這頓酒喝了一個(gè)多時(shí)辰，半道苗家三哥和有子相繼以各種借口提前退了席，杜鵑和大嫂象征性的陪了一會(huì)，大嫂就拉著杜鵑的手離開(kāi)了。兩個(gè)人又喝了三壇杜康陳釀，兩個(gè)人不僅僅是喝酒，還在商量一些事情。
杜鵑和大嫂坐在樹(shù)蔭下的石凳上，一個(gè)三十多歲的女人放在石桌上一壺茶兩只杯子。女人杜鵑認(rèn)識(shí)，是大嫂生下春潔和春弟雙胞胎時(shí)，娘家在家鄉(xiāng)找來(lái)侍候孩子的，來(lái)時(shí)尚未及笄，十四年時(shí)光如白駒過(guò)隙，現(xiàn)下以近半老徐娘。夫妻二人在貨棧做飯，平時(shí)吃飯人很少，閑時(shí)掃掃院子干點(diǎn)零活。
女人叫妮子，雖然和大嫂是主仆卻姐妹相稱，兩個(gè)孩子叫她妮子姨。大哥大嫂在外闖蕩，兩個(gè)孩子一直由妮子帶大。妮子在關(guān)東杖子生活了十年，一直到大哥接手姑蘇山貨棧才離開(kāi)關(guān)東杖子，她和杜鵑也是好朋友。
妮子坐在石凳上拉著杜鵑的手說(shuō)；“大姐回來(lái)說(shuō)你病得很重讓我好擔(dān)心，你現(xiàn)在的氣色還是差一點(diǎn)，在這多呆些日子俺給你調(diào)理調(diào)理?！?p> 杜鵑回道；“妮子姐，我在這呆不了幾天，我們?cè)緵](méi)有打算來(lái)蘇州，哥要帶我回他家看一看爹和娘，然后南下泉州看他的朋友?！?p> 大嫂取笑說(shuō)；“看俺們家娟子哥長(zhǎng)哥短，叫的這個(gè)甜勁，是不是都已經(jīng)明鋪暗蓋了”？
杜鵑臉騰的紅了，嬌羞的說(shuō)；“嫂子說(shuō)啥呢，俺們還沒(méi)有結(jié)婚，讓別人聽(tīng)見(jiàn)咋辦?！?p> 大嫂笑著說(shuō)；“看你那膽小勁，別守著廟跑了和尚，到時(shí)候哭都找不到背人的旮旯。想當(dāng)初你大哥家里不同意我們的婚事，若不是我提前**，現(xiàn)在的你大嫂不知道是誰(shuí)呢?！?p> 妮子小聲說(shuō)；“俺不是你們江湖人，沒(méi)有姐那么膽大，家里給找了一個(gè)男人就稀里糊涂嫁了，這么多年過(guò)的也是稀里糊涂。當(dāng)年沒(méi)有聽(tīng)姐的話，不敢反抗父母的安排，男人雖然很老實(shí)對(duì)我也很好，看見(jiàn)姐姐兩口子感情好羨慕，心里經(jīng)常還會(huì)有點(diǎn)沒(méi)來(lái)頭的遺憾！”
妮子兩只手抓住杜鵑說(shuō)；“姐說(shuō)的不是沒(méi)道理，可別像俺上不著天下不著地的，好男人不多，別被其它的女人提前下手搶去?！?p> 杜鵑臉紅的說(shuō)；“妮子姐放心，俺哥不是那樣人?！?p> 大嫂說(shuō)；“娟子，別太自信了，男人愛(ài)一個(gè)女人快，扔掉一個(gè)女人比愛(ài)還快，沒(méi)有名分的男人就像一只沒(méi)有龍頭的野馬，一眨眼的功夫就沒(méi)影了，你在尋著他時(shí)，人家可能已是兩個(gè)孩子的爸爸，你這十年的時(shí)光可就白鬧心了?！?p> 妮子怕杜鵑不上心加綱的說(shuō)；“姐和俺都是過(guò)來(lái)人，有些話你別不當(dāng)心，如果你和公子去他家，家里人不同意咋辦？在公子心里是你重要，還是人家父母重要，這事你可要想清楚了。”
杜鵑輕輕的說(shuō)；“公子的婚事他自己就能做主，哥沒(méi)有父母?！?p> 大嫂和妮子相互看看不明白杜鵑啥意思，大嫂疑惑的問(wèn)；“你剛才還說(shuō)你們回家看公子的爹和娘，爹娘不是父母是啥?！?p> 杜鵑回道；“哥沒(méi)有記事就是孤兒，家里的爹娘不是哥的生身父母，是他妻子的父母?！?p> 大嫂差一點(diǎn)坐到地上，嘴里低聲說(shuō)；“完了完了，姑奶奶原來(lái)是給人家當(dāng)偏房，我還在攛弄你先斬后奏呢”。
妮子的臉色也不好看；回頭看了看膳房門(mén)說(shuō)；“娟子，你說(shuō)地是真的還是逗我們樂(lè)？”
杜鵑看著兩個(gè)人的緊張樣，禁不住捂嘴笑了。大嫂探身過(guò)去要掐杜鵑“你這個(gè)死丫頭，沒(méi)把我嚇?biāo)?。?p> 妮子也喘了一口長(zhǎng)氣說(shuō)；“馬上就要成婆娘了，還像個(gè)小姑娘沒(méi)有正行。我說(shuō)嘛，憑著娟子這摸樣怎么會(huì)給人家做小?！?p> 杜鵑放下手收住笑一本正經(jīng)的說(shuō)；“我沒(méi)有逗你們開(kāi)心，說(shuō)的是真的。不過(guò)里面有差頭不是你們想的那樣，你們聽(tīng)我慢慢說(shuō)?！?p> 杜鵑把瘋道人武當(dāng)出身隱去，只說(shuō)和人結(jié)仇受重傷后認(rèn)識(shí)秀秀一家被救得過(guò)程。也沒(méi)有說(shuō)哥在云龍鏢局的事情，只說(shuō)和仇人相遇又受了重傷，消息被朋友誤傳回家秀秀自盡，哥在秀秀死后回家的一來(lái)二去。
大嫂和妮子聽(tīng)完被震驚了，兩個(gè)人愣了很長(zhǎng)時(shí)間。大嫂說(shuō)；“前幾年就聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)這件事，也只當(dāng)別人編的故事來(lái)聽(tīng)，并不相信真有其事。想不到竟然是真的，卻又發(fā)生在公子身上。我已經(jīng)隱隱約約知道公子是誰(shuí)了，這么大的事過(guò)年時(shí)咋不與嫂子說(shuō)呢？”
杜鵑說(shuō)；“那個(gè)時(shí)候我雖然知道哥喜歡我，卻不知道結(jié)果，有好多事他也并沒(méi)有全告訴我。當(dāng)哥決定帶我回家的時(shí)候，才把他所有的事情說(shuō)給我聽(tīng)，并讓我考慮清楚他是有過(guò)家室的人?！?p> 妮子搶著說(shuō)；“這還考慮啥，別說(shuō)他們有名無(wú)實(shí)就是真夫妻也認(rèn)了，這樣的男人上哪找去?！?p> 杜鵑垂下眼簾輕聲的說(shuō)；“我不在乎什么名分，秀秀比我認(rèn)識(shí)哥還早，若是沒(méi)有秀秀一家他早就死了。秀秀如果還在世我們根本不可能，哥是個(gè)負(fù)責(zé)任的男人?！?p> 大嫂問(wèn)；“公子帶你回家，秀秀的爹娘會(huì)不會(huì)有想法”？
杜鵑回道；“不會(huì)，秀秀爹娘待公子像親兒子一樣，每次哥回去都催促哥給他們帶一個(gè)女孩回家?！?p> 看到春潔和春弟跑來(lái)杜鵑小聲說(shuō)；“這件事千萬(wàn)別跟別人說(shuō)，這關(guān)系到我們的安全”
跑過(guò)來(lái)的春潔好奇地問(wèn)；“娟子姑你們?cè)谡f(shuō)啥，怎么一見(jiàn)到我們不說(shuō)了”？
杜鵑笑著說(shuō)；“能說(shuō)啥，無(wú)非說(shuō)春潔長(zhǎng)得越來(lái)越漂亮了?！?p> 春潔兩只手摟著妮子肩膀小聲說(shuō)；“妮子姨，你比娘對(duì)我好，你們剛才說(shuō)的什么？”
妮子說(shuō)；“你娟子姑不是都告訴你了么。”
春潔搖晃著妮子的上半身嚷道；“騙人，騙人，你們說(shuō)的不是這個(gè)事?！?p> 站在身后的春弟拽著姐姐的衣服后襟小聲說(shuō)；“姐姐，姐姐”
春潔松開(kāi)了妮子姨的肩膀，拉著杜鵑的手說(shuō)；“俺弟說(shuō)了，娟子姑在這得好好教教我們功夫，要不我們不答應(yīng)。”
身后的春弟小聲嘟囔說(shuō)；“俺沒(méi)說(shuō)，是你說(shuō)的?！?p> 杜鵑站起身說(shuō)；“不管你們兩個(gè)人誰(shuí)說(shuō)的都不過(guò)分，走，姑看一看你們的水平”
三個(gè)人高興地跑向后院，妮子看見(jiàn)三個(gè)人跑遠(yuǎn)了問(wèn)；“姐，娟子的功夫比姐夫高么”？
大嫂回道；“娟子現(xiàn)在的水平應(yīng)該算一流高手，我們夫妻只能排到二流，兩下是不能相提并論的”？
過(guò)了半個(gè)時(shí)辰杜鵑一個(gè)人從后院回來(lái)，大嫂和妮子還坐在那閑話。杜鵑問(wèn)；“嫂子，大哥兩人還在喝呢？”
嫂子回道；“你剛剛走，公子和你大哥也走了?！?p> 杜鵑坐下說(shuō)；“是去認(rèn)門(mén)去了，這是哥的習(xí)慣。嫂子，晚飯?jiān)琰c(diǎn)，讓哥早點(diǎn)休息，子夜他就得出去?！?p> 嫂子說(shuō)；“今夜就動(dòng)手，咱們也得做一點(diǎn)準(zhǔn)備”？
杜鵑說(shuō)；“今夜哥就到春秋山莊實(shí)地看一看，對(duì)山莊布局要心中有數(shù)，不會(huì)動(dòng)手。”
妮子站起來(lái)說(shuō)；“你們姊妹說(shuō)著話，我去伙房幫著忙活一下，別誤了事?！?p> 大嫂說(shuō)；“今天午前有子進(jìn)后院一說(shuō)這事，我和你大哥像挨了一悶棍，不知怎么應(yīng)付好了。首先想到的就是你，你大哥說(shuō)你和公子一定還在杭州，如果你和公子在蘇州就能化解這場(chǎng)危機(jī)。可是想到錢(qián)塘離此路途遙遠(yuǎn)，即使通知你們也不趕趟。跟春秋山莊硬拼咱們明顯不是對(duì)手，最主要咱們不能離開(kāi)這塊寶地，可是不拼又咽不下這口氣。你苗大哥出主意到日子就把那顆老山參先讓他們拿走，他們不會(huì)很快就禍害了，等你們來(lái)再說(shuō)。有子加上苗老三我們四人正發(fā)愁，前院來(lái)人說(shuō)你和一個(gè)年輕公子進(jìn)院了，你大哥別提多高興了，直嚷救星來(lái)了。”
杜鵑疑惑的問(wèn)；“俺大哥怎么斷定我還在錢(qián)塘呢？”
大嫂笑著說(shuō)；“你大哥說(shuō)你建廟宇不會(huì)那么快完事，你告訴嫂子柳毅三娘子廟建好了嗎？”
杜鵑還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，前院傳來(lái)馬的嘶鳴。杜鵑站起來(lái)說(shuō)；“大哥他們回來(lái)了”說(shuō)完跑向前院。