第四章 敵襲
“不好了！不好了！威爾大人，東邊的村莊遭到了野豬襲擊！”
清晨，艾倫是被城堡中的喧鬧聲吵醒的。
他揉著眼睛，一邊打哈欠一邊來到了訓(xùn)練場，正好看見騎士長威爾在幾個(gè)騎士侍從的幫助下穿上他那套有些老久的半身鎧，正準(zhǔn)備出發(fā)。
“威爾，發(fā)生什么事了？”
因?yàn)閯倓偹?，艾倫腦袋還沒怎么清醒，歪著腦袋問道。
威爾抽出長劍檢查是否磨好，看后者被磨得明亮耀眼，滿意地就是一笑。
他一邊將長劍收回劍鞘，一邊漫不經(jīng)心地說道：“艾倫少爺，城堡東邊的村莊出現(xiàn)了野豬，我去處理一下！”
作為斯圖亞特家族唯二接受靈種的騎士，威爾能發(fā)揮下位靈的力量，對(duì)那頭出現(xiàn)的野豬根本沒放在心上，只要不是同樣寄宿靈的異獸，尋常野獸絕不是他的對(duì)手。
“野豬？”不知為何，艾倫直接地感覺到了不妙，他看了一眼下了一夜雪，被覆蓋得一片雪白的城堡，沉吟道：“按理說不應(yīng)該??！這才是第一場雪，野豬不會(huì)這么早下山才對(duì)！”
斯威特因?yàn)榭拷絽^(qū)，往年冬季也有野豬下山覓食的事情發(fā)生，但那都是冬季已經(jīng)過了一段時(shí)間，野豬在山里找不到食物時(shí)才會(huì)發(fā)生。
威爾似乎是誤會(huì)了艾倫的意思，他笑著拍了拍胸膛，大聲道：“艾倫少爺，你放心好了！區(qū)區(qū)一頭野豬而已，對(duì)于普通人來說算是個(gè)麻煩，但是對(duì)于繼承了雪狼之力的我來說，就是一劍的事情！”
他刻意提高了聲量，敲擊胸口鎧甲的聲音響得跟敲鑼一樣。
艾倫回過頭去，果然看到了艾米莉的身影出現(xiàn)在了訓(xùn)練場入口，估計(jì)是自己的老媽得到了消息，有什么要吩咐威爾的。
這個(gè)**上腦的蠢貨！
艾倫無語地翻了一個(gè)白眼。
不過無語歸無語，趁著威爾糾纏艾米莉的功夫，他飛快地跑回房間，取出放在桌子里的羊皮卷，很快又跑了回來。
“這個(gè)給你，威爾！有什么事情就在上面寫字！”
一把將羊皮紙撕下來一條，然后塞到威爾手里，艾倫一邊讓其他人離開一點(diǎn)，一邊對(duì)威爾囑咐道。
剛剛在艾米莉那里碰了一鼻子灰，威爾正一肚子不爽，換作別人敢在這個(gè)時(shí)候給他塞莫名其妙的東西，威爾絕對(duì)要讓對(duì)方知道花兒為什么這樣紅。
但艾倫是伯恩男爵的獨(dú)子，不出意外以后是要繼承爵位和雪狼之靈，所以哪怕現(xiàn)在年幼，威爾也不敢得罪，只能耐著性子，哄小孩一樣擺擺手，“艾倫少爺不要胡鬧，等下收拾完野豬，我去給你抓只兔子玩玩，你在——”
下一刻聲音戛然而止。
因?yàn)樵谕柕拿媲?，艾倫舉起了剛剛被撕下來一條的羊皮紙，羊皮紙正閃著微光，以肉眼可見的速度一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)著。
“靈！艾倫少爺你——”威爾險(xiǎn)些驚呼出聲。
噓！
艾倫做了一個(gè)手勢，壓低聲音道：“保密！”
威爾一愣，隨即一雙淺褐色的眼睛睜得跟銅鈴一樣，隨后神情不斷變化，最后卻是一臉的堅(jiān)定。
“放心好了，艾倫少爺，在下一定會(huì)死守這個(gè)秘密的！”
將之前的紙條緊緊攥在手里，威爾單膝跪在艾倫面前，右拳敲擊著胸口，低聲說道。
他的神色鄭重，比之前的態(tài)度不知強(qiáng)了多少。
這家伙絕對(duì)是腦補(bǔ)了不少東西！
艾倫齜牙，他只是為了以防萬一而已，本身可沒有其它想法，什么提防其他貴族，暗中培養(yǎng)自己勢力的統(tǒng)統(tǒng)都沒有……
好吧，他也感覺剛剛的行為多少有點(diǎn)讓人誤會(huì)，多虧自己是獨(dú)子，艾斯菲爾也不存在所謂下克上的傳統(tǒng)，不然現(xiàn)在威爾就不是單膝跪倒在自己面前展示忠心，而是大喊一聲好賊子然后一劍砍過來了。
“小心，我感覺這次的事情沒那么簡單！”
最后艾倫也只能憋出這么一句話來。
威爾點(diǎn)點(diǎn)頭，他也沒多說什么，只是這一次他轉(zhuǎn)身從武器架子上取出了自己的盾牌，然后仔細(xì)又檢查了一下全身的裝備后，才召喚三個(gè)騎士侍從一起離開。
“怎么總感覺有什么事要發(fā)生呢！”
看著威爾離去的背影，艾倫撓撓頭，仔細(xì)考慮了一下，轉(zhuǎn)身朝著城堡中父母的臥室走去。
“母親大人！”
艾倫站在臥室的門口，正好看見斯塔茜夫人坐在梳妝臺(tái)前整理著妝容。
明明已經(jīng)打扮得很端莊干凈，后者還是不滿意，在兩個(gè)侍女地陪伴下，對(duì)著小桌子上的錫鏡，修修補(bǔ)補(bǔ)。
原本細(xì)長的眉毛在她的描繪下變得更加修長，干凈的臉頰則在粉底的補(bǔ)充下變得更加白皙。
看著艾倫過來，斯塔茜眉頭一挑，一邊繼續(xù)描眉，一邊漫不經(jīng)心地說道：“你居然起這么早，發(fā)生什么事了？”
艾倫猶豫了一下，開口道：“威爾今天早上出去抓野豬了，他走了之后城堡這邊就一位御者都沒有了，我有點(diǎn)擔(dān)心！”
斯塔茜有些詫異，她停下了手上的動(dòng)作，看著一臉擔(dān)憂的兒子，眼中有些欣慰也有些無語。
“艾倫，作為母親我很高興你終于長大了，開始像一個(gè)真正的貴族一樣關(guān)心起自己和領(lǐng)地的安全，但是我也希望你的小腦袋能夠聰明一點(diǎn)，威斯特的威脅有兩個(gè)，一個(gè)是北邊的蠻族，一個(gè)是南方的大貴族們。
現(xiàn)在北邊有你父親駐守的北境要塞在，蠻族過不來，而南邊的大貴族要是想動(dòng)手，只有下位靈種的威爾?諾德留下來也沒有什么用，所以你的擔(dān)心完全沒有必要。
有這個(gè)時(shí)間我更希望你能去修練一下，又或者多看看書，提升下修養(yǎng)！”
斯塔茜夫人的語氣有些古怪，頗有些地主老財(cái)看自家傻兒子終于知道努力的味道。
可我擔(dān)心的就是蠻族啊……
這句話艾倫沒法說出口，他有些不甘地握緊了拳頭，或許對(duì)于南邊那些高位貴族來說，威爾的力量微不足道，但是面對(duì)蠻族，后者的力量還是很重要的，尤其是現(xiàn)在這種情況。
可沒有確鑿的證據(jù)，艾倫沒辦法阻止威爾外出，畢竟領(lǐng)地領(lǐng)民的安全也很重要，沒有特殊情況威爾就必須去。
這無關(guān)乎道德和良心，只是單純的統(tǒng)治者對(duì)于自己權(quán)威的維護(hù)。
“可之前父親大人把威爾留下來還是有理由的吧，畢竟北邊也不安全，多個(gè)幫手還是好的——”
艾倫試圖再掙扎一下。
“艾倫?斯圖亞特！”
斯塔茜的聲音變得鄭重起來，她離開了梳妝臺(tái)，來到艾倫的面前，居高臨下，碧色的雙眸帶著某種光芒。
“作為一名貴族，你要清楚一點(diǎn)，任何時(shí)候自己手上都要留下底牌，因?yàn)楫?dāng)你的一切都被看穿的時(shí)候就是敵人開始行動(dòng)之時(shí)！
威爾之所以被留下，一是為了應(yīng)付領(lǐng)地可能出現(xiàn)的動(dòng)亂，畢竟任何時(shí)代都不缺乏被欲望沖昏頭腦，鋌而走險(xiǎn)的賤民，另外一個(gè)就是要讓其他人認(rèn)為他就是我們的底牌！這兩點(diǎn)才是他被留下來的原因！”
艾倫眨了眨眼睛，若有所思，讓其他人以為，也就是說自家還有自己不知道的底牌？
按理說不應(yīng)該??！
威斯特一窮二白，自己沒降生前，除了自己老爹的雪狼之靈根本就沒有其它的靈，母親雖然出身貝爾內(nèi)爾家族，但也只是不受重視的旁系，金銀之類的嫁妝或許有一些，但也稱不上底牌??！
畢竟這個(gè)世界只有靈才是……
等等，靈，底牌……
艾倫眼珠一亮，看著母親詫異道：“母親大人，咱們家的底牌不會(huì)是指你自己吧！”
斯塔茜夫人臉色一變，她不可思議地看著艾倫，好一會(huì)兒才壓低聲音，緊張地問道：“艾倫，你是怎么知道的，告訴母親誰告訴你的？”
艾倫聳了聳肩，這種問題還用別人告訴嗎？
只要聰明一點(diǎn)應(yīng)該就能猜到，之前威斯特窮得就只剩下雪狼之靈了，那么底牌一定和此有關(guān)。
靈在不影響自身力量的前提下分裂出來的靈種是有限的，艾倫家族的雪狼之靈最多可以分裂出三顆靈種，迫于領(lǐng)地的防御壓力，城堡里已經(jīng)有兩位繼承靈種力量的正式騎士，名額只剩下了一個(gè)。
理論上來講最后那顆靈種是為艾倫準(zhǔn)備的，好讓他在正式繼承雪狼之靈前熟悉雪狼的力量，同時(shí)也是預(yù)留給之后‘退休’的伯恩男爵，讓他不至于在傳承力量之后直接變回孱弱的普通人。
但這不意味著這顆靈種別人就使用不了，雖然普通人想要繼承這份力量很難，但在家族里還有一位憑借著血脈的力量有極大可能繼承成功。
貝爾內(nèi)爾是湖與冰雪之族，兼顧水與冰兩大屬性，在相性上與雪狼之靈部分重疊，而自己的母親是三代之內(nèi)的血裔，體內(nèi)的血脈力量還沒徹底消退。
想好了其中的關(guān)節(jié)，艾倫正想對(duì)神色緊張的母親解釋一下，但下一刻他臉色微變，快速從胸前掏出了正在發(fā)熱的羊皮卷。
看著羊皮卷上的血字，艾倫瞳孔一縮，當(dāng)即倒吸了一口氣。
然后就見他有些艱難地開口問道：“母親大人，你需要多長時(shí)間才能繼承雪狼之靈的靈種？”