下午的太陽照進(jìn)窗戶，整個房間充斥著懶散的空氣和城里飄來的花香。
“平天，平天，起床了?！?p> “啊……怎么回事——我還想再睡一會兒……”
“都下午了，醒醒?！?p> “?。?！”許平天一下子從床上做起來，眼睛瞇成一條縫，臉上還帶著朦朧的睡意。
譚鏡瑞站在面前，十分無奈地看著他。
“快點，南門先生他們都走了，現(xiàn)在就剩我們兩個人還沒有出發(fā)?！?p> 許平天臉微微泛紅，感到一陣頭暈?zāi)垦！?p> “你不知道昨天夜里我怎么是把你給拖回來的……你喝酒喝得人事不省……”譚鏡瑞的語氣中包含無奈，“要是師父知道了，不罰你面壁思過一個月才怪?！?p> “但是我知道你不會?！痹S平天搖搖晃晃地從床上爬起來，笑著說。
“唉，真拿你沒辦法……”譚鏡瑞搖了搖頭，苦笑了一聲。
“話說你昨天不是還在那邊待了好久嘛——碰到誰了？跟我講講?！痹S平天穿上袍子。
“沒什么，就是認(rèn)識了一下南國和東海幾個門派的掌門人。”
“南國能有什么厲害的門派，不會是皇族的人吧？”許平天聳聳肩膀。
“沒錯，是皇宮里的?！弊T鏡瑞點點頭，“不知道陸元業(yè)陸皇爺來了沒有，反正是沒見到他——只見到了他的丞相宮徽宮先生。還有就是東海青龍派的掌門‘青天煙雨’林煙雨前輩?！?p> “你跟他們都比過了？”許平天整頓完畢，把劍鞘系在腰間的袍帶上。
“沒有，我們就簡單地聊了幾句。”譚鏡瑞說。
“沒意思?！痹S平天擺擺手，“我們走？”
譚鏡瑞提起自己的長劍，推開門走了出去，頓時夏日的熱風(fēng)迎面吹來，許平天清醒了不少，昨夜喝的酒也消了一大半。
“你當(dāng)然覺得沒意思，畢竟你忙著給我找一個弟妹呢，是吧？”譚鏡瑞詭秘地笑了，許平天很少看到師哥這樣的笑容，“那可是空間沙漏啊，就這么送人了？”
許平天臉上微微泛紅。
“我也不知道為什么……反正就是莫名其妙就……其實我不想要那個沙漏?！?p> “師父說這很正常，甚至他早就料到了——畢竟我們都二十歲了……”譚鏡瑞笑著說，“至于沙漏嘛……我已經(jīng)送給你了，因此我想你有權(quán)選擇它的歸屬?！?p> 告別云煙城，許平天還有些戀戀不舍，看著城的輪廓在視線中越來越模糊，他有些許失落。兩人就此北上。昨夜喝酒太多，許平天還是有點醉醺醺的，因此兩人的腳步?jīng)]有先前那么快，但第三天中午還是到了北芒城。
這一路上兩人又看見不少同行的江湖人士，譚鏡瑞會見了不少，那些人聽到鬼谷門之名，對二人十分恭敬，一度讓許平天懷疑師父是不是也救過他們的命之類的。此外還有許多平民百姓在惶恐地撤離西域，顯然是聽說了死神之劍重出江湖。
來到北芒城中，聚集在一起的江湖俠士一下子多了不少，三五成群，神色凝重，使城中充滿了壓抑的氣氛。根據(jù)南門斷橋的來信所說，北疆的五雷派會到得比較晚，按照前面的經(jīng)驗來看，必須有計劃有組織地投入與死神的戰(zhàn)斗，五雷派和他們的獨門陣法“五雷神陣”就是其中一股非常重要的力量，因此英雄大會需要延期召開，譚鏡瑞和許平天就多了不少自由自在閑逛的時間。
他們還有很多人沒有見。兩人先去一個大院子里拜見了南國的皇室團(tuán)。
陸元業(yè)的丞相宮徽是一個一襲黑袍、手持折扇的中年男人，看上去十分隨和慈祥，又不是皇家的風(fēng)度。他熱情地接待了譚鏡瑞和許平天，給他們一一引見了南國的眾人——大多都是皇室成員——姓陸，和皇帝陸元業(yè)有很近的血緣關(guān)系，其中也不乏有一些皇宮里的大臣，加起來大約有七十多人。
眾人都是先客套了幾句，然后譚鏡瑞直入主題，問了一個兩人都很想知道的問題——陸元業(yè)這一次會不會來援助西域。他們知道太陽神之劍也是七圣劍之一，如果陸元業(yè)能夠前來助陣，那么可謂是如虎添翼了。
南國的眾人都是很不解地看著他們倆。
宮徽嘆了口氣，搖了搖頭，緩緩說：“其實不瞞二位世侄說，陛下已經(jīng)……唉……失蹤了十三年了。”
譚鏡瑞也許平天覺得匪夷所思——明明南門斷橋的信里寫的就是“太陽神之劍傳人，南國陸皇爺”這十二個字啊，結(jié)果他竟然十三年沒有露面？
“這……這是怎么一回事？”許平天問道。
“陛下在十三年前給我留下了一封信，此后就再也沒有出現(xiàn)?！睂m徽說道，“他在信中說之后十五年由我暫時把持朝政，往后再把皇位傳給自己的皇太子，他還說自己……說自己已經(jīng)死了，已經(jīng)不屬于這個世界，請大家不要牽掛他。他還說七圣劍禍害天下，應(yīng)該想辦法全部毀掉，因此從日之塔中取走了太陽神之劍。依我來看，陛下肯定是在那件事情中遭受了極大的打擊，所以才選擇隱退的?！?p> 說到這里，南國的眾人眼中都流露出悲哀。
“他是一個好皇帝——十四年前他解放了南國所有受苦的人民，建立了一個人人安居樂業(yè)的國家?！睂m徽身邊的一個白發(fā)老者嘆了口氣，“與其說他是南國的皇帝，還不如說他是我們的領(lǐng)袖——當(dāng)然我永遠(yuǎn)不會忘記，他曾經(jīng)也是我最好的朋友?！?p> 譚鏡瑞和許平天想起十三年前死神之劍血洗南國皇宮一事，竟然害得這么一位明君選擇了歸隱山林，悲傷到不再關(guān)心這個世界，心中對死神之劍的憤恨又增添了幾分。
場面變得越來越悲傷，于是譚鏡瑞和許平天不多追問，早早就告辭了，眾人一直把他們送到街邊。
第二個拜訪的是東海的青龍派。許平天感覺青龍派的掌門人“青天煙雨”林煙雨前輩是一個沉默寡言、高深莫測的高人——不同于瀟灑飄逸的南門斷橋，更不像慈祥寬厚的宮徽，有一種“真人不露相”的神秘感。眾人寒暄了幾句，譚鏡瑞和許平天就行禮告辭了。
此時已經(jīng)是烈日當(dāng)空的正午，兩人跑來跑去出了一身汗，又累又餓，因此決定先去解決午飯。
北芒城中的亭臺樓閣、飯館酒家密集地排在一起，一眼都望不到頭，比云煙城不知道多了多少，因此許平天更為興奮。長途跋涉后，譚鏡瑞也是饑渴難耐，加上他本來也不是很講究，不像再精挑細(xì)選，于是許平天就順?biāo)浦鄣貛揭患覠狒[的酒樓坐下。
“剛剛我研究了一下，這家酒樓是全城最高檔?！痹S平天說。
“就不能找一家清閑的飯館嗎？”譚鏡瑞看看周圍的人山人海，無奈地說。
“考慮一下咱們的身份！我們可是代表了鬼谷門，怎么說也得有排面一點。”許平天說。
好在譚鏡瑞生性隨和，也沒有拒絕。
此時正是正午時分，酒樓里是人山人海，一大半都是此次支援西域的武林中人，兩人一連上了八層樓，愣是一個位子都沒有找到，最終還好在第九層沒有人，有十幾張空著的桌子，于是挑了一張就坐。這酒樓也不愧是全城最高檔，每一層都有一位侍者服務(wù)，許平天簡單吩咐了兩句，那人就下了樓。
“我又不想喝酒，你要那么大一壺干什么？”譚鏡瑞疑惑地問。
“哎呀，稍微喝一點嘛。”許平天靠在椅背上，悠閑地說。
“不是我不敢喝，是我酒量不太行?！弊T鏡瑞無奈地說。
“沒關(guān)系，正好我?guī)湍闳攘??！痹S平天盯著窗外的風(fēng)景，頭也不回地說道，“你說死神之劍為禍天下，怎么想個法子毀掉了好呢？”
“我也想啊，”譚鏡瑞苦笑了一下，“不過每一次宿主被反噬，死神之劍就會化為黑氣消失，想找也找不到。不過傳說曾經(jīng)也有過很多人嘗試毀掉它，但是無一例外，都失敗了?！?p> “我覺得肯定有辦法能夠徹底毀滅死神之劍的力量?！痹S平天堅定地說，“啊，我想起來了?！彼慌拇笸取?p> “你想起來什么了？”譚鏡瑞吃了一驚。
“師父曾經(jīng)說在西域一個神秘的地方有一個冰沼，最中心是一座火山，傳說這冰沼和火山就是鳳凰神隕落后形成的，鳳凰神之劍就藏在其中的深處。師父說火山里的熔巖附帶有火鳳凰的火焰，能夠焚毀世間的一切物品，包括所有的圣劍——但是已經(jīng)幾十年沒有人看見過火山的樣子了，因為數(shù)以千計的探險者全部都死在了冰沼之中。如果我們能夠把死神之劍扔進(jìn)火山口，那么它將永遠(yuǎn)不復(fù)存在?！?p> 譚鏡瑞半信半疑地看著他：“你確定師父這么講過？我怎么沒聽過？”
“唉，你這人就是太死板，沒關(guān)心過天下有意思的傳說，一心就想著練功練功的?！痹S平天笑了，“三年前一天我去問師父，是他告訴我的，他還說自己曾經(jīng)進(jìn)入過冰沼，好像是為了給一個朋友采藥什么的——我沒在開玩笑?！?p> 譚鏡瑞心想師父總不會騙人，姑且就相信了。
“不過我們要有那個本事先拿到死神之劍，再進(jìn)入鳳凰冰沼，最好還能活著出來?！?p> “我相信憑借我們這么多人的能力，應(yīng)該能夠做到?！痹S平天說。
“但愿如此吧?！弊T鏡瑞笑著說道，“說不定還能意外拿到鳳凰神之劍，那就發(fā)了?！彼粩偸?。
許平天忍俊不禁地笑了。
“哦，得了吧，我可沒指望有那樣的好運。”
許平天要的一壺酒和兩只酒杯一起送了上來，他給自己斟滿了酒，又給譚鏡瑞倒?jié)M了一杯。
“希望我喝不醉吧。”譚鏡瑞拿起酒杯，端詳了片刻，“好像是西域的名酒？”
“你不是不喝嗎？”許平天疑惑地看向他，“什么時候研究起酒來了？”
“那天晚上南國的宮丞相告訴我的?！弊T鏡瑞簡單地回答。
許平天剛想說話，就聽見樓梯上傳來十分沉重的腳步聲，似乎能把木頭給踩斷，還伴隨著一男一女的談話，他的目光于是好奇地投過去。