35 冀州之虎
“子揚(yáng)，果不出你所料，呂布真的離開了冀州！”
“主公，呂布雖是虎狼，然胸?zé)o大志，只可成為州郡豪強(qiáng)，而不能奪取天下。不足為慮也。”
“天下分裂，倘若能占據(jù)州郡，已是非同小可，很強(qiáng)了?！?p> “呵呵?！?p> 聽到劉備對(duì)呂布的評(píng)價(jià)，劉曄卻是搖頭。
“有一種人，驍勇無(wú)敵，用兵強(qiáng)勢(shì)，有勇有謀，但是小富即安。呂布很好，但是難成大事?！?p> “何以見得？”劉備前世目睹呂布敗亡徐州，但是如今呂布距離敗亡還有好幾年，劉曄竟能有這么超前的眼光！
“那呂布從并州起步，一路晉升到京都洛陽(yáng)、長(zhǎng)安，跟丁原而叛丁原，從董卓而刺董卓，助王允而王允隕。觀其晉升之路，不過審時(shí)度勢(shì)、見風(fēng)使舵耳。也算一個(gè)俊杰。
“布雖然勇武，但卻是藤曼依附大樹，沒了靠山便如喪家之犬。其可稱雄一時(shí)，而不能稱王天下?！?p> 劉曄頓了頓，繼續(xù)道，
“溫侯奉先，勇冠三軍，卻不能守長(zhǎng)安半月。雖武功蓋過西涼猛將郭汜，又怎樣？還不是野狗一般東逃覓食？
“天下分二袁，呂布首選地盤最大的袁術(shù)，被拒后，退而求其次，投靠羽翼未豐的袁紹。
“袁紹志在天下，來(lái)者不拒。加之公孫瓚強(qiáng)勢(shì)，又有黑山賊在左，袁紹借用呂布之力水到渠成。
“而今，黑山賊式微，呂布也就沒有繼續(xù)存在冀州的意義。袁紹送客實(shí)屬必然。
“倘若呂布能逃過袁紹的殺手，或許還有一番造化，不過也只是無(wú)聊的重復(fù)而已。否則，這匹布就要撕裂了?！?p> 末了，劉曄提醒道：“呂布麾下兵精將猛，高順、張遼之輩皆是善戰(zhàn)之人，若呂布敗亡，可取之為我所用?！?p> 劉備對(duì)劉曄更加佩服。
居然能把呂布的后事都編排妥了。
真是慶幸這樣的人不是敵人。
就在昨天，劉備遵照劉曄的反間計(jì)，佯攻沛縣。
袁術(shù)接到臥底張休報(bào)信之后，命汝南郡和龍亢方面的軍隊(duì)合力突襲譙縣。
劉備趁機(jī)命徐虎南下收復(fù)龍亢。
汝南來(lái)的袁軍則被張飛擊退。
徐虎不僅收復(fù)了龍亢，還接著張飛的兵威，順勢(shì)攻占山桑，侵入汝南郡。
兩路皆敗，袁術(shù)叫苦不迭。
為了表示對(duì)袁術(shù)出爾反爾的譴責(zé)與憤慨，劉備還讓孫乾帶張休專門去壽春斥責(zé)袁術(shù)。
“袁公既已聯(lián)盟示好，為何私自興兵？”
“袁公此舉嚴(yán)重傷害了彼此的感情，怎么辦吧？”
孫乾義正詞嚴(yán)，語(yǔ)氣非常鄭重。
“我有個(gè)建議，既然袁公不信任我家主公，那就不要說(shuō)什么結(jié)盟了。”
“袁公所想，大家心知肚明，無(wú)非就是讓我家主公幫忙抵擋曹操而已，沒問題，但是要收錢?！?p> 袁術(shù)一聽，有戲。
他已經(jīng)秘密見過張休，了解了劉備的虛實(shí)。
“劉備會(huì)不會(huì)識(shí)破了你的身份？”
“不可能。我和劉曄配合得很好，劉備沒有任何察覺，甚至還把劉曄奉為上賓哩?！?p> “嗯，那就好?！?p> “我也沒想到劉備會(huì)這么謹(jǐn)慎，竟然還留了一手。不過，劉備進(jìn)攻沛縣的計(jì)劃是真的，太史慈一直在碭山觀望，若不是主公這邊下手太快，或許劉備已經(jīng)大軍壓到沛縣了。”
“嗯…………我思來(lái)想去，應(yīng)該還是劉備對(duì)你們有防備?！?p> “對(duì)，劉曄也是這么說(shuō)。我們按照主公的計(jì)劃臥底譙縣，家眷卻都還在壽春，如此孤身投靠，難免被猜疑。劉曄建議，把我們的家眷轉(zhuǎn)移安置到淮水之北的龍亢，，既能在遇到危險(xiǎn)的第一時(shí)間得到主公庇佑，又能大大削減劉備的疑慮，一舉兩得?！?p> “好。劉子揚(yáng)不愧人中龍鳳！就這么辦。”
“這一次，劉備真的生氣了，后果很嚴(yán)重！索要軍費(fèi)，已是非常克制了。”
“唉?！?p> “主公就當(dāng)是花錢消災(zāi)。劉備的人品沒得說(shuō)，契約精神有目共睹。你看陶恭祖現(xiàn)在還穩(wěn)坐徐州牧呢。”
正是有了張休的摸底，袁術(shù)打算接受孫乾的提議。
遂問：“收多少？”
“曹操世之梟雄，猛將如云、謀士如雨，拳打陶謙，腳踢袁……袁公的豫州！”
“……”
“試問此等猛士，袁公阻擋一年耗費(fèi)幾何？”
“大家都是盟友嘛，談錢多傷感情?！?p> “哎，就是要談錢。和袁公合作，絕對(duì)不能談感情?！?p> “……”
“袁公不愿說(shuō)，那我給個(gè)參考意見，十萬(wàn)兩黃金一年，袁公只要現(xiàn)在拿出十萬(wàn)兩黃金，明年一年，我家主公都會(huì)替袁公抵擋曹操，無(wú)論付出任何代價(jià)，死多少人，玄德公都不會(huì)允許曹操通過沛國(guó)！只需要十萬(wàn)兩黃金，袁公就能整整一年高枕無(wú)憂，很劃算?！?p> “嘶——”
“袁公，不要猶豫了。放眼天下，還有誰(shuí)愿意為你兩肋插刀？十萬(wàn)兩黃金，很公道。這是友情價(jià)了。”
“……”
“袁公雄霸大河之南，占據(jù)半壁天下，十萬(wàn)兩黃金不過灑灑水。要知道，曹操為了贖回一個(gè)部下，可是直接拿出一萬(wàn)兩黃金！”
“！”
“玄德公肯站在袁公這邊，還不是念盟主雄才偉略，有坐擁天下之姿？今袁公看重些許黃金，而舍棄近衛(wèi)，實(shí)屬舍本逐末也。莫非，袁公是想逼迫玄德公去收曹操的黃金？”
“不不不！”
袁術(shù)立即否決了孫乾的假設(shè)。
“公佑言之有理，錢算什么，十萬(wàn)兩黃金就十萬(wàn)兩黃金。只要玄德公能擋住曹操，若是還能消滅曹操，我愿意提供兵糧……”
“好了，只要袁公一個(gè)月之內(nèi)盡快把十萬(wàn)兩黃金送到譙縣，就一切好說(shuō)。玄德公信義著于四海，收到錢就一定不會(huì)讓曹操?gòu)奈覀兊牡乇P上過來(lái)打袁公的?！?p> 孫乾走后，張昭進(jìn)言：“主公為何答應(yīng)付錢啊？劉備與曹操一丘之貉，如此這般實(shí)屬養(yǎng)虎為患。”
“也是迫于無(wú)奈啊?！痹g(shù)嘆息一聲，“在廣陵，你難道沒看到劉備兵鋒強(qiáng)盛的情況嗎？哦，你沒去廣陵?！?p> “……”
“倘若我們能打敗劉備，如何會(huì)受今天的屈辱？”袁術(shù)憤憤不平，“本以為借助臥底，可以收復(fù)沛國(guó)，誰(shuí)承想，現(xiàn)在譙縣沒有拿下，反而丟了龍亢、山桑！”
“主公，勝敗乃兵家常事……”一旁的閻象本想辯解幾句，聲音卻越來(lái)越小。
“諸位，請(qǐng)記住今日之屈辱。劉備雖強(qiáng)，但我們尚有三州之地，總有一天，我們能打敗劉備、打敗曹操！”
“主公英明！”
然而，張昭并不覺得袁術(shù)英明。
睿智的張子布再次聯(lián)絡(luò)廬江戰(zhàn)場(chǎng)的孫策，并提出了一個(gè)大膽的計(jì)劃。
譙縣。
劉曄又為劉備提出了一個(gè)計(jì)策。
“主公，臘月將近，你可注意到還有一份權(quán)利還沒有使用？”
“什么權(quán)利？”
“主公是豫州刺史，每年可以舉薦一名茂才啊?！?p> “哦！”
劉備驚喜，若不是劉曄提醒，差點(diǎn)忘了這回事。
“有權(quán)不用，過期作廢。”劉曄道，“主公可以此茂才名額結(jié)交有用之人?！?p> “先生以為，可以舉薦哪家的公子？”
“袁紹長(zhǎng)子，袁譚。”
“袁譚！”
劉備深吸一口氣，前世他就舉薦過袁譚為茂才，而且這筆投資非常有用！在他兵敗徐州的時(shí)候，就是借著這份人情，成功避難青州，得到了袁譚的禮遇。
袁紹與曹操必有一戰(zhàn)！
若是提前交好袁紹，一定可以在與曹操的斗爭(zhēng)中有所助力，即使袁紹不出手，也可以在一定程度上瓦解袁曹聯(lián)盟。
可以！
“袁紹，終成冀州之虎。”劉曄道，“公孫瓚節(jié)節(jié)敗退，黑山軍一盤散沙。最后一定是袁紹稱霸大河之北。
“遠(yuǎn)交近攻，主公眼前的敵人是曹操、是袁術(shù)，連結(jié)袁紹，正當(dāng)其時(shí)啊?！?p> 劉備表示贊同。
現(xiàn)在，打退了袁術(shù)的反撲，只要再收復(fù)沛縣，就能徹底掌握沛國(guó)全境。
而沛縣，正是曹操兵出徐州的前沿陣地。
若是向袁紹示好，必然能減少收復(fù)沛縣的阻力。
就這么辦！