乾清宮書房內(nèi)。
王承恩腳步匆匆地走了進(jìn)來，道：“皇上，趙守中派人傳遞消息進(jìn)來，說是非常緊急?！?p> 朱由檢接過條本，揭開火封，打開來細(xì)細(xì)一看，頓時(shí)心驚。
魏忠賢的府邸居然藏著大量軍械。
“給趙守中回話，讓他配合曹大伴，嚴(yán)查此事，情況緊急之下，允許他們先斬后奏?！?p> 王承恩領(lǐng)命之后，又匆匆出去回話了。
魏忠賢的府邸在皇城內(nèi)，距離宮城不過是咫尺之遙。
以魏忠賢的地位，想拿到宮門的鑰匙也不是難事，若是詳細(xì)謀劃之下，想重演英宗時(shí)期的“奪門之變”，完全是有可能的。
想到這里，朱由檢不禁慶幸是在朝會(huì)上直接拿下了魏忠賢，沒有給他任何的反應(yīng)時(shí)間。
不然若是魏忠賢狗急跳墻之下，配合外臣行“廢立”之事，后果將不堪設(shè)想。
……
“數(shù)目都查清楚了嗎？”問話的是曹化淳。
在接到消息后，曹化淳便迅速從東廠趕到了魏府。
趙守中遞過來一本冊(cè)子，道：“稟曹大人，共有長槍100，強(qiáng)弓100，弓箭2000，盾牌200，鳥銃200，彈丸2000，另有火藥1000斤?！?p> 曹化淳倒吸了一口涼氣，這簡直是膽大妄為，魏忠賢這是想造反嗎？
“是何人送過來的？”曹化淳又問道。
趙守中道：“魏府的管家說不知情，我們也沒有找到這個(gè)倉庫的鑰匙，大門還是砸開的?！?p> 曹化淳默然，這么大的事情，不可能沒有線索。
“將魏府的名冊(cè)找出來，看看這幾個(gè)月有沒有突然死亡或者消失的人。
另外派人將王恭廠的掌印太監(jiān)給抓回來審問，咱家再去一趟刑部牢獄提審魏忠賢?！?p> 曹化淳宣布幾個(gè)決定后，匆匆趕往刑部大獄。
……
白天提審過后，魏忠賢已經(jīng)被換到了最好的牢房，但仍然逼仄，陰冷。
不過李司獄給魏忠賢拿了兩張厚被子，不至于讓他晚上凍死。
曹化淳留下來的十二個(gè)東廠番役，分成了兩隊(duì)輪流值守，每隔三個(gè)時(shí)辰換一次班。
看守是一件枯燥的活，常人很難保持長時(shí)間集中精神，尤其是在自己熟悉的環(huán)境下。
李司獄連續(xù)枯坐了兩個(gè)時(shí)辰后，困意止不住地襲來，準(zhǔn)備去打盆冷水洗把臉。
這時(shí)候出去買吃食的番役回來了，趁其他人不注意的時(shí)候，將一張紙條悄悄塞給了其中的檔頭。
檔頭不動(dòng)聲色，借故去茅房，看完消息回來后，依然不動(dòng)聲色。
李司獄也洗完臉回來，檔頭便邀請(qǐng)他一起過來吃點(diǎn)東西。
再三拒絕，但難逃盛情，李司獄還是加入了干飯的隊(duì)伍。
片刻后，除了檔頭和買吃食的番役，其他人全部都倒下了。
番役從李司獄身上摸出鑰匙，打開了魏忠賢牢房的大門，和檔頭一起悄悄走了進(jìn)去。
沒有燈光，檔頭只能依稀看到地上的被子裹著一團(tuán)人影。
檔頭摸黑抽出手中的刀，雙膝半蹲，朝著胸口的位置用力往下一刺。
破開血肉的熟悉聲沒有傳來，刀尖仿佛刺在了棉花上一般。
檔頭內(nèi)心大驚，拉開被子一看，里面盡是一些碎步，魏忠賢早已不見蹤影。
就在這時(shí)候，牢房外面?zhèn)鱽硪魂嚸芗哪_步聲，另外一隊(duì)東廠的番役提著油燈走了進(jìn)來，后面還跟著監(jiān)獄的獄吏。
此時(shí)此刻，檔頭哪里還不知道這是個(gè)陷阱，早在自己換班之前，魏忠賢就已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到其他地方去了。
檔頭和手下的番役對(duì)視一眼，舉刀直接往脖子上用力一抹。
牢房外的番役見狀大驚，阻止的話都還來不及說，行刺的兩人就倒在了地上。
外面的番役進(jìn)來伸手摸在兩人的脖頸處的動(dòng)脈上，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒了聲息。
“晦氣。”
……
曹化淳再次來到刑部大獄時(shí)，得知了有手下意圖行刺一事，暗暗心驚。
好在李司獄機(jī)靈，提前轉(zhuǎn)移了魏忠賢，才沒有出問題。
要是魏忠賢現(xiàn)在死了，那會(huì)給后續(xù)的查案帶來極大的麻煩。
曹化淳在另外一個(gè)牢房見到了魏忠賢，好奇問道：“廠公是如何得知東廠的番役要?dú)⒛?？?p> 魏忠賢面色平靜，道：“咱家只是知道，想殺咱家的人太多了，任何人都有可能有這個(gè)殺人動(dòng)機(jī)，只不過是多做了一手準(zhǔn)備罷了?！?p> “那你是如何說服李司獄幫助你換牢房的？”
“咱家要是死了，他就什么也得不到了，還得賠上身家性命，知道這一點(diǎn)，他自然愿意配合。”
曹化淳點(diǎn)點(diǎn)頭，暫時(shí)不再追問這件事，而是問起了另外一個(gè)問題：“錦衣衛(wèi)在廠公的府邸里找出了大量的軍械，廠公這是想要謀反嗎？”
“軍械？”
聽到這個(gè)，魏忠賢神情動(dòng)容，他印象中并沒有在府里藏有這種東西。
仔細(xì)回想了幾次，魏忠賢道：“咱家的性命全操于你手，曹如何必行欲加之罪?！?p> 魏忠賢以為是曹化淳想栽贓嫁禍，語氣里帶著一絲譏諷。
這個(gè)回答不是曹化淳想要聽到的，如果魏忠賢沒有撒謊的話，那又有誰，能將這么一批軍械送入魏府呢？
在腦里推敲了一番，曹化淳問道：“廠公不妨回憶一下，這幾個(gè)月有沒有人往府里運(yùn)過大批的東西？”
魏忠賢反應(yīng)過來，府里藏有軍械這件事是真的。
大批東西的話。
魏忠賢想起了一件事，道：“七月份的時(shí)候，孫云鶴說給咱家獻(xiàn)上一批財(cái)寶，用馬車?yán)撕脦状笙?，咱家也沒去細(xì)看。
這件事都是咱家的管事負(fù)責(zé)的，只不過，沒過多久，這個(gè)管事感染了風(fēng)寒，病死了。
如果真的有問題，曹如不妨現(xiàn)在去查孫云鶴。”
曹化淳皺起了眉頭，管事死得太巧合了，而另一個(gè)關(guān)鍵的人證孫云鶴，又被曹化淳借機(jī)立威殺掉了。
如此一來，這件事竟成了無頭斷案。
但曹化淳依稀覺得，魏忠賢還隱瞞了事情沒說。
“我會(huì)去查的，私藏軍械是死罪，廠公不要有什么僥幸的心理。”
曹化淳沒有說出孫云鶴已經(jīng)死了的消息，這件案子要從軍械源頭去查了，不可能一點(diǎn)消息也沒有。
魏忠賢有些自嘲，道：“這幫孫子個(gè)個(gè)都想置咱家于死地，咱家恨不得將他們?nèi)空D殺。
再說了，咱家已經(jīng)落得這般下場了，還指望著你照顧咱家的小孫子，哪里還敢玩什么心眼。”
曹化淳沒有再追問，道：“此事全由皇上定奪，如無意外，明日就是三司會(huì)審，我會(huì)加派人手過來保護(hù)廠公?！?p> 魏忠賢回道：“呵呵，咱家要是死了，希望可以把這老骨頭送回肅寧?！?p> ……