宋常云的手在半空中停頓了一會兒，眼中微有波動，隨后卻平靜了下來，顯示出一份與年齡殊不相稱的成熟感：
“程小姐說笑了，您乃是家學淵源的閨閣淑女，怎好隨意與男子拋頭露面？遑論一起參席了?！?p> 程玉燕眼波盈盈，她原本就生得秀麗，此時更顯明媚：
“宋家哥哥乃是家父的學生，哪里算得上外男？哥哥莫多慮，小妹自省得！”
宋常云看著面前容光煥發(fā)的嬌美少女，心理再是成熟，也難免有所感觸，當下口氣便有些猶豫：
“此事關(guān)于程小姐的名節(jié)，怎好魯莽行事？”
程玉燕嗤嗤一笑，故意露出嬌嗔的樣子來：
“哥哥知道小妹要冒的風險就好，只愿哥哥出頭之日，別忘了小妹為哥哥的一番籌謀才好！”
宋常云沉吟了片刻，才鄭重地振衣而起，朝著程玉燕深深一揖：
“既是程小姐一番美意相助，在下再推辭便是矯情了。的確，在下與家母確為投靠知府大人而來，無奈盤纏用盡，知府門宅又難擅入，淪落在此已有半載，若此番果然入了知府大人青眼，程小姐日后若有差遣，在下自當萬死不辭！”
程玉燕笑得雙眼彎彎，雙手絞著衣角，小女兒情態(tài)令人怦然心動：
“好，小妹可記得了哥哥的這番話！”
得了宋常云的這句話，程玉燕如奉綸音，喜滋滋地喝了茶，便自告辭去了。
宋家嫂子一直坐著織機前織布，只有當程玉燕談到要帶宋常云去參加知府中的詩會時，織機聲才稍稍停歇，而直到程玉燕出門告辭了，她才匆匆出來笑著送別。
待將門扉掩好，宋家嫂子將圍著自己衣裙打轉(zhuǎn)的小狗斥退，正視著自己的兒子問道：
“常云吾兒，程家小姐這番美意，你我母子日后該如何報答才好呢？”
宋常云正收拾著桌上的烹茶用具，聞言抬起頭來，眼中的不耐一閃而逝：
“母親大人，只要是咱們見了表舅，難道還怕成不了知府的座上賓？兒子之所以拜在程棟程先生門下，也無非就是為求得一個入知府府邸的機會，怎奈那程先生才學雖是平平，心思卻甚是縝密，半年了也不曾松口帶兒子去知府中一觀，此番好不容易有了機緣，難道還要推脫？日后出頭了，再回報他們也不遲??！”
宋家嫂子看著自己的兒子，眼中閃過猶豫，期期艾艾道：
“吾兒，那位玉燕小姐分明是對你動了心思，日后……”
宋常云濃密的眉毛微皺，用力地拿茶巾抹著桌面：
“兒子還小，談這些做什么？”
停了一會兒，他的唇角忽然溢出一抹冷笑來：
“她雖是秀才家的女兒，但明顯家教粗疏，哪家的好女兒會這樣撇開父母高堂自己跑到外男家中去的？便是她有恩與我，日后以金銀錢帛回報也就是了，何必在意她是什么心思！”
宋家嫂子聽了一怔，隨即蒼白的臉上微微泛出一層笑意來，點頭道：
“吾兒果然聰慧，既是如此，母親也就不籌劃尋媒婆子的事了?！?p> “媒婆子？！”
宋常云發(fā)出一聲嗤笑來，那家中的小狗慣會察言觀色，頓時纏上他的腳跟要和他玩耍，宋常云索性將茶巾一丟，使勁地揉捏著小狗的腦袋，笑道：
“母親真是菩薩心腸，若是貓啊狗啊的，有心討好主人，難道我們就讓它們登堂入室，甚至盤踞床頭臥具不成？那豈非亂了體統(tǒng)！”
少年逗弄著小狗笑得十分歡暢，他的嘴略大，唇瓣卻微薄，咧開時可見一口整齊的白牙，讓他更增三分好看。
只是這樣的笑容落在宋家嫂子眼里，卻讓她沒來由的打了個寒噤。
…………
方沁湄閃身躲過了那盆潑來的臟水，霍然發(fā)現(xiàn)眼前的乃是丁家餐館，不由扯著嘴唇笑了笑，哪里還不知道那個嬌脆聲音的主人是誰：
“丁香兒，我怎么又招惹你的黎家哥哥了？”
丁香兒手中兀自握著扁盆，嘴也扁扁地向下拉著，怒視著方沁湄尖聲道：
“你這小蹄子，莫裝糊涂！黎家哥哥最是聰明不過，他一定能看穿你！”
方沁湄擰眉，似笑非笑：
“看穿我什么？合著我救了你的黎家哥哥，倒成了罪過了？”
“我呸！你也能救人??？保不齊那毒就是你弄出來的！”
這娃子的想象力也真是讓人醉了……方沁湄在心里默默翻了個白眼。她沒心情和小姑娘吵架，左右一看，正好瞧見胖大的丁老板和苗條的丁老板娘從餐館內(nèi)探出身來，兩個人身前都綁著油膩膩的圍裙，袖子也高高挽起，分明正在忙著做活。丁老板倒也罷了，丁老板娘看著自己女兒的目光里面已經(jīng)在冒火。
有火就好！方沁湄心下了然，錯開身擦過丁香兒身邊，高喊道：
“老板，可還有油條包子賣么？”
“我還沒說完呢，你給我站下！”
丁香兒尖聲叫著，就要伸出油手來抓方沁湄的袖子，方沁湄一側(cè)身，冷冷地盯視著她，口中卻是在和丁老板兩口子說話：
“喲！丁家叔叔、嬸嬸，莫非咱們鄰里鄉(xiāng)親的，便是這么做生意的么？”
丁家餐館再怎樣也是開門做生意的，方沁湄倒是不信，他們會撇了正事兒不做，陪著女兒來吃這口飛醋。
她故意地抬了抬袖口，微微一晃，里面的銅錢發(fā)出了清晰的撞擊聲。
一聽這個，丁老板、丁老板娘頓時堆上笑容來，丁老板娘沖著方沁湄招呼道：
“哎呀侄女兒，這幾日聽說你和你娘都病了，這可好些了么？鄰里鄉(xiāng)親的原該多幫襯著點兒，正想著今兒忙完了去瞧瞧你們家去，可巧你就來了……”
說著，她一雙靈活的眼睛在方沁湄的袖口掃了一圈，抿唇笑道：
“怎么，大侄女兒，你這不但是大好了，還發(fā)財了？”
方沁湄笑著搖搖頭，走進餐館去，施施然地選了個座位坐下：
“哪里的話，不過些許掙了幾個錢，夠吃兩頓飽飯的?！?p> “呸！你騙哪個呢！就憑你那身板兒，也能掙著錢？！”
丁香兒跳著腳兒地跟進來，那意思簡直能把扁水盆砸到方沁湄的頭上。