正統(tǒng)年間，大明的勛爵承襲制度已趨近完善。
如今的勛爵承襲制度，以“父死子繼”、“先嫡后長”為基本原則，同時還有比較特殊的“兄終弟及”、“隔代世襲”等少見情況。
自古以來，有關(guān)嫡、庶之間爭襲爵位，是嚴(yán)重違背倫序的行為，一般庶支很難獲得支持，所以庶子奪爵成功的例子并不多見。
在原本的歷史上，英國公張輔在土木堡殉國后，并不是由其嫡子張忠繼承爵位，而是由庶長子張懋承襲，這是一種非常特殊的情況。
在《吏部職掌》中記載，公、侯、伯事故，子孫奏襲，行禮工二部查祭葬畢，本部方與具題，行移該府，該府保勘應(yīng)否襲爵，取具結(jié)狀宗圖連人送部辨驗(yàn)誥、券明白，請定奪。
明代的爵位承襲，也并非是由勛臣本人決定，大多是在其故去后，由家中長輩為勛爵子弟向朝廷代請，再由吏部下屬的驗(yàn)封司和五軍都督府負(fù)責(zé)勘驗(yàn)，無爭議的順利襲爵，有爭議者則駁回。
薛瑞敢參與英國公府爭襲爵位這種大事，無非就是他知道歷史走向，知道將來朝廷會讓張懋襲爵，而非嫡子張忠，這才主動上門提出合作。
張忠此人，自幼失怙，缺乏教養(yǎng)，加上張輔常年在外領(lǐng)兵，甚少管束，讓他養(yǎng)成了一副荒淫無度、狂躁暴戾的性格，又因其天生肢體殘疾，為張輔所不喜。
在吳氏生下張懋后，老來得子的張輔十分高興，數(shù)次說過“吾后繼有人”這種話，吳氏聽的多了，不免當(dāng)真。
近些年，張輔身體衰老，時日無多，吳氏就開始為兒子謀劃起來，常在丈夫耳邊吹枕頭風(fēng)，讓張輔逐漸動搖。
張懋雖年幼，卻頗為乖巧懂事，在張輔內(nèi)心里，也是希望幼子襲爵，將英國公府發(fā)揚(yáng)光大。
但這爵位承襲，又不是由他自個說了算，就算有張忠殘疾這個借口，但張忠還有個兒子張杰，按“隔代世襲”的做法，就算讓嫡孫張杰繼承爵位，也輪不到庶子張懋。
是以，張輔也非常猶豫，一直沒有底氣向朝廷上書。
這次張輔以老邁之軀出征，有一條非去不可的理由，就是為了立下功勞，再上書為庶子張懋請封爵位，這樣朝廷應(yīng)允的概率會大些。
可誰能料到，這次大軍慘敗，張輔竟然戰(zhàn)死沙場。
如今，吳氏失去張輔支持，心中甚是惶恐，薛瑞便借著這個機(jī)會和吳氏搭上線，等待合適時機(jī)，借助英國公府的力量救出父親。
在薛瑞離開英國公府的時候，在慈寧宮中舉行的一場議會也恰好結(jié)束。
在今早，郕王就帶著于謙等留守大臣，前去慈寧宮和孫太后商量對策。
孫太后本來還想隱瞞消息，可紙包不住火，不到半日，全城就傳遍了皇帝被俘的消息，無奈之下，她只能請郕王和大臣們到慈寧宮議事。
這次的議題，首先討論的是皇帝被俘的問題如何解決。
對于孫太后拿金銀珠寶換回兒子的做法，大臣們都覺得無用，不過也沒阻止，而是提出讓朝廷正式派出使者，去同瓦剌太師也先交涉，讓對方送還皇帝朱祁鎮(zhèn)。
此事孫太后沒意見，不過還是交代使者應(yīng)多帶些財(cái)物厚賜也先，增加迎回皇帝的概率。
第二件事，就是京城該怎么辦。
如今京師三大營全軍覆沒，可戰(zhàn)之兵不到數(shù)萬，而且都是士氣低落的老弱殘兵，想靠他們守住京師怕是很難。
孫太后心中驚懼，認(rèn)為京師淪陷在即，詢問大臣們是否需要遷都南京，以避瓦剌兵鋒。
這個提議遭到了部分大臣的反對，其中以于謙為代表。
如今大軍慘敗，若是連朝廷都遷往南京，京師軍民也會失去信心，這北京勢必守不住。
若是真讓瓦剌占據(jù)了京師，虜賊必會以此為據(jù)點(diǎn)攻略四方，周邊府縣無險(xiǎn)可守，勢必落入瓦剌之手，等其羽翼豐滿，便會揮師南下，這大明半壁江山恐怕都要淪陷。
這豈不是重蹈南宋覆轍？
將來，作為皇帝的朱祁鎮(zhèn)，必將留下千古罵名，而她在九泉之下，也無顏再見列祖列宗。
孫太后思量再三，加之內(nèi)臣提醒，終于和大臣們達(dá)成共識，京師必須死守！
接下來，大臣們就如何守住京師，提出了一系列的建議，在孫太后同意后，決定于明日大朝會正式宣布。
……
到了胡府，薛瑞問清師公去向，直奔書房。
見到他后，胡中放下手中毛筆，問道：“關(guān)于朝廷遷都之事，你覺得有幾分可能？”
“沒有半分可能！”
薛瑞斷定道：“朝廷只是損失了三大營，又不是敗沒了全國軍隊(duì)，遠(yuǎn)的不說，就周邊衛(wèi)所軍，便可湊出數(shù)萬人，還有各地備操軍、備倭軍，以及諸王護(hù)衛(wèi)，都可入衛(wèi)京師，這么算下來，湊個二十萬軍隊(duì)不在話下，守衛(wèi)京師綽綽有余?！?p> 胡中苦笑道：“那你去勸勸你那妹妹吧，她現(xiàn)在正在收拾家當(dāng)，打算舉家逃難去了?！?p> “?。俊?p> 薛瑞頓時傻了眼，問道：“她打算逃去哪？”
“天津衛(wèi)。”
“倒跟我想的差不多。”薛瑞心里十分驚訝。
在一個月前，他就想了好幾個避難地點(diǎn)，天津就是其中之一，沒想到胡縈兒和他想到一塊去了。
不過，胡縈兒卻沒考慮一個問題。
胡中乃是朝中官員，要是逃跑必會被朝廷追責(zé)，就以胡中的氣節(jié)來說，他老人家肯定是不會走的，胡縈兒收拾了也是白搭。
問了胡府丫鬟，得知胡縈兒正在給哥哥收拾細(xì)軟，他就直接去了胡承安住處。
“小翠，手腳麻利些，時間不多了，咱們得抓緊，不然出不了城了?！?p> 房間里，幾個丫鬟忙的腳不沾地，胡縈兒站在一旁，不停的催促。
見薛瑞進(jìn)來，胡縈兒趕忙道：“你快些回去讓嬸嬸收拾東西，跟咱們一起去天津吧?！?p> “不去，我要留在京城?！?p> 薛瑞果斷搖頭。
胡縈兒愣了一下，沒好氣道：“你要留在這里等死么，你怕是不知道，我先去讓人去打聽情況，聽說那些公侯伯府，以及尚書侍郎家都在搶著送家眷出城呢，現(xiàn)在城門都堵住了，要是再不快點(diǎn)，怕是就出不了城了?！?p> “真的假的？”
薛瑞預(yù)料到會有百姓外出避難，可沒想到，竟連這些達(dá)官貴胄也急著送家眷跑路了！