那年的老大和老二一個(gè)12歲一個(gè)10歲，正是讀二年級(jí)下學(xué)期的時(shí)候，本就因?yàn)榻?jīng)常用一袋子一袋子的硬幣交學(xué)雜費(fèi)而被班里的男孩子們?nèi)⌒?，而且那時(shí)候讀書(shū)老師是能體罰學(xué)生的，最和藹的老師手里也有把戒尺，打手掌心是最輕的、最溫柔的了。好在那時(shí)候能上學(xué)的女孩子是少數(shù)的，不管是本著照顧女生的原則還是為了完成國(guó)家下發(fā)的關(guān)于男女平等和義務(wù)教育的內(nèi)容，那時(shí)候女孩子算是被特殊照顧的，但要是說(shuō)從來(lái)沒(méi)挨過(guò)打也是不可能的。那時(shí)候的孩子看見(jiàn)樹(shù)枝就會(huì)本能的心里發(fā)怵和逃跑，甚至因?yàn)榘さ拇蚨嗔耍€總結(jié)了一套規(guī)律：樹(shù)枝越硬打的越輕、樹(shù)枝斷了人還是輕傷，樹(shù)枝越軟打的越狠、人都沒(méi)了樹(shù)枝還在，其中的翹楚當(dāng)屬竹枝莫屬；當(dāng)然這些都是排除了棍子和板磚的前提之下。而已經(jīng)上了兩年學(xué)的冬兒和秋月算是已經(jīng)清楚的了解并體驗(yàn)過(guò)這些內(nèi)容了，兩姐妹心底也對(duì)讀書(shū)這件事有了些許的恐懼，但好又好在讀書(shū)的時(shí)候是可以不干活的。那個(gè)年代的干活可不僅僅是什么洗衣燒飯的，還要喂豬、喂雞和放牛，農(nóng)忙的時(shí)候還要下地的。開(kāi)了春要插秧，谷雨開(kāi)始要采茶，然后收早稻，收棉花，再到秋收，平時(shí)得了空要去挑水、耙柴、挖野菜；最清閑的時(shí)候莫過(guò)于暑假的時(shí)候偶爾能跟小伙伴們偷根紅薯去小溪邊抓魚(yú)、抓螃蟹烤著吃。
那年的老五也有一歲多了，剛學(xué)會(huì)走路正是好動(dòng)的時(shí)候，搖床已經(jīng)困不住她的手腳了，再放在老太太那讓老三、老四邊玩邊看著已經(jīng)是不切實(shí)際的了。就說(shuō)那天，剛放學(xué)回來(lái)的冬兒就恰巧看到老五一個(gè)人掛在搖床上往外爬，而坐在旁邊的老太太一如既往的看到就像沒(méi)看到一樣，老三和老四更是看不到蹤影，想來(lái)又是被電視迷住了。突然，短手短腿的小奶娃不知從哪兒來(lái)的力氣，小腳一蹬，眼看就要掉下來(lái)了，好在冬兒眼疾手快，旁邊的秋月也算反應(yīng)及時(shí)，要不然這小腦袋可就要落地了，后果不堪設(shè)想。
那段時(shí)間正好是插秧的時(shí)候，王江湖也是忙的不行，聽(tīng)說(shuō)了這事兒，傍晚的時(shí)候坐在老娘凳子旁邊的門檻上，垂著頭一點(diǎn)一點(diǎn)的卷著煙絲，母子倆就這樣坐了好半天愣是沒(méi)一人開(kāi)口。后來(lái)還是江邊來(lái)喊老太太去吃完飯，眼見(jiàn)人要走，王江湖才支支吾吾的說(shuō)了句：“媽！老五。。。老五也是你當(dāng)初費(fèi)了不少力氣救的，現(xiàn)在好不容易。。。都會(huì)走了。。?！?p> “太陽(yáng)要下山了，你也回去吃飯吧?！崩咸粗鴥鹤又皇钦f(shuō)了這么一句話就走了。
是夜，王江湖在床上想了好久才睡覺(jué)，第二天心里還是不放心，帶著吃的和喝的，還有三個(gè)小的去了田里。老三以前小的時(shí)候跟著老大和老二是下過(guò)田的，而老四因?yàn)閺男◇w弱多病，今天也算是頭一遭，老五那就更不用說(shuō)了。起先，在王江湖的安排下，三個(gè)小家伙坐在一旁的田埂上，大的帶著小的，特意鋪著的草地上還放了吃的和喝的，更難得的是還有一兩個(gè)小玩具。
早春的太陽(yáng)雖說(shuō)不怎么毒，可伴隨著春風(fēng)總是能將人的臉刮的生疼，起先的新鮮勁也很快就過(guò)去了，夏竹和春桃等的無(wú)聊越發(fā)的想念起了電視機(jī)。原本順帶手扔秧苗的活兒不知怎么的從老三的手上移到了老四手上，生性好動(dòng)又仗著有那么丁點(diǎn)下田經(jīng)驗(yàn)的夏竹脫了鞋和襪子，稚氣的小手干凈利落的將褲腿邊卷起，“嗞溜”的就下了田，開(kāi)始學(xué)著爸爸的樣子，彎著腰開(kāi)始插秧。王江湖看到了沒(méi)說(shuō)什么，只是將原本分到她們?nèi)砩系男乃加址殖隽艘恍?，看著她干的也算“有模有樣”的，也就暗暗搖搖頭沒(méi)有說(shuō)話，心想只要乖乖的就好。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)推移，秧苗也越插越多了，眼看著就要忙乎完了，五臟廟（肚子）也慢慢的空空如也了，老五開(kāi)始哭鬧了。本來(lái)就是一個(gè)小短腿，走路一搖一擺的，看到蝴蝶還非要去抓，急的老四跟在后面追，老四自己個(gè)也才五個(gè)年頭，身子骨還不好，急得哇哇大叫。那邊的王江湖和夏竹聽(tīng)到聲響也立馬往這兒趕了，可是腳在泥里由不得自己，王江湖一個(gè)老農(nóng)民還好，雖然急但也不至于摔跤，只是步子慢了點(diǎn)；老三攏共沒(méi)下過(guò)幾次田，又是個(gè)半大的孩子，沒(méi)走兩步就一屁股摔田里了；一聲驚叫嚇壞了搖搖擺擺、剛會(huì)走路的奶娃子，一聲啼哭濺起水花一片，很顯然老五失足從田埂上栽到了稻田里；后面的老四眼看她掉入了水里，心想壞了，趕緊伸手去抓，可是哭鬧的孩子力氣不是一般的大，用盡了吃奶的勁兒在那撲騰，很快，老四也摔到田里了。
等王江湖抓緊時(shí)間趕到的時(shí)候，三個(gè)孩子都已經(jīng)成了泥娃娃了，剛插好的秧苗也倒了一片。嘆了一口氣，王江湖一個(gè)手里抱著大的，一個(gè)手里提溜著小的，身后還跟著一個(gè)，慢慢的回了家。燒水、洗澡，等一個(gè)一個(gè)忙完，又抓緊時(shí)間燒飯，喂好小的再狼吞虎咽的扒拉了兩口飯，匆忙的洗好碗，將小的哄睡著之后，利用原本歇腳的午休時(shí)間抓緊將壓倒的秧苗和夏竹插的那些通通扶正，只有這樣才不會(huì)耽誤下午的活計(jì)。
思來(lái)想去的王江湖趁著空閑的時(shí)候，照著之前看到的別人家小孩兒坐的學(xué)步機(jī)將家里之前的那個(gè)馬扎改了一下，又將孩子放進(jìn)去親眼看著，試了好久，又將家里能拆的棉或者料子請(qǐng)了屋前面的小奶奶做了一個(gè)防護(hù)的套子，又將凳子那里磨的軟軟的，生怕傷到了小女孩的屁股或者腿腳。
猶豫再三，還是硬著頭皮將幾個(gè)孩子放到了隔壁，特意關(guān)照了兩個(gè)大的要看著妹妹，遇到溝或者門檻一定要扶著妹妹的小車子，不然會(huì)翻。在那個(gè)年代家里老人還時(shí)不時(shí)會(huì)將孩子用根繩栓在那的情況下，王江湖在力所能及的情況下給幾個(gè)姑娘最大的自由了。