231 圣女之殤
“歡迎你，幸運(yùn)的孩子。”沃爾特大主教說(shuō)，“恭喜你已經(jīng)得到了世上最輕松的工作?！?p> 初到蘭斯王都的愛(ài)麗絲噘起了嘴，把他從頭到尾看了個(gè)遍。她聽(tīng)說(shuō)自己有朝一日會(huì)成為下任圣女，但她從未料到自己的新導(dǎo)師是個(gè)圓滾滾的胖子，不僅有點(diǎn)醉醺醺的，還在不住地打哈欠。
“您好?！睈?ài)麗絲躬身致敬，“您就是，我未來(lái)的導(dǎo)師？”
“最好說(shuō)成‘蘭斯教區(qū)尊貴的沃爾特大主教是我敬愛(ài)的導(dǎo)師’。沒(méi)錯(cuò)，你以后就是我的‘虔誠(chéng)者’，負(fù)責(zé)跟在我身邊整理檔案，隨時(shí)記錄我對(duì)羔羊的教誨?！贝笾鹘虈@了口氣，俯身?yè)肀?ài)麗絲，“可憐的小姑娘，瑪麗亞女士把你托付給我，她自己卻…罷了罷了，從現(xiàn)在起，你得趕快學(xué)習(xí)怎么斟詞酌句。想討弗蕾雅女王的歡心，跟在她身邊的人就要舉止得體。只有結(jié)交對(duì)象上得了臺(tái)面，她臉上才有光。把她伺候好，我們?cè)趯m廷的地位就水漲船高，如此便能更好的傳播全能之主的教誨?！?p> “我們?yōu)楹我鎏m斯女王的仆人…不，我是說(shuō)，侍從？”愛(ài)麗絲說(shuō)，“我做文書(shū)工作已經(jīng)一年有余，應(yīng)該不太需要指導(dǎo)?！?p> “蘭斯現(xiàn)有三座在建教堂，每一座都源自我在王室酒會(huì)上的優(yōu)異表現(xiàn)?！贝笾鹘桃贿呎f(shuō)，一邊帶著愛(ài)麗絲走進(jìn)王宮的大門(mén)，“名義上蘭斯女王的權(quán)柄是全能之主賜予的，她見(jiàn)了我們需要鞠躬，以表敬意。只不過(guò)，我們不能把關(guān)系搞得那么僵硬。明白我的意思嗎？即使王權(quán)統(tǒng)治已經(jīng)名存實(shí)亡，但女王和她的寵臣還是擁有許多非凡的特權(quán)。你要理解，我為了讓她下令再建一座教堂，那是付出了相當(dāng)大的…嗝…努力啊?！?p> 她與他同行，邁出的每一步都透著不情不愿，又有可能是疑惑作怪。他們走進(jìn)中庭的走廊，只見(jiàn)墻壁上懸著幾十座水晶燈盞，每座均雕刻著一位古代王國(guó)英雄。出了走廊之后，他們登上了一座連接著眾多客房的高塔，細(xì)雨正拍打在向他們敬禮的王宮守衛(wèi)身上。這座高塔曾是菲利普五世御用的觀景臺(tái)，現(xiàn)在是高級(jí)神職人員的臨時(shí)住所，登上塔頂，整座城市的美景在此一覽無(wú)余——前提至少是天氣晴朗。即使近期陰雨連綿，愛(ài)麗絲也能將大半的城市收入眼底，因?yàn)檫@里是斯托姆蘭斯方圓百里內(nèi)的最高點(diǎn)。
有傳聞?wù)f，用花崗巖和黑曜石打造的高塔就是菲利普五世一時(shí)心血來(lái)潮的結(jié)果。愛(ài)麗絲懷疑那位傲慢的國(guó)王當(dāng)時(shí)是不是喝得酩酊大醉。呵，眼前的城市確實(shí)美麗，而這種美麗的創(chuàng)造者，竟是一位神智不清的國(guó)王。城內(nèi)的建筑結(jié)構(gòu)形如綿延的崇山峻嶺，五彩斑斕的斷面上層次分明，每個(gè)街區(qū)都呈現(xiàn)出不同的色調(diào)。
在淅瀝的雨聲中，愛(ài)麗絲小心翼翼地踏上光滑的大理石平臺(tái)。瞧瞧這座城市，哪怕早已榮光不再，又經(jīng)烈火撕咬，依然美得讓人窒息。大主教掏出鑰匙，打開(kāi)了一扇木門(mén)，里面是一個(gè)裝潢非常華麗的小屋，雖然面積不大，各種生活用品卻一應(yīng)俱全——一塵不染的床墊軟得像天鵝絨，書(shū)桌和書(shū)架都由最上等的胡桃木制成，就連腳下鍍金地板的設(shè)計(jì)也別具匠心，水晶條紋之下，明燦的黃金自然地穿行在拼花紋路間，宛如涓涓細(xì)流。愛(ài)麗絲不懂這些東西的價(jià)值，但她認(rèn)得掛在墻上的那幅畫(huà)——那是《圣女救世圖》的真跡，以前圣伯納教堂里也掛著一幅贗品。但那幅出自偉大畫(huà)家萊昂納多之手的無(wú)價(jià)之寶就像某種隨處可見(jiàn)的破爛一樣被隨意地掛在墻上，刺痛著愛(ài)麗絲的心。
“以后這里就是你的住所了，孩子?！贝笾鹘檀蛑?，吐出一股酒味，“先委屈你在此暫住一陣子，等大教堂建成，我們?cè)佟?p> “如此，奢侈…”愛(ài)麗絲小聲說(shuō)。
“是嗎？總之，你不介意房間小就行。聽(tīng)好了，孩子，你要明白，我們只需要做一件事，那就是為女王效勞，很簡(jiǎn)單吧？”
“這可一點(diǎn)都不簡(jiǎn)單?！?p> “唔，也許一直喝酒還得忍住不吐的確有點(diǎn)難度?！贝笾鹘陶f(shuō)：“你是修女，年紀(jì)又不大，多說(shuō)幾句好話，那些王公貴族不會(huì)為難你的。你只需要以一種…啊…非常恭謹(jǐn)?shù)姆绞絹?lái)侍奉女王，不就好了？”
“你要我當(dāng)馬屁精？”愛(ài)麗絲環(huán)顧房間，咬住了嘴唇，“難道女王座下的臣子只會(huì)說(shuō)她聽(tīng)得進(jìn)的好話？”
“嗬，總結(jié)的非常精辟?！蔽譅柼孛嗣哪X袋。她叫什么來(lái)著？瑪麗亞女士在推薦信中提到過(guò)…
她叫愛(ài)麗絲。這不太像艾尼西亞人的名字，大概是她成為修女后才取的。這種情況也并不罕見(jiàn)——告別一段不堪回首的過(guò)去，換上一個(gè)好記的新名字，展開(kāi)一段新生活。
“愛(ài)麗絲，聽(tīng)我說(shuō)?！彼心抗猓囂剿姆磻?yīng)。成功了，看樣子他沒(méi)記錯(cuò)名字，酒精沒(méi)有完全侵蝕他的大腦?！澳闶乾旣悂喤客扑]來(lái)的。那位德高望重的女士前些天已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)了，而我曾欠她一些人情，這就是為何我會(huì)力排眾議讓你擔(dān)任我的虔誠(chéng)者。我想，你會(huì)在這里受到周全的教育。最近聯(lián)軍敗走的消息鬧得滿城風(fēng)雨，我勸你最好是謹(jǐn)言慎行?！?p> 大主教沉著臉走下高塔，愛(ài)麗絲跟在他身后。兩人路遇不少守衛(wèi)，大主教向他們點(diǎn)頭致意。近些天，王宮里的衛(wèi)兵越來(lái)越多了，女王害怕有歹人要取她性命，便將近半數(shù)的城防軍調(diào)遣到王宮外駐守。
也許她的擔(dān)心完全是多余的。女王麾下的弄臣與神職者數(shù)不勝數(shù)，他們?nèi)硕鄤?shì)眾。
“既然是自己人，我就直說(shuō)吧。”沃爾特見(jiàn)四下無(wú)人，小聲道，“女王…她有時(shí)會(huì)擔(dān)心全能之主可能并不青睞她?！?p> “那是當(dāng)然，”愛(ài)麗絲說(shuō)，“你看看她的生活是多么——”
“噓…小聲點(diǎn)?！贝笾鹘条绢~呵斥道：“你這孩子懂什么？只是…別再說(shuō)了。好吧，可以這么說(shuō)，女王覺(jué)得她要是優(yōu)待我們這些神職人員，就能彰顯自己的虔誠(chéng)，打動(dòng)奧菲莉亞圣座和祂座下的圣徒們。我們吃著山珍海味，這身教袍也干凈舒適，而且居住條件上佳。我們的自由時(shí)間多得很，可以隨心所欲地打發(fā)。只要女王認(rèn)為自己邁上了正道，得到了庇佑，我們便應(yīng)有盡有，可以在此安心發(fā)展勢(shì)力。”
“我們的職責(zé)不是要向她諫言嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)。”大主教終于松了口氣，露出笑容，“她可是被全能之主選中的，對(duì)不對(duì)？她的臣民在討逆圣戰(zhàn)中流了血，勇敢地對(duì)抗大逆奧蘭多，向其執(zhí)迷不悟的追隨者施以惡報(bào)。作為一國(guó)之君，曾經(jīng)的長(zhǎng)公主在王室血脈斷絕時(shí)執(zhí)掌國(guó)事，一定過(guò)得相當(dāng)不易?！?p> 此時(shí)，一名衛(wèi)兵小跑過(guò)來(lái)，對(duì)大主教遞上一封精致的請(qǐng)柬，說(shuō)了一句“女王陛下邀您參加今夜的酒宴”便大步離開(kāi)了。
“她…”愛(ài)麗絲幾乎要把牙咬碎了，“民眾在流血，士兵在哭泣，她卻夜夜笙歌，大擺筵席，而且我聽(tīng)說(shuō)她縱情聲色，驕奢無(wú)度?！?p> 說(shuō)對(duì)了，孩子。大主教心想，弗蕾雅女王光滑的小腹簡(jiǎn)直像羊脂玉一般油潤(rùn)，那小賤*在床上的一顰一笑簡(jiǎn)直…簡(jiǎn)直是在動(dòng)搖他對(duì)全能之主的忠誠(chéng)。更別說(shuō)每場(chǎng)夜宴各路貴族小姐、宮廷侍女都會(huì)戴上假面，爭(zhēng)先恐后地求他寵幸了。孩子呀，你說(shuō)得太對(duì)了，救贖迷途羔羊這份工作確實(shí)非常，非常辛苦，但誰(shuí)讓他就是個(gè)見(jiàn)不得漂亮女人獨(dú)守空房的大善人，愿意獨(dú)自承受這種苦難呢？
“時(shí)逢蘭斯每況愈下，她卻在恣意揮霍。我坐車進(jìn)城時(shí)看居住在城市外圍的民眾都吃不飽飯，他們還認(rèn)為上交的糧食和稅金是要轉(zhuǎn)運(yùn)給嗷嗷待哺的士兵。為何女王不能——”
“前線的糧餉供應(yīng)非常充足，”沃爾特不耐煩地說(shuō)，“我們的糧食多得不得了，哪里有人挨餓？你言過(guò)其實(shí)了，日子好著呢?！?p> “這喪天良的話你怎能說(shuō)得出口？在艾瑟爾…以前，我們即使不富裕，也會(huì)拿出多余的食物布施民眾，而在這我連乞丐宴都沒(méi)見(jiàn)到，簡(jiǎn)直是慘無(wú)人道！”
大主教暗暗叫苦。這孩子…這孩子真是太不識(shí)好歹了。該怎樣勸她？他不愿看到這孩子做出任何對(duì)她不利的事情；或者換句話說(shuō)，他打心底不希望自己跟著遭罪。如果他還想夜夜笙歌的話，就得先想辦法堵住這孩子的嘴。
思索間，兩人踏入宮殿主廳，但愛(ài)麗絲對(duì)眼前酒池肉林的糜爛景象滿不在乎。也許在她看來(lái)，王宮富麗堂皇的表象就如同臭水溝里的砂石，根本不值一哂。她關(guān)心的只有殿內(nèi)的其他神職者。他們四處閑逛，與放蕩的姘婦滾作一團(tuán)，一邊欣賞春*美景，一邊不忘進(jìn)食。這是他們剛為女王陛下作了一首贊美詩(shī)的獎(jiǎng)勵(lì)——不過(guò)沃爾特承認(rèn)，他倒是從不參與這類麻煩的活計(jì)。
對(duì)了，這小家伙的態(tài)度可能源于內(nèi)心殘存的妒意。總有些同僚對(duì)沃爾特能對(duì)女王一親芳澤懷恨在心，這是一個(gè)道理。既然眼下她也享有特權(quán)，他便試圖向她介紹幾項(xiàng)：玫瑰浴、騎乘御用馬匹、賞音作畫(huà)，甚至找?guī)讉€(gè)精壯的男寵共赴天國(guó)…
大主教將上述條件娓娓道來(lái)，可愛(ài)麗絲的臉色卻愈加難看。真是麻煩，這招不管用，得換個(gè)辦法。
“來(lái)。”沃爾特領(lǐng)著她走向?qū)m殿后墻，“我?guī)憧袋c(diǎn)東西?！?p> 他是如此熱愛(ài)宮中的一草一木，就連無(wú)人在意的后墻上都掛著鍍金燈盞，古典氣息撲面而來(lái)。在菲利普六世遇刺后，戰(zhàn)敗的蘭斯全境陷入混亂，兵痞和流寇合伙洗劫家園，僅有幾座守備森嚴(yán)的大城幸免于難，斯托姆蘭斯便是其中之一。城市曾被叛軍燒毀了一半，不過(guò)火勢(shì)在吞噬平民區(qū)后便得到了遏制。這么多年過(guò)去，沃爾特好像還能嗅到那股煙味，雖然…
哦，對(duì)了，可別忘了那個(gè)小姑娘。他們繼續(xù)前行，最后走到角落的廚房。午餐已經(jīng)結(jié)束，但沃爾特并未因此作罷，他在經(jīng)過(guò)灶臺(tái)時(shí)順手拿了塊莓果酥餅。這些小吃專為女王和她的寵臣準(zhǔn)備，以防他們不時(shí)餓肚子。一位稱職的佞臣不免會(huì)食指大動(dòng)。
“您打算用美食來(lái)誘惑我？”愛(ài)麗絲閉上了眼睛，“從小到大，我每餐都只吃半塊面包，喝一勺野菜粥，遇到重大節(jié)日才偶爾會(huì)吃上點(diǎn)烤肉和水果。我絕不會(huì)動(dòng)搖的?！?p> 沃爾特停止了咀嚼?！澳阏f(shuō)的都是真心話，對(duì)嗎？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你到底搭錯(cuò)了哪根筋？”
愛(ài)麗絲漲紅了臉。“我一直都沒(méi)出過(guò)門(mén)，保羅神父希望我能克制肉體需求來(lái)升格靈魂。只有這樣，才能真正——”
“我懂了，你被降臨派的極端成員養(yǎng)大。太糟糕了，你的情況比我想象中還要嚴(yán)重?！贝笾鹘虪科鹚氖?，拉著她來(lái)到廚房的另一側(cè)。后門(mén)直通雜院，那里是分送食材、處理垃圾的地方。在一頂雨棚的遮擋下，堆積如山的食材映入他們的眼簾，那些被精挑細(xì)選過(guò)的上等佳品統(tǒng)統(tǒng)未曾被人食用。
愛(ài)麗絲倒吸一口涼氣?！疤速M(fèi)了！您帶我來(lái)這是要做什么？如果您想說(shuō)服我這座城市不缺糧食，那大可不必…”
“曾經(jīng)有位苦修士把這些多余的食物都分發(fā)給了窮人，”大主教面無(wú)表情地說(shuō)道：“那可憐的家伙后來(lái)跌斷了腿，被調(diào)回了圣城。自此之后，這份工作便沒(méi)人負(fù)責(zé)了。有時(shí)候，個(gè)別貴族為了彰顯自己的善良，會(huì)叫手下把這些沒(méi)人吃的東西拿去丟到廣場(chǎng)上，供乞丐挑揀。不過(guò)，他們不一定什么時(shí)候能想起這茬事，所以，一般等它們被丟出去的時(shí)候，多數(shù)食物已經(jīng)壞得差不多了?！?p> 全父在上，他幾乎能感受到她的灼熱怒火。
“設(shè)想一下，要是你把行善當(dāng)作此生唯一的愿望，這會(huì)是多大的功勞？”沃爾特微笑起來(lái)，一副勝券在握的表情，“如你所見(jiàn)，單靠這點(diǎn)殘羹剩飯你便能輕易喂飽幾百人。”
愛(ài)麗絲瞅著腐爛的水果和蔬菜，隨后望向開(kāi)封的面袋，里面的白面已經(jīng)被雨泡成了糊。
“何等罪孽！身為大主教，你怎能——”
“夠了！”她的表現(xiàn)讓大主教惱羞成怒，“讓我們反過(guò)來(lái)想想。假如，某個(gè)冥頑不靈的虔誠(chéng)者滿腦子想的都是如何奪走我們現(xiàn)有的一切…你覺(jué)得，她可能會(huì)落得什么下場(chǎng)？”
“我絕不屈服。”她悄聲說(shuō)，“全能之主注視著我，我才不怕你們的折磨?！?p> “你簡(jiǎn)直是…”大主教無(wú)可奈何地揉著額角，“你以為我們不敢…小家伙，我每天打睜眼起，就連穿雙鞋都有專人服侍——?jiǎng)e誤會(huì)，我們不會(huì)傷害你，那樣太麻煩了?！彼魂嚬緡仯耙茨銜?huì)被悄無(wú)聲息地開(kāi)除教籍，要么你會(huì)被當(dāng)作異端絞死。”
“那我也不怕?！?p> “噢，你天不怕地不怕，說(shuō)不準(zhǔn)就是怕享樂(lè)。話說(shuō)回來(lái)，就算你不平則鳴，被逐出王宮，又能換來(lái)什么好處？我們的生活不會(huì)受到任何影響，女王還是那個(gè)女王，堆在那里的食物照樣會(huì)腐爛。但你只需管好自己的嘴，便能留下行善積德。誰(shuí)知道呢，假如有你帶頭，沒(méi)準(zhǔn)我們也愿意多行幾件善事，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
愛(ài)麗絲沉默不語(yǔ)。
他覺(jué)得自己的勸說(shuō)似乎有了效果，便拍拍她的腦袋。“你好好冷靜一下，仔細(xì)考慮考慮我的提議，我要去喝下午茶了?！彼崎e地負(fù)手離開(kāi)，還時(shí)不時(shí)回頭看看情況。愛(ài)麗絲跪在雨中，撫摸著腐敗的糧堆，盯著它們出神。她好像完全聞不到濃烈的異味。
真是個(gè)奇怪的孩子。沃爾特盯了她好一陣，直到他的肚子開(kāi)始咕咕叫才不耐煩地離去。等他喝完下午茶，又做了全身按摩，沐浴更衣再回來(lái)，她依然跪在原地。他搖搖頭，把一盤(pán)吃剩的糕點(diǎn)放在雨棚下，又去觀賞音樂(lè)劇了。今晚的菜色依然豐盛無(wú)比，但愛(ài)麗絲并未品嘗，她的精神完完全全沉浸在垃圾山里了。
待到酒足飯飽，大主教才緩緩溜達(dá)回她身邊。
“想通了嗎？”
“為何沒(méi)人感到奇怪呢？”愛(ài)麗絲一邊坐在地上，揉著紅腫的膝蓋，一邊吧嗒吧嗒地掉著眼淚，“就沒(méi)人…在大吃大喝的時(shí)候停下來(lái)，好好想想其中的代價(jià)嗎？”
“代價(jià)？”沃爾特只覺(jué)得不可思議，“我早就說(shuō)了，不會(huì)有人因我們而挨餓的?！?p> “我并不是指物質(zhì)上的代價(jià)?！彼拖骂^，“而是我們的靈魂。無(wú)論是誰(shuí)，這里的每個(gè)人都該反思，都要懺悔。我們罪孽深重…這里沒(méi)一件事講得過(guò)去?！?p> “哦，傻孩子。其實(shí)沒(méi)那么不堪，只是一點(diǎn)小事罷了?！?p> “就是很不堪。我們都是全能之主的仆人，但現(xiàn)在卻沉迷享樂(lè)。這個(gè)問(wèn)題比女王和她的奢靡生活要嚴(yán)重得多。雖然我聽(tīng)說(shuō)，在此之前，蘭斯上層社會(huì)的風(fēng)氣也沒(méi)好到哪去。菲利普五世在位時(shí)喜歡狩獵和賽馬，人民被他的任性折騰得苦不堪言。哪怕是世人公認(rèn)的明君菲利普四世，他也沒(méi)把靠打仗贏來(lái)的榮華富貴兌現(xiàn)給民眾一絲一毫。我不明白，他們是如此墮落，甚至影響到了我們。在這里享受歡愉的眾多神職者中，究竟還有沒(méi)有人關(guān)心全能之主和祂的教誨？”
他們漠不關(guān)心？不，恰恰相反。他們以祂的名義泄憤。他們談?wù)摻塘x，為信眾焚燒祈愿符。然而他們都做了什么？他們有未意識(shí)到自己已經(jīng)迷失？他們是否會(huì)聆聽(tīng)《圣言錄》的勸導(dǎo)？他們是否愿意改過(guò)自新，將靈魂重新奉獻(xiàn)給更偉大的事業(yè)？
“全能之主的教誨藏在每個(gè)人的心底，蘭斯人也不例外?！贝笾鹘陶f(shuō)著，不停地?cái)嚺种浮Ｋ谛奶搯?？“虔誠(chéng)的羔羊祈求救贖，祂必伸出援手。”
愛(ài)麗絲搖搖頭。“但這不是主的告誡。圣座總言我們的使命是拯救迷途之人，蘭斯的文化乃人類之首惡?？墒俏抑鳛楹我刮覀儫o(wú)故征伐，甚至專門(mén)把‘不可殺人’編入教義？在神話時(shí)代，我主為何沒(méi)對(duì)背叛者斯托姆·蘭斯降下天罰？如果蘭斯真如圣座所言的如此邪惡，那么全能之父的做法又有何深意？”
“我…你該不會(huì)是在質(zhì)疑圣座的權(quán)威？”大主教掏出手帕，飛快地擦了擦額頭。話題變得越來(lái)越棘手了。
“我只是個(gè)見(jiàn)習(xí)修女，豈敢擅自解讀圣座的意志？”她喃喃道，“我只是覺(jué)得，一切都不對(duì)勁。教廷的一整套體系都大有問(wèn)題?！彼乜纯此?，隨后慢慢站了起來(lái)，“我接受你的提議?！?p> “全父在上，你可算想通了?！?p> “我不會(huì)離開(kāi)這里的?！彼f(shuō)，“我要留下，盡己所能，為民造福?！?p> “那我得先提醒你，別想把其他人拉下水。擅自拿王室貢品布施民眾之事是你一人所為，與我們毫無(wú)關(guān)系。假如某天別有用心之人以此事發(fā)難，包括我在內(nèi)，沒(méi)人會(huì)為你求情?！?p> “我明白?！彼怪^，“我與各位前輩無(wú)怨無(wú)仇，如果此事招致女王不滿，我會(huì)獨(dú)自擔(dān)下所有罪責(zé)?！?p> “你的語(yǔ)氣好像并不誠(chéng)懇?！?p> “我發(fā)誓，我不會(huì)對(duì)任何人提及今日的所見(jiàn)所聞，以后我會(huì)完全服從您的所有安排。”愛(ài)麗絲一手撫胸，一手指天，“以全能之主和祂座下十六圣徒的榮光起誓，我只想身體力行，盡己所能造福民眾?！?p> “這樣就好，你的選擇很明智?！?p> 在轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，沃爾特長(zhǎng)出一口氣?？偹惆堰@個(gè)棘手的問(wèn)題解決了，他決定今晚多喝幾杯，再多寵幸?guī)讉€(gè)貴族小姐。想到這，他突然意識(shí)到愛(ài)麗絲就是個(gè)相貌可人，氣質(zhì)俱佳的美人胚子?？上€未綻放，實(shí)在不是沃爾特的菜。過(guò)幾年再說(shuō)吧，等她再長(zhǎng)大點(diǎn)，那滋味定要比嫵媚妖嬈的庸脂俗粉們可口得多。
因?yàn)闈M腦子都在想以后的齷齪事，他并未察覺(jué)到她的承諾不夠擲地有聲。
事實(shí)證明，他真該為自己的大意捏一把汗。
第二天清晨，被緊急叫醒的大主教風(fēng)風(fēng)火火地離開(kāi)王宮，前往高議院——這是一座大型的開(kāi)放式建筑，立于王宮腳下，專供國(guó)王和位高權(quán)重的貴族們聽(tīng)政議事，修改國(guó)策制訂憲章。此地原本守衛(wèi)森嚴(yán)，可由于菲利普六世繼位后幾乎不再參與政務(wù)，高議院便漸漸荒廢了。在叛軍燒毀了半座王都后，許多無(wú)家可歸的平民被安置在此。這正是沃爾特大主教火急火燎趕到這里的原因，他看到大量衛(wèi)兵在粗暴地驅(qū)趕民眾，而驚魂未定的主教與修士正站在外圍角落，擠成一團(tuán)小聲議論。
沃爾特已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，可是他不敢相信，所以他必須親眼見(jiàn)證一下。他在人群中撞出一條路，來(lái)到中心會(huì)場(chǎng)。愛(ài)麗絲戴著枷鎖，跪倒在地。她雙眼通紅，顯然是忙了一整晚都沒(méi)合眼，借著一盞油燈的微光，在墻上書(shū)寫(xiě)檄文，而且沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。地上堆滿了她從雜院里拖來(lái)的糧食，幾乎堆成了一座小山。從那些糧食似乎并未被取走太多看，她應(yīng)該是在眾人入睡后等到午夜才來(lái)到這里開(kāi)工。
她將十誡銘文直接寫(xiě)在墻上，它們排成一把匕首，直抵緊挨王座的講臺(tái)。她列舉了自己從艾瑟爾到宮里的所見(jiàn)所聞，旁邊分別附有一段注解，詳細(xì)說(shuō)明七大原罪如何體現(xiàn)在弗蕾雅女王和她的寵臣的行為當(dāng)中。
沃爾特大主教惶恐不已地讀著那些觸目驚心的文字，心跳幾乎停止。這…這不僅是控訴。這是對(duì)蘭斯整套執(zhí)政系統(tǒng)、所有皈依教會(huì)的貴族，乃至圣座的極端不敬！
愛(ài)麗絲于一小時(shí)后遭到處決。暴怒的弗蕾雅女王命人將她受盡侮辱的殘破身體吊在中心廣場(chǎng)的高處，以示警戒。
次日騷亂驟起，在一群神秘人的煽動(dòng)下，憤怒的民眾與心存良知的士兵組成了勢(shì)不可擋的浪潮，輕而易舉便攻占了王宮，弗蕾雅女王被迫出逃。伴隨著愛(ài)麗絲的事跡和她所寫(xiě)的檄文以燎原之勢(shì)傳遍整片大陸，長(zhǎng)期以來(lái)備受壓迫的艾尼西亞人也揭竿而起，開(kāi)始反抗維尼西亞人的統(tǒng)治。
在“第三次天罰”結(jié)束的兩個(gè)月后，整片大陸再次陷入混沌無(wú)序的時(shí)代。此后的三年里，教廷為清理門(mén)戶，鎮(zhèn)壓起義軍投入了巨量的人力財(cái)力，且不得不推遲了下一次討逆圣戰(zhàn)的計(jì)劃。為了防止猩紅大公趁虛而入，奧菲莉亞不得不以開(kāi)放更多遺跡權(quán)限的條件換取秘法之地的援助，千星團(tuán)也依照新的合作協(xié)議將“女皇新星”維持了三年之久。
事到如今，誰(shuí)會(huì)成為這片千瘡百孔大陸的霸主已經(jīng)不重要了。因?yàn)楫?dāng)勝利者從征服世界的美夢(mèng)中驚醒時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)他所得到的東西完全抵不上他為贏得賭局所付出的代價(jià)。