二樓寬敞的辦公廳里，一個中年男子站在一處靠向后院的窗戶前抽煙。
另外兩個男子坐在左側(cè)書架旁的椅子上，一個看書，另一個看報紙。
一個女子坐在右側(cè)沙發(fā)上擼著一只黑貓，另一位女士坐在她旁邊，正在拿著工具擦拭手槍做保養(yǎng)工作。
辦公廳角落的桌椅上，一個戴著黑斗篷黑兜帽的人在發(fā)呆，一個戴著銀色面具的黑發(fā)男子翹著二郎腿閉目養(yǎng)神，另一角一個胡子男坐在那拿著吊墜在低聲禱告。
理查德·法爾坐在那張正對著門的辦公桌后，翻閱著手中一疊資料。
用過早餐的丁白曙推門而入，一進門就被幾道習以為常的犀利目光掃視，不過目光轉(zhuǎn)瞬即逝，沒有給丁白曙太多壓力，雖然他本來就無所謂。
丁白曙看了眼掛在墻面鐘——七點三十五，離匯合時間還有五分鐘，不過除了自己，基本上都已經(jīng)到了客廳，他一般都是這個時候到辦公廳，而旁人似乎都會提早一些。
之前說過隊伍里一共有十一人，不過此時第三調(diào)查隊伍只有十人，還有一個丁白曙未曾謀面的倒霉新人在一次任務中受了傷，此時還在醫(yī)院療養(yǎng)。
接著丁白曙隨手關門。
今天他不用巡邏，如果不出意外，這一天大概自己就在看書、培訓之間度過。
他瞥了眼自己的隊長，他的桌旁放著一把拆信刀，一個空的棕色檔案袋，檔案袋旁是一疊厚資料，顯而易見，那疊資料剛從檔案袋里取出來。
而理查德·法爾此刻目光肅然地注視著文獻。
文獻一般來自于區(qū)域主管，通常是派遣下來的任務，需要調(diào)查員隊伍在規(guī)定時間內(nèi)完成。
前幾天也有一項任務，不過作為剛加入沒多久的新人，丁白曙并沒有參與其中，而他對于那跟自己沒關系的任務不抱有不必要的好奇心。
然而馬丁回來后拉著他吹了半天的牛逼，說自己如何如何在任務中大顯神威。
煩人程度讓一向性情平和的丁白曙開始猶豫要不要開口讓他滾遠點。
他無法理解人為什么能對另一個人說單口相聲連續(xù)不斷地說上兩個小時。
不過所幸的是他也從中了解了一些任務的執(zhí)行流程，大概是為數(shù)不多讓他維持平和的理由。
而這次調(diào)查任務大概率跟自己沒關系，丁白曙理所當然地想到。他走近書架，跟看書看報的馬丁·施托希斯和霍華德·希斯塔打了個招呼，二者點頭回應。
接著丁白曙取出一份今日的弗萊河日報，在書架一旁的條椅上坐下。
他還沒來得及翻閱著那一份日報，就聽到自己的隊長開口說道：
“白曙，0302，0303，0304，0305，過來?！?p> 真是烏鴉嘴啊……丁白曙在心里吐槽道。
不過自己顯然是沒法從這次任務脫身了，丁白曙走到桌前，同時掃視其余四位參與這項任務里的同事。
這個調(diào)查員隊伍里，除了自己，其余人都帶有某種超凡的力量。
想到這一點，丁白曙若有所思地回憶起來幾天前的事情——那天自己被理查德帶到書庫一對一談話，顯然要聊的不是什么能夠廣為流傳的東西。
從談話中，丁白曙得知了所謂的晉升之路，并且得知了幾日前自己被塞到棺材里，就是被作為那個噬亡者密會的邪教徒晉升成序位一“食尸鬼”的儀式素材，不過對方儀式失敗了，而自己的精神也受到了影響，失去了正常人應有的恐懼感和過往的記憶。
然后丁白曙面無表情地喝了口茶，等待理查德接下來的敘述。
理查德并沒有告訴丁白曙太多，不過那些不多的事物對于丁白曙來說相當?shù)挠袃r值。
凡人可以通過“儀式”和“素材”將素材里的“司燭力量”注入到自己身體之內(nèi)，以此從序位零晉升到序位一，序位一可以被稱為晉升者。
序位一的超凡者可以通過同樣的方法來晉升為序位二，進一步加強所掌控的異常之力，不過對于司燭力量的需求會更大一些，序位二被稱為攀升者。
而超凡之路的最高是序位三，被稱為具型者，對此理查德啟口少言，沒有更多的介紹，或許他對此同樣一無所知，或許他有著緘口不言的理由。
但是光是那些關于晉升的情報就如同重磅炸彈，足夠炸翻一個普通人的世界觀。
接著理查德向丁白曙展示了一下自己的“鍛匠”的能力——拿起桌面上準備好的一塊鐵板。
接著在丁白曙的目光之下，那塊鐵板宛如具有生命力一般扭動、變形，最后變成一塊立方體。
在沒有任何肉眼可見的干涉之下，這塊鐵板的體積和密度都似乎改變了。
這足以說明以上所言皆為真實。
理查德看著沉默不語的丁白曙，在心里為他的接受能力表示肯定。
在他看來，丁白曙的沉默源于對于世界觀的崩解所帶來的懷疑和迷惘，而能夠在這種情況下少見地保持沉默，而不是矢口否認，或是癡迷躊躇。
這就需要強大的心理素質(zhì)的支持。
即使得益于喪失了部分常識的失憶癥和沒有恐懼感，以此對他的認識帶來的崩潰與震撼遠低于常人，也不能平靜地接受這一真實，一言不發(fā)。
然而實際上。
這序位聽起來怎么這么像某種充滿槽點的網(wǎng)絡小說設定……丁白曙在心底吐槽道。
不過晉升之門、司燭和燭明這幾個詞語倒是有些熟悉，并且丁白曙回憶起來那天夜里自己似乎有從那個癲狂的邪教徒口中聽到類似的話語。
理查德端起茶杯，細口啜飲。
他已經(jīng)做好了長久等待的準備，看著一臉冷峻的丁白曙，他抓住一絲追憶的影子，回憶起十幾年前的自己亦是如此。
當時他第一次從自己的引路人口中聽聞到這種荒誕的真實時，那份入迷糾纏了他一天一夜，讓他坐立不安，徹夜難眠。
“司燭、晉升之門、燭明是什么東西？”出于好奇，丁白曙抬頭隨意一問。
理查德一口茶直接噴了出來。