到了寒冬，沈太君染上了風(fēng)寒，因年老體弱，竟一天天衰弱下去。
一日，沈太君醒來后，喘著氣同守在床前的沈家子孫道：“我這一輩子是享盡了福的，兒子爭氣，兒媳賢惠，孫兒懂事，我沒什么可牽掛的了，我也好下去跟沈家的列祖列宗交代了?！?p> 在場的人都流淚了。至夜晚，葉鳳怡發(fā)現(xiàn)沈太君已沒有了呼吸，神色安詳，哭著把這一消息告訴其他家人。
隨后，沈家響起了一陣陣哭聲。
不久，皇帝不幸染恙后駕崩，昭華即位。
滿腔熱血的昭華承父遺志，欲意改革多年的積弊，振興大明。不過由于經(jīng)年日久，積貧積弱頗深，改革阻力重重。
年少氣盛的沈修為和沈君華也想像昭明一般，奔赴西域，建功立業(yè)。沈靈杰和沈太傅都贊同兒子的遠(yuǎn)見，卻受到葉鳳怡和姜氏的阻攔。
葉鳳怡對修為道：“你們兩個(gè)是沈家的男丁，如果出什么意外的話，我們怎么跟沈家的列祖列宗交代。”
修為拉著葉鳳怡的手道道：“母親，你放心。我和君華商量好了，就去西域歷練一年，歸來后，就結(jié)婚生子?！?p> 葉鳳怡深知自己兒子的倔強(qiáng)性格，只得同意道：“那你們兄弟倆好好照顧自己，缺了一人我就唯另一個(gè)是問?！?p> 沈修宜雖也舍不得弟弟們，但被他們的愛國情懷所感動(dòng)，在他們出發(fā)前，送給兩人一個(gè)自己編的平安符。
由于清軍的勢力越來越強(qiáng)大，明軍不得不與周邊部落通過聯(lián)姻來鞏固勢力。
昭華實(shí)在不想讓兩位妹妹嫁到僻遠(yuǎn)之地，于是把消息封鎖了，但太平和明珠還是知道了。
太平對昭華道：“哥，我也知道現(xiàn)在的局勢，作為明皇室的血脈一員，我也要肩負(fù)起保衛(wèi)大明的使命，這些不能讓你一個(gè)人承擔(dān)?！?p> 昭華痛苦道：“我連讓兩個(gè)妹妹過上好日子的能力都沒有，我怎么當(dāng)你們的哥哥?！?p> 明珠公主勸慰道：“昭華哥哥，你現(xiàn)在是一國之君，你身后有千萬百姓呢。所以，為了大明，你就讓我們?nèi)グ?。再說，只是地方遙遠(yuǎn)，可能難以再相見，但不代表我們的生活會(huì)過得不好啊?！?p> 太平公主道：“哥哥，你就讓我們?yōu)榇竺鞅M一份力吧，我們不能眼睜睜地看著你一個(gè)人扛下所有?！?p> 昭華只得含淚答應(yīng)。
另一邊，昭明日夜在訓(xùn)練軍隊(duì)，以便隨時(shí)應(yīng)對清軍的侵略。
剛與弟弟們分別，沈修宜又要承受姊妹們離別的打擊。
沈修宜入宮看望兩位公主。三人相擁而泣，最后，還是樂觀開朗的太平公主先止住了眼淚，寬慰兩人。
太平公主道：“都別哭啦，反正遲早都要嫁人的嘛，待國泰民安之時(shí)，我們姊妹定會(huì)再次相逢?！?p> 明珠公主道：“都是修宜把我們?nèi)强薜?，我們得知消息后也沒哭呢?！?p> 沈修宜道：“我是真舍不得你們呀?！?p> 太平公主幫沈修宜邊擦眼淚，邊勸道：“不用擔(dān)心我們，這也是我們作為公主的命了。在宮里，我們度過了這么歡快的時(shí)光，我也知足了?！?p> 明珠公主點(diǎn)頭道：“我會(huì)一直記得我們的友誼的?！?p> 沈修宜道：“記得?；貋砜纯次覀?，不行的話，我和昭明去找你們也可以?！?p> 太平公主笑道：“那你這幾日就別回去了，在我宮里住下吧，我們姐妹也好敘敘舊?！?p> 明珠公主笑道：“我這就讓御膳房備下好吃的?！?p> 沈修宜一邊流淚，一邊點(diǎn)頭同意。
鳳儀皇后雖萬分不舍，但還是親手為兩位公主縫制嫁衣，讓她們有所寄托。
明末，大批清軍南下，攻城掠地。
緊急之下，昭明要把沈修宜和孩子往西域送去。
沈修宜千般不愿離去，哭泣道：“昭明哥哥，就算死，我也要和你在一起?！?p> 昭明聽后，心里萬分痛苦，但還是冷靜下來，道：“那我們的孩子怎么辦，你不管他們了嗎？”
沈修宜只得忍痛帶著孩子與昭明分別。
那一別，昭明是作了必死的決心的，但為了讓沈修宜安心離開，只得向她保證：“一定會(huì)平安的?！?p> 送走沈修宜和孩子后，昭明安心地投入到與清軍的作戰(zhàn)中。
威武大將軍帶部隊(duì)從西域回來支援京城。
修為和君華也毫不畏懼，主動(dòng)請纓作戰(zhàn)。
最終，明軍與滿旗軍隊(duì)在山海關(guān)決戰(zhàn)，明軍大敗，橫尸遍野。
自此，滿旗軍隊(duì)直入京師。明皇帝不甘喪國之辱，自縊而亡。
鳳儀皇后主動(dòng)守皇陵，終身不復(fù)出。
沈丞相不愿仕新朝，于家中自盡。
葉鳳怡及姜氏出家為尼，常伴青燈古佛。
在聽到一系列悲慘消息后，沈修宜終于承受不住，竟昏死過去。