“我這里實(shí)在簡陋，也沒有水給你們喝！”老者不好意思地笑笑。
“老人家不要客氣了！”劉徹坐在木頭邊料做的條凳上，左右打量了一下這間草廬，“你也坐，你也坐！”
“田里收成如何？”
“收成一般！”
劉徹點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不打緊，不打緊，朝廷正在著手新的耕種之法，還有新的農(nóng)耕器具，最快明年就可以推行了！”
“那好，那好??！”老者笑著道。
“你家就在附近？”
“離這不遠(yuǎn)！”
“能去你家里看看嗎？”
老者一聽露出了疑惑與為難。
劉弗陵忙道，“只是看看，這是縣里派給我們的任務(wù)，了解了解你們情況。”
邊說他邊掏出了20枚錢，“這是給你的！以示打擾的補(bǔ)償！”
“不不不…”老者擺手。
“這是縣里統(tǒng)一給的，拿著吧！”劉弗陵硬塞到了老者手中。
老者可能也確實(shí)需要錢，就收了起來，并點(diǎn)頭答應(yīng)去家中之事。
……
“前面就是我家！”老者指著不遠(yuǎn)的一戶茅草屋子道。
劉徹和劉弗陵遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去。
院落里有個(gè)小孩子在舞弄著一根樹枝，年紀(jì)比劉弗陵稍大一些。夏天的原因，直接打著赤膊，曬得黝黑，下身是一件很寬松的绔褲，很短，是幾塊粗布拼湊縫起來的，上面滿是泥，黑得發(fā)亮。
而老者的家門口掛著白布，讓劉徹與劉弗陵父子兩人心頭一震。
白色意味著死亡，老者家這是剛經(jīng)歷過一場白事。
“老婆子！”老者剛進(jìn)院落，就喊了起來。
隨后一個(gè)年老的婦人出來了，她似乎沒有老者那般熱情，而是板著一張臉，見到兩個(gè)生人，就低聲嘀咕起來，“這都什么人?。俊?p> “都是縣里的官家之人！”老者邊回答邊招呼劉徹父子二人進(jìn)屋。
屋內(nèi)極其簡陋，屋正中有一張矮桌和兩張條凳，朝東的位置，有一個(gè)灶臺(tái)，朝北的地方擺著一張床踏，其他什么也沒有。
看得出來，這家活得極其困難。
“你沒事帶人回來干嘛？地里事情都干好了？”老婦人又在低聲抱怨。
“這兩人說是縣令派下來體察民情的，說要問些事情，還給了二十錢?！?p> 一聽到給了錢，老婦人的臉色瞬間好了很多。
“你們家剛剛有人過世嗎？”劉徹問道。
這一問，剛剛臉色好些的老婦人又露出了悲傷之情。
“是我的兒子！”老者答道。
“生了什么病嗎？”
老者無奈地一笑，“前不久戰(zhàn)死了！”
“他也是兵士？”
“是啊，戰(zhàn)死在燕然山下！就剛不久的戰(zhàn)役，鄉(xiāng)里前兩天送來的消息，連尸骨也葬在那里了！”老者說著就眼圈紅了！
還是李廣利手下的兵，劉徹聽得心里很不是滋味。
“打打打，看看我們家里，一個(gè)打殘了，一個(gè)戰(zhàn)死了！”老婦人湊上前來埋怨道。
“你就少說兩句吧！”
老婦人被老頭子這一說，瞬間也是急了，“我說得有錯(cuò)嗎？這是不是事實(shí)！”
“當(dāng)著朝廷官家的面，你說話注意一些！”老者提醒道。
“我們家都這樣了，我也一大把年紀(jì)了，還怕什么呢？我們早就活夠了，只是可憐這孩子！”觸及傷心事，老婦人哭了起來。
剛才院子里的男孩一直站在門口，見老人哭泣，連忙走了進(jìn)來。
“奶奶莫哭！我好好努力，長大從軍，殺匈奴，給爹報(bào)仇，立軍功，讓你們過好日子！”
劉徹一聽這話，剛才難受的心情才有了一絲欣慰，都是我大漢的好兒郎，有志氣，有抱負(fù)。
可老婦人卻一把將孩子推開，并舉起手朝著孩子的屁股狠狠抽了一下，“當(dāng)年你爹也是這么說的！你現(xiàn)在還要想著去打匈奴。”
“好了，別讓人家看笑話了！”老者帶著怒氣說道。
“征戰(zhàn)真的給你們帶來了這么大的痛苦嗎？”劉徹問道。
老者帶著一絲無奈道，“那是天子的決定，我們...”
“你們看著和鄉(xiāng)里那些官吏不同，他們從不管我們死活，既然是上頭派你們下來，那我也就說說?！?p> 老者咂了一下嘴，示意老婦人不要說，但老婦人應(yīng)該是憋久了，心里有一股氣，并沒有理會(huì)老者，“口錢曾經(jīng)才20錢一個(gè)人頭，七歲開始征收，后來變成23錢，多3錢，我們也認(rèn)了，但現(xiàn)在直接往前從3歲開始征，給我們這些種地的人增加了很大的負(fù)擔(dān)?！?p> “還有，年輕人都被征調(diào)去打仗，這地誰來種，你看這老頭，都60好幾了，腿還有疾，還能種幾年？”
老婦人說著就像開了的水閘，截都截不住了，“接著是土地的產(chǎn)出，本來就少，還要繳給朝廷，用于前線?！?p> “還有這孩子！”老婦人指著男孩，“他爹戰(zhàn)死了，我們年歲大了，還能管他幾年？”
“朝廷在長安興辦了太學(xué)，郡國也有官學(xué)，為何不送他去學(xué)習(xí)？”劉徹反問。
老人噗嗤冷笑了一下，“飯都快沒得吃了，還有錢去干別的？對匈奴之戰(zhàn)鼎盛的幾年，周邊多少戶人家生子即殺啊！”
劉徹一聽大為震驚，“為何？”
“就為了省那20錢的人頭稅！”
??！
劉徹咽了一下口水，腦袋突感一陣刺痛，立刻用手去按住了腦勺。
“爹，你怎么了？”劉弗陵忙問。
老者也是驚訝地看了看劉徹，又看了看劉弗陵，“這是...”。
劉徹用另一只手?jǐn)[了擺，“沒有大礙，沒有大礙！”
些許停頓，劉徹又道，“你們放心，應(yīng)該不會(huì)再打了，朝廷現(xiàn)在已經(jīng)有了不再大規(guī)模征戰(zhàn)的想法?！?p> 一直沒怎么說話的老者也說道，“那是最好，我們這方圓幾里路都沒什么年輕人了，多好的地啊，我們也耕不動(dòng)了！”
從老人家出來后，劉徹一直沒有說話，這次談話給了他極大的震撼。
這一家極具代表性，連年征戰(zhàn)導(dǎo)致青壯年勞動(dòng)力銳減，留下的凈是一些老弱病殘者，他們必定生活困難，而再加上繁重的稅賦，這無疑是將他們逼上絕路。
“要改改了！”劉徹自言自語道。
“爹說什么？”
劉徹深情地望著眼前的劉弗陵，“很多事情要改改了！”
星學(xué)長
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