日子這么磕磕碰碰也快到了年底。雪下過了好幾場(chǎng)，沐氏將往年的舊棉衣拿出來給小雙兩姐妹穿上。這衣服大概做了幾年了，穿上去胳膊腿都短了好一截，吊在身上，讓兩個(gè)小姑娘顯得手長(zhǎng)腳長(zhǎng)，格外滑稽。
要說劉家一家人都不是懶骨頭，劉大、劉二在官家的工程里干體力活，小雙在一品鮮居做跑堂，沐氏和大雙除了料理家務(wù)就是在做女紅，連阿丘都被小雙厚著臉皮塞到了聚墨齋。反正阿丘說他老爹是教書先生，他也識(shí)字，那就去聚墨齋站柜臺(tái)好了。
一家人都這么努力工作，就算不能小康，溫飽總不是問題?，F(xiàn)在沐氏卻這么節(jié)省，甚至都顯得有些苛刻了。
“娘，你自己也該做身棉衣了。”大雙不是為了自己身上不合身的衣服，而是看到寒冬臘月沐氏身上的棉衣依舊是十幾年前的，早就削薄得不能保暖了。
何止是沐氏，劉大這些年也沒添過什么新衣，家里只有大小雙兩姐妹和劉二穿得稍微好一點(diǎn)。今年天寒，不止他們都要添新衣，劉三娘、阿丘也得添。
“娘，等這個(gè)月工錢發(fā)下來正好給你和姑婆婆添件暖和點(diǎn)的大襖?！?p> “干娘，我這個(gè)月做的好，東家不僅給月錢，還添了賞頭?！卑⑶痖L(zhǎng)得好看，人又機(jī)靈，現(xiàn)在在聚墨齋也頗得掌柜看重。
沐氏有苦難言，不是她吝嗇，守著一大家子的辛苦錢不舍得花，而是家里，實(shí)實(shí)在在是沒錢的。
要說這么多人都在賺錢，那錢去了哪里？原來劉家一直背著債，自劉老爹生病到去世，劉家不僅掏空了家底，還借了大筆外債。
今天天寒地凍，來一品鮮居的客人少了很多，大多數(shù)人都躲在家里就著炭盆取暖。店里就剩下幾個(gè)伙計(jì)看店，其余人都被李大掌柜放了假。
客人少，店里就在大廳燒了幾盆火，其余地方也是冷冷的。小雙沒有湊到前廳去沾一點(diǎn)暖意，而是攏攏并不厚實(shí)的棉衣，打了個(gè)招呼，往家里走去。
真冷啊，要是燒上一盆熱熱的辣糊湯該多好。小雙這么想著，伸手摸了摸衣兜，一文錢也沒有。剛發(fā)的工錢已經(jīng)一文不剩的交給了沐氏。小雙只能加快步子往家走。
走到院門口，一個(gè)粗聲大氣的聲音傳了出來：“我說劉家娘子，這年關(guān)將近，誰家都得過年，你之前欠的錢說好了過年就還，現(xiàn)在雖然還沒到時(shí)間，我就是來提醒你一聲，多一天可是多一天的利錢的?！?p> 小雙一聽這話不對(duì)味，緊走兩步跨進(jìn)門，堂屋里，一個(gè)像黑塔一樣高壯的漢子正坐著吃茶，沐氏一臉難堪的樣子，姑婆婆依舊坐在廳上，臉色看不出喜怒，反正她一直沒個(gè)好臉色的。
“娘——”小雙叫了一聲，沐氏轉(zhuǎn)過頭，勉強(qiáng)朝她笑了一下。
“這是上次那個(gè)生病的孩子吧？”黑漢子轉(zhuǎn)過頭看著走進(jìn)來的小雙，嘿嘿一笑，“借了那么多錢總算是救活了，也算是值得了?！?p> 原來自家借了錢，小雙一直不知道，看樣子還是為了上次她跳河借的，只是不知道借了多少，幾分利。
沐氏怕黑漢子說了什么叫小雙聽了去，連忙開口：“何大哥，借你的銀子我們一定還，當(dāng)時(shí)說好了是年三十，過幾天就到了，煩您就等幾天吧?！?p> “等幾天不要緊，該什么時(shí)間就什么時(shí)間，我何柱一向說話算數(shù)?？赡銈兊綍r(shí)候還不出來，哪怕街里街坊，該怎么辦我還是得怎么辦。”這何柱看上去也不是個(gè)蠻橫的人，但是放貸的，有幾個(gè)良善的？
小雙看著何柱走了，趕緊問沐氏：“娘，家里欠了多少錢？”
沐氏不愿意小雙管這些事，趕她到后院里和大雙一處做女紅去，就是不想和她說。
小雙沒辦法，磨磨蹭蹭往后院走，耳朵里依稀灌進(jìn)了幾句字眼，是姑婆婆開口了，詢問沐氏家里現(xiàn)在到底是怎么個(gè)境況。
晚間，劉大、劉二、阿丘回來，沐氏和姑婆婆還在劉三娘房間里沒有出來。飯菜是小雙張羅的，等她把飯菜都端上桌，去喊娘和姑婆婆吃飯，姑婆婆率先從房間出來，后面跟著的沐氏眼睛紅紅的。
眾人都低頭扒飯，不敢去詢問沐氏和姑婆婆之間說了什么。直到夜里睡下了，沐氏才和劉大說起了今日的事情。
“那何柱來要錢了？確實(shí)也該還給人家了。”劉大嘆息著，之前小雙跳了河，眼看只有出氣沒有進(jìn)氣了，竇大夫拿了參出來給她吊住了一口氣，然后將養(yǎng)了一個(gè)月小雙才醒過來。藥錢、診金，補(bǔ)身子的營(yíng)養(yǎng)，樣樣都是錢。沒辦法，劉老爹生病的時(shí)候街坊鄰居都已經(jīng)借遍了，現(xiàn)在月月都還在還錢，實(shí)在是沒地方去借，才想到了住一個(gè)巷子里的何柱。要說何柱雖然是個(gè)放貸的，但看在街坊的份上，只算三分利，已經(jīng)不錯(cuò)了。若是過了期限，真的要利滾利了，那劉大家就真的永遠(yuǎn)也還不清了。
“姑媽把公公給她的金器都當(dāng)了?！便迨险f著說著眼又紅了，劉三娘的那些首飾都是她嫁人的時(shí)候，劉老爹給她置辦的嫁妝。那時(shí)候劉家還有錢，劉老爹疼這個(gè)唯一的妹妹，給置辦了不少金銀首飾，這些年劉三娘為了過生活已經(jīng)當(dāng)了一些，但有些好貨色是不舍得的，現(xiàn)在為了填劉大家的窟窿，把所有首飾都拿出來了，連留個(gè)念想的東西都沒有。
“哪能要姑媽的東西！”劉大急了，劉三娘沒兒沒女來和他們過，還沒幾天就把金銀首飾當(dāng)光了，這叫他還怎么做人？脊梁骨不要被戳斷了。
“我也說不能，但姑媽問我打算怎么還，我還真說不上來。這些日子孩子們個(gè)個(gè)去上工，攢了一些，可也還沒湊夠吶。看著人家的孩子天天在巷子里玩，咱們的孩子都忙著當(dāng)差做女紅，我這心里不好受···”
劉大也沉默了，他是一個(gè)沒用的父親，讓自己的女兒這么小就操心家里的事情，也是一個(gè)沒用的子侄，讓姑媽給他填窟窿。
仿佛知道劉大的想法，沐氏緊緊貼了上去：“你也別怪自己，這不是你的錯(cuò)···”
小雙慢慢從窗臺(tái)上滑下來，接下去的內(nèi)容就不是她能聽的了。
原來家里欠了錢，難怪越到年關(guān)，沐氏手里把的越緊。拿姑婆婆的錢，不要說劉大難受，小雙也不愿意。
“聽到什么了？”小雙帶著一身寒氣鉆進(jìn)屋里，大雙早就笑瞇瞇地等著她了。
“姐——”小雙故意鉆進(jìn)她懷里，一雙像冰坷垃一樣的小手攀上了她的脖子。
“要死了！這么凍！”大雙一哆嗦，趕緊把小雙推到床上去，拿大被子捂住。
“這樣···那樣···”小雙把聽到的話和大雙一說，兩姐妹嘀嘀咕咕一陣，都覺得不能光看著爹娘操心，得想想辦法幫家里一把。