚覺稀罕，卻不大信能這么賺錢。
鳳姐則因戲園之故，早對柳二郎耍手段的能耐佩服的很，聽了不但不懷疑，且歡心鼓舞，急思怎樣才能參上一股。暗忖，柳二郎當(dāng)眾拒絕了姑媽，如果自己直接與他說，這是個(gè)冷心冷面的家伙就算只為了面子也肯定會回絕，接下來就難辦了……
想來想去，鳳姐覺得必須先納個(gè)投名狀，聊表誠意！
又接著想，到底投什么才最合那小賊的心意呢？
柳眉蹙著，目光逡巡一圈兒，最后落在薛姨媽身上——對呀，這不就是現(xiàn)成的？！
柳二郎有意買下薛家產(chǎn)業(yè)，姑媽卻不同意，我若促成此事，豈不是大功一件？柳二郎還能不略作表示？
鳳姐行事果斷，想干就干。薛家處境何如，她怎會不知？為何她待黛玉周道近親，卻待寶釵疏遠(yuǎn)冷漠？甚至原著中根本沒有兩人間的直接對話！還不是看透了薛家一門心思攀附，打心底對其甚缺尊重！
一旦薛寶釵入門，立刻會成為王夫人真正的自己人，而她這個(gè)大房媳婦就該從哪兒來的回哪兒去了！
鳳姐幾步走到薛姨媽身邊，拉了她的手，笑問道：“姑媽，這生意聽著倒是不錯(cuò)，怎么就說到買賣薛家祖產(chǎn)了？到底是怎么一回事兒？”
見她意動，薛姨媽自以為得計(jì)——就憑鳳哥兒貪財(cái)?shù)膭艃?，還能放過柳二郎？柳二郎要是答應(yīng)了她，好意思不答應(yīng)薛家？咱們可是正合作著呢！
她愁眉苦臉嘆道：“還不是蟠兒不爭氣！如今沒個(gè)管事兒的，底下都亂世為王，翻天了！他便想賣給柳二郎，圖個(gè)省心清凈?！?p> 鳳姐柳眉抖了抖，粉光脂艷的面容顯出惋惜來，嘆道：“姑媽呀！你這次怕是莽撞了！”
薛姨媽詫異的瞪眼，不解何意。
鳳姐抓著薛姨媽的手，細(xì)心分說道：“我看蟠哥兒的意思，不過是賣幾家虧損的店鋪而已。若是已經(jīng)賺不了錢了，今年不賺難道明年就能賺？還是后年能賺？留在手里爛著也是無用呀！還不如盡早處理了，換了銀子保險(xiǎn)！再者說，他可是家主，打定主意要賣，姑媽真能攔得?。繜o非是給他戴上頂‘不孝忤逆’的帽子，仍是攔不住呀！反倒弄得親者痛、仇者快！姑媽說是不是這個(gè)道理?！?p> “這……”好像還真是這個(gè)樣子，薛姨媽心里一直將薛家產(chǎn)業(yè)視作一個(gè)整體，自然賣不得?？梢指畹脑?，比如分田地、店鋪，分南省、北地，盈利、虧損……可以拆開了賣呀！反正薛蟠也的確不是那塊兒料，早點(diǎn)兒將經(jīng)營不善的店鋪打包賣出，豈不是減輕了負(fù)擔(dān)？
如今薛家是三和商號的大股東，正好把各省的資金都調(diào)到京師來，以后薛家的重心就不在南而在北了！
換個(gè)思路之后，薛姨媽頓時(shí)意動，生出些許悔意，紅了臉道：“可是剛才他已答應(yīng)不要了，現(xiàn)在我再去說要賣，這……臉面何存呢？”
鳳姐輕拍了拍她，笑道：“無妨，這事兒我來說?！?p> 薛姨媽想起正事兒，又忙道：“那香煙生意……”
鳳姐大包大攬的笑道：“也包在我身上?！?p> 薛姨媽大喜，喪氣盡掃，喜動顏色，一疊聲道：“這事要做成了，姑媽給你備份重重的謝禮！”
“自家人，何必客氣！”鳳姐笑說，心道，已拿下姑媽，剩下就開柳二郎識不識趣兒！
不久，收拾殘席，大人抹牌，小輩玩游戲。玩的叫“趕圍棋”，即根據(jù)擲骰子的點(diǎn)數(shù)將棋子在棋盤上移動，誰先移動到頭兒，誰就贏，也會有彩頭。不時(shí)有人叫喊點(diǎn)數(shù)，也挺熱鬧。
柳湘蓮也陪著玩鬧。陡覺身邊有人靠近，且?guī)硪还蓾庥粝銡?，回頭一看，竟是鳳姐。
剛還見她和薛姨媽嘀嘀咕咕呢，怎么眨眼就飄過來了？笑問道：“鳳姐姐也要來玩兒？”
眾姐妹都望過來。鳳姐一抖手帕，笑說道：“我哪兒有功夫玩這個(gè)！你璉二哥有話讓我轉(zhuǎn)告你！”
璉二有話怎么也不會讓你轉(zhuǎn)告吧？柳湘蓮心生猜測，笑道：“好?！逼鹕黼S她走出叢綠堂。
堂外廊下，二人憑欄而立，秋風(fēng)撲面，滿園秋色亦盡入眼簾，遙聞樂聲傳來。柳湘蓮拍欄笑道：“鳳姐姐有什么吩咐？”卻不問璉二有什么話。
鳳姐會意，嫣然一笑，開口卻幽幽的埋怨道：“二郎，你可真是害的姐姐好苦！”
柳湘蓮挑眉，還以為她是想合伙做生意，怎么這么說？
“這從何說起？近日都不曾見過姐姐。何談害的好苦？”
鳳姐款款扭著腰肢，走到柳二郎身畔，哀怨道：“為給你辦事，璉二爺如今都不照面的！家都不顧，還說不是你害的？”
璉二那是為了公款吃喝玩樂，可賴不上我，柳湘蓮笑道：“如此，以后再不給璉二哥安排差事，只讓他等著年末領(lǐng)分紅便是，也沒什么難的?！?p> “你……”鳳姐氣結(jié)，真要這么干了，璉二豈不和她鬧翻天？
“哪兒用這個(gè)！”也不想著耍手段了，鳳姐干脆道：“香煙的生意我想入一股！”
未得柳二郎開口，她便搶著說：“你也別和我打馬虎眼！你的心思打諒我不知道呢！無非看上……”她突然壓低聲音：“姐姐幫你拿下薛家如何？”
柳湘蓮面現(xiàn)訝色，他還沒想好主意呢，這邊自動送上門了，有意思！哈哈一笑，“鳳姐姐口氣不小，怎么拿下？”
魚餌已下，上不上鉤還不一定，鳳姐柳眉高揚(yáng)，脆音問：“你便說，如果辦成此事，怎樣謝我？”
柳湘蓮不言語。
鳳姐伸出白嫩食指朝天，自信言道：“姐姐也不多要，送我一成股子，如何？”
不想此女胃口如此之好，柳湘蓮不禁一怔，隨后笑道：“鳳姐姐以為我自己便辦不成？”
絲毫不動心的樣子。
鳳姐冷笑道：“哼，你別覺得吃定了薛蟠，這事兒就萬無一失了！告訴你罷，一者，姑媽最多允許賣些虧損店面，我卻能幫你把房地全都拿下。二者，你若去接收，怕會出亂子，要是有王家的人給你壓陣，豈不是好多了？怎么樣？”
她竟這般大膽？說話聲音雖低，到底里面人不少呢！柳湘蓮轉(zhuǎn)身向后望去，卻見一個(gè)嬌俏丫鬟守備著，是她的陪嫁丫頭平兒，怪不得敢說這等話。
聽她所言，大概是以為自己對薛家不懷好意，柳湘蓮無意解釋，想了想道：“不妨實(shí)話說了，將來這煙草生意大得很，什么一成不一成的，我給不了。你要愿意入股呢便算你一份，買多少股量力而為。”
鳳姐眸子一亮，就知道這柳二郎不好說話！不過剛剛她也在吹牛呢，這時(shí)忙追問：“是原始股？沒溢價(jià)的？”
果然精明，看她緊張巴巴的樣子，柳湘蓮也笑了，點(diǎn)頭道：“沒溢價(jià)，該多少就是多少?！?p> 鳳姐大喜，戲園的股價(jià)翻了四五倍，誰知這次又能翻多少！
二人又略作商議，各自散去，柳湘蓮順便告辭，也不知她要怎么去忽悠薛姨媽。