正值文朝欣欣向榮，一切按部就班的發(fā)展之際，噩耗如驚雷般的傳來，南陽地區(qū)爆發(fā)了大面積的瘟疫。了解過實情的仁德帝痛下狠心，賜死了前來通報的傳令兵。并以石灰粉敷體，掩埋于深山峽谷間。幾條無辜而鮮活的生命就這樣被草草了事了。并責令一隊人馬速去南陽支援，美其名曰救助，實則是將得痘之人趕盡殺絕，未染者也不得踏出疫區(qū)半步。派去的隊伍不僅是帶著任務的屠夫，也是送命去的亡魂。也許，在統(tǒng)治者眼里，醫(yī)治不了的倒不如簡單粗暴的抑制，即便是將此地化作遺址，只要得到快速的阻絕，沒有蔓延至全國，也是在所不惜的。醫(yī)者仁心，當陳筱雨得知疫情泛濫時，留下了痛苦的淚水。怎奈既有菩薩之心，但又無能為力。
葉梓楓也是急于心間，他深知天花無窮的威力，在他的印象中，是可以靠接種人痘或牛痘來預防的。正當一籌莫展之時，陳筱雨哭哭啼啼地跑來，不知緣故的葉梓楓趕忙安慰道：“咋了，大美女，因何哭鼻子啊？”
陳筱雨哭的更是傷心了，一把撲到了葉梓楓的肩頭，釀釀蹌蹌地說道：“梓楓，快救救他們，我知道你一定會有辦法的！”
“你是說天花嗎？我只是依稀記得可以靠人痘或牛痘接種預防，卻不知道如何治療！”
“這種傳染病在古代基本是沒治的，只能預防！”
葉梓楓仿佛看到了一絲希望，歡快地說：“提前預防也是好的，是接種痘苗嗎？”
“嗯，是的，對于天花接種牛痘要比人痘效果好，只是眼下大面積感染的是人，而非牛。況且這種疫苗的接種存在很多的不確定性，甚至有很多接種者會受到感染，稍有閃失便會造成重大災害。”
葉梓楓終于明白了陳筱雨傷心欲絕的原因，略微思考下，斬釘截鐵地說：“不妨將疫區(qū)沒有受到感染的人們接種，也許會逃過一劫吧?！闭f罷，便急忙動身前去面圣。
天真的葉梓楓以為仁德帝派出去的隊伍是救助疫區(qū)子民的，可萬萬沒想到的是派出的是一支屠殺大軍。這樣的結果令他無法接受，隨即跪地請求著仁德帝：“圣上，南陽現(xiàn)已歸附我朝，數(shù)十萬百姓就是您的子民，萬請圣上三思！”
仁德帝無奈地閉上了雙眼，微聲說道：“朕非濫殺無辜之昏君，亦知新土子民急需幫助，可惜天意弄人，天花乃絕種之害，稍有不慎便有亡國之危。朕為一國之主，權衡利弊下，也只好舍車保帥了。”
“請問陛下，那沒有染上天花的人呢？”
仁德帝哽咽著說：“朕無能為力，任由其自生自滅吧！”
葉梓楓癱軟在地，想到歷史上多次大瘟疫都會帶走數(shù)以萬計的生命，此時的他眼眶濕潤了，哭聲戾泣地請求著：“請圣上將已染天花之人隔離起來，并以藥救之，即便是杯水車薪，也好減輕一些痛苦。還有一法可預防天花……只是……”
“只是什么？速速說來！”仁德帝用命令的口吻說道。
葉梓楓有氣無力地說：“只是會有一定的風險，一部分人得以預防，可相安無事；而另一部分人則會受到傳染……”
“你是說不至于全軍覆沒？”
葉梓楓微弱地點了點頭，以示肯定。隨即將接種人痘的方法清盤脫出。
“好吧，上天有好生之德，朕貴為人主，理當心系百姓。至于結果就看他們的造化吧！”說罷，便給小玄子下了一道口諭：“速派快馬追上援南軍，責令其按此方給未染天花之人接種！已染病者，隔離起來好生救治！”
小玄子一刻不敢耽擱，急忙傳令下去。
此時的葉梓楓才稍微地松了口氣，心里感慨著：“別無他法，也只能是死馬當作活馬去醫(yī)吧！”