許平天又接過(guò)一顆歸元丸，看著這一小粒靈藥，心想：“羽靈常說(shuō)歸元丸煉制不易，需要三年才能煉成小小一瓶，這樣的靈丹妙藥可要好好珍惜。”于是放入口中緩慢品嘗，享受著功力疾速恢復(fù)的快感。
譚鏡瑞似乎鐵了心要最后上場(chǎng)，于是剩下的三位高手一一上臺(tái)挑戰(zhàn)許平天。這三場(chǎng)打斗并沒有像剛才一樣僵持不下，而是呈現(xiàn)出一邊倒的局面——許平天以幾乎同樣的招式連續(xù)擊敗三人，最終成功站到了最后。
就在最后一人丟下手中的長(zhǎng)刀認(rèn)輸時(shí)，譚鏡瑞和許平天心跳不禁加速，腦海里都是一句話：“天下第一是屬于我們鬼谷門的?！?p> 許平天不禁有些得意地看向了譚鏡瑞。后者緩慢走上乾坤臺(tái)，輕松地笑了笑。
終于，還是到了這對(duì)師兄弟之間的巔峰對(duì)決了。
場(chǎng)上鴉雀無(wú)聲，只有許平天咀嚼歸元丸的聲音。
“小心……乾坤臺(tái)下的東西?！痹S平天只覺得耳中響起了譚鏡瑞的聲音，于是疑惑地看了他一眼。
譚鏡瑞的嘴唇微微顫動(dòng)，做了個(gè)手勢(shì)，示意他不要聲張。
“我在用自然之力和你說(shuō)話?！弊T鏡瑞看著他說(shuō)，“站在乾坤臺(tái)上，我對(duì)下面的氣味感覺更強(qiáng)烈了，不過(guò)似乎藏得很好，還是不清楚到底是什么。”
許平天以肉眼幾乎不可見的幅度點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我在想他們的目標(biāo)是不是我們兩個(gè)人，所以這一場(chǎng)一定要格外小心。”譚鏡瑞說(shuō)，“修煉自然之力后我的洞察力非常強(qiáng)，如果一發(fā)現(xiàn)有什么異樣你跟著我就行了?！?p> “好?！痹S平天輕聲回答。
“記住，一定要小心?！弊T鏡瑞最后說(shuō)道。
隨即，他拔出了腰間的碧玉劍，八顆淡綠色的星驟然亮起，和落霞劍上八顆橙紅色的星交相輝映。
兩人對(duì)視著對(duì)方，沉默著。
“我會(huì)證明沒有自然之力也能戰(zhàn)勝你?！痹S平天堅(jiān)定地說(shuō)。
“唉，看來(lái)自然之力一直是他的一個(gè)心結(jié)。”譚鏡瑞暗暗想，“這也的確很奇怪，我們都生在鏡湖，怎么我就可以修煉自然之力，他還會(huì)被認(rèn)定為死神的傳人？不對(duì)，那一定死神帶來(lái)的幻覺，師弟怎么可能跟死神扯上關(guān)系？”
正當(dāng)他遐想之時(shí)，許平天已經(jīng)挺劍刺來(lái)，人未到而劍氣先出，直沖譚鏡瑞的面門。譚鏡瑞的思緒收了回來(lái)，使出萬(wàn)靈劍法中的凜冬劍化解。
這一路萬(wàn)靈劍法對(duì)于許平天來(lái)說(shuō)也不是什么秘密，畢竟這兩年譚鏡瑞沒有少跟他拆招，雖說(shuō)沒有真正掌握其中成百上千種變化，但是對(duì)于譚鏡瑞所創(chuàng)的招式都有所了解，早早就想好了克制的方法。
見到對(duì)手以凜冬劍化解了自己的劍氣，許平天微微笑了笑，隨后瞬間變招，長(zhǎng)劍從左肩上劃出了一個(gè)極大的弧線，正是天人劍法中的“秋水長(zhǎng)天”，頓時(shí)內(nèi)力籠罩了譚鏡瑞的整個(gè)上身。
譚鏡瑞的碧玉劍頓時(shí)綠光大放，終于釋放了自己的自然之力。
頓時(shí)氣場(chǎng)爆發(fā)，強(qiáng)大的威壓頃刻間壓迫著所有人的神經(jīng)，許平天第一時(shí)間根本喘不過(guò)氣來(lái)，心里的第一個(gè)想法就是：“這怎么可能？！”
他自詡對(duì)于師哥自然之力已經(jīng)了如指掌，此刻只覺得譚鏡瑞現(xiàn)在散發(fā)的氣場(chǎng)比四個(gè)月前他們比武時(shí)要強(qiáng)大得多，簡(jiǎn)直不是一個(gè)層面上的——要知道一個(gè)人修煉四個(gè)月不可能就有如此大的進(jìn)步啊。
然而，譚鏡瑞并沒有騙他。在不知不覺中，沖破自然之力最后一層禁制的他的修煉速度已經(jīng)到達(dá)了震古爍今的地步，內(nèi)功修為指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，單單四個(gè)月就幾乎翻了個(gè)倍，年僅二十余歲就可以與師父蘇鬼谷平起平坐了。當(dāng)然自然之力也存在極限，到達(dá)極限之后就再也無(wú)法有所提升了，除非能夠得到自然神之劍的傳承，領(lǐng)悟自然的最終真諦，方能達(dá)到天人合一的最終境界。
許平天連連倒退了七八步才站穩(wěn)，一臉驚訝地看著譚鏡瑞，原地怔住了。
“輸就輸吧。”他一邊想著，一邊咬牙再次出招。
譚鏡瑞看了他的反應(yīng)，也覺得自己的內(nèi)功確實(shí)太過(guò)駭人，于是收起了自然之力，僅僅以萬(wàn)靈劍法的招式與許平天對(duì)招。
數(shù)回合之后，許平天只覺得越來(lái)越難以置信——譚鏡瑞的劍法造詣竟然也到了如此精湛的地步。萬(wàn)靈劍法本來(lái)就有八百四十招，再加上每一招的數(shù)種變化，總共有兩千多式，許平天又怎么防得過(guò)來(lái)？譚鏡瑞出的劍招中他僅僅認(rèn)識(shí)三成，對(duì)于其余的七成是聞所未聞，已然招架不住。
譚鏡瑞對(duì)萬(wàn)靈劍法的理解也到達(dá)了十分恐怖的地步，現(xiàn)在已經(jīng)可以隨心所欲地出招變招，招式繁多令人眼花繚亂，還時(shí)不時(shí)添加幾路靈活的變化，甚至又新創(chuàng)了不少，已經(jīng)不知不覺中真正來(lái)到了“萬(wàn)物皆可為劍”的地步。
許平天漸漸落入下風(fēng)，越來(lái)越心灰意冷，只想：“我已經(jīng)盡力了，就是永遠(yuǎn)也超不過(guò)他，真是太氣人了?！辈唤嘈α撕脦茁?。
譚鏡瑞看到自己隨隨便便就壓制了師弟，武功進(jìn)展之恐怖使自己都吃了一驚。
盛春劍變清秋劍，譚鏡瑞連續(xù)發(fā)出四招，鎖住了許平天的全身。許平天不甘示弱，同樣以極快的速度回了四劍。兩人手上片刻不停，而腳上則更為迅疾。臺(tái)下眾人只看見臺(tái)上一片劍光，四處都留下了兩人的殘影，不禁感到頭暈?zāi)垦?，南門斷橋也是瞠目結(jié)舌：“這才幾年啊，這兩人的武功怎么越來(lái)越恐怖了？”
許平天于內(nèi)力、劍法、輕功上都遜色于譚鏡瑞，能夠支撐這么長(zhǎng)時(shí)間已經(jīng)大為頑強(qiáng)，最終還是被打得節(jié)節(jié)敗退，幾乎靠在了乾坤臺(tái)邊緣的鐵鏈上。
只聽見“當(dāng)”的一聲，兩人的長(zhǎng)劍重重地?fù)舸蛟谝黄?。又是一聲巨大的震?dòng)，許平天的落霞劍竟然直接脫離了手中，在半空連續(xù)旋轉(zhuǎn)了好幾圈，最終沉重地掉落在乾坤臺(tái)上。
剎那間，兩人一動(dòng)不動(dòng)。
臺(tái)下響起了掌聲，驚呼聲，都仿佛放大了好幾倍一樣傳入許平天心里。
許平天的武器都沒了，比賽毫無(wú)懸念。他的眼神中充滿了絕望，雙眸空洞地注視著前方，仿佛一座石像，嘴里還呢喃著：“為什么……為什么……”
譚鏡瑞走過(guò)去，輕輕拍了拍師弟的肩膀。
“你是天下第一?！痹S平天閉著眼睛，搖了搖頭。
“別傻了，師父才是天下第一。”譚鏡瑞微笑著說(shuō)，“你我二人在他面前簡(jiǎn)直不堪一擊?！?p> 許平天沉默不語(yǔ)，依然直直地站著。
過(guò)了片刻，臺(tái)下的程玄翼才反應(yīng)過(guò)來(lái)，快步走上來(lái)，向著眾人朗聲說(shuō)道：“譚兄劍法卓絕、登峰造極，剛才所展示的武功已經(jīng)讓我們心服口服，絕對(duì)稱得上是天下第一，大家可有異言？”
眾人都沒說(shuō)話，只靜靜注視著乾坤臺(tái)上的三人。
程玄翼大笑著回頭，拍拍譚鏡瑞的后背：“譚兄神功蓋世，這天下第一的名號(hào)是應(yīng)得的，恭喜恭喜?！?p> 雖說(shuō)譚鏡瑞本來(lái)十分謙虛，但此時(shí)也不免有一些得意。
他向前走了一步，掃視了一眼臺(tái)下的十幾位高手，大聲說(shuō)：“這天下第一，在下是決計(jì)不做的。家?guī)熖K鬼谷、時(shí)空島島主以及南國(guó)的陸皇爺這三人深得神明真?zhèn)?，在下萬(wàn)萬(wàn)不敢三位前輩攀比。”
他前半句話出來(lái)時(shí)，眾人不免心生驚異，聽了后半句之后才恍然大悟，也暗暗覺得有道理。
“他擊敗了這么多位高手，總不見得空手而歸吧？”程玄翼暗暗想，于是生出一計(jì)，朗聲說(shuō)道：“譚兄如此謙虛，實(shí)在令人敬仰。既然尊師蘇老先生名號(hào)‘鬼谷劍神’，那不如給譚兄贈(zèng)一個(gè)‘劍圣’的稱號(hào)，意下如何？”
此言一出，南門斷橋第一個(gè)拍手叫好，隨即諸高手也紛紛附和。
譚鏡瑞看到臺(tái)下左丘震也顫顫巍巍地站了起來(lái)，想必是受傷并不嚴(yán)重，忽然想到：“咱們這次前來(lái)是為了找左丘震雪恨，還是大事要緊啊，免得又給他逃了?！庇谑遣唤?jīng)意地?cái)[擺手，說(shuō)道：“如此也罷，在下位居大位，無(wú)德無(wú)能，慚愧慚愧?！?p> 眾人聽他最終還是接受了“劍圣”的名號(hào)，不免又七嘴八舌地道喜。
許平天依然直板板地站在乾坤臺(tái)的邊緣，目光呆滯，思緒還沒有從失敗中恢復(fù)過(guò)來(lái)。
“今日正值元宵佳節(jié)，又逢如此盛會(huì)，在下與楚莊主為各位英雄準(zhǔn)備了上好的禮品，以表小小的心意，請(qǐng)各位挪步乾坤臺(tái)稍加等候，在下這就派人把禮物抬上來(lái)。”
“大可不必啊程兄，這誠(chéng)意也太過(guò)了吧?！蹦祥T斷橋一邊笑著一邊走上了乾坤臺(tái)。眾人聽說(shuō)還有禮相贈(zèng)，不免打起精神來(lái)，一個(gè)接一個(gè)登上了高臺(tái)，只剩下受傷的左丘震依然坐在臺(tái)下。
程玄翼走下臺(tái)一招呼，七八個(gè)乾坤教的弟子就走了上來(lái)，手里捧著各式各樣的寶物，名劍寶刀、玉器醇酒應(yīng)有盡有?？粗@些價(jià)值不菲的珍品，眾人不免有些心動(dòng)。
“你們兩個(gè)扶左丘掌門上臺(tái)?！背绦韺?duì)其中兩人做了個(gè)手勢(shì)。
“這個(gè)……不用麻煩……”左丘震擺擺手，搖搖晃晃地站了起來(lái)，“在下自己來(lái)吧?！?p> 不知道怎么回事，譚鏡瑞頃刻間汗毛倒豎。
“等一下，乾坤臺(tái)下的氣味……我們這么多人站在一起……左丘震……”他腦海中的一個(gè)聲音響起。
“不對(duì)，不對(duì)！”譚鏡瑞的神經(jīng)忽然緊張起來(lái)，仿佛整個(gè)人被閃電集中，“這……”
他呢喃的五個(gè)字一入耳，原本郁郁寡歡的許平天一下子倒抽一口冷氣，立刻就變得無(wú)比清醒。
兩人對(duì)視了一眼，瞳孔里都充滿了驚恐。
天空中的藍(lán)天白云，乾坤臺(tái)上的眾人的談笑聲……這一切都是那么的自然，卻又令人細(xì)思極恐。
“這么多人聚在一起，左丘震還沒有上臺(tái)，這是千載難逢的機(jī)會(huì)啊！”譚鏡瑞和許平天心里都是一個(gè)想法，“中計(jì)了！”
現(xiàn)在，他們終于知道乾坤臺(tái)下埋的是什么了，可惜為時(shí)已晚。
譚鏡瑞與許平天縱身躍了出去，剛想高聲呼喊，眼前的地面頃刻間變成了一片沖天的烈焰；耳畔響起了劇烈的轟鳴聲，蓋過(guò)了世間的一切；每一寸的肌膚都驟然燃燒起來(lái)，疼痛感仿佛要撕裂兩人的身體；伴隨著懸崖石塊在空中碎裂、紛飛，兩人與失去支撐的乾坤臺(tái)一起疾速下墜……
爆炸，乾坤臺(tái)下埋的是炸藥。
“好痛……”許平天只感覺整個(gè)人仿佛被推了出去，撕心裂肺的疼痛感從全身上下傳來(lái)，也不知道在空中飛了多久，膝蓋著地重重落在一塊山石上。
他掙扎著睜開眼睛，只看到自己?jiǎn)蜗ス蛟趹已碌倪吘壣?，身后就是云霧繚繞的萬(wàn)丈深谷，不由得一激靈。無(wú)數(shù)懸崖上的山石在爆炸的作用下裂成碎片，跟隨著乾坤臺(tái)上剩下的眾人一起落入了濃濃白霧之中。
許平天只嚇得一動(dòng)不動(dòng)，感覺五臟六腑都在顫抖。
十幾個(gè)人，都是一代宗師的身份，此時(shí)卻望著他，眼神里全是驚恐和迷茫。
許平天想拉住他們伸出的手，可是……可是太遠(yuǎn)了，只能眼睜睜看著他們落入霧靄之下消失不見。
片刻后，劇烈的山石崩裂聲再次傳來(lái)，在山谷間仿佛回蕩。
“死了，他們都……死了……”他的心里只有這一個(gè)念頭。
此時(shí)的震驚，使他二十年的信仰仿佛崩塌——為什么程玄翼會(huì)選擇殺死他們所有？為什么就連他的兄弟南門斷橋也不肯放過(guò)？……他心里的問(wèn)題源源不斷地上升，整個(gè)人仿佛墜入了一個(gè)原本不該存在的空間，于世間的一切早已麻木了。
直到一聲絕望而低沉的聲音傳來(lái)。
“這十年，我一直很信任你，但你呢？”說(shuō)話的人十分平靜，言語(yǔ)中卻充滿了隱藏的憤怒，“我一直懷疑你，但又希望你不會(huì)這么做，現(xiàn)在看來(lái)，還是我看走眼了……?！?p> 是南門斷橋。
許平天回過(guò)頭，滿身血跡的譚鏡瑞和南門斷橋就站在他的身邊，冷冷注視著面無(wú)表情的程玄翼。
“師哥，你怎么樣？”許平天趕忙問(wèn)。
“跟死了沒什么差別?！弊T鏡瑞淡淡地苦笑一聲，又搖了搖頭。
乾坤教教主的身后，九個(gè)弟子早已拋下了裝有奇珍異寶的托盤，各自取出了自己的兵刃。
敵眾我寡，自己又身負(fù)重傷，毫無(wú)勝算可言。
原來(lái)只有譚鏡瑞他們?nèi)齻€(gè)知道乾坤臺(tái)下有神秘氣味，因此早有準(zhǔn)備，處處堤防著，在爆炸的一瞬間就向臺(tái)下躍去，這才勉強(qiáng)保住了性命，但是三人都沒有想到乾坤臺(tái)下竟然埋的是炸藥，因此沒法提前告知其他人，剩余十幾人最終還是在劇烈的爆炸中壯烈死去。
“南門兄，你其實(shí)早就該想到的。”程玄翼冷冷地說(shuō)，“不過(guò)楚兄可并沒有想害你——這一切都是我和左丘掌門一手布置的，與其他人無(wú)干。”
左丘震皮笑肉不笑地走到程玄翼身邊，說(shuō)道：“楚蒼峰那家伙太礙事，幸好他受了重傷，否則又要另生出許多麻煩的事情。”
南門斷橋的臉色看上去十分冷靜，實(shí)則眉目間滿是對(duì)于兩人的不屑。
“你把女兒嫁給楚蒼峰的兒子，是想讓他放松警惕吧？”
程玄翼哈哈大笑，說(shuō)道：“有其父必有其子，他們父子倆就是經(jīng)不住女人的考驗(yàn)，我呢，就輕輕松松取得了整個(gè)會(huì)場(chǎng)的布置權(quán)，在楚兄的眼皮底子下埋下了這萬(wàn)斤炸藥。等到你們?nèi)空驹谏厦娴臅r(shí)候，暗中設(shè)置好的引線就會(huì)點(diǎn)燃，然后呢……”他短促地笑了一聲。
“真的就為了自己的野心，殺死這么多人？你覺得這很值得？”南門斷橋瞇著眼睛問(wèn)道。
“這不值得嗎？”程玄翼輕蔑地反問(wèn)，“兩年前北芒山的戰(zhàn)斗，各派的高手都死的差不多了，今日一戰(zhàn)之后，再也沒有人能夠阻擋我乾坤教一統(tǒng)西域！而中原，也遲早要臣服在五雷派和乾坤教的大旗下！到時(shí)候踏平時(shí)空島也僅僅是彈指一揮間罷了?！?p> “在偉大的利益面前，正義不值一提——”左丘震拍了拍程玄翼的肩膀，“只有背叛世界的人最終才能獲得這個(gè)世界——你難道還不懂嗎，南門斷橋？”
“背信棄義者，不配為人！”南門斷橋大聲說(shuō)道，“程玄翼！你背叛朋友，是為無(wú)情；視江湖義氣為糞土，是為無(wú)義！如此無(wú)情無(wú)義，你我之間已無(wú)一分兄弟之情！”
他抽出長(zhǎng)劍，用盡全力向程玄翼刺去。
程玄翼嗤之以鼻地笑了笑，沒等身邊的九個(gè)弟子出手，一掌就擊打在了南門斷橋的胸前。南門斷橋吐出一大口鮮血，顫顫巍巍地倒退了好幾步。
忽然間，程玄翼冰冷的目光中流露出一絲歉意，然而幾乎立刻就消失了。
“南門兄，真是不幸啊，你現(xiàn)在身受重傷，內(nèi)力幾乎全失，只怕劍仙一世英名就要付諸東流了?！彼淅涞卣f(shuō)。
譚鏡瑞和許平天剛想上前，忽然間劇痛復(fù)發(fā)，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，身體里的內(nèi)功只剩下不到一成，知道再反抗也無(wú)異于以卵擊石，于是只好緩緩上前扶住了南門斷橋。
“我只希望……世間并沒有那么多爾虞我詐……這個(gè)世界需要正義……”南門斷橋又吐出一口血，一斷一續(xù)地說(shuō)，“沒有人的地方不配稱為江湖……而沒有情義的人不配稱為人……殺了……我……吧……”
他的雙眼依舊堅(jiān)定地注視著程玄翼和左丘震，手中的劍緩緩滑落，“當(dāng)”的一聲掉在地上。
程玄翼嘆了口氣，上前一指戳向了南門斷橋的胸口，后者瞳孔忽然張大，隨后整個(gè)人僵硬住了，向后仰跌，被譚鏡瑞搶著扶住。
南門斷橋的臉上還留著最后一絲笑容——他的呼吸已經(jīng)消失，整個(gè)人步入了死亡。
許平天不敢相信眼前發(fā)生的一切，只感覺天地都要崩裂了，胸中氣血上涌，顫抖著對(duì)程玄翼怒目而視。
“為什么要?dú)⑺浪?？！為什么？”許平天大聲咆哮，“他可是你親同骨肉的兄弟?。?！為什么？！”
譚鏡瑞站在一旁，閉上眼睛，兩道淚水直流而下。
一代劍仙，就此隕落。
“為什么？！為什么要這么做？！”許平天感覺自己的身體已經(jīng)不受控制，胸中對(duì)程玄翼無(wú)窮的怨恨在瘋狂爆發(fā)。
他心中的殺意，從未這樣狂涌。
就在恍惚之間，腦海中響起了一個(gè)低沉又沙啞的聲音。
“你看看你，你太弱小了，連師兄都戰(zhàn)勝不了，又沒法給朋友報(bào)仇，甚至自己的性命都保不住——你有什么用?。俊边@個(gè)聲音仿佛從許平天的腦海深處發(fā)出，直擊他的心靈，好像是他內(nèi)心真實(shí)存在的一個(gè)人。
“看到了嗎，這就是人們對(duì)待自己兄弟的方式——我曾經(jīng)說(shuō)過(guò)世界上沒有永恒的朋友，只有永恒的利益?！蹦莻€(gè)聲音繼續(xù)說(shuō)，“江湖義氣？友誼？真是可笑……”
許平天只覺得這個(gè)聲音變得越來(lái)越熟悉，一時(shí)間怔住了。
“你是誰(shuí)？”他下意識(shí)地問(wèn)道。
“我可以讓你獲得天下最強(qiáng)的力量，殺光你眼前的所有人……有這些就足夠了?！蹦莻€(gè)聲音說(shuō)，“只要你想接受……就拿起它……”
“你是，你是死神？！”許平天剎那間仿佛石化。
他的面前，一切仿佛已經(jīng)全部消失，只留下一把懸浮在半空的劍——不知道是什么時(shí)候出現(xiàn)在眼前的劍。整把劍在陽(yáng)光下反射出熠熠光輝，而劍刃上散發(fā)出陣陣的黑氣。
劍柄上，有九顆黑色的星。
死神之劍。
“兩年之后，我們又見面了，許平天?！彼郎窭淅涞卣f(shuō)，“看著你眼前強(qiáng)大的力量，距離你只有一步之遙，接受他。”
“這一切都是真的嗎，我真的是你的傳人？”許平天還是問(wèn)出了這一句話。
“沒錯(cuò)，這一切都是真的，我現(xiàn)在就存在于你心靈的每一個(gè)部分?！彼郎窕卮鸬?，“你的潛能絕無(wú)僅有，神識(shí)寄托在你身上，使我感覺到自己變得無(wú)比的強(qiáng)大?！?p> 許平天遲疑了，不像兩年前的說(shuō)出那句“我不信”的許平天了。
“你就要死了……還不肯接受嗎？你想為你的朋友報(bào)仇嗎？”
“可是，我會(huì)殺掉所有人的……”許平天呢喃道，“我……你只會(huì)濫殺無(wú)辜……”
他的心里不停地斗爭(zhēng)著，仿佛有兩個(gè)人在你來(lái)我往。
“我……我……”許平天也不知道過(guò)了多久，他的意識(shí)漸漸模糊了。
迷茫之中，他的兩根手指搭在了死神之劍的劍柄上。