就在此時，忽然從營帳之內(nèi)沖出不少吐蕃兵，沖上來便砍殺，幾個唐軍猝不及防，血濺當場，李清影大聲叫道：“收攏陣勢殺敵！”一面說著一面手中長槍揮舞，挑了兩名吐蕃兵。
葉乘風等人前幾日陷入陣中，一身的武功無法發(fā)揮，又被陳煥打得大敗虧輸，十分郁悶，此時積壓已久的抑郁猛地爆發(fā)，各顯其能，縱馬奔馳，救了幾個唐兵。
張峰靠近李清影道：“晉國公，我們可以撤了！”李清影連忙道：“萬萬不可繼續(xù)點火！”張峰吃了一驚，不可思議的看著李清影。
李清影道：“他們?yōu)槭裁床环偶?？”張峰作為族長，自是十分機警，只是未真正親歷戰(zhàn)陣，經(jīng)李清影提醒，登時醒悟。
吐蕃人藏在營帳之內(nèi)的地下，雖然點火但并傷害不到他們，他們現(xiàn)在就貿(mào)然沖出，自然是想讓唐將知道已有準備，等他們撤退之時萬箭齊發(fā)，這千余人能回去的恐怕不足一成！
李清影和葉乘風化作兩條青龍，在吐蕃營帳之內(nèi)沖進沖出，單飛、裴寂開道，走到一個營帳前，長槍挑斷支撐，營帳應聲而倒，后面跟上的唐兵上前點火。登時吐蕃大營火光沖天。
果然，從營帳中鉆出的吐蕃大軍越來越多，李清影看人數(shù)差不多了，大聲呼道：“收攏大隊，撤！”
吐蕃人看唐軍撤退，慌忙中取出弓箭，準備萬箭齊發(fā)。葉乘風一馬當先，裴寂和單飛跟著殺入，對著吐蕃兵一陣砍殺。
吐蕃軍無人指揮，有的前沖，有的剛剛從地下鉆出，有的彎弓射箭，亂做一團。三人很快殺出一個口子。但吐蕃人多，很快又圍了上來。三人雖然神勇，一時沖不出來。
就在此時，只聽得震天動地的馬蹄聲由遠及近，李清影暗想：“陳大慈不愧為名將！”登時喊道：“后隊變前隊，沖向吐蕃大營！”
吐蕃兵看到大部唐軍前來，登時慌了神，四下逃跑。李清影一騎當先，將陷入重圍的三人救出。張峰也殺紅了眼，跟著李清影不退反進，接連挑落幾名吐蕃兵。
唐軍兵憋了三天的怒火似乎在這一刻要爆發(fā)，紛紛沖向敵陣，四處斬殺。吐蕃軍大敗虧輸，四散而逃。
四人沖到茫崖城前，看那城池并不十分高，葉乘風道：“龍頭，踏著我的肩膀上去?！崩钋逵暗溃骸昂?！”葉乘風足下一點，飛起丈余，李清影跟著越起，在葉乘風身上一抓，跟著上躍，在他肩上一點，又躍起丈余，跳上城墻。
葉乘風被李清影踏下，落地又退了丈余，這才穩(wěn)住身形。
李清影躍上城樓，長槍抖動，先挑了二人，跟著足下一點，跳出三丈，來到城頭，隨手奪過一柄馬刀，斬殺三人，力道所過，斬斷護城橋的繩索。那繩索有一人胳膊般粗，卻被他如砍瓜切菜一般斬斷。跟著馬刀飛出，斬殺二人。
飛身而下，來到城門前。此處已經(jīng)擠滿了吐蕃軍。李清影落在一人頭上，那人登時頭骨碎裂，命喪當場。三點兩跳，來到門前，高高躍起，長槍自上猛劈，槍頭化作利劍，斬斷橫栓，將旁邊五個吐蕃兵逼退。
城外的唐軍如潮水般涌入，越戰(zhàn)越勇，吐蕃軍潰散奔逃，很快占領(lǐng)了茫崖，又追殺幾十里才鳴金收兵。
此戰(zhàn)唐軍陣亡不足五百人，吐蕃陣亡兩千余人，傷者無數(shù)。而且重新奪回了茫崖城。
晚間時分陳大慈犒賞三軍，尚未張宴，便有宮中太監(jiān)傳旨。
眾人跪拜接旨，宮中太監(jiān)道：“上諭：左衛(wèi)大將軍、晉國公李清影放下手頭一切，即可回京。欽此?！?p> 李清影愣了一下，太監(jiān)千里迢迢把圣旨傳到此處，竟什么都沒說。
李清影把事情與眾人說了，讓葉乘風告知元心師太、刀九和宣作冰，在長安匯合。仙菊院照顧葉振風，傷好之后再返回。裴寂、單飛跟隨自己先回。
天色已晚，再快也要第二天一早出發(fā)。李清影心神不寧，這條圣旨實在是太蹊蹺了。
葉乘風走到他身后道：“龍頭，屬下有事稟告?！崩钋逵暗溃骸罢f吧?！比~乘風道：“我向陳將軍傳令時，看到黎先生。黎先生說他離開京城時，則天皇上病情忽然轉(zhuǎn)重?！?p> 李清影吃了一驚，隨即想到黎道遠隨身的一封信。武則天已經(jīng)年過八旬，年老體弱也是正常，道：“黎先生還說了什么？”葉乘風道：“黎先生沒有說其他的事情?！?p> 李清影道：“此事你怎么看？”葉乘風道“屬下于朝中之事不甚了了。只是覺得則天皇上駕崩前必然有出人意料的安排，龍頭無論如何要按兵不動，萬萬不可強出頭?！?p> 李清影道：“‘風神’覺得我是個多事兒的人？”葉乘風道：“屬下不敢。”李清影素來是多一事不如少一事，非皇帝安排的事情基本不碰，嘆口氣道：“我知道了?！痹捯魟偮?，忽然想起一事，道：“你說的是他們？”葉乘風道：“屬下妄自揣度，請龍頭責罰?！?p> 李清影道：“這是黎先生和你說的？”葉乘風點點頭又搖搖頭道：“那日見到黎先生，他欲言又止，屬下是后來猜的。猜的也不知對錯?！?p> 葉乘風與他的武功一般，思考事情十分跳躍，并不是個十分嚴謹之人。這番言論到讓李清影有些驚詫了。
李清影搖搖頭道：“你說的很有道理。”葉乘風道：“多謝龍頭，屬下告退。”
第二天一早，李清影和裴寂、單飛選了軍中良駒，直奔長安。和葉乘風溝通完，他基本確認武則天已經(jīng)沒有幾天性命了。他現(xiàn)在的一切，可以說全是武則天給的，別人眼中她是歷史上第一位女皇帝，殺伐果決，重用酷吏，手段狠辣。但對他來說，她是他的真正的外婆。
三人每天只休息兩三個時辰，不分晝夜，不到十天便到了長安。
剛到金光門前，早有守衛(wèi)喊道：“來者可是大將軍，晉國公？”李清影道：“正是本公。”守衛(wèi)道：“皇上有旨，大將軍、晉國公到長安，立刻進宮，不得遲緩?！崩钋逵暗溃骸邦I(lǐng)旨謝恩?！?p> 駕馬狂奔，來到含光門，飛身下馬。門前侍衛(wèi)道：“皇上特許，準大將軍、晉國公騎馬進入皇宮?！崩钋逵暗溃骸白裰贾x恩。”足下一點，又翻身上馬，馳到長樂門。
再入已是內(nèi)宮，李清影翻身下馬，旁邊早有人把馬拉走，另一人帶著李清影走入長樂宮。太監(jiān)大喊：“則天皇上！皇上！晉國公回來了?！崩铒@的聲音從外傳來：“快傳?！?p> 太監(jiān)帶著李清影進入，李清影跪倒道：“臣李清影拜見皇上，拜見則天皇上?！?p> 宮內(nèi)藥味很重，金太醫(yī)隨侍左右，還有宮女在熬藥。
武則天躺在床上，銀發(fā)有些亂，披散在枕邊，雖只幾個月，又消瘦了許多?；实劾铒@，前皇帝李旦、韋皇后、太平公主都在旁邊陪著。
武則天道：“你回來了?！崩钋逵暗溃骸笆?！皇婆婆?！蔽鋭t天道：“你們都在就好。”過了很久道：“李顯，你聽著。”李顯道：“是！皇母。”
武則天道：“我死之后去皇帝號，與先皇合葬，立無字碑?！崩铒@躊躇片刻，武則天道：“我只是幫先皇掌管了十幾年天下。功過如何，便由何人評說吧?！崩铒@道：“是?！?p> 武則天道：“赦免王皇后、蕭淑妃二族以及褚遂良、韓瑗、柳奭三人親屬。”李顯略微一怔，也應道：“是！”
武則天道：“將清影身份昭告天下，還他應有身份?！崩铒@道：“是！據(jù)陳大慈塘報，清影此次在西域立下大功，剿滅陰陽教反賊，打退了吐蕃的進攻?！蔽鋭t天道：“這些事情我已經(jīng)管不了了，如何封賞就是你的事了?！崩铒@道：“是?！?p> 武則天閉上眼睛，不再看眾人。過了一會兒，金太醫(yī)道：“則天皇上安寢，皇上也要保重龍體，休息一會兒吧?！崩铒@應了一聲，沒有動。其他人更是不敢亂動。
當天晚上，長安城下起雪來，則天皇上駕崩。這一刻，李清影的心似乎被抽空了，呆呆的跪在地上，不知什么時候，淚水已經(jīng)鋪滿了雙頰。
她注定是一個充滿爭議的女人，在她登位之路上充滿了血腥與殺戮，登位之后滿是殘暴和征伐。甚至連當今皇帝在她面前也是唯唯諾諾，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。
唯有他在這里感受到了久違的親情。
李顯按照武則天的遺照，連下數(shù)道圣旨，大多關(guān)于葬禮安排、全國祭拜等，其中一道將李清影身份大白于天下，封為襄汾王。
之后便是禮部準備葬禮。李清影作為外孫，無需守靈。但他心中悲痛難耐，主動請纓。李顯知他與武則天親厚，特批準許。
武則天停靈七七四十九日，與高宗合葬于乾陵。
一切似乎又恢復如常。李清影讓宣作冰去尋如意。元心師太返回太湖總舵。葉乘風去恒山打探一心師太圓寂的原委。
李清影去尋了粟田真人，將仙菊院和葉振風的事情說了。從王府小妾變成屬下的妻子，粟田真人也不知是當開心還是不悅。但仙菊院任性慣了，粟田真人只好同意了。當然，李清影都同意了，他也沒有什么反對的理由。
葉振風也算是朝廷中人，武則天過世，眼下自是不能成婚了。李清影讓情侶二人去調(diào)查陰陽教的情況，找到陰陽教的落腳點。
宮中的事情似乎變了，似乎沒變。李重俊被重新立為太子，惹來了韋皇后極大的不滿。武三思說韋皇后淫亂后宮。也有人傳與皇后淫亂之人就是武三思。