大定二十一年，九月初一，北魏國(guó)遼東郡新昌縣李家村，一大早，村民們?nèi)鄣搅舜蹇?，婦人們領(lǐng)著孩子，男人們背著裝有干糧草席被褥的筐，一起朝村外走去。
這天是去縣衙集合服役的日子，婦人們叮囑著自家的男人和兒子，孩子們?nèi)轮?，一時(shí)間整個(gè)李家村都亂了起來(lái)。李大郎牽著司徒嫣跟在隊(duì)伍的最后面，三郎、四郎陪在一旁，二郎牽著騾車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走在最后。
雖然李大郎不是去服役的，心里沒(méi)有那么多悲傷，可村民們都很難過(guò)，他也不好與弟妹嬉笑打鬧，只有跟在后面低著頭走路。
村正遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)到李大郎跟在后面，以為他也是要去服役的，停在路邊等李大郎幾個(gè)走近了才問(wèn)，“丫頭，是不是銀子不夠，大郎這也是要去服役不成？大郎這是第一次干這活兒，自己留點(diǎn)兒神，跟著你四叔他們，也好有個(gè)照應(yīng)?！?p> “叔別擔(dān)心，俺心里有數(shù)。”李大郎剛要說(shuō)話(huà)，司徒嫣忙拉了他一把插了一句，又看了眼前面的村民，示意李大郎這個(gè)時(shí)候別亂說(shuō)話(huà)，免得讓人聽(tīng)了去，遭人記恨。
“行。有你這鬼丫頭，俺放心。俺看著二郎趕著車(chē)在后面呢，要是累的慌，就坐車(chē)上。”村正又細(xì)心的叮囑了幾句，這才趕著走到了隊(duì)伍前面。
一些上了年紀(jì)的婦人送了有二里多地就走不動(dòng)了，村正就讓來(lái)送的都跟著回去，勸了有一盞茶的時(shí)間，村婦們這才抹著淚領(lǐng)著孩子轉(zhuǎn)了回去。
李大郎勸小妹也坐車(chē)上去歇會(huì)兒，司徒嫣常進(jìn)山身體好著呢，一點(diǎn)兒也沒(méi)覺(jué)得累，搖了搖頭一直跟著往前走。
李木一早就看到了李大郎和司徒嫣，那會(huì)他娘跟著，不讓他往這邊湊。主要是因?yàn)樗就芥毯髞?lái)干活，再?zèng)]找過(guò)李五媳婦，這人心里有了些記恨。這會(huì)兒五嬸子已經(jīng)回家了，他這才得了空，走到司徒嫣身邊拍著胸跟她發(fā)誓，“大郎，這服役可苦了，你到了那兒就跟著俺。小五，有俺幫趁著出不了事兒?！?p> “謝謝李木哥?！彪m然不知李木為啥要和自己說(shuō)這些，可人家也沒(méi)啥壞心思，司徒嫣只是客氣的道了聲謝。
李大郎轉(zhuǎn)過(guò)頭去看二郎，也沒(méi)接李木的話(huà)，弄得李木一臉的尷尬，嘟囔了兩句這才回到他爹李五的身邊。
走了有近三個(gè)時(shí)辰才到新昌縣城，這一路趕著去服役的人也見(jiàn)了兩、三波兒，人多的村有六、七十人，人少的也有二、三十人。這次服役新昌縣城周邊所有的村子都聚了來(lái)，這會(huì)兒整個(gè)縣城人滿(mǎn)為患。
村正領(lǐng)著村民一路打聽(tīng)著往城北的校場(chǎng)去報(bào)告，校場(chǎng)四周有縣衙的官差還有些兵丁守著，看的出是怕這些服役人鬧事?？h令居中坐著，縣丞領(lǐng)著主簿、錄事，跟著戶(hù)佐、帳史支著幾張桌子坐在后面。
村正走到前面，先給幾位官差行禮，“見(jiàn)過(guò)幾位大人，俺是李家村的村正，俺把人都帶來(lái)了?！?p> “嗯，叫人往后退退，都排好了，別一窩蜂的往前擠，你等下帶人到那邊登記去，交了銀子的領(lǐng)了文契就趕緊走，沒(méi)錢(qián)的留下干活?！边@新昌縣只縣令一人稱(chēng)得上公正嚴(yán)明，手下全是些貪官污吏。
“是。俺這就讓他們站好?！贝逭c(diǎn)頭哈腰的連連作揖，這才退了出來(lái)。領(lǐng)著人去找戶(hù)佐登記，再到錄事那兒領(lǐng)文契。
司徒嫣拉著李大郎故意走慢了幾步，等著李家村的人都登了記，這才拉著李大郎走上前，先給一邊管事兒的錄事行了禮，又給掌管登記的戶(hù)佐行了禮，將10兩的“賦稅”、5兩的“更賦”以及100文的“丁稅”一起遞了上去，“幾位官老爺，俺大哥今年剛行的冠禮，爹娘也早早的就沒(méi)了，家里全靠大哥一人撐著，俺二哥身子不好，三哥四哥年紀(jì)又小，這次家里又遭了災(zāi)，俺家的日子可全指著大哥一人了。這是俺娘走的時(shí)候留給俺的嫁妝錢(qián)，俺全拿了出來(lái)，您行行好，這“更賦”您就少收點(diǎn)兒，讓俺大哥留在家吧！”司徒嫣連哭帶說(shuō)，哭得那叫一個(gè)痛徹心肺，講的那叫一個(gè)感天動(dòng)地。再加上她特意換上的補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的女裝，看著就叫人動(dòng)容。
“你跟俺哭有啥用，行了，你等著，俺去給你問(wèn)問(wèn)?！边@錄事被司徒嫣這么一哭心里也有些不落忍，他家里也有個(gè)這么大的女娃，比起司徒嫣的日子可好過(guò)的多，不由得生起了同情心?？蛇@事兒是縣丞大人定下的，他只是個(gè)管記事的，說(shuō)了也不算。
沒(méi)一會(huì)兒的功夫，錄事領(lǐng)著縣丞走了過(guò)來(lái)，“縣丞大人，就是這幾個(gè)孩子。”
“他的賦稅錢(qián)交了？”
“是，交了十兩，還交了五兩的‘更賦’，只是還差了十兩?！?p> 縣丞有些心虛，看了眼縣令的方向，他和手底下這些人是瞞著縣令大人私自加了“更賦”銀，不想把這事鬧大了，要是這丫頭哭鬧起來(lái)，怕縣令大人有所察覺(jué)?？h丞的小動(dòng)作哪能逃得過(guò)司徒嫣的眼睛，這下她心里更有底了，“你越怕別人聽(tīng)見(jiàn)，俺就越要讓人聽(tīng)見(jiàn)，俺就不信你不就犯?！?p> 司徒嫣拉著李大郎，咕咚一聲給縣丞跪了下去，哭的比剛才的聲音還大，
“青天大老爺啊，您行行好吧，要是大哥去服了役，俺們這一家子就要餓死了?！?p> 縣丞被司徒嫣這樣鬧得一楞，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙示意錄事和戶(hù)佐兩人將司徒嫣和李大郎拉了起來(lái)，連連回頭往縣令的方向看去，見(jiàn)縣令正和人講話(huà)，沒(méi)注意到這邊，這才暗松了口氣，瞪了司徒嫣一眼，“哭嚎個(gè)啥，俺這心里有數(shù)，一邊呆著去。”
司徒嫣心里一喜，這事兒有門(mén)兒，哭個(gè)幾聲，跪個(gè)幾下，就省十兩銀子，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是銀子最重要了。
“大人，這事兒不能由著這丫頭鬧騰，俺看著這幾個(gè)小子也不是能鬧出事兒的主，干脆讓他們走得了？”錄事也怕事情鬧大了，壓著聲勸著縣丞。
“行，趕緊把文契給了，讓他們滾蛋?！迸R走時(shí)還不忘斜楞了司徒嫣和李大郎一眼。
“縣丞大人心善，免了你們十兩的‘更賦’，不過(guò)這事兒你們可不能往外說(shuō)，要是讓俺聽(tīng)著啥閑言碎語(yǔ)的，小心你們的腦袋。把戶(hù)簿交上來(lái)登記備案?！?p> “是，是，草民謝官老爺大恩，謝官老爺大恩?！彼就芥桃?jiàn)事情成了，忙拉著李大郎給錄事行禮道謝，將身上的戶(hù)簿遞了上去。李二郎和三郎、四郎看的直發(fā)楞，這樣的小妹是他們所沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，可他們心里也高興，幾句話(huà)，就免了十兩的更銀。就算是要他們跟著一起跪他們也樂(lè)意。
村正離著老遠(yuǎn)，也看到了司徒嫣這邊的情況，雖然心里著急，可看著連縣丞都過(guò)來(lái)了，也沒(méi)敢上前去勸，這會(huì)看著李大郎領(lǐng)了文契走了過(guò)來(lái)，忙將人拉到了一邊，“大郎，你和丫頭這唱的是哪出？惹了官差是要吃板子的，你說(shuō)你這兩個(gè)娃子，咋那么大的膽子？”
“村正叔，讓您擔(dān)心了。”李大郎也不知小妹這是咋了，可看著村正是真的跟著擔(dān)心著急，不好意思的行禮道歉。
司徒嫣倒是沒(méi)在意，“旺福叔，俺和大哥這不是沒(méi)事嗎？這“賦稅”、“更賦”和“丁稅”俺都交上了。大哥也不用去跟著吃苦受累?！?p> “啥，丫頭，那錢(qián)你全交上了？你哪來(lái)的這些銀錢(qián)？”村正心里一驚，25兩多的銀子，這丫頭說(shuō)拿就拿出來(lái)了，就是他們家，也拿不起這么多銀錢(qián)。要不是他爹今年剛好滿(mǎn)60，連他爹都要跟著來(lái)服役。
“俺這一年攢了些，地里的糧食收上來(lái)的全賣(mài)了，還有養(yǎng)的豬、雞全都賣(mài)了，這才湊夠了數(shù)。”
“丫頭，這錢(qián)全交了，你們這一大家子拿啥過(guò)日子？”
“叔，俺家已經(jīng)存了過(guò)冬糧，餓不著的?！?p> “俺可是小瞧了你這丫頭，行，有你在俺也省得替大郎幾個(gè)操心了?！贝逭睦镉行┌l(fā)酸，司徒嫣所行之事，把他這個(gè)村正都比了下去，也難免他這心里有些不得勁兒。
“瞧叔說(shuō)的，要是沒(méi)有您幫趁著，俺們哪能在村里立足，更別說(shuō)還能有屋子住。這災(zāi)荒年要不是叔沒(méi)日沒(méi)夜的幫著俺們看著地，俺們連口吃的都掙不上，您可不能不管俺們，俺這一家子可還指望跟著您過(guò)好日子呢！”司徒嫣聽(tīng)出村正心里的不得意，自然要拿好話(huà)哄著，要是少了村正的幫趁，在這李家村，她可就沒(méi)啥好日子過(guò)了。
村正被司徒嫣這幾句話(huà)的心里高興，想著“算這幾個(gè)娃子還有良心，知道感恩?！边@臉上就有了笑，叮囑幾人回去時(shí)小心，這才去和村民聊天。
司徒嫣吐了口氣，將心中的不快壓了下去，平日里這些人沒(méi)少得她照顧，卻還要看他們的臉色，依著她前世的性子，不但不會(huì)向這種人低頭，而且還會(huì)好好報(bào)復(fù)一番，可現(xiàn)在不是她一個(gè)人，還有李大郎幾人，所以她才忍了下去。趁著村民們不注意，拉著幾人偷偷的回了村。
送走了村民的第二天，李家村里所有人家這才都知道李大郎沒(méi)去服役，想著李大郎家能拿的出那么多銀錢(qián)，少不得說(shuō)風(fēng)涼話(huà)和看著眼紅眼熱的。當(dāng)然也少不了動(dòng)了和李家攀親的人。沒(méi)多久，連媒婆都找上了門(mén)，也趕上司徒嫣進(jìn)山?jīng)]在家，讓李大郎和李二郎提著棒子一路給攆出了村。等司徒嫣回來(lái)知道了，不免替兩人擔(dān)心。
這媒婆最會(huì)花言巧語(yǔ)、瞞天欺地，這會(huì)兒在李大郎手下吃了這么大的虧，難保不會(huì)指東說(shuō)西、欺編握合，要是引起四鄰非議、道路以目。這以后李家?guī)讉€(gè)小子再想娶親可就難了?？蛇@會(huì)兒再說(shuō)這些也晚了，只得勸了幾人幾句，要是再有這事兒，請(qǐng)人離開(kāi)就是了，千萬(wàn)別起了沖突。
李大郎這事兒，也只是在村里刮了一陣風(fēng)，村民們還要想辦法攢冬糧過(guò)冬，這一忙活起來(lái)，這事兒也就算過(guò)去了。