十一月已快要入冬，說(shuō)話(huà)都能帶出白氣。
許平一大早就讓村里的小伙子們?cè)跁窆葓?chǎng)上搭起一口大鍋，支上柴火，鍋里咕嘟咕嘟地煮著菜粥，熱氣騰騰地讓人看著都生出暖意。
米是許家糧鋪的，菜是縣學(xué)贊助的——其實(shí)就是原來(lái)許家自己的田里所出。
村民們紛紛上前領(lǐng)粥，一人一碗喝的渾身暖洋洋的。
“哼，邀買(mǎi)人心。”蔣員外把碗中剩粥一口喝完，舒服的忍不住揉揉肚子，長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣。
許平站在臨時(shí)搭建的高臺(tái)之上，看著臺(tái)下涇渭分明的貧富陣營(yíng)，和截然不同的兩種精神面貌，便知自己此舉沒(méi)錯(cuò)。
許平早就打聽(tīng)清楚了，這些富甲一方的大戶(hù)沒(méi)有任何高于旁人之處，他們的財(cái)富大半來(lái)源于朝廷的各項(xiàng)漏洞，和通過(guò)這些漏洞壓迫無(wú)力承受的普通百姓，借以侵吞他們的家產(chǎn)。
是時(shí)候改變了，就從太平村開(kāi)始。許平深深吸了一口氣，轉(zhuǎn)頭示意“人肉擴(kuò)音器”李義可以開(kāi)始了。
“鄉(xiāng)親們?！崩盍x的聲音穿透力極強(qiáng)，整個(gè)曬谷場(chǎng)幾百號(hào)人都聽(tīng)得清清楚楚。
百姓們不再竊竊私語(yǔ)，齊刷刷看著臺(tái)上的許平。
大家都知道今天是為什么而來(lái)，但沒(méi)人知道許老爺打算怎么做。
“今天把各位鄉(xiāng)親聚在此處，只為了一件事，那便是重新劃分戶(hù)等，也好定下明年各家的徭役份額。”
許平素來(lái)不喜廢話(huà)，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山點(diǎn)出主題。
“許老爺，俺家前年給娃兒看病賣(mài)了田，早就不能算中中等了?！?p> “你這算啥，俺家五年前雇了條船跑貨，結(jié)果翻在運(yùn)河里?，F(xiàn)在家里連頭牛都沒(méi)有，還算我上下等呢！”
臺(tái)下眾人還沒(méi)等李義說(shuō)下去，就七嘴八舌開(kāi)始訴苦。李義扭頭，見(jiàn)許平坐的四平八穩(wěn)沒(méi)有任何阻止之意，便也不吭聲。
眾人越來(lái)越激動(dòng)，不停訴說(shuō)著自家的慘狀和應(yīng)役時(shí)受的種種辛苦。
如今四差等徭役大多可以直接交錢(qián)了事，地方上再拿錢(qián)雇人完成。
可這錢(qián)大多進(jìn)了大小官吏的口袋，沒(méi)有人真正拿去雇工人。
所以富人交點(diǎn)小錢(qián)便算應(yīng)役，沒(méi)錢(qián)的百姓只得自己去，還常常要連著本該由雇工做的份額一起干。
應(yīng)役回來(lái)只脫一層皮都算身強(qiáng)體健的，落下一身病的人不在少數(shù)。
百姓們?cè)秸f(shuō)越難過(guò)，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒竟然有人哭了。
情緒會(huì)傳染，漸漸的哭聲越來(lái)越大，驚的滿(mǎn)村黃狗都跟著叫了起來(lái)。
等臺(tái)下百姓發(fā)泄的差不多了，許平才讓李義重新發(fā)話(huà)。
“許孝廉正是考慮到咱們太平村的戶(hù)等二十多年都沒(méi)動(dòng)過(guò)了，今天才把大家伙召集起來(lái)，想要把國(guó)家的王法公平分一分。”
“哪有什么公平！有些人家看著日子不好，說(shuō)不定在后院偷偷埋著金子，這怎么算？”
許平眼神一掃，說(shuō)話(huà)之人正是自己那一里的里長(zhǎng)。
他說(shuō)完之后還沖那七家大戶(hù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，想來(lái)已是投效過(guò)去了。
話(huà)音剛落，不少人都迎合起來(lái)，極盡危言聳聽(tīng)，大呼此事不妥。
粗粗一看，大體都是這些年發(fā)跡的人家。
“胡攪蠻纏。”許平輕哼一聲，站起身走到臺(tái)前，毫不客氣地指著里長(zhǎng)說(shuō)道。
“你家后院有黃金嗎？”
里長(zhǎng)眼皮一翻：“自然沒(méi)有?！?p> 許平嘴角上揚(yáng)，臉上卻殊無(wú)笑意：“那你說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)家后院有黃金？”
里長(zhǎng)氣勢(shì)一滯，嘴硬道：“老朽不過(guò)舉個(gè)例子，許孝廉聽(tīng)不進(jìn)去那便算了。”
一旁有膽大的年輕人為許平出頭：“要我說(shuō)，得去你家后院看看。這一年里長(zhǎng)做下來(lái)，你家置了多少畝地，咱們大伙兒可都是看在眼里的！”
里長(zhǎng)被人當(dāng)眾揭了老底，急了，想要上前和年輕人扭打，被李義喝止。
大戶(hù)們看著眼前的鬧劇冷笑不止。他們?nèi)缃駸o(wú)比輕松，畢竟家家都只報(bào)了一兩個(gè)丁口，便是丁銀漲上幾倍，對(duì)他們來(lái)說(shuō)依然不過(guò)九牛之一毛罷了。
這些泥腿子，為了些許小錢(qián)爭(zhēng)的頭破血流，實(shí)在是不體面。
然后他們就聽(tīng)到了一個(gè)晴天霹靂般聲音，說(shuō)出了一個(gè)晴天霹靂般的方案。
“孝廉公考慮到資產(chǎn)等級(jí)的界定確實(shí)有些困難，所以提供了一種新的簡(jiǎn)便方案?！崩盍x大聲轉(zhuǎn)述著許平的話(huà)。
“從明年開(kāi)始，賦稅與徭役的份額，便按照擁有土地的數(shù)量來(lái)劃分，每一年重定一遍，如何？”
全場(chǎng)陷入了死一般的寂靜。
沒(méi)有人想到許平的殺手锏居然是這一招。
并不是沒(méi)人想到這一招，而是沒(méi)人想到他會(huì)這么干。
中國(guó)自古便是農(nóng)業(yè)大國(guó)，中國(guó)人對(duì)耕種和農(nóng)田也有一種特殊的感情，有錢(qián)就買(mǎi)地是大部分人的通性。
地越多的人家越有錢(qián)，地越少的越窮，大抵是不錯(cuò)的。
在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，按土地劃分戶(hù)等確實(shí)是最科學(xué)，而且最簡(jiǎn)單粗暴的辦法。
可為什么沒(méi)人這么做？
道理并不復(fù)雜，太簡(jiǎn)單的事操作空間便小，無(wú)法上下其手，徇私枉法。
對(duì)于掌權(quán)之人來(lái)說(shuō)，為何要搬起石頭砸自己的腳，生生交出手中的權(quán)力呢？
就像許平一樣，身為村中唯一的舉人老爺，很多事他一人可決，收好處都可以收到手軟。
真按著土地多寡來(lái)分，那還有什么好說(shuō)的，照章辦事，許平這個(gè)舉人老爺有沒(méi)有也沒(méi)區(qū)別了。
而且更重要的一點(diǎn)，此舉無(wú)疑是把那些地主往絕路上逼，把人得罪到死處。
“荒謬！”馬員外漲紅了臉，大聲反駁：“滑天下之大稽！你……強(qiáng)盜……簡(jiǎn)直是……”
其他幾家也被一拳打暈，半晌都緩不過(guò)來(lái)，腦子里嗡嗡的。
他們七戶(hù)就占了太平村三成多的土地。
按照許平的說(shuō)法，他們便要承擔(dān)總數(shù)三分之一的賦稅和徭役。
原以為許平要割他們幾塊肉，沒(méi)想到卻是砸骨吸髓！
憑什么！憑本事壓榨泥腿子賺來(lái)的錢(qián)，憑什么要上繳給朝廷。
他們的大聲抗議，被沸騰的人群輕松蓋過(guò)了。
“好！好！好！”
“就該這樣，俺家連一畝地都沒(méi)有，憑什么要交那么多糧食。”
“就是說(shuō)。蔣大戶(hù)家的地一眼望不到頭，憑什么跟俺上一樣的稅？”
百姓們?cè)秸f(shuō)越來(lái)勁，幾家大戶(hù)都不敢吭聲了。
馬員外忽然一拍大腿，看了一眼臺(tái)上正斜乜這邊的許平，嘶聲說(shuō)道：“咱們上當(dāng)了！”
“什么？”蔣員外顫抖著問(wèn)道。
這時(shí)，臺(tái)上許平大手一揮：“為保證公正公開(kāi)公平，趁著今日大家都在，現(xiàn)在就把土地丈量清楚，登記造冊(cè)！”