興安一七五年，是瑜國(guó)傳統(tǒng)甲子年，這年春，又將有幾十位采女被帶進(jìn)宮。

　　她們皆已及笄，身著統(tǒng)一的嫩綠色宮服，鬢上扎著同色的飄絮布花，由詹事府從各郡縣選召而來(lái)。

　　所謂采女，便是侍奉各宮主子的近身侍女，是有品階的宮女，不僅年歲要統(tǒng)一，身材個(gè)頭也要大抵一致。

　　更重要的是長(zhǎng)得清秀聰明伶俐，畢竟服侍主子最需要眼力勁兒。

　　宮門外，這些采女正規(guī)矩地站著等候，突然，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣清厲的女人聲音，“你們就是此番要進(jìn)宮的采女？”

　　說(shuō)話的是一位身著水藍(lán)色宮服的女子，她面容姣好，約二十六七，正邁著優(yōu)雅輕盈的步子朝這邊走來(lái)。

　　這便是此次負(fù)責(zé)禮教她們的姑姑，三品女官——程云依。

　　采女們面面相覷，卻沒(méi)有人出聲，生怕自己說(shuō)錯(cuò)話召來(lái)禍?zhǔn)?，畢竟這宮里，因?yàn)橐谎砸恍衼G了性命的人不計(jì)其數(shù)。

　　她們的舉動(dòng)，程云依盡收眼底，她挑了挑柳眉，這么多采女，卻連個(gè)會(huì)回話的人都沒(méi)有嗎？

　　正當(dāng)她想長(zhǎng)篇大論說(shuō)教時(shí)，隊(duì)伍里一陣清脆悅耳的聲音傳來(lái)，“回大人，是的！”

　　程云依聞聲側(cè)目，是后排的一個(gè)女孩兒，總算有一個(gè)知事的，她當(dāng)即問(wèn)道：“你叫什么名字？”

　　“奴婢叫喬宛兒?！庇质且宦暻宕嗟幕卮稹?p>　　云依點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指第一排第一個(gè)位置，“喬宛兒，你站到這兒來(lái)。”

　　繼而對(duì)第一排第一個(gè)采女說(shuō)：“你，換過(guò)去?！?p>　　二人在她嚴(yán)厲的目光中，迅速交換好位置，整個(gè)過(guò)程靜悄悄的，只有鞋底輕踏地面的聲音。

　　待喬宛兒走近，云依看到她生得亭亭玉立，似含苞待放的芙蓉，確是個(gè)標(biāo)致的孩子……

　　不知為何，她竟在這孩子的身上，看到她當(dāng)年的影子來(lái)，遙想當(dāng)初，她也是這個(gè)年紀(jì)便進(jìn)了宮。

　　十幾年如一日，仿佛不經(jīng)意地一恍惚，日子便溜走了。

　　云依眼里閃過(guò)一絲波瀾，不過(guò)她很快轉(zhuǎn)過(guò)身，只留下一句：“跟我走?！?p>　　采女們緊緊跟上的步伐，隊(duì)伍當(dāng)中有兩人小聲對(duì)話。

　　“咱們這就要進(jìn)宮了嗎？”

　　“是啊……”

　　聲音雖然很小，但還是被云依聽(tīng)到了，她微微皺眉，厲聲喝道：“不許講話！”

　　她腳下的步子沒(méi)停，也沒(méi)有轉(zhuǎn)身，單是這四個(gè)字便讓那兩個(gè)采女趕緊閉了嘴巴。

　　之后，再也沒(méi)人敢說(shuō)話，隊(duì)伍就這樣安靜地走著，或許每個(gè)人都想著什么。

　　少傾，云依在一扇朱漆大門前止住腳步，伸手一推，只聽(tīng)“吱呀”一聲，大門開(kāi)了。

　　她第一個(gè)踏進(jìn)去，“排好隊(duì)跟進(jìn)來(lái)?！?p>　　這道宮門，她十幾年前就是這樣過(guò)的。

　　采女們不敢怠慢，井然有序地邁了進(jìn)來(lái)，只是不知為何，過(guò)這道門檻時(shí)，心都“噗咚噗咚”跳得厲害。

　　進(jìn)來(lái)之后，大家都忍不住回頭看一眼宮門外，沒(méi)準(zhǔn)這就是最后一眼了。

　　說(shuō)的是到了二十五歲便能年滿出宮，可未來(lái)的事，誰(shuí)又能預(yù)料得到。

　　宮門緩緩關(guān)閉，她們能看到的范圍越來(lái)越窄，“嘭”的一聲，隔斷了她們的視線，一道宮門，兩個(gè)世界。

　　“你們?cè)诟墒裁?？還不速速跟上！”云依看她們還愣在原地，不禁撇了撇嘴，這些采女怎么這么散漫。

　　聞言，她們這才又排好隊(duì)，跟上云依姑姑的步伐。

　　喬宛兒邊走邊四處張望著，這就是皇宮了嗎？可為何不似別人說(shuō)的那般富麗堂皇？

　　她不知道，方才那道門，為皇宮最偏最小的一道，是供宮女太監(jiān)們走的，正門她們根本不能走，除非誰(shuí)將來(lái)飛上枝頭變鳳凰，做了主子才能走。

　　又進(jìn)了個(gè)拱門，映入眼簾的是一座假山，上面擺放著各種花草。

　　周圍是一汪池水，倒映著藍(lán)天白云，里面有小魚自在地晃動(dòng)著尾巴，還不時(shí)上來(lái)吐著水泡，微風(fēng)吹過(guò)，水面泛起絲絲波紋。

　　繞過(guò)假山，便看到許多房舍，一條由青石板鋪出的行道將房舍分為兩邊，每邊各栽有一排垂柳，樹(shù)下是座座花壇。

　　隔著院墻能看到遠(yuǎn)處高高的宮殿群，那里是嬪妃娘娘們的住處，看上去好不氣派。

　　在這個(gè)房舍的正東方，有一塊牌匾，上面是兩個(gè)秀鐫的大字——掖庭。

　　在一片寬敞的空地上，有位身著紫色宮服的女人，此時(shí)正坐在大圓椅里悠閑地品著茶。

　　云依走過(guò)去行了個(gè)很標(biāo)準(zhǔn)的宮禮，“稟掌事大人，采女們帶來(lái)了，這是花名冊(cè)，請(qǐng)大人過(guò)目?！彼p手托著一本冊(cè)子恭敬地遞上。

　　這位掌事姑姑名叫蘇鈺，為二品女官，她吹了吹香茶的熱氣，泯了一小口，繼而輕輕扣上杯蓋，順手遞給一旁侍候的女史。

　　接著用帕子輕輕沾去紅唇上殘茶余汁，這才接過(guò)云依手里的花名冊(cè)，道：“辛苦你了，云依?！?p>　　云依低眉晗首，“謝掌事大人體恤，這是屬下的分內(nèi)之事?！毖粤T，她又行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)宮禮，退到蘇鈺的左后方端正站好。

　　蘇鈺微微一笑，從圓椅上站起身，狹長(zhǎng)的美眸掃過(guò)每個(gè)姑娘的臉，笑瞇瞇道：“瞧這一個(gè)個(gè)水靈的模樣，看著真喜人?！?p>　　她的聲音雖還動(dòng)聽(tīng)，但眼角無(wú)法遮掩的皺紋暴露出，她已是半老徐娘。

　　接著，她對(duì)著花名冊(cè)將每個(gè)采女點(diǎn)名確認(rèn)，隨后便開(kāi)始說(shuō)教。

　　“孩子們，你們進(jìn)了宮，戶籍已由戶部改為宮籍，從今往后，你們就是宮人，每年年底家人可以探望一次?！?p>　　聽(tīng)罷，她們的臉上多多少少浮現(xiàn)出了惆悵，一旁的云依則是面無(wú)表情。

　　進(jìn)宮頭兩年，她還有家人前來(lái)探望，可久而久之……大抵她是被遺忘了吧。

　　這邊，蘇鈺接著講道：“后宮宮女，分為八品十六級(jí)，你們此番進(jìn)宮，不是去六局做事，而是去侍候各宮主子?！?p>　　她緩緩地踱著步子，目光在她們臉上輪流游走，“至于你們的品階……若是嬪妃宮里的，為五品尊等宮女，若是太子公主和皇后娘娘宮里的，為四品風(fēng)儀女官，若是陛下身邊的，為二品御前尚儀?！?p>　　“哦對(duì)了！”蘇鈺不忘提點(diǎn)一句，“倘若你們當(dāng)中的誰(shuí)，能當(dāng)上陛下親封的宮令女官，那可真真是了不得……”