第六十九章 初到云中
趙遵安慰了他幾句，突然想到了一個(gè)人，于是問道：“兀兄，你聽說過左賢王嗎？”
兀哈伊支苦笑道：“我是部落內(nèi)遷后才出生的，不過我的父親常給我講起草原上的事，左賢王乃是現(xiàn)今大單于的叔輩，在位近三十年頗有謀略，手下有數(shù)萬精騎，論實(shí)力僅次于大單于庭?！?p> 趙遵知道匈奴軍隊(duì)的構(gòu)成，出了大單于外，左右賢王實(shí)力最強(qiáng)，然后是左右谷蠡王和渾邪王，剩下的都是些小部落，兵馬不過三千。打起仗來，單于庭會(huì)驅(qū)使其他草原民族的人為他賣命，這些小部落人口本來就少，戰(zhàn)爭中又撈不到好處，無法彌補(bǔ)軍費(fèi)的開支，部落瓦解逃散被更大的勢(shì)力吞并，非常凄慘。
陳鐸道：“左賢王的地盤最接近我們漢人的土地，數(shù)年前左賢王曾攻破漁陽，殺漁陽太守，擄數(shù)千人北返，朝廷舉國震驚，是公認(rèn)的幾大敵酋之一?！?p> 此去云中郡買馬，讓趙遵想起了辛家與左賢王勾結(jié)的往事，總感覺此行不會(huì)太順利。第二天他們離開了森林，沿著幾百年前修建的直道北上，直道年久失修泥濘難行，還有人為堆砌的亂石枯木，橋梁大多被破壞。
陳鐸牽著馬小心翼翼的走在亂石灘中，向趙遵解釋道：“當(dāng)年修筑直道是為了向北方邊郡運(yùn)量調(diào)兵更加方便，沒想到匈奴人攻破長城后沿著直道竟打到了長安附近，朝廷只能廢棄破壞直道以防匈奴人再次利用其威逼長安，想想當(dāng)年修筑時(shí)花費(fèi)的人力物力，真是一種諷刺?！?p> 趙遵道：“匈奴不滅，北邊永無寧日！這才是皇帝韜光養(yǎng)晦勢(shì)破匈奴的原因！”
然而兀哈伊支卻突然提出了一個(gè)趙遵從未想到過的問題：“滅了匈奴之后呢？草原上總會(huì)誕生新的主人，下一個(gè)統(tǒng)治草原的民族一定會(huì)繼續(xù)遵循草原上一貫的掠到的生存法則，還是會(huì)威脅到中原王朝！”
趙遵被兀哈伊支問住了，確實(shí)如他所言，草原上的游牧人到長城內(nèi)搶了東西就會(huì)離開，就如同中原人打贏了草原人之后也不會(huì)留下來耕種一樣，并不想把對(duì)方的疆域納入自己的版圖，兩個(gè)文明的生存方式有著本質(zhì)的區(qū)別。即使中原的主人更迭，草原上的霸主易主，長城兩邊的爭斗卻是永恒不變的！
從古直道上走了五天，終于上了官道，然而官道上的行人依舊很少，大部分都是到北地販馬和做皮貨生意的。
這些人看到趙遵他們一行人后，眼睛里充滿了警惕和畏懼，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開了。陳鐸說：“天高皇帝遠(yuǎn)的地方，經(jīng)常有強(qiáng)盜土匪出沒，官府有明文規(guī)定白天要二三十人同行，夜里不準(zhǔn)上路，咱們這一隊(duì)人都騎著馬，這些普通商人肯定是誤會(huì)了！”
又走了幾日，趙遵發(fā)現(xiàn)途徑的城鎮(zhèn)越來越少，越來越荒涼，糧食的價(jià)錢比長安高出十幾倍，甚至連飲水都要付錢。走上半天連個(gè)人影子都見不著，一刮大風(fēng)漫天黃沙，把趙遵他們折騰的夠嗆。
終于在出發(fā)半個(gè)月之后終于遙遙的可以看到云中郡高大的城墻了。
在大周幾個(gè)北方邊郡里云中郡緊靠西北，直接面向大草原，城中皮貨、馬匹、藥材、絲綢布匹、鹽鐵等生意興隆，是匈奴人掠奪的首選目標(biāo)，但是云中郡素以城堅(jiān)池深著稱，匈奴數(shù)次圍攻皆因師老兵疲無功而返，從另一個(gè)角度上講，云中郡是大周北境第一號(hào)的軍事堡壘。
趙遵他們?cè)诔峭饪吹搅撕芏囫R販子在兜售各色馬匹，但全部都是民馬，可以負(fù)重當(dāng)坐騎，但是無法做沖鋒的軍馬。城門口戒備森嚴(yán)，守門的衛(wèi)兵全副武裝的盯著每一個(gè)過往的行人，吊橋的旗桿上掛著匈奴奸細(xì)的首級(jí)，告誡每一個(gè)意圖不軌的人。
衛(wèi)兵們仔細(xì)的查驗(yàn)了他們的官憑路引才放人進(jìn)了城，弄得幾個(gè)人都有些緊張。云中作為一個(gè)軍事堡壘，軍民共居一城，軍營和衙門占據(jù)城北，百姓住在城南，中心位置則是經(jīng)商買賣家的商鋪和富商巨賈的府邸。
趙遵一行人進(jìn)城之后并未急于打聽買馬的事項(xiàng)，而是找了家僻靜的小客棧住了下來。安頓好了一些，天已經(jīng)過午了，趙遵、兀哈伊支和陳鐸三人走上大街，找了家酒肆吃酒，一是為了緩解一路上的疲憊，二是想多了解一下云中郡的情況，結(jié)果這頓酒喝的非常無趣，所有的食客都悶頭吃喝，一個(gè)說話的都沒有。
陳鐸十分納悶，低聲罵道：“娘的來！只顧著吃，連個(gè)屁動(dòng)靜都沒有，趕著去投胎啊！”
三個(gè)人無奈，只好專心吃喝，半個(gè)多月沒吃過像樣的飯菜，再普通的飯菜吃起來也格外香甜，可剛吃了沒一會(huì)，店伙計(jì)居然開始上板關(guān)門了。
陳鐸是個(gè)當(dāng)兵的，脾氣暴，他一把揪住正在上板的店伙計(jì)，怒吼道：“店家，我們不曾給足飯錢怎地？太陽這么高你們就上板趕人，是不是欺負(fù)我們是外來的！”
小伙計(jì)沒有害怕，也沒動(dòng)怒，而是和顏悅色的問道：“幾位客官可是初到云中郡？”
趙遵拉開了陳鐸的說，抱拳致歉道：“初來乍到不懂規(guī)矩，我這兄弟脾氣不好，小哥多多包涵！”
“好說好說，貴客初到城中還不知道咱這兒的規(guī)矩，邊郡不同內(nèi)地，申時(shí)即關(guān)閉城門，酉時(shí)買買商鋪一律關(guān)張，入夜之后所有人不準(zhǔn)上街，一旦被巡邏的兵丁抓住按通敵論處，小店是酒肆不是客棧，所以申時(shí)以后就不在納客了，三位請(qǐng)多包涵！”
“多謝多謝！”趙遵付了酒錢拉這二人回到了客棧，天剛擦黑街道上一個(gè)人都看不見了，陳鐸關(guān)上了窗戶，倒了碗水遞給了趙遵，說道：“我們北護(hù)軍在邊城和羌人對(duì)峙的時(shí)候也只是盤查的嚴(yán)一些，除非敵方攻城否則絕不會(huì)宵禁，現(xiàn)在又不是戰(zhàn)時(shí)，云中為何如此戒備森嚴(yán)？”
趙遵喝了口水潤了潤嗓子：“羌人兵少，犯邊無非是搶掠些財(cái)物人畜，占了便宜就跑，沒有攻打州城和堅(jiān)固堡壘的能力。匈奴就不同了，他們的騎兵像風(fēng)一樣快，從天邊殺到城下不過一眨眼的功夫，如果沒有充足的準(zhǔn)備，吊橋還沒來得及升起，匈奴人可能已經(jīng)殺進(jìn)城了。這種代價(jià)實(shí)在太大了，不嚴(yán)格點(diǎn)行嗎？不過……不過，確實(shí)有點(diǎn)過于嚴(yán)了！”說到最后趙遵也流露出了自己的疑惑。
三個(gè)人正胡亂猜測(cè)著，突然聽到了敲門聲，“誰??？”陳鐸站走到了門前問道。
“客官，小的是來送熱水的？”店伙計(jì)的聲音從門外響起。
趙遵示意陳鐸開門，店伙計(jì)是個(gè)干練的小伙子，放下熱水后說道：“幾位客官城中宵禁不準(zhǔn)外出，掌柜的讓我來問一聲，飯菜是給三位送上來，還是三位到樓下吃？”
“不用了，我們已經(jīng)……”陳鐸張嘴就要說，趙遵忙咳嗽了幾聲打斷了他：“咳咳……，勞煩小哥把酒菜送上來吧！”趙遵點(diǎn)了幾樣葷菜，又要了一壇好酒，店伙計(jì)聽得分明，不一會(huì)就端上了酒菜。
趙遵招呼他過來一起喝酒，可抬頭一看小伙計(jì)的臉不知何時(shí)變的煞白煞白，眼睛直勾勾的看向兀哈伊支，趙遵順著他的眼光看去，原來兀哈伊支洗臉的時(shí)候挽起了袖子，露出了手臂上的羊頭刺青。
小伙計(jì)不明所以，指著兀哈伊支結(jié)結(jié)巴巴的說道：“你……你是匈奴人！”
陳鐸怕他叫喊出來引起不必要的麻煩，趕緊捂住了他的嘴，喝道：“喊什么，我們是衛(wèi)軍的軍官！”說著從兜里拿出了官憑。
小伙計(jì)還真人的幾個(gè)字，看完官憑，拍了拍胸口，長出了一口氣：“這兩天全城緝拿匈奴奸細(xì)，我還以為……，都是誤會(huì)！”
趙遵哈哈一笑：“坐坐坐，我們初來貴寶地，兩眼一抹黑，有些事還要向你請(qǐng)教?！?p> 小伙計(jì)一邊賠笑一邊坐到了離兀哈伊支最遠(yuǎn)的席位上，看樣子對(duì)他還是充滿了畏懼，趙遵給小伙計(jì)倒了杯酒，說道：“小哥，咱們?cè)浦锌ぷ罱遣皇遣惶桨?，城中為何如此緊張啊？”
小伙計(jì)一笑：“我就知道您得問這個(gè)，是啊，城中最近屢屢出現(xiàn)怪事，弄得人心惶惶，官府不得已加強(qiáng)了戒備，往年這個(gè)季節(jié)是生意最紅火的時(shí)候，門市開門到深夜，我們這種小店也都客滿。今年可好，城門過午就關(guān)，入夜就凈街，客棧門可羅雀，各家的生意都大不如前了！”
“何等怪事讓官府如此興師動(dòng)眾？”
“哎呦，這怪事可不??！大約兩個(gè)月前，城防營中的水井被人投毒，三百多官兵中毒，幸虧救治的及時(shí)，命是保住了，但到現(xiàn)在這些人還在榻上躺著呢！”
趙遵粗通醫(yī)理，井中投毒和在飯中下毒可不一樣，井水又深又多，下藥少了一點(diǎn)用都沒有，最多拉個(gè)肚子，藥放的多了井水就會(huì)變色變味，傻子都不會(huì)喝，所以打仗的時(shí)候一般會(huì)投放污物污染水源，也不會(huì)選擇投毒。而且水井無論是在民間還是在軍中，都是看守防護(hù)最嚴(yán)密的地方，軍營中的取水井不分晝夜都有人看守，在這么嚴(yán)密的看守下仍然成功投毒，必定有內(nèi)鬼接應(yīng)，用的是特制的毒藥，毒性之烈以至于兩個(gè)月都不能徹底拔除。
陳鐸當(dāng)了十年兵，這些他也深知：“軍中有奸細(xì)，把當(dāng)值的守衛(wèi)抓起來審一審就破案了！”
小伙計(jì)笑道：“軍爺您是明白人，太守葉大人也是這么做的，把當(dāng)天負(fù)責(zé)看守水井的八個(gè)軍兵抓起來嚴(yán)刑拷打，八個(gè)人卻抵死不認(rèn)，后來被打的都沒人模樣了，還是不吐口。最后城防營的將軍看不過去了，站出來求情，他說這八個(gè)人中有四個(gè)人是烈士的遺孤，全都在戰(zhàn)場(chǎng)上立過功負(fù)過傷，身體上有殘疾上不了戰(zhàn)場(chǎng)才被安排看護(hù)水井，八個(gè)人分兩班，人盯人，一個(gè)投敵叛變可能，總不能四個(gè)一起投敵，而且八個(gè)人一起到案，無一人逃案，說明他們很坦然，不像奸細(xì)的作為。太守細(xì)查之下八個(gè)人都排除了投毒嫌疑人的可能，但查來查去沒能找到真兇，甚至連有嫌疑的人都沒有找出來，最后只能以過失定罪將八個(gè)守衛(wèi)下了大獄，投毒案就擱那兒了！”