那個原本是尼姑身份的李靜善，為什么要費盡心機從金兵手中奪得落難的柔福帝姬呢？這個還需要從她的身世說起。原籍越州（今浙江紹興）的李靜善在出家之前跟她的表哥劉忠情投意合，后來由于雙方長輩鬧別扭，他倆才沒緣走到一起。
誰料，在金兵合圍汴梁城的前夕，偶然步出寺院采辦的李靜善在半路上遇到一個來自家鄉(xiāng)的雜貨郎李四。從與李四的交談中，李靜善驚聞到表哥劉忠后來聚嘯山林的消息。依然對表哥情意綿綿的李靜善就此凡心大動，決意制造一切機會去跟劉忠破鏡重圓。
汴梁城破之后，李靜善不幸也成了被金兵裹脅著北上的俘虜隊伍中的一員，這使得她一度十分傷心絕望——直到認識了張喜兒。有了張喜兒這個“良伴”之后，李靜善開始在心中醞釀著一個不一般的計劃……
隨著李靜善一步步地付諸行動，她的“驚天計劃”也就逐漸地浮出了水面。李靜善的天才構(gòu)想就是：綁架柔福帝姬給劉忠做見面禮，期望在日后，這個皇家貴女或許會成為他們在宋室朝廷的晉身之階！正是因為這樣的原因，李靜善這才帶著柔福帝姬直奔越州北郊的黑風山而來。
不料就在她們剛剛到達黑風山的同一天，山下就傳來了一個不好的消息：金兵前鋒已經(jīng)迫近越州！劉忠只得帶領(lǐng)著一幫手下，攜帶上李靜善和柔福帝姬，棄了山寨向南逃跑。一直跑到蘄州（今湖北蘄春）地界，他們方才松了一口氣，以為已然否極泰來了。
當天夜里，這一大幫人馬全都喝了個爛醉如泥，在毫無防備的情況下酣睡直到天明。次日一早，當他們睜開眼睛一看，頓時一個個都傻了眼！什么情況？一夜之間，他們這數(shù)百號人全部被人捆綁起來，變成了一只只“人肉粽子”！
原來就在昨天夜里，蘄州參將韓世清接到鄉(xiāng)民的舉報，率領(lǐng)一隊精兵悄無聲息地包圍了這幫土匪。后來，知州甄采也聞訊率兵趕來了。于是，他們迅速出手，把一眾匪徒捆綁了起來。本來，這伙土匪手頭上尚且握有柔福帝姬這一張王牌，她在這種情勢下足夠拿來當擋箭牌。然而十分無奈的是：這時候那柔福帝姬卻竟然不知去向了！
自從“獲救”之后，表面上看似十分柔弱但卻心志堅韌的柔福帝姬一直在冷眼旁觀、靜待時機。就在昨天夜里，她瞅準機會、趁著匪徒們酩酊大醉的大好時機，迅速地只身潛逃了。據(jù)野史記載，逃出生天的柔福帝姬從此看破紅塵，后來在一個尼姑庵終生虔誠事佛、不問世事……
面對南宋官兵的圍捕，頓時傻了眼的李靜善深感痛悔，萬幸的是：天性善良的柔福帝姬感念她的搭救之恩，臨走之時還特意給她留下了一樣信物。柔福帝姬特意留下來的信物，是一枚菩提樹葉形狀的玉佩。于是，素來機靈善變的李靜善當下緊緊地抓住這一片“救命玉葉”大做文章，以之向參將韓世清、知州甄采表明自己就是柔福帝姬的“皇家金枝玉葉的身份”！
面對這樣突如其來的“通天”事態(tài)，知州甄采和參將韓世清深知自己官卑職微，都不敢擅自作主——而且其實他倆誰也未曾親眼見過貴為宋室公主的柔福帝姬。但是，作為當時官場上必須要走的程序，這兩位蘄州的地方長官還是連夜在州衙提審了李靜善。巧言善辯的李靜善除了重述一遍自己的身份信息，還詳細地述說了自己怎樣半路上從金兵手里逃脫南歸、途中不幸又遭遇了山匪的挾持等整個過程，以至于這一切聽起來顯然無懈可擊。
對于這樣一個“燙手的山芋”，甄采和韓世清經(jīng)過商議，決定聯(lián)名上報朝廷定奪。蘄州的這份奏報上達臨安皇宮之后，引得宋高宗趙構(gòu)不覺浮想聯(lián)翩起來：看起來皇天還是保祐大宋的嘛，現(xiàn)如今，手無縛雞之力的柔福帝姬，居然也能安然無恙地逃了回來——那么，接下來是否意味著朕之生母、此時還在北國受災(zāi)受難的韋太妃也即將渡江南下，前來歡聚一堂？
正在暢快地想象著快要到來的快樂日子，突然間，趙構(gòu)卻感到自己的后脊背一陣陣地發(fā)涼！因為他猛然想到：若是照著這般情形繼續(xù)推想了下去，那么在不久以后，已經(jīng)被金人擄去的父、兄（指宋徽宗和宋欽宗兩位皇帝），他倆的歸來豈不也是指日可待了么？一想到自己屁股還未坐熱的龍椅——極有可能很快就要換人了，趙構(gòu)頓時不由得萌生了一種細思恐極的隱憂……
那么，此時此刻他應(yīng)該怎么辦呢？作為剛剛“履新”的一國之君，宋高宗趙構(gòu)顯然很有必要在臣民面前樹立一個較為飽滿的有為之君的形象。故此，對著那一份從蘄州送來的奏報，趙構(gòu)腦海里開始在醞釀著怎么上演一場“皇家親情大戲”。為示隆重，宋高宗首先安排大宦官馮益和老宮女吳心兒立即動身、前往遠迎御妹柔福帝姬！
不得不說，宋高宗的這一手安排，顯然是經(jīng)過了深思熟慮的。這一位自從登基之后、時刻處于金兵威脅之下的宋高宗，他的內(nèi)心其實隨時充滿著高度的警覺——萬一這名自稱是柔福帝姬的女子，實際上就是金人派遣來的刺客呢？所以說，讓馮益和吳心兒前去打前站，其實就是讓他倆先去“審查”那名女子的真實身份。宋高宗深信，憑著馮、吳這兩位內(nèi)闈老人的見多識廣，應(yīng)該不難辨明那個“柔福帝姬”的真?zhèn)巍?