雖然正月十五已經(jīng)過去了好幾天，但空氣中還是殘留著些許淡淡的火藥味，岳家莊的一些角落里還不時(shí)響起一聲響亮的爆炸聲，那是某些熊孩子在放爆竹，天空中散落著細(xì)細(xì)的雪花，將世間萬物裝點(diǎn)得格外妖嬈。
在距離岳家莊東側(cè)兩里地有一個(gè)小山谷，那里四面環(huán)山，而且都是沙土混合石子的土地，并不適合耕種，因此平日里并沒有人居住。但在幾個(gè)月前突然來了一群人，他們?cè)谏焦壤锲蛊古遗业纳w起了東西，直至今日，山谷里已經(jīng)建起了數(shù)十棟規(guī)模統(tǒng)一的房子，在山谷里還有許多人不停的忙碌著。
在其中一棟土石混合結(jié)構(gòu)的大房子里，穿著一身藍(lán)色工作服的岳陽(yáng)正坐在房子中間一張木桌前，在他的前面擺放著兩盞氣死風(fēng)燈，一團(tuán)銀灰色的金屬和一個(gè)四方形的模具，而且他的身邊還放著一個(gè)火爐，火爐的上面放著一個(gè)金屬制作的勺子，此刻勺子被爐火燒得通紅。而在岳陽(yáng)的周圍則站著十多名工匠模樣的人，他們年紀(jì)有大有小，此刻他們?nèi)荚谌褙炞⒌亩⒅狸?yáng)。
岳陽(yáng)抬起了頭，他伸出了帶著手套的手指著前面的金屬塊說道：“你們看，我們面前這塊東西就是用鉛塊和錫塊融合而成，融合的比例為二比一。”
說到這里，一名頭發(fā)有些花白的老頭不禁疑惑的問道：“岳公子，咱們朝廷制作火銃的子彈向來只是用鉛，您為什么將鉛和錫混合后才制作子彈呢？”
岳陽(yáng)轉(zhuǎn)頭看了看這位老頭，眼中露出贊賞之色，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，這位老人家問得好！咱們?yōu)槭裁匆阢U里加錫呢，那是因?yàn)閱渭兊你U塊太過柔軟，即便是用它制作成鉛彈后也會(huì)很容易變性，加上錫后便可使它的硬度增加不少，從而達(dá)到防止其變形的目的明白嗎？”
“哦，原來如此！”周圍的工匠們這才連連點(diǎn)頭。
“好了，大家先看我怎么制作子彈，過程很簡(jiǎn)單，你們看過之后想必很快就能學(xué)會(huì)的。”
岳陽(yáng)說完后，伸手把燒得通紅的勺子從身邊的爐子上拿起，這時(shí)可以看到勺子里裝滿了沸騰的金屬液體，這是鉛和錫的混合物。岳陽(yáng)小心而快速的將勺子里的混合物逐一倒在了桌上的模具孔也就是彈模里，然后隨手將勺子又放在火爐上。
很快，鉛和錫的金屬液體便凝固了，岳陽(yáng)從桌上拿起一個(gè)沖底孔模版放在彈模上，并用螺絲固定好，隨后道：“你們看，這樣合上后可以保證沖子不會(huì)沖歪，還能保證彈裙的厚薄一致！”說完后，岳陽(yáng)拿起彈尾沖子放進(jìn)彈模后用鐵錘輕輕敲了兩下將子彈敲嚴(yán)實(shí)了，隨后拔出了彈尾沖子。由于沖子很嚴(yán)密和縫，因此拔出的時(shí)候還發(fā)出了“波”的一聲，就象老牛在爛泥里拔出腿時(shí)發(fā)出的聲音。
做好這一切后，岳陽(yáng)將沖底孔模版拿開，又用一把美工刀片將多余的凝固鉛塊鏟掉，而后用把彈模反過來，用木錘用力敲打了幾下，彈模里便倒出了十顆銀灰色的金屬?gòu)楊^。岳陽(yáng)拿起這些彈頭遞給了旁邊一名年邁的老工匠笑道：“你們看看，這些彈頭在重量、大小上幾乎一模一樣，沒有太大的差別吧？”
這名老匠戶姓周，名字叫周興福，從前是在南京工部做大匠頭子，是一名老資歷的匠戶了，由于他手藝精湛，在眾匠戶當(dāng)中威望甚高，因此也被岳陽(yáng)任命為匠戶頭子。
而他周圍的這些工匠也是岳陽(yáng)從周邊搜羅來的，大明開國(guó)皇帝朱元璋制定的匠戶制度可謂是明朝最坑爹的一種制度，子承父業(yè)這句話得到了最好的栓譯，老子是干嘛的，你的子子孫孫就得接著做下去，世世代代都不許該變，試問還有比這更坑爹的事嗎？因此這種制度也造成了匠戶的大量逃亡，這種逃亡到了明末更是達(dá)到了高峰，是以岳陽(yáng)想要搜羅一些匠戶根本不是什么難事，自從岳陽(yáng)辦團(tuán)練以后，他一直都在默默的收攏匠戶、建造軍工作坊，到現(xiàn)在他這座占地三十多畝的竣工作坊也開始初步投入使用，匠戶人數(shù)也達(dá)到了三百多人。
周興福接過幾枚彈頭用肉眼相互比較了一下，驚嘆的說道：“岳少爺，這幾枚鉛彈無論是重量、形狀、大小都是一模一樣，老朽實(shí)在是看不出它們有任何差異，老朽不得不說用這種模具做出來的東西實(shí)在是太讓人吃驚了?！?p> 周興福說完后，周圍的匠戶們也接過彈頭，相互比較了一下，也紛紛驚嘆這些彈頭做工的精致和高度的一致性。
岳陽(yáng)笑了笑，身后從一旁的一個(gè)盒子里拿出了一樣?xùn)|西，在周興福他們面前晃了晃說道：“這可不見得，差異肯定是有的，但是我們可以把差異控制在一定的范圍內(nèi)。這把尺子叫做卡尺，是用來檢測(cè)尺寸差異的，現(xiàn)在我來教你如何正確使用這種尺子……”
說完，岳陽(yáng)開始給工匠們介紹卡尺的工作原理和使用方法。在岳陽(yáng)看來，中國(guó)古代在技術(shù)上還是不錯(cuò)的，之所以在后來被西方迎頭趕上并遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過，這里頭固然有制度方面的原因，另一個(gè)重要的弊端就是沒有一個(gè)統(tǒng)一的衡量制度。一個(gè)朝代有一個(gè)朝代的衡量叫法和尺度，比如說石這個(gè)度量單位，明代的石可以作為地積單位也可以作為容量單位，有的地方十畝為一石有的地方則是一畝為一石。又如十斗為一斛，一斗為十升；一石小米等于3.84斛，由此可見中國(guó)古代的度量單位不但復(fù)雜，而且非常的混亂。
這也讓已經(jīng)習(xí)慣了現(xiàn)代精確衡量單位的岳陽(yáng)實(shí)在是無法容忍這種情況繼續(xù)下去，所以岳陽(yáng)現(xiàn)在做的就是將現(xiàn)代的衡量單位強(qiáng)行在五里寨和竣工作坊里強(qiáng)行推廣。為此他還大量購(gòu)買了一大批的計(jì)量工具在五里寨推行了下去，并將阿拉伯?dāng)?shù)字也傳授給了工匠們。不過岳陽(yáng)也只能做到這一步，接下來的事情就要看那些工匠們的了，岳陽(yáng)也相信功過的古人其實(shí)并不比誰笨，他們?nèi)狈Φ闹皇且粋€(gè)好的制度和引導(dǎo)，只要給了他們提供了這一切并拉他們一把后他們肯定能迸發(fā)出驚人的能量來。
教授工匠們?nèi)绾沃谱髅啄釓椇?，岳?yáng)又馬不停蹄的來到了校場(chǎng)。
現(xiàn)在的校場(chǎng)比起幾個(gè)月前又?jǐn)U大了不少，從二十多畝地?cái)U(kuò)建成了一百多畝地。由于岳陽(yáng)招募的團(tuán)練待遇好，軍紀(jì)嚴(yán)格，如今在五里寨甚至整個(gè)應(yīng)州府也算是小有名氣，因此岳陽(yáng)的招兵工作開展得也頗為順利，如今團(tuán)練人數(shù)已經(jīng)達(dá)到了五千余人。
這樣的人數(shù)已經(jīng)堪比一名參將統(tǒng)領(lǐng)的人數(shù)了，岳陽(yáng)又利用從蒙古帶來的戰(zhàn)馬組建了一支騎兵，人數(shù)為一千，但是令岳陽(yáng)最苦惱的是他沒有一名合格的騎兵將領(lǐng)，直至目前這支騎兵也只能是練習(xí)一下騎術(shù)熟悉馬匹等基本騎術(shù)，這也讓岳陽(yáng)一直感慨人才的匱乏。
岳陽(yáng)在校場(chǎng)上找到了正在操練士兵的胡老三，問他道：“老胡，這些新兵練得如何了？”
胡老三憨厚的一笑，回答道：“少爺，由于小的一直都聽從您的吩咐，招募的都是良家子，因此很好管理，一個(gè)個(gè)都是好苗子，訓(xùn)練起來都很積極，小的估摸著再過兩個(gè)月就能結(jié)束新兵訓(xùn)練了，只是……”說到這里，胡老三猶豫了一下。
看到胡老三的樣子，岳陽(yáng)扭頭問道：“只是什么？”
看到岳陽(yáng)似乎有些不快的神情，胡老三撓了撓頭最后鼓起了勇氣說道：“少爺，小的承蒙您看重，讓小的統(tǒng)領(lǐng)數(shù)千大軍，但自家人知自家事，小的原本只是個(gè)跑江湖的出身，您讓小的統(tǒng)領(lǐng)這么多人馬，小的實(shí)在是感到有些力不從心??！”
“你……”
看著胡老三撓頭的樣子，原本有些不快的岳陽(yáng)也搖了搖頭，輕嘆道：“是啊，確實(shí)是難為你了！”
岳陽(yáng)明白，不是胡老三要撂挑子，而是他確實(shí)有些不堪重負(fù)了。胡老三原本只是跑江湖出身，你讓他跟人爭(zhēng)勇斗狠打架或是帶領(lǐng)百八十個(gè)人看家護(hù)院那是絕對(duì)沒問題的，可現(xiàn)在岳陽(yáng)的勢(shì)力膨脹得太快，團(tuán)練的人數(shù)一下子就漲到了數(shù)千人，這對(duì)于大字不識(shí)一籮筐的胡老三來說確實(shí)是太難為他了。難怪他會(huì)說出力不從心這句話來，可現(xiàn)在岳陽(yáng)手頭壓根就沒幾個(gè)人可用，確實(shí)是找不出人替換他。
岳陽(yáng)苦笑了一聲，拍了拍胡老三的肩膀道：“好了，我知道了。過段時(shí)間我會(huì)找人來幫你的，現(xiàn)在你勉為其難先把這副擔(dān)子跳起來吧！”
“好吧！”胡老三也知道岳陽(yáng)手頭沒什么人才，也只好點(diǎn)頭同意了。
“還有，我剛調(diào)撥給你的火銃你也要讓士卒們練起來，那些流寇說不定什么時(shí)候又會(huì)打過來，我們多做準(zhǔn)備總是……”
“報(bào)……”
正當(dāng)岳陽(yáng)正在給胡老三交待工作的時(shí)候，一名士卒在一旁大聲道：“啟稟少爺，一名衙役正在外頭求見，說是奉了應(yīng)州知府之命請(qǐng)少爺過府一敘！”
“哦……鄭發(fā)奎找我？”
岳陽(yáng)微微吃了一驚……
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