112【蒙在鼓里的王家老爺】
萬歷二十九年臘月最后三天，
禮部尚書馮琦上疏《皇太子婚禮儀注》，疏言——東宮納妃之儀，按成化二十三年禮部尚書周洪謨等所定，自采納以至謁廟一如其舊。惟皇上傳制，舊御奉天殿，而今御文華殿……另，福王、瑞王、惠王、桂王詣東宮，行四拜禮，皆與舊儀稍別云云。
是冬，天下無雪，皇上又命順天府祈禱。
還有兩天便是新年，京城各衙門已掛印，只等來年再重啟。
同月，薊永開礦太監(jiān)王虎進(jìn)內(nèi)庫銀三千一百兩，金十兩，戶部亦奏進(jìn)慈慶宮子粒銀二萬七千八十七兩，乾清等宮子粒銀二萬四千五百兩。
魏進(jìn)忠這月新進(jìn)內(nèi)庫銀六萬兩，一并補(bǔ)齊之前花稅剩余部分，又三萬余兩。
當(dāng)朱翊鈞聽到文書官的會(huì)報(bào)，本就身體不適的他，難得還是在臉上露出一絲笑意。又想起當(dāng)初那個(gè)夢境，只覺得這一切都來得多么奇妙，要是沒有那場夢，哪有今天魏進(jìn)忠這個(gè)人？
一切仿佛是冥冥中就注定好了的一樣。
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舊年的最后兩天，身在山東的魏進(jìn)忠依然緊張且忙碌。
在離開顏神鎮(zhèn)的最后時(shí)刻，他終于見到了濟(jì)南復(fù)成信王家真正的當(dāng)家人，王如海，一個(gè)頗有些道家風(fēng)骨的老男人。只是這王老爺看起來相當(dāng)狼狽，蓬亂的花白須發(fā)，身上固然都穿綾羅綢緞，但皺巴巴、臟兮兮，仿佛有些日子沒換了。而且一臉倦怠感，像總沒睡醒的模樣。
魏進(jìn)忠眼里瞧著這人，腦海里卻猛然想起了另一人，那個(gè)早已死掉的張打鶴。“奇怪，咋無緣無故想起那人？”他心里奇怪，尋思了半天也沒想出原因。
賈艾急匆匆地從外邊趕回來，走到魏進(jìn)忠跟前，簡單行了禮，便埋下頭與他耳語。半天，他才抬起頭，然后看著魏進(jìn)忠。
“原來這樣啊，”魏進(jìn)忠點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎明白了原因?！靶∧锲ぞ谷荒脼踅饋砜刂七@老烏龜……嘖嘖，也是一毒婦?！?p> 怪道他會(huì)想起那個(gè)當(dāng)了他一天師傅的張打鶴，就是他曾經(jīng)交給他一方小盒，盒里就是一坨烏金，品質(zhì)非一般的烏金可比，他知道那一盒的價(jià)值堪比千兩黃金。
“對了，”魏進(jìn)忠看著賈艾，“你兄弟把那小娘皮和龜兒子咋處理的？”
賈艾舉起手掌在脖子處劃拉一下，再一點(diǎn)頭，魏進(jìn)忠看懂了。稍后，賈艾又道：“倒是又在那女的身上套出一些消息，原來王家還有一大筆的財(cái)富都在這顏神鎮(zhèn)周圍的山中藏著。但具體在哪，他卻沒來得及問出來?！?p> “嘶……果然！”魏進(jìn)忠眼神一變，變得犀利起來，“你說過這小娘皮是聞香教主的義女，也就是說，其實(shí)那個(gè)教主王森是知道王家底細(xì)的？”
賈艾點(diǎn)頭：“卑職也這么想?！?p> “如今看來，你我還是把王家看簡單了。想想也是，他們在濟(jì)南經(jīng)營了數(shù)代歇家，豈能沒點(diǎn)積累？要是沒本事恐怕早被別人吃干抹凈。就是沒想到王家給自己留的后路，竟在這里……就有點(diǎn)不好辦了。”
賈艾一想，便懂了他的意思：“魏爺是擔(dān)心咱們一回去，這里沒人看著？”
魏進(jìn)忠思索半天：“這樣，雖然俺們今天返回金嶺鎮(zhèn)，但這里，你還是分出幾個(gè)人留守在此地，等翻了年，俺把出兵剿匪的事搞定，再換人?！?p> “是，呃～不過，王家老爺該怎么處理？”
魏進(jìn)忠又思忖一會(huì)：“老烏龜帶在身邊，還有用處?！?p> “那分出來的弟兄就在那府上留守，至于原來府里的人……主要是不能讓這鎮(zhèn)上的人看出什么端倪?！?p> “嗯，原來府里的人，留不下全部，看著留，其余的嘛，該怎么解決就怎么解決吧。”
“卑職明白了。”
“先這樣吧，然后你把那老烏龜帶這來，老子問他幾句?！?p> 魏進(jìn)忠吩咐完，轉(zhuǎn)身就上了馬車，隊(duì)伍已經(jīng)整隊(duì)待發(fā)。也就一盞茶，賈艾便將王如海帶到了車廂之外。
魏進(jìn)忠手搭在窗戶邊，整個(gè)頭伸出窗外，饒有興致的瞅這個(gè)跌坐在地上的老頭子。他埋著頭，并未抬眼看誰，仿佛周遭如空氣一般。
魏進(jìn)忠看在眼里，眼神愈發(fā)沒有情緒。默然了半天，才緩緩開口：“喲，這不是王家大老爺嗎？怎么……”
地上的王如海好似無知無覺，依然埋著頭，但身邊看押他的錦衣衛(wèi)卻已一臉怒氣，踹了一腳，力道不輕，他身子像柳絮一樣歪了歪。
又過一會(huì)，這才緩慢抬起頭，掩藏在亂發(fā)當(dāng)中的那雙眼睛，看向魏進(jìn)忠。
四目一交，又立刻垂下眼簾，魏進(jìn)忠瞅著瞅著，就笑了。那一眼他讀懂了：“原來王老爺并非無所謂啊，還以為真看破紅塵了呢。嘖嘖，也對哈，誰不是只有一條命，你這輩子活到這個(gè)份上，確實(shí)該惜命?！?p> 王如海垂下眼依然不語，只是沒過多久，渾身上下漸漸戰(zhàn)栗起來，先還是不被察覺那種，只片刻，便越抖越厲害，以致呼氣都變得粗重起來，仿佛在隱忍某種巨大的痛苦。
魏進(jìn)忠看在眼里，心知肚明，呵呵一笑，又看向一旁的賈艾。賈艾立刻會(huì)意，向他稟道：“從他身上搜到一些，只不多。”
“那就還給他吧，瞧他那可憐樣，嘖嘖……”言語里的輕蔑，在場人都能聽得出來。魏進(jìn)忠也沒了興趣問話，目光只在他身上停留了片刻，便將頭伸了回去，隨即吩咐道：“不耽擱了，出發(fā)吧。”
哪怕對于周遭一群人的輕蔑，王如海依然毫無反應(yīng)，只是從賈艾的手里一把搶過那坨玩意，抖抖索索的打開，還沒吸上兩口，就被人從地上一骨碌提溜起來放在馬上。
魏進(jìn)忠喊了出發(fā)之后，隊(duì)伍很快開動(dòng)。
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回去還是按原路返回，
隊(duì)伍一路向北，在還離金嶺鎮(zhèn)十余里的地方停下了片刻，王如海被迫換了一身衣裳，看著很像一個(gè)郎中，然后塞進(jìn)了魏進(jìn)忠的馬車。
這車廂頗大，塞兩人依然顯大，王如海在吸食了烏金之后，似乎精神好了很多，敢正眼打量魏進(jìn)忠，態(tài)度雖也恭敬，但也明顯讓人覺察出一絲反抗之意。
魏進(jìn)忠嘴角噙著笑，饒有興致地睨他。兩人這樣相持了一會(huì)，還是王如海先開了口：“魏爺，您……這可真忙，眼看快過年了，也不在濟(jì)南多留些時(shí)日，好讓王掌柜他們多敬點(diǎn)孝心?！?p> “呵呵，等下次吧，下次去濟(jì)南一定要好好麻煩王掌柜?！?p> “您也是，”王如海笑了一下，接著又絮叨起來，“哎，本打算帶著內(nèi)人和小兒一起回去呢，孩子也是頭一年回本家，得見見族里長輩。只可惜啊……這裉節(jié)兒竟然病了，燒了一晚，到天亮好歹挺了過去，以為好了呢……”
魏進(jìn)忠臉上露出驚訝：“嘶，俺聽手下人講，好像是有一個(gè)孩子……哦對了，怪道他們說離開府上的時(shí)候，聽到有孩子的哭聲，想必正是王老爺?shù)男??！?p> 王如海似乎倏了一口氣：“是是，主要是小兒太小了，內(nèi)人也怕有什么閃失。”
“哦，”魏進(jìn)忠點(diǎn)點(diǎn)頭，“王老爺無需擔(dān)心吧，你府上那么多人，難道還照顧不過來？”
魏進(jìn)忠與他虛與委蛇半天，只是為了先穩(wěn)住他?？赐跞绾Ｋ坪醴帕诵?，但心里真是放了心還是故意演這么一出，他看不出來，不過此時(shí)也考慮不了那么多。
賈艾再次來稟，說車隊(duì)快抵達(dá)驛站，魏進(jìn)忠隨后讓他向王如海再交待幾句，交待完了，隊(duì)伍才有序進(jìn)了驛站。
馬車徑直在驛站最大那間客房外停下，周遭圍滿了錦衣衛(wèi)，阻擋了外人的靠近和窺視。一陣騷動(dòng)之后，跟著人影閃動(dòng)，齊刷刷的都往屋里移動(dòng)，持續(xù)了好一會(huì)才消停下來。
而驛站的館夫長和獸醫(yī)兩人，其實(shí)他倆已翹首期盼了整整三天，此時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著這邊，倆人都不約而同的倏了一口氣。
“哎，終于回來了，”館夫長嘆了一聲，仿佛三天來所有的擔(dān)憂都隨著他們的回來而消弭。
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魏進(jìn)忠一進(jìn)入房間，就立刻開始更衣，重新盥洗，臉上再重新畫上一層油彩，看似一副大病已經(jīng)有所轉(zhuǎn)機(jī)的模樣。
先前留守在此的錦衣衛(wèi)便趁這時(shí)向他稟報(bào)三天之內(nèi)發(fā)生的一些事和來的人，魏進(jìn)忠邊聽邊更衣。重要事情并沒幾件，所以幾句就說完了，而且來此的人基本也不出意外，只是魏進(jìn)忠沒想到的是，青州知府趙喬年依然在此地驛站等待。
“趙喬年還沒走？他有什么事嗎？”
錦衣衛(wèi)回道：“想來趙知府是真擔(dān)心魏爺吧，有事倒不見得。這三天他守在此地，時(shí)時(shí)都來門外問侯，再囑咐卑職等要小心伺候，話不多，三兩句說了就走，也不亂打聽?！?p> “哦，他倒是有心了，”魏進(jìn)忠一聽不禁一笑。又想了想，“那這樣吧，你們讓他來，三天沒露面了，俺正好也出去‘透透氣’?！?p> “卑職這就去?！?p> 魏進(jìn)忠收拾妥當(dāng)，便讓手下攙扶著，出了這間東屋?！鞗]跨出東屋’的他，怎么也得做戲做全套。
很快，趙知府隨錦衣衛(wèi)一道，來到正屋前。