036「來(lái)自東面的消息」

　　午后的陽(yáng)光灑在巴勒莫的每一寸土地上，讓這座城市蒙上了少有的靜謐面紗。

　　今天是休沐日，如果在貴族區(qū)，會(huì)發(fā)現(xiàn)有不少貴族家庭正雀躍享受著十月為數(shù)不多的好天氣。

　　帶著妻子兒女以及一打的仆人在花園草坪上進(jìn)行野餐聚會(huì)，裊裊的炊煙倒是給這處城內(nèi)花園增添了些許田園氣。

　　巴勒莫雖然是一座海濱城市，但隨著時(shí)間一天天的過(guò)去，谷底歷1191年的十月會(huì)隨著豐收節(jié)的結(jié)束而進(jìn)入尾聲。

　　而十一月、在北地人口中的冬醒之月也會(huì)即將伴隨著能夠凍結(jié)內(nèi)海的寒流一路南下，將整座西海岸的所有港灣都攏入寒風(fēng)的懷抱之中。

　　再來(lái)聚會(huì)就得等到明年開(kāi)春了。

　　到時(shí)候千帆海上的船只都會(huì)少上不少，往日各地港口繁華喧囂，熱火朝天的碼頭也會(huì)迎來(lái)短暫的平靜。

　　有一部分原因是天氣緣故導(dǎo)致南方與北地的海上航路斷絕，北地的浮冰海根本無(wú)法航行，船只港口不僅凍結(jié)，就連偌大的海面也充滿了來(lái)自更北處的浮冰。

　　還有一部分原因則是新年的到來(lái)。

　　不少在外奔波勞碌一年的商人、傭兵都準(zhǔn)備回家休憩，就算沒(méi)有家的也會(huì)選擇在旅館、酒館度過(guò)一個(gè)溫暖舒適，不必思考太多，只管盡情玩樂(lè)的幾天。

　　這樣也同樣促進(jìn)了各地城邦消費(fèi)隨著新年的到來(lái)而急劇增加，其中酒類便是一個(gè)比較暢銷的商品。

　　因此在別的行業(yè)已經(jīng)準(zhǔn)備思考今年新年如何去過(guò)時(shí)。

　　掌握著巴勒莫三分之二中低端酒類市場(chǎng)，不僅是所有酒吧，旅店供應(yīng)商，還將酒類遠(yuǎn)銷北地?cái)?shù)座城市，擁有著兩位數(shù)酒類代理商的伊迪斯家族。

　　此刻正忙得是熱火朝天。

　　葡萄酒莊園外等候裝貨的馬車更是從門口排除了小一公里的長(zhǎng)隊(duì)，不少馬車正準(zhǔn)備著將剛釀好的美酒裝上前往碼頭，再通過(guò)船只運(yùn)往北地，在浮冰海的浮冰還未徹底擴(kuò)散前送到當(dāng)?shù)卮砩淌种小?p>　　“伊迪斯家族的酒類生意做的真不錯(cuò)?。　?p>　　經(jīng)過(guò)或者看到了葡萄酒莊園的人都會(huì)由衷的發(fā)出感嘆，這些年自從伊迪斯家族確認(rèn)做酒類生意后，成長(zhǎng)可謂是看在眼中，進(jìn)步更是一年比一年快。

　　甚至聽(tīng)說(shuō)伊迪斯家族的酒類市場(chǎng)已經(jīng)在這幾年的改良下，很接近北地的口味。

　　酒香濃郁，入口甘烈。

　　在北地已然小有名氣，打開(kāi)市場(chǎng)，千里迢迢來(lái)葡萄酒莊園尋求代理的商人今年都見(jiàn)了兩位數(shù)。

　　如果不出意外的話，明年伊迪斯家族酒類的規(guī)模還會(huì)擴(kuò)大。

　　這是幾乎所有貴族區(qū)的貴族都認(rèn)可了的。

　　只不過(guò)酒類帶來(lái)的重稅，其實(shí)也只能讓伊迪斯家族處于一個(gè)不上不下的位置。

　　伯爵夠不上，普通的子爵又和他比不了。

　　這也是為什么伊迪斯家族前幾年斥巨資，將家族幾個(gè)有希望成為施法者的子嗣送進(jìn)尊貴神秘的法師塔中研習(xí)神秘的魔法的原因。

　　在巴維亞洛王國(guó)，或者說(shuō)整個(gè)南方公國(guó)，離大開(kāi)拓時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了五百年。

　　男爵與子爵的稱呼只取決于向執(zhí)政者奉上金錢的多寡，只要你有足夠的財(cái)富。

　　今天你可以是通緝犯，但是明天你在鄰國(guó)就成為了座上賓，并賜予貴族身份。

　　但是伯爵和公爵卻并不是這樣，擁有封地與私兵的他們更像是王國(guó)真正的基石，子爵和男爵可以有成百上千個(gè)，但伯爵和公爵在一個(gè)國(guó)家都是極其稀少的。

　　像巴維亞洛，立國(guó)至今有實(shí)權(quán)封地的伯爵一直維持在十個(gè)左右、公爵更是只有三個(gè)。

　　而他們的共同點(diǎn)除了曾經(jīng)為王國(guó)立下卓越貢獻(xiàn)外，便是每個(gè)家族都具備強(qiáng)大的職業(yè)者，或者他們的背后有超越凡人的力量來(lái)支撐。

　　甚至，其中巴維亞洛王國(guó)位于東山省琥珀領(lǐng)，有著“紫荊花公爵”的史丹尼家族背后便有一頭成年銀龍的支持。

　　作為回報(bào)，每年都會(huì)有大量的銀幣與銀質(zhì)飾品送往龍巢，以及滿足那頭蘇醒成年銀龍的各種愿望。

　　因此，如果想要得到晉升，強(qiáng)大職業(yè)者是必不可少的。

　　伊迪斯家族雖然也對(duì)外招攬，但主要選擇的還是強(qiáng)大自身，培育后代子嗣這條路。

　　如果不出意外且運(yùn)氣不錯(cuò)的話，二三十年后，在成長(zhǎng)起來(lái)的高階職業(yè)者的幫助下，可能能將子爵的頭銜成功去掉，并多上一塊屬于他的封地甚至是城市，就像現(xiàn)在的巴勒莫一樣。

　　而此時(shí)葡萄酒莊園的主人，蘇珊·伊迪斯卻沒(méi)有在外界時(shí)的雷厲風(fēng)行，反倒眉角帶著點(diǎn)郁郁之色，手中酒類相關(guān)的報(bào)告與合同更是一張都沒(méi)看完。

　　按理來(lái)說(shuō)，她應(yīng)該在精致的方格窗戶下的書(shū)桌前，沐浴在午后的陽(yáng)光下，悠閑地處理著商業(yè)上的事情，但從什么時(shí)候開(kāi)始，自己的心境就亂了。

　　或許是從早上仆人口中知道她的那位沉默寡言的侄兒伍迪·阿萊斯特，消失不見(jiàn)的消息之后。

　　直到房門傳來(lái)了恭敬的敲門聲，她才從依立窗側(cè)改為正襟危坐，端起已經(jīng)冷了的紅茶抿了一口。

　　在來(lái)人還未進(jìn)來(lái)前，問(wèn)題便已經(jīng)送到了剛剛進(jìn)門的克倫威爾耳邊。

　　“找到了？”

　　“回夫人，我并沒(méi)有找到伍迪少爺?shù)男雄?，而是另外一件事情，上次您托我調(diào)查的崇高之森，有人從東面城邦回來(lái)了?！?p>　　“嗯，里斯伯爵家的？他散發(fā)了什么消息？”

　　雖然有些焦躁，但蘇珊還是按捺住，強(qiáng)行讓自己進(jìn)入了工作狀態(tài)。

　　雖然伍迪已經(jīng)和她說(shuō)過(guò)一次，而且她內(nèi)心也相信了，但她依舊還是很迫切的想要知道那件事情到底是不是真的——從她的渠道。

　　“嗯對(duì)，就是那位在純白之塔學(xué)習(xí)的里斯伯爵的菲利烏斯少爺，昨天晚上就從學(xué)院區(qū)的高塔下來(lái)，通過(guò)傳送門回來(lái)?yè)?jù)說(shuō)是趕他姐姐的婚禮。”

　　克倫威爾感受著眼前蘇珊投來(lái)的注視目光，有條不紊的將剛剛收到的消息與前因后果告訴了她。

　　“回到了家中，菲利烏斯第二天早上就邀請(qǐng)了以前學(xué)院的好友，據(jù)說(shuō)他帶了一個(gè)次元袋的精靈產(chǎn)物當(dāng)做禮物送了出去?！?p>　　“……?！?p>　　“那就是真有可能開(kāi)放貿(mào)易咯？”

　　沉默半晌，蘇珊又恢復(fù)了往日精明果敢的那一面，將命令一一發(fā)出，直到最后才將伍迪的事情交代給克倫威爾。

　　“如果待會(huì)還沒(méi)有找到的話，你去帶上一千金幣，讓晨曦神殿或者生命神殿的牧師，幫忙用神術(shù)找找，人總不會(huì)憑空消失，他們最拿手了。”

　　“知道了，夫人，那魯托夫家族那邊？今天他又發(fā)來(lái)了邀請(qǐng)函，想邀請(qǐng)夫人您去參加莊園的宴會(huì)，順便商討一下酒莊轉(zhuǎn)讓的價(jià)格，如果不合適的話，他們好像還可以再談?！?p>　　克倫威爾一邊應(yīng)下，一邊問(wèn)道。

　　“推了吧，就說(shuō)埃博拉他們學(xué)院要求法師學(xué)徒支出的學(xué)習(xí)費(fèi)用又增加了，短期沒(méi)有收購(gòu)酒莊的能力，讓他去問(wèn)問(wèn)別家吧。”

　　“對(duì)了，克倫威爾，注意語(yǔ)氣無(wú)奈些?！?p>　　閉上眼睛已經(jīng)仰躺在椅子上不知道在思考什么的貴族婦人，頭也不看地說(shuō)道。

　　“知道了，夫人。”

　　隨著房門關(guān)閉，腳步聲的遠(yuǎn)去，房間又恢復(fù)了安靜，轉(zhuǎn)而又傳出了一聲微弱的嘆息聲。

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　　不久之后，一處比起葡萄酒莊園更為奢靡的歐式莊園中。

　　完全封閉，做過(guò)魔法處理的隔音書(shū)房?jī)?nèi)傳來(lái)了怒氣騰騰的謾罵聲。

　　“該死！這個(gè)bicth，她真這么說(shuō)的？”

　　“是的，主人，她托了管家克倫威爾告訴了我?！?p>　　“羅根，別著急，看來(lái)我們的這位美酒皇后似乎是察覺(jué)到了什么，嗅覺(jué)很靈敏嘛，是我小瞧她了?！?p>　　房間內(nèi)只有三人，一名管事服裝的中年人，其他兩名都是身著華麗服飾的貴族中年，或坐或站。

　　他們便是這些年掌控魯托夫家族的管理者，魯托夫兄弟。

　　其中站著神情流露出怒意的貴族中年人說(shuō)話時(shí)嘴角的八字胡都微微翹起，正是羅根·魯托夫。

　　而坐著的，臉色依舊淡然是他哥哥，馬爾科·魯托夫。

　　“那哥哥，我們?cè)撛趺崔k？”

　　羅根依舊很生氣，但對(duì)自己哥哥還是頗為信服的，畢竟這個(gè)家族如果沒(méi)有他的話，自己根本沒(méi)有能力將魯托夫家族走到這一步。

　　“她應(yīng)該已經(jīng)知道了。”

　　“那就拿原本應(yīng)該用來(lái)對(duì)付奎恩家族的那道暗子，對(duì)付她吧。”

　　“剛好也可以看看效果。”

　　說(shuō)完，馬爾科笑了笑，松開(kāi)撐在桌面上的交叉雙手，站起身來(lái)。

　　拍了拍自己弟弟的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)的道。

　　“羅根，你要記住，有些時(shí)候，光知道而沒(méi)有力量，是起不了任何作用的?！?p>　　在說(shuō)道力量時(shí)，兄弟兩人的目光都不約而同地閃爍出莫名的光。

　　而且，再過(guò)幾天，綿延至整個(gè)十一月的雨季就要來(lái)臨了。

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　　與此同時(shí)，舊街的地下礦洞中。

　　伍迪順著甬道一路向下，然后便看到了入目所及之處的一抹蔚藍(lán)湖色，以及湍湍流水聲。

　　只見(jiàn)十米寬的河流正處于甬道的最底部，河水清澈見(jiàn)底，能夠看到底部的鵝卵石。

　　最讓人奇怪的是，這截河流仿佛插入在巖石中一般，前后左右都被巖石堵住，但依舊不停的流通。

　　這時(shí)候，伍迪才知道，原來(lái)，妖精通道不是在那處凌弱怪巢穴，而是在這里。