44 鉆空子

　　怪物般的布朗太太似乎真的如她所言那般，對自己沒有任何惡意。

　　于是夏洛也解除了戰(zhàn)斗準備，被冷汗浸濕的襯衫貼在他的后背，帶著刺骨的寒意，讓他忍不住打了個哆嗦。

　　對方很快就要離開倫德爾了？“阿斯特沙之觸須”是指那些藤壺怪物嗎？不過，在那之前……

　　夏洛抬起頭，仰望著布朗太太那怪異的姿態(tài)，心中一動：“冒昧詢問一下，請問您現(xiàn)在的樣子，是不是……”

　　話剛說到一半，他便面色微變，遲到的理智讓他閉上了嘴，沒有將“畸變”這個詞匯說出口。

　　布朗太太微蹙的眉頭，讓他恨不得回到兩秒前，掐死那個多嘴的自己。他莫不是吸了怪異的孢子，把腦子吸壞了，竟然問出這種問題！

　　還是聽出了他的言外之意，倒懸于吊燈上的布朗太太，纖細的眉頭挑起，暗紅色的瞳孔之中似乎有怒火醞釀，她下半身巨大的菌類也如同呼吸般微微鼓脹，菌絲漫天，仿佛下一秒就要朝少年傾瀉怒火。

　　但僅僅是瞬間，她略顯猙獰的神態(tài)便重新回歸平靜，菌類也像是漏氣了一樣，收縮回原本死物般的狀態(tài)。

　　“我原本還以為你是某個慌不擇路、急需合法身份的通緝犯……看來是我多心了。夏洛先生，你應(yīng)該是哪個秘密結(jié)社的成員吧？是‘黑十三’？‘森綠共濟會’？那‘放牧者協(xié)會’？總不會是‘構(gòu)裝兄弟會’吧？”

　　雖然聽到了讓他非常在意的“構(gòu)裝”詞匯，但夏洛還是緩緩搖搖頭：“抱歉，我不便透露我身后的組織?！?p>　　他通過布朗太太之前的言行判斷出，對方應(yīng)該對倫德爾的官方勢力頗有微詞，他地平線報社記者的身份一旦為對方所知，只怕會起到反效果，因此他選擇了閉口不談。

　　“……行吧，我對你的身份也并不是特別在意，但你是個菜鳥這回事，我倒是能夠看出來。”

　　頓了頓，布朗太太以倒吊的姿態(tài)居高臨下教訓(xùn)他道：“超凡者所掌握的超凡力量，就好像道德一樣。你不能逢人就詢問對方有沒有道德、有哪些道德，明白嗎？尤其是‘畸變’這個詞，更是絕對不能說出口的禁忌?！?p>　　“如果我是暴躁一點的超凡者，剛剛你冒犯的言辭，就已經(jīng)足夠讓我們化友為敵了?！?p>　　“……呃，我很抱歉……”夏洛將布朗太太的話語銘記在心。原來超凡者之間還存在著這種忌諱，但仔細一想?yún)s也理所當然，對超凡者而言詢問“你是不是畸變了”就跟問普通人“你是不是快死了”差不多，甚至比那更惡劣，誰都受不了。

　　不過，他都不知道，原來他和布朗太太之間的關(guān)系，不是“一面之緣的陌生人”，而是“不太熟的朋友”？

　　就因為他篡奪了霍蘭德的身份？

　　“道歉有用的話，要警署干什么？”沒好氣地瞪了他一眼，布朗太太沉默一會，調(diào)整好了情緒，“好了，關(guān)于超凡的事情我不想回答，問你的領(lǐng)路人去吧。我直接說重點?！?p>　　“‘阿斯特沙之觸須’是一種超凡生物，它們原本只是普通的人類或者動物的尸體，被無數(shù)藤壺吸附后獲得了自如行動的能力，作為‘獨目無言之神’阿斯特沙的眷屬活動。通常情況下，它們不會出現(xiàn)在與阿斯特沙無關(guān)的生物眼中，只是所過之處會留下腥臭的枯黃色粘液，以證明其經(jīng)過此處?！?p>　　“和霍蘭德一同執(zhí)行儀式的人，他們打破了緘默加護，觸怒了阿斯特沙，受到懲罰，變成了‘觸須’。而霍蘭德沒能將儀式執(zhí)行到最后便失去了意識，因此觸須便始終跟隨著他，試圖督促他完成儀式，但是被我阻止了?！?p>　　“被你……阻止？”將“阿斯特沙”“觸須”這些詞匯銘記在心，夏洛驚訝地抬起了頭，“你為什么要阻止？你不是……”

　　“當然是為了保險，以及讓霍蘭德?lián)@受怕、在恐懼中做出不理智的行為?！辈祭侍硭斎坏?，“霍蘭德很聰明，如果讓他察覺到觸須的真實意圖，他就能度過這次危機了，甚至得到阿斯特沙的賜福，成為強大的超凡者。我怎么可能讓這種事情發(fā)生？”

　　“我不斷阻擋觸須，卻沒有遮掩它們的痕跡，雖然因為耗費了過多靈性不小心被凱瑟琳太太抓住過，被誤認為了是我在搞破壞，但霍蘭德知道實情就足夠了。不出我所料，在官方處碰壁之后，他開始變得不理智起來，竟然試圖從危險的通緝犯那里追尋超凡的蹤跡?！?p>　　“既然他如此渴求超凡，那我就幫他一把，通過他雇傭的乞丐，把一個兇惡的在逃罪犯的據(jù)點透露給他，那之后……呵呵，雖然不知道什么緣故，那名罪犯沒有殺人滅口、還真的幫助他成為了超凡者，但區(qū)區(qū)新手超凡者，竟然也不自量力地挑戰(zhàn)神明的觸須，真是……自尋死路。”

　　“結(jié)局理所當然，阿斯特沙被觸怒，霍蘭德死亡，而我見機奪走了他的尸體，制作成標本收藏至今。在這段時間總，觸須們一直想要奪回霍蘭德的尸體，被我一次次擊退，到處留下枯黃色的粘液，清理起來很麻煩……然后，就是你的到來，以及今天的事情?！?p>　　“枯黃色的粘液，不過是觸須們經(jīng)過時殘留的痕跡而已。你，沃拉姆夫婦，你們和阿斯特沙沒有任何關(guān)系，觸須們不會出現(xiàn)在你們的眼前。而隨著我過幾天的離開，它們也會追蹤著我的痕跡遠離你們，因此你完全不用擔(dān)心?！?p>　　布朗太太的講述到此結(jié)束。夏洛微微點頭，眼中閃過一絲恍然。

　　霍蘭德的死亡，自始至終，都是布朗太太的謀算。是她告知了危險的超凡儀術(shù)，并讓霍蘭德執(zhí)行。是她一次次阻撓了藤壺怪物的行動，讓霍蘭德在焦慮中做出了不理智的行為。是她透露了鐵心工匠的住所，讓霍蘭德找上門，并且遭到了什么算計，在最后功虧一簣。

　　只是，仍有一個問題。

　　“我不明白……”夏洛遙遙眺望著倒吊的布朗太太，眉頭緊皺，“您是非常強大的超凡者……超乎我想象的強大。對付一個凡人，有必要做到這種程度嗎？無論是殺，亦或者讓對方感受到刻骨銘心的痛苦，您大可直接動手，而不需要使用這種……迂回的方式?！?p>　　并且，還卷入了一些無辜的人，比如霍蘭德的那些神秘學(xué)同好。他們的一切似乎都被藤壺怪物啃噬了，就連他們的家人都不記得他們的存在，比被夏洛取代的霍蘭德，還要更加凄慘。

　　“首先，我并沒有你想象的那么強，和真正的強者比起來，我很弱小。另外，當然有必要。”布朗太太耐心地解釋道，“雖然王室和教會這兩年陷入了內(nèi)斗狀態(tài)、將所有的超凡世界都交給幾個外包的子機構(gòu)處理，但它們依舊劃出了明確的底線，那就是：超凡者不許對凡人直接出手。違背者，就會被打為通緝犯，被所有勢力追捕，不得不過上東躲XZ的生活?！?p>　　“我確實憎恨霍蘭德、想要復(fù)仇，甚至一度為此不惜和魔鬼做了交易，搭上了自己的整個人生，但在成為超凡者后，更加開拓的視角讓我的想法也產(chǎn)生了變化?！?p>　　“如你所見，我現(xiàn)在姿態(tài)雖然丑陋，但卻給予了我超乎凡人想象的力量和生命。我有充足的時間去還清我欠魔鬼的債務(wù)，我可以到一個沒有人認識我的地方，重新開始嶄新的人生。”

　　“因此我鉆了漏洞，沒有直接對霍蘭德出手，而是一步一步誘導(dǎo)他走向自滅。我不想為了一個凡人，搭上我大好的未來?！?