轉(zhuǎn)眼便到了三月，綏之在寧宮逗留的時間比她預(yù)計得要長，不過，鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍后日便要開拔了。
這正是桃花剛結(jié)花苞的時候，執(zhí)玉指使茶豆和蕓豆在池羽宮后院的桃樹上系滿了花鈴，銅色花瓣和紅粉交疊，微風(fēng)一吹，叮鈴作響。
之蘋在院中給綏之捏著肩，笑道：“待桃葉茂密起來，泛著深紫，便看不見這些花鈴了?！?p> 綏之有些悵然：“那時我就在新禾了。”
之蘋從背后輕輕摟了她一下：“我們陪著您呢?！?p> 不遠(yuǎn)處蕓豆瞧見這二人的親密舉動，學(xué)足了執(zhí)玉八卦勁頭的十成十：“咦——果然是世子殿下的貼身人?！?p> 綏之壓根不生氣，心念一動，笑眼一垂：“茶豆蕓豆，執(zhí)玉說等他長大了要納你倆為妾?！?p> 茶豆被嚇得花容失色，連連擺手木訥地說：“不、不妥吧！”
蕓豆給聽笑了，便跟著綏之開玩笑：“那世子殿下會給我倆備嫁妝嗎？多不多？”
綏之憋不住笑，大聲喊執(zhí)玉：“你可聽好了，這倆丫頭一個怕得很，一個只圖錢，沒一個看上你的！”
執(zhí)玉恨不得拿個杯盞砸過去：“你人都要走了，能不能干點好事！”
綏之看他無能狂怒，越發(fā)要笑，一旁之蘋佯怒去拍嬉皮笑臉的蕓豆：“你做夢！世子殿下只會給我一個人攢嫁妝，想分嫁妝可沒門！”
“沒想到之蘋姐姐想走呀，”綏之支頤含笑，眸蘊(yùn)秋水，面露失望地柔聲道，“我還以為納了你是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖履??！?p> 之蘋驚詫地眨了眨眼，一尺外之蒿“咳”了一聲，綏之這才抬眼望去，秦湍不知何時站在了離她們不遠(yuǎn)處的鶴形燈旁，一襲秘色襕衫，身若修竹，正一派和煦地朝她作揖。
綏之還在揣度剛剛的對話他聽到了多少，抬眸卻對上他清如琉璃、純?nèi)珑甑难弁?，不由呼吸一滯?p> 她端莊地同他客套：“先生是剛從父王那兒回來，路過我宮里討茶喝？”
自從知道要去新禾，綏之的文字課業(yè)越發(fā)稀疏，見他也越發(fā)少了，知他肯來，心里還是欣喜的。
“是，”秦湍微笑，聲音清冽如林間泉流，“殿下后日隨軍出城，不知何年再見了。”
所以來告?zhèn)€別。
綏之本來跟宮人們打鬧著，都快要忘掉這件惆悵事，他一來倒又提起了。什么不知何年再見？她身邊這么多人，也只他說這句話。
之蘋之蒿自是陪她去，表哥說要去新禾置個宅子，每年住上幾個月，執(zhí)玉也說每逢佳節(jié)，怎么也得去見她。
再說秦湍應(yīng)當(dāng)也知道，年年宮宴，宮中大事，她又不是不回來了。難道就算她回了朝歌，秦湍也不愿勞動大駕，從青陵山進(jìn)一趟朝歌城嗎？
于是她一板一眼地教訓(xùn)道：“想見的人總是能見到的，不想見就會見不到。”
秦湍一下就明白她在腦補(bǔ)什么，失笑道：“殿下教訓(xùn)的是?！?p> 他這樣誠懇一說，綏之又想起好歹他今日是來看她的，便心軟地請他去書房對坐飲茶了。
依舊是香裊金猊動、杯碟配雙盞的淺木色書房，案上小碟堆著綏之愛吃的桂花栗子糕，茶盞之中雪沫乳花，是文君嫩綠。
綏之纖指扣著蓮瓣青瓷的盞，心下問題盤桓許久，還是問了：“先生若得閑，會去新禾玩嗎？東南的山水是不錯的。”
秦湍見她偷垂著眼睫，有些不忍，但更不忍虛應(yīng)承諾：“比較難，以在下的立場，不便去新禾?！?p> 綏之眼底眸光散了些：“哦，我忘了?！?p> 她本還想問，倘若她回了朝歌，宮宴長街上遙遙看一眼不行嗎？忽又覺得這說辭太奇怪，友人之間本就是聚散莫強(qiáng)求，她干嘛偏要追著問他？
“殿下，與我通信，”秦湍安慰她，潺湲的眼神像一泓柔波，“至少每逢佳節(jié)，我會問殿下安?！?p> “嗯?！苯椫s緊點頭，終于笑了一下。
“殿下不生在下的氣了？”
“沒有生氣啊?！?p> “那今天的栗子糕，殿下一塊都沒動?！?p> 這人倒眼尖得很，綏之無奈地看著他，索性放下架子捏了一塊吃，還不忘招呼他：“那您喝茶。”
少年打扮的少女眸光清靈，澄澈地望著他，碎發(fā)如細(xì)羽般惹人愛憐，說話時雙頰尚鼓著，在嚼剛?cè)肟诘母恻c。
秦湍腦海中忽然涌現(xiàn)想揉她臉的可怕念頭。
他掩飾得極好，端著茶盞極淺地笑了一下：“好?！?p> *
戍邊生涯一晃三載，轉(zhuǎn)眼便到了嘉穗九年。
綏之擦著舅父送她的無弦劍，在校場的角落默然抬頭，云空萬里，想來遠(yuǎn)處又是桃花開謝的時節(jié)。
清澤終于跟寧國敲定了婚期，綏之和千笑郡主將在四月初五完婚。作為這場婚禮的新郎官，她明日便要返回朝歌了。
之蘋接過她拭劍的帕子，期待道：“行李都給您收拾好了，您要去翻翻看有什么漏的嗎？”
綏之笑了：“有什么可帶的？我們這是回家?！?p> 之蘋努努嘴：“您身量長得這樣快，池羽宮早就沒您穿的衣衫了?！?p> 綏之推她：“你傻不傻，母妃不會給我置嗎？”
之蘋剛想抱怨一句，替她忙前忙后還要被說成傻，就見之蒿匆匆趕來，還一臉嚴(yán)肅的樣子。
“何事？”綏之緩緩抬頭。
“殿下，”之蒿向她稟報，“城門衛(wèi)來報，于城門下發(fā)現(xiàn)一根長繩?！?p> “什么時候的事？”
“今晨發(fā)現(xiàn)的，小薛將軍猜測昨夜有人縋而入城?！?p> 近來同清澤關(guān)系這樣緊張，此人又不敢光明正大白日入城，八成是清澤的探子。綏之騰地一下站起來要去找慕君陶，皺眉看向之蒿：“為何不早點來報？這都快正午了?！?p> 她剛邁開步，就見薛季寒大步流星地走來，抱拳道：“殿下，末將懷疑此人仍在新禾城中?！?