第二天上午時(shí)分，古老教會(huì)的鐘聲當(dāng)當(dāng)?shù)那眠^九下之后，一輛銀色的馬車便從貝思洛德的東門駛?cè)?，向著特殊的方向駛?cè)ァ?p> 身著黑色正裝與獸皮大氅的夏爾拉開身旁的隔簾，從馬車的玻璃向外看了一眼，青石磚鋪成的街道正逐漸變得寬敞干凈起來。
在夏爾小時(shí)候的記憶中，那時(shí)的貝思洛德還只是帝國東境的一座偏遠(yuǎn)小城。
街道上總是彌漫著一股令人難以忍受的臭味，穢物隨處可見，垃圾與雜物亂丟，一下雨，臟水便能輕易的淹沒整個(gè)街面。即便是內(nèi)城的富人區(qū)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能談得上干凈整潔，最多也就是能落落腳而已。
然而亂扔垃圾與隨地大小等行為在兩個(gè)十年前便突然就被視作了一種低劣的罪行，情節(jié)嚴(yán)重的時(shí)候還會(huì)被處以數(shù)額不菲的罰金。
人們暗地里抱怨大人物們又想了一種新法子來從他們口袋里掏錢的時(shí)候，清掃街上的垃圾突然成了一件報(bào)酬豐厚的工作，緊接著而來的是一系列他們從未聽過的所謂修建計(jì)劃，全稱好像是什么“管道排放工程”。
只用了一年時(shí)間，人們出行的時(shí)候就不用再穿著加高了鞋跟的鞋子了。
這樣的事情并非特例。
如果貝思洛德的居民嘗試回望他們過去生活的二十年到三十年，他們很容易就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。
街面上不再有人或牲畜的排泄物；去往其他地區(qū)的道路不再顛簸得讓人屁股生疼；面包房售賣的黑面包中，麩質(zhì)和沙子減少了五到七成；制作衣物的布料變得柔軟，顏色與種類也在逐漸豐富。
生活似乎終于展示了自己仁慈而充滿希望的一面。
可是，代價(jià)是什么呢？
年輕人很快便將拉簾重新拉上，心中卻回想起了剛剛不經(jīng)一撇中看到的一幕：
一位衣著華麗的女性，舉著酒杯站在高樓上俯瞰下方，她的仆人從下方魚貫而出，將垃圾傾倒在指定的臨時(shí)存放區(qū)。
垃圾剛剛被扔下了幾十秒鐘的時(shí)間，便有一群面色蠟黃的孩子沖上去，像是尋覓著珍寶一樣的用手翻著那些穢物。
于是那名女性露出了嘲諷的笑容，將杯中的美酒一飲而盡，高傲得像是個(gè)國王。
馬車很快便越過了這條街，街角的十字路牌上篆刻著它的名字“西斯提斯第一大道”。
夏爾要去的地方是圖塔克斯廣場(chǎng)，一個(gè)令本地居民談之色變的地方。
馬車走到十字路口的時(shí)候便能注意到，周圍的行人以肉眼可見的速度變得稀少起來，取而代之的則是一些帶著尖帽穿黑袍子的人。
這些人往往行色匆匆，舉止古怪，不是抱著奇形怪狀的物品念念有詞，就是抱著兩個(gè)巴掌并起來那么厚的大部頭書籍四處穿行。
再往前一段路，馬車就不得不停了下來。
道路兩旁絡(luò)繹不絕的帳篷與小攤使得進(jìn)入廣場(chǎng)前的道路只允許人步行通過。
叫賣聲絡(luò)繹不絕：
“齒輪，齒輪，上好的齒輪，一個(gè)銀幣一打，買十打送一打！”
“想?yún)⒓訖C(jī)械展覽會(huì)嗎，來看看比斯文大師手工打造的玻璃試管組吧！”
“這是本世紀(jì)最偉大的發(fā)明‘面包加熱機(jī)’，有了它你可以一整天都吃上熱面包！”
同樣穿黑袍帶尖帽的人大聲攘攘叫賣著，試圖挽留顧客的青睞，不時(shí)還和停下來查看商品的路人討價(jià)還價(jià)。
夏爾從馬車上下來的時(shí)候看到的就是這樣魔幻的一幕。
就好像一個(gè)正常人走進(jìn)了酒吧后巷，卻看到了一群騎著掃把拿著木頭棍子的人在天上飛來飛去一樣，也難怪貝思洛德的普通居民將這里當(dāng)做是瘋子和偏執(zhí)狂的集中地。
盡管這里的一切都顯得混亂無比，仍有一群人在努力的維持著秩序。
與黑袍尖帽的人相比，這些維持秩序的人的穿著就顯得正常的多。
他們普遍穿著類似于警備隊(duì)的紅色制服，分成兩列行進(jìn)，這樣左右的攤販他們都能顧得上。
領(lǐng)頭的也是個(gè)年輕人，戴著手工制作的眼鏡，頭發(fā)向后梳成大背頭的樣子，左右肩與腰部被三條皮制的背帶束住，背帶上有工匠協(xié)會(huì)的標(biāo)志。
這個(gè)年輕人每走一步就從聲帶中壓榨出最大的聲音向人群宣傳道：
“機(jī)械展覽會(huì)召開在即，來往人群眾多，請(qǐng)各位工程師帶好自己的學(xué)徒，若發(fā)現(xiàn)有走失者，請(qǐng)立刻聯(lián)系協(xié)會(huì)”
“請(qǐng)保管好自己的財(cái)物，不要在公共場(chǎng)合做出危險(xiǎn)行為。”
“發(fā)現(xiàn)失竊或詐騙行為，請(qǐng)立刻聯(lián)系警備隊(duì)，協(xié)會(huì)無權(quán)進(jìn)行執(zhí)法?！?p> ……
他走了幾十步，口號(hào)沒有一句重復(fù)的，就差沒有跪下來請(qǐng)求大家行行好，不要給協(xié)會(huì)添堵了。
奈何這個(gè)年代，學(xué)工程和教工程的都是極富有個(gè)性的人，大家依舊我行我素，將這些勸告全都當(dāng)做耳旁風(fēng)。
只有那些帳篷和攤子上的人還知道要給地頭蛇一個(gè)面子，再怎么也會(huì)在口頭上應(yīng)付幾句“知道了”。
夏爾經(jīng)過最初的錯(cuò)愕以后，也很快回過神來，饒有興趣的邊打量?jī)膳缘臄傌湥呄蛑莻€(gè)年輕人而去。
工程師們雖然極富個(gè)性，卻也不是傻瓜。
只看夏爾那一身用金瑟普堆砌的穿著打扮，就知道這家伙身份不低，看面相又是個(gè)年輕人，誰知道他是個(gè)什么脾氣？
加上繆蘭女士跟在夏爾的身后，優(yōu)雅而冰冷的舉止自然而然的起到了一定的驅(qū)逐作用。
人潮在夏爾面前河流一般分成兩股，獨(dú)獨(dú)留下了中間那群目標(biāo)人物。
這樣明顯異常的行為立刻就引起了那群人的警覺，領(lǐng)頭的年輕人推了推自己的眼鏡，向著夏爾的方向看了一眼，先是一陣迷茫，隨后便想起了什么的，掛起了對(duì)女友也不曾有過的甜蜜笑容。
年輕人幾個(gè)大步便跨過小半條街的距離，極為熱情的張開自己的雙臂：
“夏爾，我的老朋友，你都有大半個(gè)月沒來協(xié)會(huì)了，我可想死你啦！”
呵，你那是在想我嗎？你是在想我的錢。
夏爾心中吐槽，蓋因?qū)Ψ搅髀冻龅男θ菟麑?shí)在太過熟悉了。
那是看到凱子的笑容。
Ps：好家伙，我還在碼字呢，結(jié)果朋友發(fā)消息說我新章發(fā)重了，仔細(xì)一看原來把今天剛修的第五章給粘貼上去了。
然而，過了一個(gè)半小時(shí)，沒有一條評(píng)論。
扎心了