當(dāng)歌特和林娜將黃臉男子喬治神秘消失的情況告訴朱利安的時(shí)候，他還以為兩人是在開玩笑呢。
“這不可能。”朱利安確信的說，“即使喬治真的遇到了危險(xiǎn)，也不至于發(fā)不出一點(diǎn)聲音就被干掉。”
“可喬治真的不在那里呀，朱利安先生?！备杼卣J(rèn)真的說，“仔細(xì)看看我的眼睛。我看上去像是在和你說笑嗎？我想，我們真的遇到大麻煩了。這座城堡里可能隱藏著比云潮更可怕的東西?！?p> “如果您不相信我們的話，朱利安先生，您可以自己去城堡正門看一看，您的摯友是否還在那里。不過我要是你，我就不會(huì)單獨(dú)行動(dòng)?！绷帜葒?yán)肅的說。
朱利安臉上的笑容隱去了。
“是真的？”他小聲問。
“我建議我們馬上集合所有人，討論一下應(yīng)該怎么做?！备杼卣f，“運(yùn)氣好的話，你的朋友可能還活著?！?p> “天吶！”朱利安的臉色瞬間變得慘白。他已意識(shí)到了兩人所言非虛。
餐廳里的所有人都被集中了起來?！熬扌堋滨U勃，“灰狼”杰夫，半獸人豪格，魔法師蘇，半精靈蕾妮，以及三名車夫：沃登、拉瑞和布雷克，再加上歌特、林娜和朱利安，一共是十一人。
“我們應(yīng)該馬上去把這個(gè)該死的地方翻個(gè)底朝天。”聽了簡單的說明后，鮑勃馬上站了起來，“去救那位失蹤的朋友。”
“等一等，鮑勃！”為人謹(jǐn)慎的豪格制止了他，“這太魯莽了。我們需要個(gè)計(jì)劃——”
“難道那個(gè)叫……叫什么來著？總之我是說那位守夜的黃臉朋友——難道他不是你的伙伴嗎！”鮑勃的聲音里透著氣憤，“我們要是晚一分鐘，說不定他就——”
“你需要冷靜，鮑勃?！苯芊蚍€(wěn)重的說，“仔細(xì)考慮一下。我們漫無目的在城堡內(nèi)游蕩，找到喬治的可能性有多大？說不定連我們自己都會(huì)陷入危機(jī)中。”
“呃……總之我們得快點(diǎn)！”鮑勃撓了撓頭，一屁股坐回了原地。
“杰夫說的沒錯(cuò)?！敝炖舱f道，“我們需要仔細(xì)考慮一下?！?p> “有計(jì)劃了嗎？”豪格詢問。
“我的想法是這樣的?！敝炖菜伎剂艘粫?huì)，“我們一共是十一個(gè)人。分成兩組。一組在城堡里探索，另一組在餐廳等待?！?p> “這樣不行，朱利安先生！”歌特出聲打斷了他，“這樣只不過是白白分割了有限的戰(zhàn)力——”
“我知道?！敝炖颤c(diǎn)點(diǎn)頭，“但是，我們還有好幾個(gè)沒有戰(zhàn)斗能力的人?！?p> 歌特咬了咬嘴唇。倘若自己沒有在那次事故中失去施法能力的話……好吧，如果自己沒有失去施法能力，那么此時(shí)此刻自己也不會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方了。
“看來大家都沒有意見?！敝炖矟M意的說，“那么，就由我們‘銀劍’傭兵團(tuán)負(fù)責(zé)探索，其他人留在原地——”
“我可不想在這里呆著。”鮑勃抗議道，“不管有什么怪物蟄伏在了這座該死的城堡里，我現(xiàn)在只想把它揪出來劈成兩半?！?p> “我也是，”杰夫說，“我很擅長在這種黑暗的環(huán)境里行動(dòng)。”
“那就這樣吧，”豪格看到朱利安團(tuán)長為難的樣子，說道，“我和鮑勃以及杰夫一起去。團(tuán)長，你和幾位女士以及這位商人朋友留在餐廳里?！?p> “我不能留在這里?！迸◣熖K冷冷的說，拿起了自己的法杖，“說不定敵人就能布置出什么奇怪的魔法陷阱。你們是沒有辦法破解的?！?p> “我也不能，我可是團(tuán)長！”朱利安激烈的說，“我怎么可以留在這里——”
“首先，這位商人朋友和他的車夫并沒有自衛(wèi)的能力，需要一個(gè)好手保護(hù)。”豪格低沉道，“其次……敵人，是可以讓喬治無聲無息的消失的存在。如果我們有個(gè)萬一……能幫我們報(bào)仇的，只有團(tuán)長你而已?！?p> 是啊。這群無畏的傭兵幾乎忘記了……他們正處于可怕的危險(xiǎn)中！
朱利安看著自己的朋友，沒有說話。
“如果我們?cè)趦蓚€(gè)小時(shí)后還沒有回來，團(tuán)長，蕾妮，你們帶著其他人快走?！焙栏穸?。他看了看窗外的天空：“云潮到現(xiàn)在還沒有爆發(fā)的跡象。但愿今夜不要爆發(fā)為好。”
“好。”朱利安終于說，“我就留在這里！豪格，蘇，還有鮑勃和杰夫……你們要帶著喬治，大家一起回來。”
“一定?！焙栏裾f道，其他人也這般說。
“歌特?！绷帜惹那牡脑儐柹磉叺那嗄晟倘耍允贾两K，他都沒有多說一句話，“剛剛你為什么不制止他們，讓他們不要分散戰(zhàn)力？現(xiàn)在遲了——”
“沒用的?！备杼卣f，“他們不會(huì)重視我的意見。而且……這些人也不會(huì)拋棄伙伴。”
歌特說著，目光投向一旁的蕾妮。發(fā)現(xiàn)歌特在看自己，半精靈少女的手指再一次在衣角上活動(dòng)起來，那靈敏的動(dòng)作就像一位吟游詩人在撥動(dòng)風(fēng)琴的琴鍵一樣。
“是暗號(hào)?！备杼匦牡溃耙馑际恰c任務(wù)無關(guān)’，是嗎……”
歌特清楚，以蕾妮的特殊身份，是絕對(duì)不可能真的加入“銀劍”傭兵團(tuán)的。雖然不知道“云海之手”在安排她執(zhí)行什么任務(wù)……
“如果我所料不錯(cuò)，這位朱利安團(tuán)長身上應(yīng)該還有秘密?！备杼匦闹胁聹y(cè)。蕾妮是不會(huì)放任任務(wù)目標(biāo)從眼皮底下溜走的，而“銀劍”傭兵團(tuán)留在餐廳里的就只有團(tuán)長朱利安一個(gè)。
朱利安正在安撫三名車夫的情緒?？吹竭@些強(qiáng)大的傭兵都可能遭遇危險(xiǎn)，三人都受了不小的驚嚇。另一方面，半獸人豪格，“巨熊”鮑勃，“灰狼”杰夫以及女法師蘇，四人組成的探索小隊(duì)已經(jīng)出發(fā)了。
“希望這次也能有驚無險(xiǎn)的度過危機(jī)吧?！备杼啬南?。他閉上雙眼，好像在閉目養(yǎng)神，精神卻進(jìn)入了高度警戒的狀態(tài)。
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體格精瘦的杰夫走在隊(duì)伍的最前方。每經(jīng)過一個(gè)新的拐角，他就停下來仔細(xì)檢查地面和墻壁，用心尋找著可能存在的陷阱或暗門。在他身后，鮑勃手執(zhí)巨劍，已然做好了將任何出現(xiàn)的敵人斬殺的準(zhǔn)備。鮑勃和走在隊(duì)尾的半獸人豪格共同保護(hù)著隊(duì)伍中間的女法師蘇。蘇舉著一根木制的法杖，柔和的白色光芒在法杖的頂端閃耀著，驅(qū)散了城堡內(nèi)部令人窒息的黑暗。
杰夫試圖找到通向城堡地下的通道。倘若有什么人或什么東西隱藏在城堡內(nèi)部的某處的話，地下顯然是最值得懷疑的地方。然而這是徒勞?！耙淳褪沁@個(gè)該死的地方根本沒有地下室，要么就是入口被巧妙地隱藏起來了，我沒法發(fā)現(xiàn)?！彼脨赖膶?duì)伙伴們說。眾人也沒能搜索到任何喬治遺留下的線索。豪格和杰夫原本認(rèn)為會(huì)找到一點(diǎn)痕跡——比如掉落的物品，或零星的血跡。然而什么都沒有。喬治就像是無聲無息的從世界上消失了一樣。
在結(jié)束了一樓的搜索后，小隊(duì)向著城堡二樓前進(jìn)。和一樓相比，二樓的走廊更加悠長，即使是蘇的光亮術(shù)也無法從一端照射到另外一端。走廊上所有的房門都已經(jīng)腐朽，在一些房間里還能看到破敗的家具。然而沒有任何特異之處。也沒有關(guān)于城堡主人的線索。
“真是該死?！滨U勃低聲罵道。
隊(duì)伍，拐過了一個(gè)新的拐角——
杰夫發(fā)出一下無聲的驚呼。在他身后，鮑勃和豪格都握緊了手中的兵器。蘇緊緊的盯著眼前出現(xiàn)的“那個(gè)”，好像這樣就能看穿對(duì)方的虛實(shí)似的。
那是一名身著黑袍的年輕男子。血紅色的眼眸，漆黑的長發(fā)在腦后無風(fēng)的詭異飄動(dòng)著，右手的無名指上戴著一個(gè)散發(fā)著幽藍(lán)色光芒的寶石戒指?？吹叫￡?duì)到來，他蒼白的臉上浮現(xiàn)出了微笑，露出了殘缺不全的牙齒。
“是個(gè)法師？”眾人腦海中同時(shí)閃過這樣的念頭。
即使眼前的男子看上去十分瘦弱，鮑勃等四人依舊沒有一個(gè)敢有絲毫大意。誰也不知道對(duì)方準(zhǔn)備了怎樣的法術(shù)?；蛟S，在對(duì)方眼中，自己這些全副武裝的傭兵就只是待宰的羔羊？
“讓喬治消失的就是你嗎？”蘇壓低聲音問道。
沒有回應(yīng)。黑袍法師只是冷冷的盯著四人。局面就這樣僵持著，空氣仿佛凝固了一般。
杰夫給鮑勃使了個(gè)眼色。對(duì)方的實(shí)力如何，有怎樣的布置，完全就是個(gè)謎?，F(xiàn)在最好還是先撤退……
可惜，鮑勃會(huì)錯(cuò)了他的意思。他微微點(diǎn)頭，然后猛地大吼一聲，就向遠(yuǎn)處的黑袍法師直沖過去——
“回來，鮑勃！肯定是陷阱！”杰夫吼道，但是已經(jīng)來不及了，鮑勃已經(jīng)掄起了他的巨劍。
但是，令人難以置信的是，鮑勃并沒有被什么暗藏的陷阱擊倒。黑袍法師看到鮑勃向自己沖過來，臉上露出了難以置信的神色，抬起右手似乎想釋放一個(gè)法術(shù)，可還沒有釋放出來，就被鮑勃的巨劍斬成了兩截。
“這……”眾人目瞪口呆，盯著黑袍法師變成兩段的尸體。難道尸體會(huì)忽然從地面上跳起來？
什么也沒發(fā)生。
“安全了！”杰夫忽然叫道，“他一定在對(duì)付喬治的時(shí)候就用光了自己所準(zhǔn)備的大部分法術(shù)。剛剛只不過是虛張聲勢(shì)而已。”
施展法術(shù)是非常復(fù)雜的工作。一位法師在材料充足，體力和精神力都良好的前提下，從零開始施展出一個(gè)法術(shù)，至少要花費(fèi)數(shù)分鐘的時(shí)光。幸好，施展法術(shù)的步驟雖然繁瑣，但是并不一定要在短時(shí)間內(nèi)接連不斷的完成。為了節(jié)省時(shí)間，法師們往往會(huì)根據(jù)實(shí)際的需要，選擇一些法術(shù)，提前完成大部分準(zhǔn)備工作。自然，越優(yōu)秀的法師，能提前準(zhǔn)備的法術(shù)也就越多。剛剛這位黑袍法師的表現(xiàn)讓杰夫斷定：這位可憐的法師完全沒有預(yù)料到眾人會(huì)到來，因此根本沒有做好充分的準(zhǔn)備，只是希望依靠虛張聲勢(shì)來將大家嚇跑。
聽到杰夫的聲音，眾人情不自禁的松了一口氣。蘇看著黑袍法師悲慘的死狀，冷漠的臉上露出了一絲笑容。鮑勃用自己的靴子踢著黑袍法師的尸體，好像在發(fā)泄著自己對(duì)他的輕蔑。杰夫制止了鮑勃的行徑，開始檢查起那位法師的尸體來。
謹(jǐn)慎的半獸人豪格是四人中唯一一個(gè)還在保持警戒的人。他覺得似乎哪里有點(diǎn)奇怪。不管怎樣，這也贏的太輕松了。除非……
“當(dāng)心！”他猛然發(fā)出凄厲的叫喊聲，“這是陷阱——”
太遲了。在他喊出“陷阱”這個(gè)詞的時(shí)候，一支從他身后——也就是他們的來路——飛馳而來的箭矢貫穿了他的腹部。杰夫聽到了豪格的聲音，連忙放棄對(duì)尸體的檢查轉(zhuǎn)過身來，卻正好看見另一支箭從尖叫的蘇身邊掠過，然后擊中了自己的左肩。沖擊力讓他失去了平衡，重重的摔倒在地上。
鮑勃發(fā)出一陣憤怒的吼叫。他不顧一切的向著黑暗發(fā)動(dòng)沖鋒。他不知道敵人是什么時(shí)候來到他們身后的，他現(xiàn)在只想馬上把那些卑鄙無恥之輩撕成碎片。他瘋狂揮動(dòng)著他的巨劍，試圖攔下敵人的射擊。
他沒能做到。同時(shí)射向他的兩支箭有一支被巨劍斬成了兩截，而另一支卻不偏不倚的擊中了他的小腿。鮑勃熊一樣的身軀一個(gè)踉蹌，然后撲倒在地。他甚至沒有看清襲擊者的真面目。他圓睜著雙眼，怒視著黑暗深處，仿佛要通過眼神將敵人揪出來似的。
然后，他看到了敵人的真面目。
那位血紅色眼眸的黑袍法師，完好無損的站在走廊的拐角處望著他們，嘴角還帶著輕蔑的微笑。
“剛剛一個(gè)，現(xiàn)在四個(gè)?！彼吐曊f。