120【寧遠(yuǎn)將門】
“你說這李如松是誰？”魏進(jìn)忠聽著十分陌生，便問身旁的賈艾。
“是寧遠(yuǎn)伯李成梁的長子，官至山西總兵、遼東總兵，”賈艾回道，“只可惜啊……”
“怎么？”
“三年前，因一次搗巢中伏而身死，尸骨無存。”賈艾嘆息，“當(dāng)時(shí)就懷疑是小歹青勾結(jié)內(nèi)喀爾喀的炒花干的?！?p> “搗巢？”魏進(jìn)忠一撇嘴，“怕不是人家故意設(shè)的伏，引這李如松上鉤的吧？”
“懷疑過，只是當(dāng)時(shí)沒證據(jù)，不過是聽僥幸逃回之人的只言片語判斷……”
“聽你這意思，還全軍覆沒？也是，你去搗人家的老巢，人家豈有坐以待斃的道理？別告訴俺，這李家軍最擅長的就是搗人老巢？”
“正是，所謂戰(zhàn)有堵截，有搗巢。虜寇入犯，或大舉，或零竊，與之戰(zhàn)曰堵截。倘若虜不入犯而我出剿者，曰搗巢。”
“但好好地為啥要搗？”
“魏爺，這么說吧，小歹青這人，絕非好相與之輩。曾經(jīng)的遼東巡撫李化龍就說過，他小歹青不死，遼左之憂且未艾也。所以……”
“哈哈，俺不過與他做買賣，”魏進(jìn)忠不屑一笑，“再說，老子雖然沒讀過書，但也曉得一個(gè)道理，久走夜路，豈有不撞鬼？就算十次搗巢有九次成功，唯獨(dú)一次失敗，卻也是喪命。要是拿這也比作買賣，你覺得哪種上算？”
“這……”賈艾一時(shí)不知如何回答。
“對了，”魏進(jìn)忠又說，“聽說當(dāng)兵打仗的，都按人頭算軍功？嘖嘖……那噶多少腦袋升一級啊？”
“不少吧……”
隊(duì)伍繼續(xù)前行，快至曹莊驛時(shí)，卻有人攔住了他們的車隊(duì)。
很快，前方就有人來回報(bào)，說是寧遠(yuǎn)城的祖家已派人在此等候多時(shí)，他府上略備了酒菜，還請魏爺賞臉到府上休整一日半日。
賈艾問道：“都來些什么人，有多少？”
“小的估摸，像祖家自己的親兵家丁，大概三十來人，領(lǐng)頭是個(gè)年輕后生。”
賈艾扭頭看著魏進(jìn)忠：“魏爺，您看呢？”
魏進(jìn)忠想了想，道：“也成?！?p> 隊(duì)伍并未改變速度路線，到了曹莊驛稍作停留，與祖家這對人馬匯合，隨后又向?qū)庍h(yuǎn)城進(jìn)發(fā)。
遼西的驛路平坦曠闊，其右能見海岸線，遠(yuǎn)處海中似乎還有島嶼。魏進(jìn)忠一路行來，心中也在尋思：“要是坐船從登州到此，豈非太便宜不過？比從陸路容易多了。往后商船到此……”
“魏爺，”魏進(jìn)忠正出神際，就聽賈艾喚他。他收回神思，扭頭看著賈艾。
賈艾指著遠(yuǎn)處一座四四方方的城池，道：“那里便是寧遠(yuǎn)城?！?p> 魏進(jìn)忠搭手一望，果然見遠(yuǎn)處一座城，還頗為雄偉。突然想起他之前講的話，“你說這祖家此時(shí)，會(huì)不會(huì)正在城中某處最高地兒，往咱這路上瞧？俺曉得有一種千里眼，可以瞧老遠(yuǎn)。”
賈艾聽了干笑兩聲：“或許主人家只是擔(dān)心客人路上安危吧……”一句話他就想糊弄過去。
魏進(jìn)忠倒是無所謂他怎么答，待走近了寧遠(yuǎn)城，卻發(fā)現(xiàn)與遠(yuǎn)處所瞧見那個(gè)城，就像身材窈窕的新娘子，揭了蓋頭才知是個(gè)丑的。
“這寧遠(yuǎn)城怎么看著破破爛爛？”
賈艾一時(shí)間只有摳腦袋：“寧遠(yuǎn)城算是防御不錯(cuò)的了，魏爺您還沒瞧見過遼東邊墻，那才叫破爛?！?p> “嘖嘖……”
寧遠(yuǎn)城中，
祖家正好在城正中，魏進(jìn)忠馬車未到，祖家大門外已經(jīng)列隊(duì)恭候。待車馬抵達(dá)，就見其大門左右，軍士列隊(duì)齊整，威風(fēng)凜凜，可見是訓(xùn)練有素。
魏進(jìn)忠一下馬車，見這等陣仗，先不動(dòng)聲色，又一眼瞧見當(dāng)中一中年男子，想來就是祖家家長。
這人見他下了馬車，便疾走上前，離丈遠(yuǎn)距離，先拱手長揖，口中稱道：“卑職祖承訓(xùn)見過魏爺?！?p> 魏進(jìn)忠一雙厲眼打量這人，中等身材，身板挺直，有鐵血之氣，但隱藏得很好，看得出來是多年行伍養(yǎng)成的氣質(zhì)。魏進(jìn)忠本身生得高大，再加上穿了一身貂，就顯得魁梧異常，還有居高臨下的意味，但在此人面前，氣勢上也未必能占優(yōu)勢。
魏進(jìn)忠故意半天不搭話，感覺拿捏到位了才緩緩開口：“呵呵，祖將軍，何必如此客氣，請起吧。”
祖承訓(xùn)道：“多謝魏爺?！闭f罷，起身，帶起身后一片金屬碰撞的鏘鏘聲。
魏進(jìn)忠與之眼神一撞，立馬瞳孔一縮，袖里的拳頭捏了又捏。而祖承訓(xùn)只是淡淡一笑，“方才護(hù)送魏爺來此的，正是犬子所率的人馬，”然后又向一同前來的那個(gè)年輕后生招手，“天壽，來見過魏爺。”
年輕后生聞言，走到祖承訓(xùn)身邊，同樣拱手長揖：“末將祖天壽拜見魏爺。”
魏進(jìn)忠呵呵笑道：“請起請起，嘖嘖，真是虎父無犬子啊?！逼鋵?shí)他心里多少有些羨慕，他自己也習(xí)武，但沒兒子只有個(gè)閨女，而且進(jìn)宮之后，聯(lián)系也少。
“謝魏爺?！?p> 祖承訓(xùn)又笑著說：“酒菜已備好，請魏爺入府一敘?！?p> “好說，好說?！?p> ————
酒過三巡，菜過五味，又添新菜。
祖承訓(xùn)酒量不差，但這位宮里來的爺，似乎更勝一籌，喝到一半，竟把自己帶的酒也拿了出來。酒真是好酒，“嘶……哈……”不愧是宮中酒！他極愛這酒，夠勁夠濃烈。想那梁總爺寓居京城十載，一朝再回遼東，也是帶了京城的美酒，只與這酒相比，還是差了些口味。
祖承訓(xùn)見這位爺酒興正濃，他想了想，便笑著說：“魏爺，咱們干喝酒吃菜也沒啥意思，不如讓天壽現(xiàn)場演繹幾套拳法，您給指點(diǎn)指點(diǎn)？就當(dāng)助興?！?p> 魏進(jìn)忠聞言，哈哈大笑：“祖將軍說笑了，俺不過會(huì)些三腳貓功夫，哪敢說指點(diǎn)的話？”
“誒，非也，”祖承訓(xùn)搖頭，“犬子太過年輕，難免心浮氣躁，眼高于頂，讓他出來見見世面，也是對他心性的磨練。畢竟，這世上，能殺死人的，未必只有刀槍劍戟?！?p> “哈哈哈，”魏進(jìn)忠面帶一絲欣賞，“既然祖將軍都這么講了，那么俺也不能不有所表示。”他想了想，又說，“這樣吧，俺出十壇秋露白，要是祖天壽拳法耍的好，這十壇就當(dāng)獎(jiǎng)賞！”
祖承訓(xùn)心中一喜，立馬吩咐道：“天壽出列，下場為魏爺耍一套拳。”
祖天壽得命，遂下場，連一身布甲也未卸去。先活動(dòng)一下四肢，待活動(dòng)開來，便拉開架勢比劃起來。祖承訓(xùn)看在眼里，天壽這套拳并非走剛猛大氣路子，而是柔中帶了狠勁，拳拳到關(guān)鍵。其實(shí)拳品跟人品一樣，他深知自己兒子天生帶著涼薄，于朝廷于前途，他更看重于己有利。
祖承訓(xùn)暗自嘆惋，兒子這秉性，也不知將來是福是禍？正當(dāng)他兀自吁嘆，卻聽見一旁魏爺，一副怪嗓連聲叫著好。他心中一動(dòng)，或許……
他扭頭笑瞇瞇的看著魏進(jìn)忠，又端起酒碗，一飲而盡。
場下一陣陣金屬碰撞的鏘鏘聲，繚亂而惱人，待一切聲音停止，祖天壽也收了拳。再看他，竟依然臉不紅氣不喘，只是周身蒸騰的熱氣，熏白了每個(gè)在場人的視線。
祖承訓(xùn)十分謙虛：“獻(xiàn)丑了獻(xiàn)丑了，還望魏爺開心就好。來，卑職再敬魏爺！”說罷，又端起滿碗酒，敬向魏進(jìn)忠。
魏進(jìn)忠已是半赤了一張臉色，不知是喝興奮還是想躍躍欲試，“哈哈，祖將軍太客氣了，”遂也舉起酒碗，“喝！”隨即一飲而盡。
“天壽這套拳法，打得正和俺意！賞！”
“多謝魏爺！”祖天壽臉上也顯出淡淡笑意，欣然領(lǐng)下賞賜。
如此又過三巡，
祖承訓(xùn)不想冷下話題，遂又問道：“魏爺這一路，想必甚是辛苦。一出山海關(guān)，這各方各面皆不如京城啊?！?p> “對了，俺也正想問問，”魏進(jìn)忠似又想起什么。
“魏爺盡管問，”
趁著酒興，魏進(jìn)忠道：“俺這里一路來吧，就覺得有些奇怪。在俺的印象里，遼東不至于這么凋敝吧？難道是俺理解錯(cuò)了？還是遼東本就這個(gè)樣子？俺可是曉得，朝廷每年發(fā)完遼東的餉銀不少的哦?！?p> 祖承訓(xùn)聞言苦笑：“先不說餉銀不餉銀，卑職不敢置喙朝廷的決定。至于……”他頓住了話語，但很快又接著，“以前遼東還未必像如今這般景象，唉……”
魏進(jìn)忠歪起頭看著他，靜靜等他說下去。
“自打高稅使來了遼東，情形就漸漸成了這個(gè)樣子。
“讓俺很驚訝啊，他高淮怎敢如此肆無忌憚？”
祖承訓(xùn)一笑：“卑職說句實(shí)話，宮里來的，正如魏爺您。但魏爺您要還不明白，那卑職也不防告訴您。高太監(jiān)聰明，實(shí)力也不容小覷。”
“哦，說來聽聽?！蔽哼M(jìn)忠似乎更感興趣了。
“高太監(jiān)從來不單獨(dú)收稅，總是一群人。一開始這群人只是一些降人和亡命之徒，他也吃了幾次虧，后來就全部換成了武人。有韃兵、夷虜、遼東軍，還個(gè)個(gè)驍勇，因?yàn)樗o的餉銀多，除此還有額外賞賜，所以都肯替他賣命。而且裝備還不差，像騎兵，基本一人配兩匹戰(zhàn)馬，至于金甲銀盔，白羽長槍，更不在話下……”