南爺手臂的傷勢(shì)本不重，血流也早已止住。他之所以會(huì)暈倒，是因?yàn)橹惺睢?p> 楊琪為他遮陽(yáng)扇風(fēng)，還掐了他的人中，始終弄他不醒。
若是有水就好了……
可附近遍地黃沙，寸草不生，即便是順頰而淌的汗液，在毒辣的烈日下也很快蒸發(fā)，又何來(lái)水源？
太陽(yáng)偏西，又忽然起了勁風(fēng)。
風(fēng)吹黃沙走，如河水流動(dòng)，只要楊琪一個(gè)不留神，便會(huì)與南爺一同淹沒(méi)其中。
她始終打著精神，一旦黃沙爬來(lái)，她便動(dòng)手將沙堆撥扒開(kāi)。
眼看天色漸近傍晚，早已筋疲力盡的楊琪唯恐自己也支撐不住。放眼四周，無(wú)一生物。她仍心存僥幸，高聲嘶喊:“救命，有沒(méi)有人啊——”
一聲緊接著一聲，哪怕是喉嚨沙啞，也未打消她求生的念頭。
正所謂大難不死，必有后福。
蒼天垂憐，放他們一條生路。
恰逢一行馱著米糧的駝隊(duì)，打此地經(jīng)過(guò)。人數(shù)不過(guò)七八，都聽(tīng)到了楊琪的呼救。
說(shuō)也奇怪，駝隊(duì)與楊琪、南爺所在的位置，隔了三座沙山頭。即便他們聽(tīng)到楊琪的呼救聲，也應(yīng)是隱隱約約，不該如此清晰，何況楊琪循環(huán)反復(fù)早已聲嘶力竭。然而她的呼救似千里傳音，如雷貫耳般，真真切切的被風(fēng)灌入那些人的耳中，實(shí)乃神乎其神。
見(jiàn)有人來(lái)，楊琪忙跑到沙山頂招引。
他們趕到時(shí)，南爺?shù)南掳肷硪寻胙驮诹它S沙中。
楊琪見(jiàn)到救星，如獲大赦。她欣喜若狂，卻淚如泉涌。一向巧言善辯的她，這時(shí)候說(shuō)話竟斷斷續(xù)續(xù)，“各、各位大人……嗚嗚……求……你們行行好，救……救救我跟我……爹爹吧！”
楊琪一身狼狽，為了掏沙而不至于將手掌弄得血肉模糊，竟將鞋子脫下反套在兩手上。
這些人見(jiàn)狀，無(wú)一不觸動(dòng)。幾人未經(jīng)商量，不約而同施以援手。
其中兩人合力將南爺從黃沙中拉出，并扶他坐起，還有一人拿了水壺，往他干裂的唇間慢慢送水。
有人眼力好，發(fā)現(xiàn)了南爺手臂上的傷，不由得提高了警惕?！澳銈兪呛稳?，怎會(huì)淪落至此？”
楊琪有苦難言，昧著良心半真半假道:“我們一家本是商旅，途中碰到沙匪。他們殺人越貨，傷了我爹爹。沒(méi)想到一場(chǎng)大沙暴，將我跟我爹爹從沙匪手里救出，卻把我們吹到了這里……”
世道不平，沙匪無(wú)情。
饒是楊琪聲情并茂的哭訴經(jīng)歷，那些人雖面露同情，可心中卻加深了疑慮。
在楊琪話落，首先有人打抱不平，“哪里來(lái)的一群小兔崽子，竟敢在沙家寨的地盤上撒野！”
這駝隊(duì)的八人中，有個(gè)眉清目秀的白面書(shū)生，看似文弱，卻是這些人的領(lǐng)頭，人稱“小三哥”。
他跟其余人一樣，都覺(jué)楊琪年幼無(wú)知，不會(huì)撒謊騙人?？伤脑挷⒎翘煲聼o(wú)縫。
方圓百里，除了沙家寨，小三哥不覺(jué)得有誰(shuí)還敢鬧出動(dòng)靜?？缮臣艺娜讼騺?lái)只劫財(cái)，鮮少傷人害命。
雖救人要緊，可事有蹊蹺，不如先問(wèn)個(gè)明白。于是小三哥問(wèn)楊琪，“那些沙匪，都是什么模樣？”
“全是黑衣打扮，黑布蒙面。”楊琪老實(shí)回答。
小三哥與同伴面面相覷，他們行走江湖，還從未聽(tīng)過(guò)附近有這樣的一伙人。
不過(guò)有人猜測(cè)，“估計(jì)是哪一片初出茅廬的小毛賊，在我們的地盤上殺人越貨，想做大名聲吧！”
既然有膽得罪沙家寨，只怕那些人也不簡(jiǎn)單。
小三哥來(lái)回審視南爺與楊琪，再三猶豫后，方才決定將他們帶回沙家寨去。
西行數(shù)里，他們走出大漠，到了崖山毗鄰的黃土地。
此地崖山群落，形成了一個(gè)天然的古堡。沙家寨便是依勢(shì)而建，十分壯觀。寨門高立在兩座相近的崖山之間，門前有守衛(wèi)，門后有哨崗。
放哨的人老遠(yuǎn)便看到駝隊(duì)踽踽而來(lái)，便吹了一聲短號(hào)，號(hào)形同牛角。號(hào)聲嗡鳴，響徹當(dāng)空。
不知誰(shuí)喊了一聲，“小三哥回來(lái)了?！?p> 門前、門后的守衛(wèi)，紛紛動(dòng)手將寨門敞開(kāi)，迎駝隊(duì)進(jìn)寨。
待他們進(jìn)來(lái)，寨門又關(guān)了上。
“小三哥，晌午那會(huì)兒有沙暴，沒(méi)苦著您吧？”寨子里的人上前問(wèn)好。
“沒(méi)有沒(méi)有。沙暴過(guò)去，我們才進(jìn)漠的?！毙∪缧呛堑姆暧?，似乎又覺(jué)得這般態(tài)度太過(guò)見(jiàn)外，便靦腆起來(lái)。
此處沙家寨，外觀氣勢(shì)恢宏，然而在楊琪眼中，這不過(guò)是一群匪類的巢地。
沙家寨盤踞于荒野腹地，面朝大漠，背靠暗河，左右又有崖山為天然屏障，堪稱絕佳的易守難攻之地。
寨中戒備森嚴(yán)，不亞王府重地、皇宮內(nèi)院。五步一崗，十步一哨，更是不在話下。
守衛(wèi)與崗哨都有武器傍身，這是楊琪親眼所見(jiàn)。
那位面善的小三哥，在這些不修邊幅的男人中算是個(gè)異類。他一身淺藍(lán)粗布衫，頭戴巾冠，腰佩齊全。哪像寨子里的其余人，野生獸皮等凡是能蔽體之物，皆用上身來(lái)。
一些人將米糧入倉(cāng)，一些人將駱駝趕至棚里。他們行事有條不紊，全賴小三哥指揮得當(dāng)。
楊琪無(wú)所適從，只守在昏迷不醒的南爺身邊。
南爺已進(jìn)了水，依舊沒(méi)有蘇醒的跡象。想必是他暑熱侵體，加之他負(fù)傷在身，又備受風(fēng)吹日曬，有所感染。
楊琪探他額頭，以手試溫，發(fā)現(xiàn)他身上果然滾燙嚇人。
如今南爺虎落平陽(yáng)，又不省人事，若不加緊醫(yī)治，怕是要葬身于此。
楊琪平時(shí)雖不待見(jiàn)于他，卻也知受他照拂頗多。于情于理，她都不應(yīng)坐視不顧。
她本打算去向小三哥求助，卻被幾個(gè)寨子里的人圍住。
他們見(jiàn)小三哥帶了兩個(gè)生人進(jìn)寨，豈有不好奇之理？
其中一人仔細(xì)打量楊琪，猛然間眼前一亮。他推著身旁的另一人，激動(dòng)道:“快去叫老大來(lái)！”
那人踉蹌后站定，虎頭虎腦，跟個(gè)丈二和尚一樣。
見(jiàn)他不遵從，方才說(shuō)話的人瞪著眼催促，“還不趕緊去，要是晚了，小心你那一身糙皮！”
寨中有規(guī)矩，若辦事不利，會(huì)挨刑罰。想來(lái)說(shuō)話的這人，在沙家寨中也算有身有份。
他們這一鬧劇，還沒(méi)將老大找來(lái)，反驚動(dòng)了就在附近的小三哥。
小三哥排眾上前，“怎么回事？”
方才說(shuō)話的人指著楊琪，口氣夸張，“小三哥，你是不知道。昨兒老大帶我們出門，卻空手而回，都是因?yàn)檫@丫頭！”
他這話引發(fā)眾怒，周圍的人紛紛對(duì)楊琪面露不善。小三哥見(jiàn)狀，暗自唏噓，沒(méi)料到他好心救人，卻是將人家送進(jìn)了虎口么……