顯德六年(959年)六月，柴榮因病班師回到汴京，解除張永德殿前都點檢職務(wù)，升趙匡胤為檢校太傅、殿前都點檢。立魏王符彥卿女為皇后。以皇長子柴宗訓(xùn)為特進左衛(wèi)上將軍，封梁王;以第二子柴宗讓為左驍衛(wèi)上將軍，封燕國公。六月十九日，柴榮駕崩，終年三十九歲。其子柴宗訓(xùn)柩前即位，時年七歲。范質(zhì)、王溥、魏仁浦并相，執(zhí)掌朝政。
此時仍有后蜀、南漢、南唐、吳越、北漢等割據(jù)勢力，全國尚未統(tǒng)一。后晉皇帝石敬瑭曾把北方的幽云十六州割與契丹族所建立的遼國。為了收復(fù)幽云十六州，后周與遼國進行了長期的戰(zhàn)爭。此時的后周，雖然是趙匡胤掌握禁軍，但決定權(quán)并不在趙匡胤手里，也不在柴宗訓(xùn)手里。在宰相范質(zhì)、王溥手中。此時，趙匡胤在軍隊中把一些重要將領(lǐng)拉攏到自己的身邊，與楊光義、石守信、李繼勛、王審琦、劉慶義、韓重赟、劉守忠，劉廷讓、王政忠等結(jié)為“義社十兄弟“。其幕下，弟弟趙光義，幕僚趙普，李處耘等。
此時的契丹、后周、后蜀、南漢、南唐、吳越、北漢均派人在江湖上打聽雨陽的下落，此時江湖盛傳得雨陽得烏號，得烏號招黃龍，黃龍出，天下定。其實雨陽心里明白，誰能休養(yǎng)生息，勤政愛民，廣納諫議，給天下百姓一個幸福的生活，誰就可以入主天下。而不在于得到烏號神弓，招出黃龍。
契丹上京真寂寺里得黑影教總部，自從六年前雨陽放了黃龍，救走了夏侯博文，一度衰落。后來聞聽契丹狼主已正式取黑影教圣女落雪為妃，黑影教雖有怨言，但有逃脫了黃龍和夏侯博文的罪名在身，也難以拒絕。
只是上京流言，雖然契丹狼主娶了圣女落雪。但那落雪姑娘好像什么九陰之體，契丹狼主一直難以占到便宜。而落雪自從嫁給了契丹狼主再也沒有笑過。
雨陽思量：那后周后主柴宗訓(xùn)年幼，大權(quán)旁落。于國不利，大遼、后漢等割據(jù)政權(quán)極有可能趁此機會聯(lián)盟進攻后周。那柴榮創(chuàng)造的大好局面將不復(fù)存在。那趙匡胤是后周殿前都檢點，掌有兵權(quán)，趙匡胤雄才大略自不必說，而且寬容仁厚，胸襟開闊。是主持后周局面的上佳人選。
此時，后周的百姓深為各地山賊大王所擾，其中聲勢最大的當(dāng)屬汴京外的號子山，其當(dāng)家的名叫鼠太歲。身材矮小，其貌不揚，但身手敏捷，足智多謀。有手下大小山賊1000多號，威脅到汴京的老百姓人身安全和官府的正常運轉(zhuǎn)。開封府尹曾多次派兵絞殺，都打敗而歸。
雨陽決心以號子山為突破口，培養(yǎng)自己的江湖之席。以雨陽的本事，收服山賊乃小菜一碟，但為了放出自己重出江湖的名聲，他修書讓黃鷹送給鼠太歲自稱號子大俠，要在夜里夜探號子山，活捉鼠太歲。
鼠太歲見到戰(zhàn)書，實在想不出江湖上有什么號子大俠類的人物，也就沒多大重視，只是讓小的們晚上多加戒備。