臨邛以西是一座巨大的山脈，高山突兀接入云霄，林木茂密，罕有人跡踏足。
朱安，臨邛曲第二勇武的屯將，此刻揮動巨斧，砍斷了一棵三四人合抱、十?dāng)?shù)丈之高的樹木。
隨著嘩啦一聲，樹木倒地，便有十幾人拿著工具圍攏上來，將這顆樹木的枝丫截斷。
朱安將手中巨斧丟在了一旁，與衛(wèi)弘說道：“衛(wèi)軍候，并不是某老朱難說話，實在是蒲烏和韓能二人欺人太甚，你就看看，某帶著弟兄們沒日沒夜的伐薪，可砍下的薪柴還是不夠整個臨邛曲用的！”
衛(wèi)弘坐在一旁，倒并不是他偷懶，昨天腰背擦傷后并未處理，如今雖然已經(jīng)結(jié)痂了，但汗液浸透進去，還是傳來一陣鉆心的疼痛。
其實對于臨邛曲的用火需求，還是煤炭更合適一些。
不過煤炭燃燒效率高，更適合深度熔煉鐵器，所以自僰道開采出來的煤炭，會優(yōu)先供給冶金治所的鑄兵司。
至于落到臨邛曲的頭上自然就是寥寥無幾了，還是這臨邛西邊山脈的林木更適用一些，取之不盡用之不竭。
朱安帶人伐薪，不僅僅是簡單將樹木砍伐倒就行，還要將木頭曬干了水分，用斧頭劈成兩尺長三寸厚大致規(guī)格的薪柴，只有這樣才更適用采石燒巖和冶鐵投爐的要求。
雖然不能親手伐薪，但衛(wèi)弘還是將伐薪流程的每一處視察完了，朱安也格外賣力，每一項都親力親為，揮動巨斧有意賣弄自身的勇武。
倒是衛(wèi)弘盯著郁郁蔥蔥的山巒，突然對朱安問道：“朱百將，平日里會有百姓進山伐木嗎？”
朱安將斧頭放在巨木上，用斧柄支撐著身體，一臉憨笑地回道：“各地有虞曹管著，只有山民才能進山伐木狩獵?！?p> 山民，即申報備案在府衙，被允許進山采集狩獵的百姓，這類百姓主要是缺少耕種的田畝，需要靠山吃山，同時也肩負著為朝廷看護山林的責(zé)任。
“哪有砍伐樹木販賣的舊例嗎？”
倒不是衛(wèi)弘動了歪心思，他有志于改革臨邛礦山的現(xiàn)狀，但昨晚回去對了一下賬簿，發(fā)現(xiàn)臨邛曲的收支狀況正好相抵，沒有一分多余的錢兩。
一旦對臨邛曲大刀闊斧的進行改革，就憑現(xiàn)在這么脆弱的生產(chǎn)鏈，勢必會斷掉，到時候影響了整個冶金治所的原料來源才是巨大的麻煩事。
所以思慮再三，衛(wèi)弘覺得“開源”才是推動臨邛礦區(qū)初步改革的第一件事。
只是沒想到，衛(wèi)弘這簡單的一個小問題，卻讓朱安神色為之一變，有些心虛地看著衛(wèi)弘問道：“可是那蒲烏、韓能二人對衛(wèi)軍候說了些什么？”
這番發(fā)問，反倒是讓衛(wèi)弘察覺出了有什么不對的苗頭，他沒有說話，此時無聲勝有聲，只是靜靜地盯著朱安的眼睛。
果然，朱安早有心虛，被衛(wèi)弘的眼神泄了勇氣，連忙將心底的秘密和盤托出：“衛(wèi)軍候，并非是某和手底下的弟兄們以權(quán)謀私，只是都有家小要贍養(yǎng)，才不得不干起了買賣林木的勾當(dāng)?！?p> 原來你已經(jīng)做了這件事……
衛(wèi)弘頷首，他知道似朱安這樣的屯將，俸祿在六十石到一百石不等，普通士卒甚至是伍長什長，他們的俸祿等同于斗食小吏，軍餉是沒有的，能夠吃飽飯就已經(jīng)非常不錯了。
若是遇上大戰(zhàn)，例如陛下攻取成都時，便頒出“攻破城池則府庫自取”的承諾，激發(fā)士氣，這也是尋常士卒少有的發(fā)財機會。
誠然，這是亂世，尋常人家能夠吃飽飯已經(jīng)殊為不易，還能奢求其他什么呢？
衛(wèi)弘四下望過去，朱安手底下的一百士卒，加上其調(diào)配的鬼薪，將近三千之?dāng)?shù)，能夠滿足這么多人的盜木買賣，誓必已經(jīng)形成了一條完整的利益鏈。
見到衛(wèi)弘陷入到沉默的狀態(tài)，朱安不敢造次，連忙保證道：“衛(wèi)軍候，某……卑職絕對沒有耽擱伐薪一事，沒有調(diào)用曲內(nèi)的任何人手！”
衛(wèi)弘看著他反問道：“那就是有另外專門買賣林木的人手了？”
朱安猶豫一陣，最終還是在衛(wèi)弘的注視下交代了此事：“是家眷，伐薪隊士卒的親眷負責(zé)此事，卑職將他們安排在山對面的村落住著?！?p> ……
……
朱安交代的很徹底，很快就將衛(wèi)弘領(lǐng)到了山對面的村落，叫青山里。
靠山吃山，青山里內(nèi)，這些臨邛曲伐薪隊的家眷，靠著斧斤入山林，換來了一家吃穿不愁的殷富生活。
青山里的里正，也是負責(zé)盜伐山林的領(lǐng)頭人，名叫朱富，他是屯將朱安的父親，也是一位手藝精湛的木匠。
通過朱安的交代，以及親自看到了青山里簡陋的工藝生產(chǎn)流程。
衛(wèi)弘總算是了解了事情的大概面貌。
他們從山林中砍伐下林木，進行簡單的粗加工之后，大部分賣給了成都來的木材商人，小部分則是由村里手藝精湛的木匠加工成農(nóng)具，售賣給附近的村民。
問及粗木售賣給成都木材商人的價格，衛(wèi)弘簡直是氣得就要仰天大罵！
簡直是暴殄天物??！
賣給成都商人的木材價格，居然僅僅等同于糧價！
十年樹木，尤其是品質(zhì)上乘的柘木，需要數(shù)十年的光陰才能長成可用的良材，能夠用數(shù)之不盡的用途，在任何地方都是供不應(yīng)求的走俏貨。
但就是這樣可遇不可求的良材，在木材商人手中，僅僅只能換取等重的糧食。
得知到這一點的衛(wèi)弘，豈能不生氣。
衛(wèi)弘想了想，最先打了招呼：“日后，青山里砍伐的木材，就不要賣給那些黑心的商賈！”
青山里的里正朱富，早已經(jīng)在自家兒子惶恐臉色上發(fā)現(xiàn)了端倪，不用多說，人老成精的朱富便明白，這位看上去年齡不大的小郎君，對自家從事的盜木買賣，有著絕對的生殺大權(quán)。
但衛(wèi)弘言語中的“日后”，倒是讓朱富心頭吊起的緊張情緒平復(fù)下來，抓住最后的救命稻草往上爬道：“這是自然，小老兒代青山里一百六十一戶人家謝過小將軍法外開恩，日后青山里一定唯小將軍馬首是瞻！”
這話倒是提醒了衛(wèi)弘，他沒有以權(quán)壓人的心思，本來想采取官方采買的形式與青山里合作，但看這里正的恭敬姿態(tài)，衛(wèi)弘想未必不能更進一步，采取全面官方買辦的方式。
衛(wèi)弘思慮著，右手習(xí)慣性的敲擊在木桌上，片刻后才開口說道：“這樣吧，青山里民眾悉數(shù)加入山民戶籍，日后也不用擔(dān)上盜木的罪名，手藝嫻熟的工匠暫且按照軍中士卒的規(guī)格供給米糧，如何？”
衛(wèi)弘這番話實在給朱富帶來了極大的震撼，他兒子成為臨邛曲的屯將，不過是帶著一里民眾盜木販賣，免于饑餓而已。
但眼前這小郎君卻許諾給他們一個安穩(wěn)富貴的前程，聽上去怎能不激動呢？
于是，朱富試探著問道：“小將軍需要小老兒青山里一干人等做什么？”
“按照我的吩咐，籌備一些東西?！?p> 衛(wèi)弘想的是，臨邛西山上都是上好的柘木、椆木和檍木，這些都是制作弓戟戈矛主桿的最佳材料，將其囤下之后，在冶金治所內(nèi)找準門路，便是一筆不菲的賺頭。
朱富自是應(yīng)下此事。
既然這樁意外所得已經(jīng)有了交代，還達成了相對較好的結(jié)果，衛(wèi)弘當(dāng)然也是樂得其見。
衛(wèi)弘站起身來，今日的行程安排比較緊，上午跟著朱安進山伐薪砍柴，下午還要跟著韓能去運送薪柴和礦石。
看著衛(wèi)弘離去的背影，朱富拿住了兒子朱安的臂膀，語重心長地說道：“兒呀，為父為你謀了一個好前程??！”
朱安疑惑，這不是自己帶回的軍候，才給青山里一眾鄉(xiāng)親，尋求了一條安穩(wěn)無憂的活路嗎？
朱富繼續(xù)問道：“兒呀，你可知道當(dāng)初為何帶著這些人來青山里搏條出路呢？”
談及這一點，朱安有些欽佩自家的老父親。
本來憑借自己每年一百石的俸祿，自家在故鄉(xiāng)也是數(shù)一數(shù)二的大戶，朱富又有木匠的手藝，總之一家是吃穿不愁。
而朱家之所以聚攏流民，前來這青山里定居，無非是帶著這些活不下去的流民，想要在這茫茫山野之中，拼出一條活路而已。
而朱富，為的就是那點鄉(xiāng)野名望和心中的善心罷了。
朱富看著自家的兒子，有意提醒道：“為父見識過不少人，也看得出來，你這頂頭上司并非是一位貪財之人，你一定要好好的跟著他做事?！?p> 朱安卻問道：“不貪財？那還奪了咱們青山里的木材買賣？”
聞言，朱富卻搖了搖頭說道：“眼睛是騙不了人的，為父看的出來，這位小將軍的眼神很純澈，為父暗示獻出錢財?shù)臅r候，他卻沒有半點貪婪的眼神……”