夏洛金色的發(fā)梢被汗水黏在臉頰上，衣服凌亂，雙眼無神，一副懷疑人生的樣子，用金屬叉狠狠攪拌著手中食盒里的涼拌海鮮。
倫德爾是海濱城市，XC區(qū)又是離港口最近的城市，新鮮的海鮮物美價(jià)廉，自然發(fā)展出了多種多樣的使用方法，其中，加入了大量異國調(diào)味品、擁有刺激味道的涼拌海鮮，是最受倫德爾人青睞的小吃。
剝?nèi)ネ鈿ぬ羧ノr線、露出鮮嫩肉質(zhì)的海蝦。切成小塊、蟹黃濃郁的海蟹。煮熟后清理干凈的海參。連著外殼一起丟入的貝類……
再撒入夏洛不認(rèn)識的綠色菜梗、澆上辛辣的刺激性調(diào)料和提味的棕黑色醬料，攪拌均勻，一大盒花花綠綠、光是看著就讓人食欲大開的涼拌海鮮就可以呈上桌了。
用木制小叉叉起一個(gè)蝦仁送入口中，海蝦所特有的鮮甜與味道和醬油類似的調(diào)料搭配甚是融洽，再加上舌尖被賦予的刺激和辛辣，還有一絲淡淡的椰香。
鮮、辣、咸、甜！
復(fù)雜而層次分明的口感讓夏洛精神一震，整個(gè)人都從痛苦而低迷的氛圍之中擺脫了出來，大快朵頤。
食物，確實(shí)擁有著調(diào)動(dòng)人心的力量！
“夏洛，你看，那里新開了一家店鋪！”胳膊上掛滿了東西的凱瑟琳惡魔般的聲音在夏洛耳邊響起，讓他忍不住身體一抖，“我都不知道原來這邊還有路。我們進(jìn)去看看吧！”
夏洛被不知疲憊的婦人拖著朝店鋪?zhàn)呷?，一臉無奈。所幸，此時(shí)他們已經(jīng)脫離了洶涌的人潮，來到了集市深處的一個(gè)小巷之中，這里地處偏僻，不至于讓夏洛再次體驗(yàn)到窒息般的痛苦。
拖著少年走到店鋪前，凱瑟琳停下腳步，看著緊緊閉合的大門，露出了狐疑的神色。
她抬起頭，細(xì)細(xì)辨認(rèn)著木質(zhì)牌匾上的文字：“……咦，這是某種外國文字嗎？不是西大陸通用的‘艾爾文’呢?！?p> 聞言，夏洛抬起頭。只見牌匾上的文字確實(shí)和之前他在通靈盤上看到的字母有所差別，歪歪扭扭的，如同蠕動(dòng)的蛆蟲。
就在這時(shí)，他感覺自己的胸口一熱，一聲沉悶而富有穿透性的心臟跳動(dòng)聲回響在他的耳邊，隨后眼前的景色一陣模糊。
微微搖了搖頭，夏洛再次看向那些怪異的文字，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)自己能夠理解那些文字的含義了，就像他之前能夠無障礙聽、讀、說艾爾文一樣。
這種通曉語言的能力，被他當(dāng)成了這具身體的本能。而現(xiàn)在，這種全新的文字，同樣觸發(fā)了這一本能嗎？
微微瞇起雙眼，他一字一頓，以怪異如昆蟲嘶鳴般的怪異音節(jié)，讀出了牌匾上的文字。
“厄……澤特……的……寵物……小……屋……”
這種語言似乎擁有著魔力，周圍的氛圍為之一靜。一旁的凱瑟琳渾身一顫，起了一身的雞皮疙瘩：“夏洛，你……”
還不等她說話，就在最后一個(gè)音節(jié)落下的瞬間，“咣當(dāng)！”一聲重響，店鋪原本緊閉的大門像是被巨力從內(nèi)部推開一樣，朝兩人敞開，內(nèi)部一片漆黑，如同怪物大張的巨口，在等待著食物的自投羅網(wǎng)。
“……這……嚇我一跳?！眲P瑟琳吞咽了一口吐沫，面露猶豫之色，“夏洛，你認(rèn)識招牌上的文字嗎？上面寫著的是什么？”
“……厄澤特的寵物小屋?！庇冒瑺栁姆g了一遍，夏洛將手插入上衣口袋，輕輕捏住了紀(jì)念幣。拇指摩挲著斑駁的銹跡，感受著其中傳來的寒冷感覺，他精神微微一震。
超凡之間會彼此互相吸引……嗎？
就算官方機(jī)構(gòu)在內(nèi)部斗爭，也不可能允許超凡在鬧市區(qū)大搖大擺地肆意妄為。換言之，這家寵物小屋，是得到了官方許可的“白戶”……夏洛個(gè)人是如此理解的。
他在地平線報(bào)社工作后，少不了要和各式各樣的超凡勢力打交道。而或許，先從一個(gè)相對而言不是那么危險(xiǎn)的“白戶”開始，是一個(gè)不錯(cuò)的選擇？
“……寵物小屋啊。”凱瑟琳反倒是松了一口氣的樣子，“喜歡小可愛的都不是壞人?！?p> “這家店充滿了異國的感覺，我想進(jìn)去看看，或許能買到什么適合諾倫的新奇玩意。”
說著，她興致勃勃，拽著并沒有反抗的夏洛朝店內(nèi)走去。
店鋪內(nèi)部的空間出乎意料的大，向內(nèi)一眼看不到頭?；杳傻年柟馔高^敞開的大門照亮內(nèi)部，映照出空氣中漂浮著的細(xì)密塵埃。
夏洛環(huán)顧四周，只見店鋪之中擺放著一排排的貨架，上面整齊堆疊著密密麻麻的鐵籠。透過鐵籠的縫隙處，依稀可以看到一對對的小眼睛在黑暗中閃閃發(fā)光。窸窸窣窣的聲音回響在黑暗中，如同不懷好意的竊竊私語。
“這……”凱瑟琳忍不住后退一步，不小心撞上了身后的夏洛，“這和我想象中的‘小可愛’們，似乎有些差距……”
“呵呵……寵物有大有小、有老有少、有美有丑。就像人類一樣?！标幊辽硢〉穆曇繇懫?，帶著與陰暗中的竊竊私語如出一轍的笑意。
兩道一高一矮的身影從黑暗中走出。
高的是一名面帶笑容的年輕人，棕發(fā)棕瞳，長相還算英俊，但沒有什么特色。而矮的那位，則叫人印象深刻。
那是一位謝頂?shù)睦先?，他花白的頭發(fā)像是好幾年沒洗過一樣，油膩而散亂，身穿骯臟的皮衣皮褲。他的體型像孩童般矮小，頭頂只能夠到夏洛的腹部，后背佝僂，灰敗的瞳孔中閃爍著狡黠的光。
但是，和他矮小的體型不同的是，這名老人有著一雙堪稱“修長”的腿，幾乎占據(jù)了他整個(gè)身體的2/3還多，就好像一個(gè)正常體型的人，身體的部位被截取了一半還要多一樣。
這已經(jīng)不是“營養(yǎng)不良”的問題，而是徹頭徹尾的“畸形”了。
沒有理會不小心驚呼出聲的凱瑟琳，老人的雙眼自始至終都沒有離開過夏洛。他俯下畸形的身軀，似乎在彎腰致意：“我不負(fù)責(zé)繁衍生命，我只負(fù)責(zé)讓互相契合的生命在合適的時(shí)機(jī)相遇。沒有最強(qiáng)的寵物，只有最合適的寵物?！?p> “這位先生，你命中注定的小可愛，正在等待著……與你相遇?！?