同一天上午，調(diào)諧師府上來了些不速之客。
…………
“初枝，好久不見。
“親臨寒舍，有何貴干？”格斯特轉(zhuǎn)過頭，沉聲道。
待客廳，三道身影從黑暗中走出。為首的是一位高挑女性，表情嚴(yán)肅，面上的新疤舊疤，尤其引人注目。右邊的是矮個(gè)的長發(fā)少女，微瞇著眼，左邊是個(gè)還算強(qiáng)壯的青年。
三個(gè)人都身著暗色戰(zhàn)斗服，配長刀，戰(zhàn)斗服十分臟亂，血跡隱約可見，似乎是沒做準(zhǔn)備急忙趕來的。三人的身上都累積了不少的傷，少女半張臉都被紗布裹了起來，左眼纏著眼罩，讓人憐惜。而作為科長的初枝，自然傷得最重。
除此之外，他們的黑眼圈極重，似乎好幾天沒合眼的樣子，然而還把自己當(dāng)成沒事人一樣強(qiáng)撐著。
為首的女子走到茶幾前，與格斯特面對(duì)面，解下佩刀放于茶幾，然后失去平衡一下子癱倒在沙發(fā)上。
格斯特見此景想說些什么，然而初枝吃力地?cái)[擺手。
“先說正事，再敘舊?！?p> “真，這么多年了，你還是老樣子，這么的……實(shí)誠?！?p> 初枝無力地扭過頭望著少女。
“雨若川，說一下大致情況吧。”
繃帶少女隨即開口。
“死協(xié)會(huì)服國南部二科……為研究所派遣，在龍國……調(diào)查逃逸的失敗實(shí)驗(yàn)體與失控的殺戮兵器等相關(guān)事項(xiàng)。”少女龍國語說得很流利，盡管他們來自東瀛（即服國）。
“科長再三考慮后決定將本府臨時(shí)征用為臨時(shí)基地。”
征用？格斯特眉頭微皺。
初枝連忙辯解說:“只是借宿一兩個(gè)月而已……”然后瞪了雨若川一眼。
雨感到委屈，這明明是你的原話誒，當(dāng)初你在說這句的時(shí)候滿臉都是無法被疲憊掩蓋的興奮和向往呢！
“難得有一個(gè)長作業(yè)，終于可以小憩了……”語畢，初枝徹底癱軟下來，第一次在別人面前展示自己的軟弱。
雨若川和瓦倫汀(是那個(gè)青年)吃驚地看著科長大人的這副慫樣，也是席地而坐。
“此話怎講？”格斯特問道。
“最近的工作實(shí)在是多，整個(gè)科室都在超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，上頭的指令接踵而來，前天剛處理完‘肉聯(lián)邦’和不來梅樂團(tuán)的委托，緊接著又是‘觸手俱樂部’、‘虛無使團(tuán)’和‘血色恐怖’，為了省錢坐著飛機(jī)全球飛，每天睡覺不足四個(gè)小時(shí)……”
雨若川那明顯大一號(hào)的戰(zhàn)斗服，領(lǐng)口過高遮住遮住下半張臉。
“不少成員因?yàn)殚L時(shí)間得不到休息導(dǎo)致傷勢惡化而喪生。
“事實(shí)上，大家都知道這是上面在和別的部門勾結(jié)針對(duì)我們二科，然而科長大人太善良了，只是默默承受，每次都說自己將手頭上的工作處理完后就去收拾他們，然后就沒有然后了。自上個(gè)月起我們……”
少女語速很快，語言很犀利，似乎在發(fā)泄長久以來抑制的不滿與怒氣。初枝擺了擺手?！盁o所謂，這些都已成了過去的歷史了?！?p> “雨若川，你和瓦倫汀先去休息吧。我和幽靈君還有些事要談?！眱扇送讼隆?p> “是，科長大人?！焙苊黠@，雨若川表面上對(duì)初枝不滿，實(shí)際上卻很崇拜她。
待確定四下無人后，兩人相對(duì)無言，只是望著彼此，好久……
初枝撲入格斯特懷中……
“幽靈桑，真的好久不見……”初枝小聲哭泣，作為科長，她必須剛毅，隱忍，決然，緊繃著神經(jīng)，承受最大的壓力;作為女人，她卻只能在格斯特懷中展現(xiàn)脆弱的一面?！拔也荒芫芙^上面，否則……”
“已經(jīng)沒事了……?！备袼固剌p拍著初枝的背。那時(shí)，科室的每個(gè)人，在高負(fù)荷的工作下瀕臨崩潰。絕望之際，初枝想起了兒時(shí)的同伴，格斯特。他曾說過（他真的這么說過嗎？），自己無論何時(shí)都會(huì)如幽靈般潛行在她身后。于是，初枝用格斯特的名義向首腦發(fā)出請(qǐng)求，挽救了科室。
初枝一家原本僑居于龍國，和格斯特是青梅竹馬(格斯特是孤兒，初枝一家收留了他)。住在危機(jī)四伏的巷里，很快就有不幸發(fā)生。初枝家人在路上被幫派成員殺死，她成了孤兒，格斯特成了她唯一的親人。
兩人幸運(yùn)的被強(qiáng)大且中立的異能者創(chuàng)建的庇護(hù)所收留，度過了一段不壞的時(shí)光，他們?cè)诒幼o(hù)所認(rèn)識(shí)了好多人，其中包括赫，也就是后來被稱為碧娜的分析師。
初枝在東瀛的親屬也沒放棄打聽消息，終于在若干年后找到了初枝。他們起初想帶格斯特一起走，然而他極其嚴(yán)肅地拒絕了。初枝為他們的分離沉郁了好久，兩人分別一晃就是十五年。從此，初枝不再對(duì)異性感興趣。她加入死協(xié)會(huì)，苦練劍法。她的天賦很差，只擁有力量強(qiáng)化這一項(xiàng)異能，但十五年，她從平平無奇的八階收尾人晉升至一階，從普通的協(xié)會(huì)所屬收尾人混成科長。
死協(xié)會(huì)專精刺殺，總部在服國，且掌管服國，但也同時(shí)受理來自全世界的委托。南部二科在死協(xié)會(huì)中以敏捷強(qiáng)化為主要異能而聞名。
新中世紀(jì)結(jié)束后，全球的頂尖調(diào)諧師為了更好地管理世界，創(chuàng)建了異能科學(xué)研究所，其總部被稱為“首腦”，位于鋅國，并將世界承包給國家分部進(jìn)行自治管理，同時(shí)在全球各地都設(shè)有相當(dāng)多的由低到高級(jí)的分部，并設(shè)立“協(xié)會(huì)”，借協(xié)會(huì)之手對(duì)世界直接行使管理權(quán)。研究所在經(jīng)過百年的發(fā)展后，大致分化成三個(gè)派系，即自然、靈雲(yún)、和將前兩者有機(jī)結(jié)合起來的生物。各個(gè)派系的研究所由各自的最高管理者——調(diào)律者進(jìn)行管理，調(diào)律者直屬于首腦。
研究所轄區(qū)大都同時(shí)包含“巷”和“中心體”。研究所設(shè)置在中心體，其實(shí)驗(yàn)室則坐落在巷甚至是郊區(qū)。（聯(lián)想到中心體和巷的大致情況，就能理解為什么這么做了）
所有異能者必須經(jīng)過研究所登記方為合法，“無證”異能者查實(shí)后，研究所將派出代行者進(jìn)行強(qiáng)制執(zhí)行或剿滅。大部分收尾人都是異能者。收尾人是都市的全能雜工，試問中心體和巷內(nèi)每天出現(xiàn)的諸多問題由誰解決？實(shí)驗(yàn)室沒日沒夜地搞研發(fā)，犯下的爛攤子又由誰收拾？因此收尾人的存在對(duì)都市這臺(tái)大機(jī)器的流暢運(yùn)行有著重要作用。
初枝依靠在格斯特身上，陷入追憶。
“時(shí)隔多年，你居然成了調(diào)諧師，一定很艱辛吧？但你還是和以前一樣，‘空無’的目光一點(diǎn)沒變?！?p> “你不也一樣嗎？科長大人。”
……
“幽靈桑，關(guān)于我們小時(shí)候，你還記得赫姐嗎？”初枝默默地問，“她那時(shí)可相當(dāng)孤僻，甚至有心理疾病，為了占有不惜毀滅，真不知道她現(xiàn)在怎么樣……”
“她的性格變化相當(dāng)大，她目前和我住在一起?！?p> “納尼！”
“并且我們還有了一個(gè)孩子……”初枝聞言，不顧疲憊驚得從格斯特身上彈開，拔出血刃太刀，直指格斯特，氣得說不出話。
血腥與殺意撲鼻……
(呵呵老娘跨越千里來看你結(jié)果你說你孩子都有了！？)
“別誤會(huì)，那個(gè)孩子是我在研究所的工作項(xiàng)目之一，是研究所的實(shí)驗(yàn)體，我和碧娜共同執(zhí)行對(duì)其的觀察與記錄工作，只是同事……”
散發(fā)出黑暗陰寒氣息的女人默默收起了刀。
這時(shí)，客廳門被推開，一位有著一縷白發(fā)的漆黑少年走了進(jìn)來，見正尬場的兩個(gè)人，對(duì)格斯特露出一絲鄙夷的神色，搖了搖頭，無話可說，退了出去。
該死，這家伙又往家里帶女人。
“幽靈桑，那個(gè)孩子，能夠自由出入貴府，恐怕不是什么凡人吧……”
初枝面露警惕之色。
“那個(gè)孩子，就是我負(fù)責(zé)的實(shí)驗(yàn)體，并且是我的代行者?！备袼固孛鏌o表情地說。
…………
兩人又聊了許久，但他們都默契地沒有提及某件事情。