這個山洞的里面掏空出一個大斗場，山壁上開鑿出一圈一圈的圍欄，底下一塊開闊空地，空地周圍一圈兒虎皮椅，椅子上坐著一些戴著面具的人，半邊黑，半邊白。山壁上的一圈圈兒圍欄上站著諸多和葉孤舟一樣的看客，或背個登山包，或拿著些葉孤舟剛才在攤位上見到的那些奇怪東西。他們或站或坐或趴在圍欄上，對著下面的空地指指點點。這些看客里也有戴著面具的，或全黑，或全白，只能從身形和穿著上辯男女。
葉孤舟聳聳肩上的包袱，就勢趴在圍欄上，像是漫無目的地四下里瞧，實際上卻在留神聽旁邊人的談話?！昂?，你知不知道艷鬼大人怎么會突然回聯(lián)盟？”“啊…這…我怎會知道？”“這問我啊?！眱扇说恼勗捴型蝗徊暹M來另一個聲音，“這事兒個中緣由可沒幾個人知道。”聽聲音這人很是年輕，也很張揚，葉孤舟不由得偏過頭多看他幾眼。這人從他旁邊那人和他身體之間擠進來，趴在圍欄上，側(cè)著臉對那兩人說：“據(jù)可靠消息，聯(lián)盟最近有大事兒要發(fā)生。溫家小妹不久前傳信給溫長老，要召回三十六騎士、七十二路惡鬼，十二位大人也都在往聯(lián)盟趕。等著吧，這些咱們一輩子都見不上的人物過不了多久就會齊聚聯(lián)盟。嘿嘿，那場面，光是想想我這小心肝兒就‘砰砰砰‘的…”染成湖藍的長發(fā)，偏向葉孤舟這方的左耳吊著過長的耳墜。
“王小皮，你就使勁兒胡扯吧。溫家小妹給長老們傳的信你是怎么知道的？”“你竟然不信我，竟然連我都不相信…”王小皮突然轉(zhuǎn)過頭來看葉孤舟，“兄弟，你信不信我？”葉孤舟這才看到他的雙眼，涂著濃重的眼影，而他右耳上的耳墜只有半寸長，像一滴透亮的水。葉孤舟還沒回答他，他就轉(zhuǎn)回去對那兩人說：“看到?jīng)]？還是有人信我的。我告訴你們，這可是天大的實話。不瞞你們說，我有個兄弟，在長老院當(dāng)差…哎別走啊！我還沒說完呢！回來！”葉孤舟轉(zhuǎn)頭去看他，心里好笑，那兩人早已逃進人群中，顯然對這個叫王小皮的很不待見。
王小皮苦著一張臉，湊近葉孤舟：“哥，我委屈…”葉孤舟躲開他試圖往自己身上搭的手，無甚忌憚地笑：“別逢人就叫‘哥’，我可沒你這么個弟弟?！蓖跣∑ひ膊粣溃抖兑陆笳局?，說：“好小子，看著吧，說大實話的人是受眷顧的?！闭f到這里，他突然揚起頭往上看去。葉孤舟也順著他的視線往上看。
洞頂光亮處有什么東西開始紛紛揚揚地往下落，飄舞著，回旋著，這情景讓葉孤舟無端想起一個詞來：“漫天花雨?！薄班?？”王小皮偏頭看看他，沒有說話。人聲漸漸小下去，所有的人都不自覺地伸出手來，想接住那紛紛揚揚的東西。指尖上一濕，葉孤舟把那東西湊至眼前，氣味甚至比顏色先一步觸及到人的感覺器官，他聞到一陣濃厚的、馥郁的花香，像是某種粘稠的粥，像咖啡，像牛奶，濃得人幾乎喘不過氣來。然后，他的眼睛才慢慢看清指尖的東西。
這是一片紅色的花瓣，紅得快要滴出血來。它只在指尖停留一瞬，就像有生命似的回旋、飄舞起來，跳出他的手，義無反顧地墜落，凄美而決絕。漫天花瓣雨似的墜落，在這花瓣中慢慢顯出一個人影來，先是一雙白凈的赤足，然后是一捧捧花瓣泛濫，紅得艷麗而張揚。花瓣落盡，斗場中央站著的人終于顯出全貌來。人群頓時大嘩，也不知道是驚訝多些還是激動多些。當(dāng)然，驚訝和激動一樣爆棚的也有，比如——葉孤舟身邊這位。
王小皮手死死地抓住圍欄，像是一個狂熱的淘金者盯著金子那樣盯著斗場中的人?！案?，你快把我拉住，我怕…我怕我會忍不住跳下去！”葉孤舟猶疑著，終于還是決定抬手拍拍他的肩膀：“不至于…”他剛說完這三個字，王小皮就突然大叫起來：“我叫你拉我，你拍我干嘛——”然后他就——
“啊——砰！”
王小皮從鋪滿花瓣的地上爬起來，伸手從額頭上抹下一瓣、兩瓣、三瓣，貼在鼻子前使勁兒嗅一口，一臉陶醉的樣子。周圍一圈圈兒的人對這個“飛來之客”指指點點起來，不認識他的問旁邊的人這人是誰，認識他的大多裝出一副不認識他的樣子來——認識這么個人實在不是件光榮的事。但凡是事兒，都有例外，這也一樣。人群中有一個人高聲叫起來：“王小皮——屁股開花沒——”只可惜王小皮不是個大度的主兒，那人注定討不到好。就聽見王小皮一點兒不羞地沖上頭喊：“想知道小爺我屁股開沒開花，有本事你來舔舔——立馬就能知道！”看客們一陣哄笑，多是起哄的，大家看一看、聽一聽，再樂一樂，也就不會再把這當(dāng)成一回事兒。沒人出來當(dāng)“正義衛(wèi)士”。
等哄笑過去，攆他走開的聲音就一波高過一波，王小皮自己反倒鎮(zhèn)靜下來，并且比剛才更加心安理得。也就是在這個時候，他突然意識到“主角兒”似乎一直沒說話。艷鬼仍然維持著最初的那個姿勢，一動不動地盯著他看。這位‘大人’竟不介意這么個小人物對自己的冒犯。艷鬼站在滿地花瓣中，像個木偶人。
王小皮像是要跟人群比聲音大，他一下子拜倒在艷鬼面前，大呼：“艷鬼大人，你還記得我嗎？我…我是王小皮，就是那個…那個‘摧花折柳手，暗路銀杏臺’！”
“摧花…折柳…手…”艷鬼甚是生疏地念出這幾個字，困惑地皺起眉頭來?！鞍德枫y杏臺！你還記得吧？七年前，那棵野柳樹旁？”艷鬼恍然般，輕輕點頭：“還…記得?！边@是他說的第二句話，仍是生澀得很，像是剛剛學(xué)會說話的樣子，只能勉強吐出幾個不甚清晰的音節(jié)來。“記得就好，記得就好…”王小皮的激動倒真不是裝的，只是不知情的人無法理解。
“正戲”遲遲不上演，終于有人開始不耐煩起來。斗場周圍坐在虎皮椅子上的一圈兒人中，一個戴著半黑半白面具的人朝艷鬼扔去一個點上紅色圖騰的鐵球，他一伸手接住。在聯(lián)盟的斗場里，這代表“鐵和血”——這些人都是看客，現(xiàn)在看客提出要求，在接下來的戰(zhàn)斗中，他們不僅要看到鐵的交鋒，還要看到血的迸濺。這時，另一位主角終于姍姍來遲。
來人像一根鐵柱子一樣毫不花哨地從洞頂明亮處砸進來，地面都為之一顫，花瓣重新?lián)P起，很快重新悠揚落地。這人粗眉大眼，臉很瘦，黑碳一樣——其貌不揚。他沒有為他的遲到感到絲毫抱歉，一上來就說：“我在這里主斗三天，打十場，勝十場。我覺得，這里的人似乎沒有傳言中說的的那么厲害?！薄昂恰么蟮目跉?！”
葉孤舟朝出聲處看去，剛才的兩個女人不知何時已經(jīng)站到自己旁邊，高聲說：“你才見過多少人？占山猴子想稱王稱霸，也不看看老虎是在也不在！你說是吧，新來的？”女人突然把話丟給葉孤舟，他毫無準備，不知如何回應(yīng)。女人別有深意地對著葉孤舟笑，周圍的人都向他看來，王小皮向他看來，兩主角也向他看來。那人目光傲慢，艷鬼卻是眼帶探尋，仿佛他是什么有趣的東西，值得這位大人好好探究一番。
“是的。”他承認，這是迫于大多數(shù)人的壓力。
“那好，你來跟我比試比試，讓我看看你到底有沒有資格說這樣的話！”葉孤舟萬萬想不到自己會一下子被置于這么一個境地，像是刀架在脖子上，退也不是，進也不是。這時，虎皮椅子里戴著黑白面具的人以最簡明的方式表達出他們的態(tài)度。他們不說話，只是紛紛拿起一個個銀球，咕嚕嚕砸到滿地花瓣中。
女人在葉孤舟耳邊說：“這一手一共四十萬?？磥硭麄兣d致很高啊，你要是能贏下這一場，這些錢就都是你的?！薄拔乙菦]贏呢？”女人一攤手：“那就丟半條命唄。臺下這小子下手可不留情?！边@時，又有一個球滾出來，金燦燦的?！耙粭l命，兩百萬?！比~孤舟突然覺得很瘋狂，也很可笑。這些人在這樣一個世界里做著這樣的事。他們戴著面具，端坐在虎皮椅子里，用錢砸一條命。他真想笑，笑這些虛偽矯飾、藏在面具之后的人，可是他沒有笑出來。就在他準備笑的時候，耳邊突然傳來這樣一句話：“他跟我打肯定會死，但跟你打，他有可能活。”葉孤舟震驚地看向艷鬼，這位大人仍然探詢地盯著自己看。周圍的人沒有一點兒異樣，就好像他們根本沒有聽到這句話一樣。女人說：“小子，你可還欠我五百塊聯(lián)盟幣?！?p> “好，我跟你打?！比~孤舟握緊包袱，手一撐，越過圍欄，華麗落地。