屯齊大軍撤走之后，馬進(jìn)忠第一個(gè)率兵抵達(dá)了岳陽(yáng)城城下，而追擊無(wú)望的孫可望也隨即率殿前軍主力于城外扎營(yíng)，又接著命令馮雙禮率部前來(lái)協(xié)助攻城，李定國(guó)所部則被孫可望派到了羊樓-龍窖山一帶布防。
至于大順軍一系的李來(lái)亨所部，出于其他方面的考量，孫可望依舊讓其駐扎在了城陵磯，劉體純則留在了華容縣，安撫大順軍余部家屬。
由于屯齊提前將十三座大營(yíng)內(nèi)部署的大小火炮全部拆除運(yùn)入了岳陽(yáng)城，駐守的清軍總兵力又接近兩萬(wàn)，此時(shí)岳陽(yáng)城的城防可謂是固若金湯。
而大西軍雖然打勝了，但是繳獲甚少，僅憑己方的火炮，很難對(duì)城墻之上的清軍取得火力優(yōu)勢(shì)，強(qiáng)行攻城必然損失慘重，這也就導(dǎo)致了牛國(guó)章成了岳陽(yáng)破城的重中之重。
此時(shí)，岳陽(yáng)城城內(nèi)，可謂是人心惶惶，不到一年的時(shí)間，“桂林一戰(zhàn)”大敗，定南王孔有德自殺，“衡陽(yáng)一戰(zhàn)”和碩敬謹(jǐn)親王尼堪戰(zhàn)死，“新墻河一戰(zhàn)”不分勝負(fù)，“臨湘城一戰(zhàn)”八旗兵再度慘敗，清軍損失慘重，使得滿清大軍的士氣異常低落。
畢竟，大軍的士氣除了軍響糧草之外，更多的還是靠一個(gè)接著一個(gè)的勝仗來(lái)支撐的，現(xiàn)如今，滿清大軍連戰(zhàn)連敗，別說(shuō)是綠營(yíng)和包衣們了，便是八旗兵自己，也對(duì)大西軍產(chǎn)生了畏懼心理。
不過(guò)，岳陽(yáng)城城高墻堅(jiān)，物資充足，多余的百姓又已經(jīng)被清軍屠殺殆盡，只留下了三千青壯年作為勞力，以及兩千多女子供八旗兵取樂(lè)，足以支撐城內(nèi)大軍堅(jiān)守一年。
而且，城內(nèi)的四千余八旗兵，一萬(wàn)三千余包衣兵，其家屬皆在北直隸，這些人雖然已經(jīng)開(kāi)始畏懼和明軍野戰(zhàn)，但也是不可能輕易投降的。
只是，在強(qiáng)悍的殿前軍掩護(hù)下，十幾萬(wàn)民夫晝夜不停的拆除清軍在城外部署的重重障礙，短短五天便已經(jīng)全部清理干凈，除了寬大的護(hù)城河，岳陽(yáng)城的城防便只剩下了高墻和墻上的火炮。
“將軍，那牛國(guó)章真的是西賊的內(nèi)奸，此人乃是岳陽(yáng)本地人，麾下兵馬又都是宗族旁親，若是和西賊勾結(jié)了，后果不堪設(shè)想??！”
佟圖賴看了看眼前的這個(gè)岳陽(yáng)知府，輕輕搖了搖頭：“如今城內(nèi)軍心不穩(wěn)，你又沒(méi)有切實(shí)的證據(jù)，本將軍若是因?yàn)橐痪鋫餮?，如此草率便殺了牛?guó)章，他麾下那一千多士兵又如何處理？軍心又如何維持？”
經(jīng)過(guò)岳陽(yáng)知府這幾日的苦諫，佟圖賴其實(shí)也有點(diǎn)懷疑牛國(guó)章了，但如今岳陽(yáng)局勢(shì)堪憂，孫可望又在城外虎視眈眈，他一時(shí)還難以決斷。
而且，他很清楚，漢官向來(lái)不合，相互間攻迂誣告更是傳統(tǒng)，在沒(méi)有證據(jù)的情況下，對(duì)于眼前這個(gè)岳陽(yáng)知府的話，他也是不信的。
“將軍，此事千真萬(wàn)確，乃是下官家仆偷聽(tīng)到的，牛國(guó)章的家丁中早已經(jīng)議論紛紛。而且，若不是和西賊早有勾結(jié)，為何岳北三城大戰(zhàn)許久，唯獨(dú)他的兵馬毫發(fā)無(wú)損?！痹乐葜琅f堅(jiān)持。
佟圖賴瞇了瞇眼睛，心中微微一動(dòng)，不由得再次盤算了起來(lái)：牛國(guó)章手下只有一千多人，若是要解決也不是什么難事。可在士氣如此低落的情況下，這已經(jīng)不僅僅是少了一部分城防力量的問(wèn)題了，而是關(guān)乎著將士們守城的決心。
隨即，或許是想到了什么，佟圖賴又挑眉說(shuō)道：“陳知府，本將軍可告訴你，之前就有過(guò)知府誣陷一府總兵，然后事情敗露，直接被斬首示眾，牽連家屬的，你可要想清楚了！”
岳陽(yáng)知府聽(tīng)罷，微微一怔，不知道在想什么，但很快又堅(jiān)定道：“將軍，此事千真萬(wàn)確，下官的家仆親耳聽(tīng)到了牛國(guó)章的家丁說(shuō)‘應(yīng)當(dāng)在城陵磯就里應(yīng)外合，何必來(lái)岳陽(yáng)受罪’的，這可是原話，一字不漏，一字不多，還請(qǐng)將軍盡快決斷，不然就晚了?！?p> 佟圖賴見(jiàn)眼前之人如此篤定，心中也不免再次動(dòng)搖，但他想了想，還是沒(méi)有松口，敷衍道：“此事非同小可，本將軍再想想，你先下去吧！”
岳陽(yáng)知府無(wú)奈地嘆了口氣，本來(lái)還想再說(shuō)什么，可抬頭一看佟圖賴眉頭緊鎖，又不敢再說(shuō)了，只能黯然退下。
其實(shí)，雖然清軍在湖南戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)敗退，但在許多投清的漢人官僚這里，特別是滿清的進(jìn)士這里，局勢(shì)仍舊沒(méi)有改變，優(yōu)勢(shì)依舊在清廷。和戰(zhàn)場(chǎng)之上拼殺的士兵不同，一直待在后方的官僚們，思維慣性更難改變。
而且，就如同郝浴一般，清廷的某些漢臣，特別是清廷開(kāi)科取士以來(lái)的漢臣，確實(shí)也是忠心耿耿的。相比起大西軍控制的永歷朝廷，他們更認(rèn)可清廷。
畢竟，從某種程度上來(lái)說(shuō)，在這個(gè)時(shí)代，這些所謂的讀書人根本看不起孫可望，李定國(guó)，李來(lái)亨這些人。
等岳州知府離開(kāi)了之后，閉目思考的佟圖賴忽然睜開(kāi)了眼睛，喊道：“來(lái)人！”
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一個(gè)虎背熊腰，腰間插著雙斧，臉上還有一道瘆人刀疤的壯漢板著臉，輕輕推門而入，然后又轉(zhuǎn)身朝著門外左右張望了兩下，才放心地將房門關(guān)上。
“將軍！”趙奎來(lái)到牛國(guó)章屋中，拱手抱拳，低聲道。
牛國(guó)章神色警惕，隨即低聲說(shuō)道：“孫可望已經(jīng)給信號(hào)了，今天晚上行動(dòng)！”
受限于此時(shí)的情報(bào)傳遞水平，牛國(guó)章和孫可望的聯(lián)系至今為止都只是一封書信，現(xiàn)在他們的聯(lián)絡(luò)也只能是單方面的。也即孫可望命城外大軍每日擺出不同的旗幟，其中一種便是當(dāng)夜攻城的信號(hào)。
畢竟，這個(gè)時(shí)候，岳陽(yáng)全城戒嚴(yán)，綠營(yíng)兵的地位甚至不如包衣兵，又是最不受信任的，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，都有可能被發(fā)現(xiàn)，更別說(shuō)往外傳遞什么情報(bào)了。
孫可望可沒(méi)有提前布局，佟圖賴身邊也沒(méi)有大西軍的奸細(xì)，所有的一切都只能是看牛國(guó)章的運(yùn)氣和謀劃了。
“今晚......”趙奎面露憂色，“將軍，今晚不是小的值夜，小的擔(dān)心會(huì)被檢查的韃子發(fā)現(xiàn)?！?p> 為了防止出現(xiàn)內(nèi)外勾結(jié)，亦或者是城內(nèi)守軍潛逃出城的情況，佟圖賴做了許多防范措施，在岳陽(yáng)這個(gè)大軍營(yíng)之中，沒(méi)有特調(diào)令牌，任何人都不能隨意走動(dòng)，便是滿人也一樣，違者一律斬首。
“沒(méi)有時(shí)間了，拖得越久對(duì)咱們來(lái)說(shuō)就越危險(xiǎn)?！迸?guó)章橫著臉，又低聲道：“現(xiàn)在咱們聯(lián)系不到孫可望，只能聽(tīng)他的命令行事。若是錯(cuò)過(guò)了今晚，恐怕孫可望就要強(qiáng)攻了。到時(shí)候韃子一定會(huì)讓咱們?nèi)プ雠诨?，老子可不想這樣就死了?！?p> 如果說(shuō)之前牛國(guó)章還有些猶豫，那現(xiàn)在這種情況，他已經(jīng)是下定了反正的決心，并要借此立一個(gè)大功。畢竟，大西軍已經(jīng)證明了他們可以打敗八旗兵，既然反清也有命活，牛國(guó)章可不愿意做韃子的奴才。
“是，將軍！”趙奎垂頭應(yīng)道，已經(jīng)做好了接受任何命令的準(zhǔn)備。
且說(shuō)，趙奎的父親便是牛家的家丁，他從小便是牛家的仆人，如今更是牛國(guó)章最信任的手下，臉上那道刀疤便是以前宗族械斗之時(shí)，為保護(hù)牛國(guó)章被砍到的。
“今天晚上，你帶三十個(gè)兄弟，按計(jì)劃行事?！迸?guó)章看著趙奎，頓了頓，然后又拍了拍他的肩膀：“到時(shí)務(wù)必小心，如果有什么意外，能跑就跑，別來(lái)陪老子送死。如果一切順利，等殺光了岳陽(yáng)的韃子，老子升官發(fā)財(cái)了，你還是老子的副將！”