圣人曰，“吾日三省吾身”。連圣人都要時(shí)時(shí)自省，警惕是否犯下錯(cuò)誤。可嘆這世上的大多數(shù)人，只看得到別人的不足毛病，是不懂得自省的。
郭金芙面帶憂慮，“夫君，霜霜身子才好了一點(diǎn)，妾身已經(jīng)寫信給婆母了，道是過(guò)上一兩個(gè)月安穩(wěn)了，再過(guò)去。這會(huì)子急急慌慌去湟溪，不是讓老人擔(dān)心嗎？”
“你寫信了？什么時(shí)候?qū)懙男?？”陸之煥沉著臉?wèn)道。
“就是……就是夫君您和霜霜兒回來(lái)的那天??！妾身歡喜至極，就立馬書信一封，告訴老人這個(gè)好消息了！”
“這么說(shuō)，霜兒病了，差點(diǎn)去了的事情，你之前一字不提？”陸之煥深深吸了一口氣，可發(fā)現(xiàn)自己的涵養(yǎng)不夠，忍不住刺了一句，“你可真為老人著想！”
郭金芙眼淚當(dāng)場(chǎng)就流下來(lái)了，“……你讓妾身怎么辦！妾身也知道對(duì)不住霜霜，她是妾身的親生女兒，妾身難道會(huì)故意害她嗎？夫君，為什么不能體諒妾身的苦楚？”
“當(dāng)日請(qǐng)來(lái)的大夫，個(gè)個(gè)都道是時(shí)疫，治不好還會(huì)過(guò)人。妾身攔住消息不告訴湟溪老宅，也是怕婆母年紀(jì)大了，承受不住打擊。后來(lái)夫君帶著霜霜去臨塵……妾身抱著萬(wàn)一的希冀，日日祈禱，盼望著佛祖顯靈，結(jié)果當(dāng)真垂憐，夫君平安回來(lái)，霜霜也平安回來(lái)，妾身陪著母親去了全象郡的寺廟燒香還愿……”
郭金芙的眼淚越掉越多，最后捂著帕子哭得哽咽難言。想到這十余天來(lái)，她簡(jiǎn)直活在油鍋里，里外煎熬，又要照顧年幼的兒子，又要擔(dān)憂丈夫、女兒，恐懼、焦灼、痛苦、悲恫，無(wú)可用言語(yǔ)來(lái)形容。
可等丈夫回來(lái)，沒(méi)得到陸之煥的一個(gè)好臉色！
就連女兒霜霜，也跟她疏遠(yuǎn)了，不像從前那般總是粘著她，奶聲奶氣的叫她抱了。
她這是犯了什么錯(cuò)？
越想越是傷心委屈，這時(shí)刻正好四下無(wú)人，她再也忍受不住，對(duì)著丈夫哭訴起來(lái)。
陸之煥緊緊皺著眉，抬起手臂，又放下了，閉上眼，“莫要哭了。霜霜的身體我知道，吃壞東西而已，不是什么了不得的病癥。十多天的調(diào)養(yǎng)，已經(jīng)沒(méi)大礙了。正好你寫了信，只怕我母乍看之下不明究竟，更擔(dān)心了。正好全家一起過(guò)去，我也有多日不曾在母親膝下盡孝了?！?p> 郭金芙聽丈夫的語(yǔ)氣柔婉多了，趕忙擦了淚，天生的美人胚子，經(jīng)過(guò)雨露潤(rùn)澤，更加?jì)善G了，帶著一股楚楚可憐的風(fēng)姿。她滿含期待的看著丈夫，似乎丈夫就是她生命的最重要的倚柱，寄托了她所有的夢(mèng)想和期望。
真希望這件事就這么過(guò)去吧，一家人和和樂(lè)樂(lè)的，多好啊！
等等……忽然想到襁褓之中的兒子，郭金芙哎呦一聲，為難道，“可是六哥兒前天拉了肚子，不耐出門遠(yuǎn)行吧？要不過(guò)幾日？”
陸之煥直接起身邁步跨出門檻，“去湟溪不是去臨塵，不需要趕兩天的崎嶇山路！”
到湟溪陸家，馬車慢悠悠、慢悠悠的走，只需要一個(gè)時(shí)辰。路還都是通暢寬敞的官道。六哥兒別說(shuō)只是拉肚子，哪怕是受不得風(fēng)，坐上馬車后有什么妨礙？
想到星霜之前病得那么嚇人，不也熬著去了臨塵藥廬？回到家后，郭金芙問(wèn)都沒(méi)問(wèn)上一聲路上有多辛苦，也沒(méi)問(wèn)怪醫(yī)冷巖是怎么治好星霜的，只是驚訝。驚訝時(shí)疫會(huì)變成“吃壞東西”，非常的不可思議。她郭家請(qǐng)來(lái)的大夫不可能如此醫(yī)術(shù)低劣。
心，是一點(diǎn)一點(diǎn)涼下來(lái)的。
陸之煥堅(jiān)決帶著女兒回湟溪。并留下話來(lái)，郭金芙若是不樂(lè)意，就留下來(lái)好了。
郭金芙?jīng)]有辦法，匆忙準(zhǔn)備了一大堆東西，帶了一群奴婢，浩浩蕩蕩的前往湟溪。
湟溪只是個(gè)小縣，方圓不足六十里，本地的人口不多，因?yàn)榻煌ū憷?，四通八達(dá)，在象郡算得上知名縣城。
陸家老宅在縣衙附近，是一座三進(jìn)的宅子，后來(lái)陸續(xù)買下周邊鄰里的院子，改建成五進(jìn)的院子，只是后面兩進(jìn)不大整齊。
這里的仆人，大都是京城陸氏那邊的，自愿隨主家背井離鄉(xiāng)，可見忠誠(chéng)?？上礁呗愤h(yuǎn)，水土不服，抑或其他緣故，六七年間陸續(xù)病死了不少，不得已在本地買了幾個(gè)。
陸之煥對(duì)老宅的仆人十分客氣，沒(méi)有擺主人的架子。
老宅出來(lái)迎接的是三名美貌女子，牽著一男兩女，拜過(guò)陸之煥，又拜郭金芙。
郭金芙對(duì)這三名美貌女子愛理不理，三個(gè)孩子稱呼她“母親”，更是讓她額頭的青筋跳了跳，忍了又忍，才嗯了一聲。
陸星霜見狀，還有什么不明白的。
嘩啦一聲，父親陸之煥的完美形象立即碎裂大半。老宅里養(yǎng)著三個(gè)妾，庶長(zhǎng)子、庶長(zhǎng)女，什么都齊全了！
她怎么忘記了，陸星霜的確有兩個(gè)庶姐。記憶中，庶兄是沒(méi)的，難道是……
她刻意的看了一眼今年已經(jīng)有五六歲大小的陸大郎，心中對(duì)“清貴書香世家”嗤之以鼻。什么嘛，不一樣有這種亂七八糟的事？干凈到哪里去？
陸之煥領(lǐng)著女兒去見陸老夫人。
陸老夫人年約五十，相貌跟陸之煥有點(diǎn)相似。兩鬢斑白，初一看，不如跟她一般年紀(jì)的郭老夫人會(huì)保養(yǎng)。
“霜霜，快點(diǎn)給祖母請(qǐng)安。”
陸星霜再次做了一番心理建設(shè)，才對(duì)著蒲團(tuán)噗通跪下去，沖坐在上首的老婦人磕頭，砰砰砰……
很快的，她就知道為什么在最艱難的時(shí)候，陸之煥沒(méi)有把女兒托付給親生母親了。
陸老夫人很喜歡嫡親孫女，“乖孫~”讓貼身侍婢琥珀給禮物。給了一次，再給一次、再給一次。
重復(fù)三遍后，陸星霜茫然的看著三份禮物。陸之煥拍了拍女兒手背，面色不變，示意她收起來(lái)。
原來(lái)，陸老夫人生了病，且病得不是一日半日了。最厲害的時(shí)候，甚至不認(rèn)得親生兒子。還總是錯(cuò)把象郡當(dāng)成京城，以為是六七年前。說(shuō)話前言不搭后語(yǔ)，邏輯混亂，經(jīng)常忘事。
老宅這里，陸老太爺不常在，都是靠三個(gè)妾侍打理。和姨娘負(fù)責(zé)照顧老夫人的日常起居，任姨娘負(fù)責(zé)管理家務(wù)，朱姨娘照顧孩子。他兩三個(gè)月過(guò)來(lái)一趟。
之所以出現(xiàn)這樣的情況，也是有原因的。
被發(fā)配嶺南后，為了盡早立足，父親做主，與嶺南的世族聯(lián)姻，挑選來(lái)去，選中了郭家的千金。
郭金芙是千嬌萬(wàn)寵著養(yǎng)大的，聽聞京城的規(guī)矩大，媳婦每天早晚要在婆母身邊立規(guī)矩，動(dòng)輒責(zé)罰，嚇得不輕。正好陸家是落毛的鳳凰，郭老夫人便為女兒提了一個(gè)條件，分宅另居！
陸家老太爺、老夫人住在湟溪，郭金芙和陸之煥成親之后，搬到一縣之外的陽(yáng)山，一應(yīng)月例銀子不要陸家的，反而逢年過(guò)節(jié)都要給老人送些貼補(bǔ)。
當(dāng)時(shí)陸之煥就不樂(lè)意，娶媳當(dāng)娶賢。不愿意伺候婆母的媳婦，能有多賢惠？可情勢(shì)不容他反對(duì)，加上郭家也許諾，宅子距離湟溪很近，一兩個(gè)時(shí)辰就到了。
這門親事在特殊情況下結(jié)合，說(shuō)實(shí)話，陸之煥能置喙的余地也不大。他不得已接納了。
可同樣的，那老宅里發(fā)生了什么，就不是郭金芙這個(gè)不跟公婆住一起的媳婦管得到了。
圣元二十六年，郭金芙懷孕了。陸老夫人做主，把和姨娘從丫鬟提為姨娘，沒(méi)多久也懷上了。年尾，郭金芙小產(chǎn)，和姨娘生了一個(gè)兒子。
圣元二十七年初，郭金芙再次懷孕，并且以主母的身份要求和姨娘過(guò)來(lái)伺候她。兩個(gè)月不到，再次小產(chǎn)。陸老夫人把陸之煥友人贈(zèng)送的丫鬟提升為姨娘，年底，朱姨娘生下一個(gè)女兒。
圣元二十八年，郭金芙第三次懷孕，這回她就呆在母家郭家，哪里都沒(méi)去，專心調(diào)養(yǎng)身體，八月，早產(chǎn)生下了陸星霜。
任姨娘也生了女兒，比陸星霜大三天。