第二天早上，寧九起床后打算去街對(duì)面包子鋪買包子，路過(guò)廚房，見里面已經(jīng)亮著燈火。走進(jìn)去一瞧，柳香正圍著灶臺(tái)忙活。
昨天，初夏和她談到很晚，今早心情好了許多，臉上的腫脹也消下去一些。
寧九打了聲招呼：“柳香嫂子，早！”
柳香見她，笑瞇瞇道：“起來(lái)啦，粥一會(huì)兒就煮好了。”
“我去買些包子來(lái)?！?p> “不用了，寧公子已經(jīng)去了。”
“他去買包子了？”寧九以為自己聽錯(cuò)了。
柳香點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去了有一會(huì)兒了，應(yīng)該快回來(lái)了。”
話音剛落，就見初夏抱著一個(gè)黃油紙跑了進(jìn)來(lái)，見寧九睜大一雙疑惑的眼睛盯著她，說(shuō)道：“起來(lái)了？正好，趁包子還熱乎，快吃。柳香，粥好了嗎？”
說(shuō)著打開黃油紙。柳香去拿盤子，想把包子放進(jìn)盤子里，被初夏阻止：“就這么吃吧，省個(gè)盤子，呆會(huì)兒可以少洗一個(gè)盤子。”
寧九對(duì)她爐火純青的偷懶功夫深感佩服。
柳香盛了三碗粥放在各自面前，又拿了一碟昨天晚上買的小菜。
初夏見她在那兒轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，忙得跟個(gè)陀螺一樣，招呼道：“柳香，盛一碗米湯涼在那兒，你也快來(lái)吃吧。再不吃，包子要涼了?！?p> “唉，馬上來(lái)?！绷愦饝?yīng)著，在初夏左手邊坐下。
初夏拿了一個(gè)包子給柳香，說(shuō)道：“趁熱快吃?！?p> 柳香接過(guò)包子，說(shuō)：“這包子白白凈凈的，看著就好吃。”
初夏說(shuō)：“味道是不錯(cuò)，可惜和昨天的相比小了些。”
寧九看了看手中的包子，說(shuō)：“哪有，我覺得差不多?！?p> “明明就小了一圈。”初夏很肯定地說(shuō)，“那秋月姑娘一看到我，滿臉的失望，然后我就看她在蒸籠里找啊找，把里面最小的幾個(gè)給了我?！?p> 寧九一聽這話，差點(diǎn)笑出聲：“你這可是欲加之罪何患無(wú)辭了，人家做了這么多年包子，不說(shuō)每個(gè)大小一摸一樣，也差不了多少，為了給你幾個(gè)小包子，還特意在蒸籠里找半天，何苦來(lái)哉？”
初夏一聽，居然為秋月辯護(hù)，她會(huì)冤枉那丫頭嗎？她親眼見她在蒸籠里挑了半天。心里沒來(lái)由地一陣氣悶，張了張嘴，又把到嘴邊的話咽了回去。拿起兩個(gè)包子，起身走了出去。
寧九看得出她生氣了，但不明白她生的哪門子氣。扯著嗓子喊：“你去哪兒？”
“找玉蓮去?！?p> 寧九急忙起身，追了上去：“我和你一起去?！?p> “不用，你呆在家好好畫圖紙就行。”
“哦，那你小心一點(diǎn)?！?p> 寧九回到廚房，柳香問(wèn)道：“玉蓮還沒有消息？”
寧九搖了搖頭：“哪那么容易。”
玉蓮重重嘆了口氣：“周嫂子最近身體越來(lái)越不好了，不能看到和玉蓮年紀(jì)相仿的姑娘，一看到就以為是玉蓮，抓著人家不放。再這樣下去，真怕她身體吃不消??！”
寧九不置可否，為今之計(jì)，除了盡快找到玉蓮，任何話語(yǔ)都是多余。
柳香見寧九不作聲，想想自己這話頭確實(shí)起得不對(duì)，只得換了個(gè)話題：“那個(gè)賣包子的姑娘長(zhǎng)得挺俊的吧？”
“還行吧。”寧九有些心不在焉。
柳香自顧說(shuō)著：“我猜一定長(zhǎng)得很好看，要不然寧兄弟也不會(huì)吃你的醋。”
饒是寧九這樣自持穩(wěn)重的，聽到這話也被驚得咳嗽起來(lái)，“什么……吃醋？”
柳香振振有詞道：“若不是在吃醋，他怎么會(huì)這樣在意包子的大小？你們別瞞著嫂子，嫂子是過(guò)來(lái)人，知道將一個(gè)人放在心上是怎么的樣子?！?p> 寧九嘴角含住了微笑。
柳香見他這個(gè)樣子，接著說(shuō)道：“我若猜得沒錯(cuò)，那姑娘看上了你，寧兄弟看上了那姑娘，對(duì)不對(duì)？”
寧九能說(shuō)什么呢？只能沉默是金。
柳香又說(shuō)：“寧九，你別怪嫂子多嘴，你這條命是你家公子從鬼門關(guān)撿回來(lái)的。那天你昏迷了，什么都不知道，我卻看得分明，那水又大又急，你沒了任何知覺，要不是你家公子一直抓著你不放，你這條命早就沒了。你可不能因?yàn)橐粋€(gè)姑娘，和你家公子鬧得不愉快。”
寧九聽她這樣說(shuō)，一口粥差點(diǎn)又嗆了出來(lái)，只得從善如流地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道的。”
“你知道還惹他生氣？”
“我哪有惹她生氣？”
“還說(shuō)沒有，剛剛他的樣子明明就生氣了?！?p> 是么？寧九回想著初夏剛剛的樣子，好像是生氣了。當(dāng)然不會(huì)是氣他奪人所愛，那么就真如柳香說(shuō)的那樣，是在吃醋。吃誰(shuí)的醋？不言自明。
想到這，嘴角又不自覺地往上翹了翹。
傍晚時(shí)分，初夏從外面回來(lái)。
家里大小房間，院子前后都已經(jīng)被柳香收拾干凈，并且在寧九的指導(dǎo)下，買了些花盆花種，準(zhǔn)備把院子里的空地好好打理一下。
初夏往廳堂的椅子上一坐，脫了鞋子，雙腿盤曲在椅面上。
寧九正好進(jìn)來(lái)，看她這幅樣子不由得蹙眉，雖然是男裝打扮，可她畢竟是個(gè)女子，哪有女子如此粗鄙，他好心提醒道：“這成什么樣子，快把腿放下。”
她置若罔聞，自顧問(wèn)道：“有水嗎，渴死我了?！?p> 他轉(zhuǎn)身，端了茶水給她，給她到了一杯水。
她咕咚咕咚，一口氣喝完。
“你今天到底干什么去了，渴成這個(gè)樣子？身上沒帶錢嗎，渴了就不會(huì)去茶樓歇歇腳？”
初夏笑了笑，從懷中掏出一沓紙來(lái)：“我和袁固走了大半個(gè)城，去了所有傳說(shuō)被熬因抓去的姑娘家，拐彎抹角，算把她們的情況摸了一遍。你看，這三年多，總共有二十一個(gè)姑娘失蹤，除去玉蓮之外，都是大戶人家的小姐，平時(shí)基本都呆在秀樓，大門不出二門不邁……”
“你和袁固出去的？”寧九打斷了她。
“嗯?！?p> “他一個(gè)肩不能扛手不能提的書生，能干什么？”
“話可不能這么說(shuō)，他在這里生這里長(zhǎng)，比我們?nèi)魏稳硕剂私膺@里……”她住了口，覺得寧九關(guān)注的重點(diǎn)不對(duì)，“這不重要，重要的是你看，這里面有個(gè)什么人？”
“什么人？”
寧九目光落在初夏手指的地方，上面寫著——“陸青瑤”三字。