第十八章 準(zhǔn)備
“有人想要對(duì)商會(huì)出手？”艾倫有些好奇地問(wèn)道。
這些年領(lǐng)地的靈越來(lái)越多，各種各樣的產(chǎn)品也越來(lái)越多，土豆、小麥這些農(nóng)作物不提，從高地開(kāi)采出來(lái)的鹽，狩獵來(lái)的皮毛也都是緊俏貨，為了方便銷售，斯塔茜牽頭和周圍幾個(gè)小領(lǐng)地搞了一個(gè)商會(huì)，專門(mén)將北境的貨物販賣到南方。
這幾年賺得盆滿钚滿，看著那些源源不斷的金法蘭，斯塔茜有時(shí)候吃飯都會(huì)笑。
只是在艾倫看來(lái)，這些東西也就是些不值錢的土特產(chǎn)，就算量比較大，也不至于讓人專門(mén)針對(duì)?。?p> 不過(guò)兄弟會(huì)傳來(lái)的消息應(yīng)該不假。
雖然名字取得有些惡趣味，但這確是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的間諜組織，是艾倫以通訊秘卷為基礎(chǔ)建立起來(lái)的。
現(xiàn)在已經(jīng)晉級(jí)為中位靈的通訊秘卷能夠進(jìn)行分層級(jí)的信息傳遞，并且非本人的話無(wú)法探查之前自己在紙條上的留言，不愧其秘卷之名。
靠著這個(gè)能力，艾倫這幾年或是用錢買線人，或是以消息換消息，很快就弄起了一個(gè)遍及北境，滲透了帝都、南境的情報(bào)網(wǎng)，現(xiàn)在每天都由勞拉帶著十幾個(gè)忠心耿耿的女仆在整理相關(guān)信息，雖然太隱秘的信息還得不到，但一般涉及到大動(dòng)作的消息還是很少會(huì)錯(cuò)過(guò)的。
順便一提，這件事斯塔茜也知道，靠著兄弟會(huì)的信息，這位領(lǐng)主夫人低買高賣，溝通有無(wú)，沒(méi)少占便宜，威斯特商會(huì)能迅速發(fā)展起來(lái)與這也不無(wú)關(guān)系。
聽(tīng)著艾倫的疑問(wèn)，勞拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，壓低聲音道：“據(jù)說(shuō)是有帝都的大人物牽頭，主要有谷地的不來(lái)梅、萊斯特，南境波爾多、多羅娜四個(gè)領(lǐng)地，帝都的弗萊、馬頓斯兩個(gè)家族也參與了！”
“嘖！從北到南都有，最高的還是位侯爵，看來(lái)那位終于是忍不住了！”艾倫輕嘖一聲，眼底卻泛起寒光。
十年前的事還有維羅的事，艾倫可一直沒(méi)有忘，他知道自家在帝國(guó)貴族圈里有個(gè)潛伏起來(lái)的敵人，這些年從沒(méi)有放棄探查過(guò)，甚至兄弟會(huì)最初就是為此建立的。
只是這些年對(duì)方潛伏得很好，一直沒(méi)有什么動(dòng)作，艾倫也找不到什么實(shí)際性的東西，既然現(xiàn)在對(duì)方又跳出來(lái)了，那就一定不能放過(guò)。
“他們準(zhǔn)備用什么方式動(dòng)手？還有派人盯緊多羅娜那邊，兩次都有他們的影子，里面肯定有那位的心腹！”
艾倫嘴角泛起一絲冷笑，輕輕說(shuō)道，俊美的臉上卻是沒(méi)有絲毫波動(dòng)。
春風(fēng)吹來(lái)，卷起他金色的碎發(fā)，那站在田間的風(fēng)景美得就好像一副畫(huà)一樣。
勞拉看著這一幕卻深深低下頭，別看平時(shí)她敢拿鏈刃威脅去捅艾倫，但對(duì)方一旦認(rèn)真起來(lái)，勞拉卻一點(diǎn)不敢放肆。
這幾年見(jiàn)證著艾倫如何一點(diǎn)點(diǎn)崛起的，沒(méi)有人比她更清楚，眼前的這個(gè)漂亮得不像話的少年有多么可怕。
只是隨后她的表情變得古怪起來(lái)，低聲回答道：“幾位領(lǐng)主全部簽署了領(lǐng)主令，準(zhǔn)備對(duì)威斯特商會(huì)入境的商品收重稅！嗯，不過(guò)最重要的是他們準(zhǔn)備出錢雇傭刺客信條的人來(lái)暗殺商會(huì)高層，制造混亂，趁機(jī)搶奪商會(huì)財(cái)物！”
刺客信條？
艾倫的表情也古怪起來(lái)。
萬(wàn)物皆虛，萬(wàn)物皆允！
這不是自己為了賺外快搞出來(lái)的殺手組織嗎？當(dāng)初因?yàn)橐伷鹦值軙?huì)的架構(gòu)需要大量資金，斯塔茜那邊又一毛不拔，艾倫沒(méi)辦法之下只能親自動(dòng)手，豐衣足食。
靠復(fù)制勞拉的鏈刃以及另外兩個(gè)中位靈做裝備，他建立了個(gè)十幾人的小組織，對(duì)北境、谷地幾個(gè)為富不仁的家族下了手，對(duì)外還接了幾個(gè)沒(méi)什么影響的單子，靠這些才渡過(guò)了資金的難關(guān)。
只是后來(lái)鬧得有點(diǎn)大，被帝都的裁判所和皇室密衛(wèi)盯上了，這才不得不讓刺客信條潛伏起來(lái)，沒(méi)想到現(xiàn)在還有單子找上來(lái)。
暴露了嗎？
艾倫的第一反應(yīng)就是這個(gè)，可想了想那兩件靈器的效果，又覺(jué)得不太可能，所以這是好運(yùn)撞上了？
聯(lián)想到小樹(shù)的被動(dòng)效果，再想想這幾年自己確實(shí)運(yùn)氣不錯(cuò)，艾倫也就放下心來(lái)。
“既然他們想殺就讓他們殺好了，我記得商會(huì)里有不少不安分的家伙吧，正好清理一下！”
艾倫冷笑，隨意說(shuō)道。
威斯特商會(huì)是斯塔茜一手建立的，主打的商品也是他們領(lǐng)地產(chǎn)的，只是當(dāng)初為了減小壓力，也為了拉攏周圍領(lǐng)主，才讓他們加入分一杯羹。
只是沒(méi)想到有人貪心不足，不僅做假賬低價(jià)倒賣物資，還想聯(lián)合起來(lái)把斯塔茜架空，真以為他們斯圖亞特家好欺負(fù)不成？
現(xiàn)在正好一起收拾了！
“是！”勞拉低聲應(yīng)道，猶豫了一下，才繼續(xù)說(shuō)道：“夫人剛剛通知我為您收拾行李，她希望您先去蘭卡斯特待上一星期，之后再和蕾奧拉大小姐一起去第一學(xué)院入學(xué)！”
“蘭卡斯特??？”艾倫撓撓腦袋，從現(xiàn)在的情況來(lái)看他可能還真要去上一趟。
這些年來(lái)隨著威斯特的不斷發(fā)展，已經(jīng)開(kāi)始引起周邊以及帝都的注意了。
雖然這些麻煩憑領(lǐng)地的實(shí)力可以擺平，但是那樣無(wú)疑會(huì)暴露自家真實(shí)實(shí)力，相比較起來(lái)，找張虎皮來(lái)掩飾一下比較好。
蘭卡斯特是個(gè)不錯(cuò)的選擇，南境大公實(shí)力強(qiáng)，勢(shì)力大，在整個(gè)帝國(guó)都可以排到前五的行列。
就是接下來(lái)的幾年有點(diǎn)坑，誰(shuí)會(huì)想到這么大一個(gè)家族會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)小姑娘的固執(zhí)與驕傲而分崩離析，徹底覆滅呢？
所以想個(gè)辦法先拉近關(guān)系，然后再在關(guān)鍵時(shí)刻跳船才是正道，不過(guò)這就要考驗(yàn)實(shí)際操作了。
“好吧，就按母親大人的意思辦吧！”艾倫想了想，直接回答道。
勞拉眼中閃過(guò)一絲黯淡，無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
艾倫見(jiàn)狀也嘆了一口氣，自己要去第一學(xué)府學(xué)習(xí)，還是以守護(hù)騎士身份的話，那就不能帶侍從的，你一個(gè)干保安的下等貴族還想擺什么譜？
而且領(lǐng)地這邊的一些事情也離不開(kāi)勞拉，這意味著艾倫一旦離開(kāi)，兩人將有很長(zhǎng)時(shí)間無(wú)法見(jiàn)面。
和勞拉相處了這么多年，面對(duì)這樣一個(gè)大美人說(shuō)不心動(dòng)是不可能的。
但是以他現(xiàn)在的身份是不可能娶勞拉的，伯恩、斯塔茜不會(huì)允許，勞拉本身也不會(huì)同意，可要讓她一輩子做自己的情人，艾倫又過(guò)不去心中的那道坎，當(dāng)了這么多年的貴族，他始終沒(méi)有辦法徹底融入進(jìn)來(lái)，尤其是面對(duì)自己親近的人的時(shí)候。
至于勞拉本人的意愿？
別看早上動(dòng)手動(dòng)腳被教訓(xùn)了，但自己真的想要的話，艾倫有九層把握，勞拉是不會(huì)反抗的。
壓下心中的煩躁，艾倫露出了一個(gè)燦爛的笑容，對(duì)著勞拉伸出了手，“接下來(lái)也沒(méi)什么事了，我陪你一起去巡視吧，鐵匠鋪、鹽場(chǎng)都挺遠(yuǎn)的，坐帕格索斯速度還能快一點(diǎn)！”
勞拉猶豫了一下，最后還是伸出了手來(lái)。
片刻之后，一匹雪白的飛馬再次從田間沖上云霄，在空中飄蕩起來(lái)。
只是這一次不在是少年抱著妹妹，而是一對(duì)男女緊緊依靠在一起。
……
夜晚，斯塔茜、勞拉和塞西莉亞三人一起幫著收拾行李，嗯，前者指揮，中間的負(fù)責(zé)干活，后者負(fù)責(zé)搗亂，只不過(guò)三者都樂(lè)在其中罷了。
艾倫則是被伯恩叫到了塔樓，后者依靠在圍欄上，看著遠(yuǎn)處的星空，不知在想著什么。
良久之后，伯恩才開(kāi)口道：“這次去蘭卡斯特，你有什么打算嗎？”
艾倫聳了聳肩，“我當(dāng)我的守護(hù)騎士，一些忙能幫就幫，畢竟當(dāng)初要不是蘭卡斯特，家族可能就覆滅在第二次血月之戰(zhàn)中了！”
伯恩搖了搖頭，他猶豫了片刻，還是開(kāi)口說(shuō)道：“有些事情我不太想說(shuō)，因?yàn)橐呀?jīng)沒(méi)有意義了，知道了也只是徒增煩惱，但有一點(diǎn)你得知道，當(dāng)年的事并不是我們家欠蘭卡斯特的恩情，而是蘭卡斯特對(duì)不起我們！”
“所以到了那邊，真遇到了什么麻煩，保全自己為先，不用為了蘭卡斯特拼命！”
艾倫眨了眨眼睛，這跟斯塔茜之前告訴他的可不一樣，還真是個(gè)大瓜?。?p> “嗯，方便透露一下嗎？一點(diǎn)也行！”艾倫八卦地問(wèn)道。
伯恩橫了他一眼，思考了一會(huì)兒，這才開(kāi)口道：“你知道皇室尤里斯塔的族徽是什么嗎？”
艾倫點(diǎn)點(diǎn)頭，“這誰(shuí)不知道啊，雙頭巨龍多拉格，遮蔽蒼穹之翼，大地與烈焰之主！”
伯恩不屑地露出一絲冷笑，“那是一百年前，現(xiàn)在的尤里斯塔只繼承了圣靈軍團(tuán)深淵禁衛(wèi)，雙頭龍的另外一顆頭顱，圣靈?猩紅之翼早已不在他們的掌控之中了！”
什么？
帝國(guó)皇室居然少了一個(gè)圣靈？
艾倫下意識(shí)地長(zhǎng)大了嘴巴，這可是個(gè)大新聞啊，一個(gè)不小心就會(huì)死人的那種！
圣靈，凌駕于上位靈之上的存在，凡間力量的頂點(diǎn)，鎮(zhèn)壓一國(guó)的終極武力，這少了一個(gè)，就相當(dāng)于砍了皇室一半的力量，以后他們還怎么震懾帝國(guó)境內(nèi)實(shí)力雄厚的六位大公？
而且他們是怎么丟掉圣靈的啊，猩紅之翼可是皇室祖靈，流傳五代已經(jīng)進(jìn)化出了血脈，理論來(lái)說(shuō)只要皇室后裔不全是廢物，不可能出現(xiàn)這種情況啊！
等等，百年前！
不知想到了什么，艾倫瞳孔又是一縮，指了指伯恩，又指了指自己，說(shuō)不出話來(lái)。
伯恩見(jiàn)狀長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，“我就知道說(shuō)了一點(diǎn)，你就能全猜出來(lái)！沒(méi)錯(cuò)，就是你想的那樣！”
“當(dāng)年第二次血月之戰(zhàn)，并不是外界流傳的皇室內(nèi)部之戰(zhàn)，私生子與繼承人之爭(zhēng)，而是篡位者篡奪了皇位。
當(dāng)年在王儲(chǔ)被深淵禁衛(wèi)圍殺之后，那個(gè)不知從哪里冒出來(lái)的私生子根本沒(méi)有獲得猩紅之翼的認(rèn)可！反倒是當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)在帝都之外的先祖受到了召喚！”
“有著地利之便都繼承不了猩紅之翼，說(shuō)明那家伙根本不是九世的子嗣，他或許有皇室血統(tǒng)，能指揮深淵禁衛(wèi)，但血脈已經(jīng)不足以繼承猩紅之翼了。
而當(dāng)時(shí)蘭卡斯特明知道這件事，卻不愿意再跟我們站在同一條戰(zhàn)線上。
他們當(dāng)年可是宣誓效忠于皇室，效忠于猩紅之翼的家族！
后來(lái)在孤立無(wú)援的情況下，先祖只能無(wú)奈地答應(yīng)了對(duì)方的條件，以不泄露這個(gè)秘密和不繼承猩紅之翼為條件，換來(lái)了北境男爵的位置！
不過(guò)先祖也沒(méi)讓他們好過(guò)，六位大公中宣誓效忠猩紅之翼的兩位被逼著重新發(fā)了誓言，任何敢傷害斯圖亞特家族的存在，必將受到他們的神圣復(fù)仇，這才是當(dāng)年的真相！”
“只可惜現(xiàn)在一切都太遲了，血脈的力量經(jīng)過(guò)五代已經(jīng)漸漸消散，你祖父那時(shí)還能隱約感受到猩紅之翼的存在，到我這里卻已經(jīng)感知不到了，更不用說(shuō)艾倫你了。
帝國(guó)皇室，終究還是失去它最珍貴的力量！”