朝歌城外。
宋千笑扯掉無(wú)比搖曳的宮婢衣裙，揚(yáng)手間黑袍加身，斗笠覆面。
她牽過(guò)身邊男子遞來(lái)的馬繩，嗤笑道：“你們寧國(guó)可真有意思，大難臨頭還玩內(nèi)斗。”
司徒魏微瞇起眼：“郡主不明白，富貴險(xiǎn)中求?！?p> 宋千笑搖了搖頭：“行了，替我謝過(guò)王后，夏霜歇就不必?fù)屏?。這個(gè)蠢貨，本想讓他安分藏著接應(yīng)我，倒自個(gè)兒送上門(mén)被蕭綏之軟禁了。哈，不過(guò)我這未婚夫絕對(duì)沒(méi)想到，我早就是百毒不侵之身，他那些尋常手段，根本奈何不了我?！?p> 司徒魏見(jiàn)她笑得張揚(yáng)，忽然產(chǎn)生一種他的心腹大患在她眼中不過(guò)如此的受辱感，不禁冷笑一聲：“郡主莫要小看那蕭綏之，這只是個(gè)開(kāi)始?！?p> *
入夜，竹影婆娑，燈火初添，綏之伏在案上寫(xiě)奏報(bào)。
“兒臣辦事不察，因小失大，實(shí)在當(dāng)罰……”
她煩躁得擱了筆，站起來(lái)圍著桌面踱步，不敢提回宮的事，但又無(wú)因在青陵逗留了。
干脆回新禾大營(yíng)幫表姐管糧對(duì)賬，都比如今的境地好。
要不還是去遙城幫薛季寒抓人吧？
門(mén)外傳來(lái)之蒿的通稟：“秦先生來(lái)了?！?p> “讓他進(jìn)。”
秦湍剛落座，便瞥見(jiàn)案上未寫(xiě)完的奏報(bào)和一地廢紙團(tuán)：“殿下，奏報(bào)在下寫(xiě)好了?！?p> “那是先生寫(xiě)的，”綏之坐回案前，煩惱道，“我還需敲定何日回宮，或是出朝歌?！?p> “殿下在青陵住得不好么？”
綏之搖頭，卻不答。
秦湍自顧自地勸她：“是不是久待無(wú)聊？山下沒(méi)有店面市集，改日在下帶殿下上山玩，也有野果山珍，流泉肥魚(yú)?！?p> 他見(jiàn)綏之仍撐腮不語(yǔ)，猶豫半秒：“對(duì)了，慕公子修書(shū)一封，說(shuō)要上青陵找您?！?p> 綏之微笑，沒(méi)有他預(yù)料中那么開(kāi)心：“他也同我說(shuō)了，就住一晚，可以叨擾先生嗎？”
“當(dāng)然，畢竟是殿下的表哥。”
一個(gè)會(huì)給她畫(huà)美人圖的表哥。
“先生不必安排他，就讓他在竹歡居的廂房宿?！?p> “看來(lái)殿下同慕公子感情很好。”秦湍微笑。
綏之莫名其妙很想澄清，又覺(jué)得實(shí)在沒(méi)什么可澄清的，遂干笑了兩聲。
“讓人羨慕?！?p> “怎么說(shuō)呢，”綏之微偏著頭，只當(dāng)秦湍在羨慕兄弟姐妹，“兄弟姐妹多，是件有好有壞的事，所幸我家很好?！?p> 她又補(bǔ)充道：“我是指池羽宮和將軍府，您知道的，我也沒(méi)別的兄弟姐妹?！?p> 秦湍點(diǎn)頭笑：“殿下投了個(gè)好胎?！?p> “是了，”她客氣道，“先生不也是嗎？承世家之業(yè)，獨(dú)當(dāng)一面，已是如此年輕的門(mén)主。”
秦湍謙虛：“不比殿下家里熱鬧。”
“說(shuō)到家世，我倒有些好奇，”綏之微瞇著眼，“據(jù)我所知，先生幼時(shí)不住青陵，那時(shí)家住何處呢？”
有此一問(wèn)，并非她沒(méi)查到完美無(wú)瑕的說(shuō)辭——他生來(lái)體弱，老門(mén)主秦岳怕養(yǎng)不活，便聽(tīng)信風(fēng)水命理，讓他隨母親住在朝歌北郊的鄉(xiāng)下，不上宗譜，十歲上才接回青陵。
可在他十歲之前，沒(méi)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)秦岳有兒子，寧王甚至打趣過(guò)秦門(mén)子嗣凋零。
秦湍沒(méi)正面答她：“不住青陵，便是在別處。”
綏之無(wú)意道：“朝歌北郊的鄉(xiāng)下？”
秦湍不語(yǔ)，裝作默認(rèn)。
綏之不惱，也沒(méi)再追問(wèn)：“那么，以后再同我說(shuō)?！?p> 秦湍嘆了口氣：“殿下去過(guò)，也終究會(huì)再去的?！?p> 她可沒(méi)去過(guò)什么鄉(xiāng)下。
*
翌日午后，青陵迎來(lái)了城中貴公子的大駕。
綏之尚在居室練字，就聽(tīng)到門(mén)外一陣浮夸的假嚎。
“小綏兒，你不知道表哥有多想你！”
“聽(tīng)說(shuō)你在馬上日夜兼程跑了半個(gè)月，慕君陶這個(gè)狠心的女人，怎么可以讓我們小綏兒受這種苦？她自己怎么不去遙城？”
綏之踏出門(mén)：“慕大公子真的很偏心，自己的親妹妹成天橫刀馬上，也不去心疼一下。”
慕君陽(yáng)湊到綏之耳邊：“你懂得，親妹和表妹怎么能一樣？”
“何況她對(duì)我那么兇，還是小綏兒對(duì)我好，還準(zhǔn)我來(lái)看看你。”
慕君陽(yáng)自然無(wú)比地在綏之房里的軟榻坐下，廢話不停：“半年不見(jiàn)，你又瘦了這么多，表哥好心疼??！”
綏之充耳不聞地趕他：“你去坐凳子上?！?p> 慕君陽(yáng)不情不愿地挪去桌邊，喚來(lái)侍從：“給你帶了一箱小玩意兒，你一天玩一樣，在朝歌待到成婚吧?！?p> 他像獻(xiàn)寶似的打開(kāi)，全是些陶響球、磨喝樂(lè)、燕幾圖這樣的小孩玩具，有的還拙劣地纏著華貴的綢線。
綏之剛想開(kāi)罵，就聽(tīng)得另一道熟悉的聲音雀躍而來(lái)：“表哥，你不會(huì)想祝二哥早生貴子吧？”
“他是覺(jué)得我才五六歲?！苯椫乱庾R(shí)地接話，抬眼卻見(jiàn)執(zhí)玉一襲薄墨色勁裝，瀟灑走來(lái)。
十六歲的少年個(gè)頭躥得很快，眉宇間一股卓然不羈之色，卻討巧地看著她。
“二哥，你都回來(lái)好幾天了，也不回宮，你不想我和母妃嗎？”
綏之快一年沒(méi)見(jiàn)他了，三年前比她矮半個(gè)頭的跟屁蟲(chóng)，如今比她高出一截，害她非得抬頭說(shuō)話。
她驚喜道：“你怎么沒(méi)說(shuō)一聲就來(lái)了！”
慕君陽(yáng)插話道：“這廝聽(tīng)說(shuō)我要來(lái)，一早就鉆在我馬車(chē)?yán)?，還不知冉夫人準(zhǔn)沒(méi)準(zhǔn)他?！?p> 綏之想敲他腦袋，伸出手又發(fā)現(xiàn)夠不著了：“母妃知不知道你在這兒？”
執(zhí)玉連忙說(shuō)：“母妃知道！她讓你別到處跑了，今天就回宮吧?！?p> “母妃才不會(huì)說(shuō)，讓我今天就回宮。”綏之一聽(tīng)就知道是執(zhí)玉編的。
執(zhí)玉無(wú)奈：“你回去看看吧，我讓茶豆蕓豆給樹(shù)上都綁了花鈴，可好看了?！?p> “我且不好回宮呢?！苯椫陂拘着裕瑘?zhí)玉也隨她坐下，囫圇著江南糕點(diǎn)。
“為什么??？難道你愛(ài)在青陵住著？”
執(zhí)玉自以為想通了關(guān)鍵，拿沾滿糕點(diǎn)屑的爪子抓起慕君陽(yáng)的袖，悲愴道：“表哥，她想跟秦先生待，不想跟我們待！”
他見(jiàn)綏之抿唇懶看，都不解釋?zhuān)绷耍骸澳阌浀玫陌?，就是我之前同你說(shuō)，二哥陪他去世子府過(guò)夜的那個(gè)。表哥，這怎么行！”