第二十四章 再臨襄陽

　　但更有可能的一種情況是。

　　蔡?；煜诎?，在劉表面前反咬劉備一口。

　　再加上蔡夫人榻上吹的枕頭風(fēng)，形勢很不樂觀。

　　“主公可親自寫一封書信，將事情的原委告訴劉荊州?！睂O乾略微思索，說道。

　　孫乾，字公祐，北?？と?。

　　作為劉備早期的謀臣，孫乾跟隨劉備流亡四方，一直忠心耿耿，深受劉備信賴。

　　“如此甚好?！?p>　　劉備喚人取來筆墨，當(dāng)即修書一封。

　　“諸位，何人愿意擔(dān)任使者，代我前往襄陽呈上書信，說明事由。”劉備環(huán)視眾人，徐徐說道。

　　“某愿往。”孫乾自告奮勇。

　　蘇毅思考片刻，上前一步，開口道：“主公，不必勞煩公祐，毅亦愿往”

　　之所以如此，是因為蘇毅想要親自去襄陽一趟。

　　順便看看劉表究竟長什么樣子。

　　“如此，便辛苦懷恒了?！眲淦鹕?，將信件交在蘇毅手上。

　　“定不辱命?！?p>　　蘇毅將信件收好，即奔襄陽而去。

　　……

　　荊州，地處南方。

　　南方又大致劃分成四個板塊。

　　沿江而下的益州、荊州、揚州，以及珠江流域的交州。

　　東漢以前，南方并不繁華。

　　司馬遷在《史記·貨殖列傳》中寫道：楚越之地，地廣人希，飯稻羹魚，或火耕而水耨。

　　寥寥數(shù)語，一副江湖漠漠、聚落稀少的景象便躍然紙上。

　　顧盼間乾坤倒轉(zhuǎn)，一霎時滄海桑田。

　　現(xiàn)在，南方早已成為富饒之地。

　　在去襄陽的路上，蘇毅看到農(nóng)田里農(nóng)民在辛勤地耕作，他們的臉上洋溢著幸福的笑容。

　　是啊！北方戰(zhàn)亂不斷，每天都在上演家破人亡的悲劇。

　　相比之下，這里已經(jīng)稱得上是天堂。

　　據(jù)《后漢書·郡國志》記載，在漢順帝時，荊州的人口已達六百三十萬左右，占當(dāng)時全國總?cè)丝诘陌俜种?p>　　奈何，戰(zhàn)爭的陰霾即將到來。

　　荊州多年的一片祥和即將被冰冷的刀劍擊得粉碎。

　　行了許久，蘇毅終于來到襄陽城。

　　站在劉表面前，他心中不禁感慨。

　　這就是鎮(zhèn)南將軍、荊州牧、成武侯劉表嗎？

　　劉表已然年邁，滿頭白發(fā)，身材枯瘦。

　　再加上疾病纏身，更顯得沒有一點精氣神兒。

　　初平元年，劉表出任荊州刺史。

　　當(dāng)時江南宗賊甚盛，盤踞于荊州各地。

　　這里的江南，指的是長江中游以南地區(qū)。而今天的江南，當(dāng)時叫江東。

　　至于宗賊，則是聚族而居的地方武裝勢力。

　　除此之外，荊州各地還有數(shù)個割據(jù)勢力，他們各據(jù)民兵于當(dāng)?shù)胤Q霸，心懷不軌。

　　但是，劉表并沒有畏懼。

　　他單騎入荊州，平定宗賊，肅清州界，理兵襄陽。

　　使得荊州在經(jīng)濟、文化、軍事等多方面得到快速發(fā)展進步。

　　可如今，英雄遲暮。

　　此時的劉表，身上已看不出一絲昔日的豪邁英氣。

　　蘇毅端端正正地向劉表行了一禮。

　　還沒有來得及開口，劉表的質(zhì)問聲就傳了過來：“我請劉玄德主持襄陽盛會，為何他要逃席而去？”

　　果不其然，一定是蔡瑁提前跟劉表說了些什么。

　　否則，劉表不會一上來就這么問。

　　“明公切莫聽信小人之言而蒙蔽雙眼，這是劉使君親自所寫的一封書信，請先過目?！碧K毅一邊說話，一邊將信件呈給劉表。

　　這時，蘇毅注意到，一旁的蔡瑁面色大變。

　　劉表看完書信，眉頭擰成了一個川字。

　　“那日，蔡將軍在城中暗伏兵馬，又遣將領(lǐng)引軍馬把守住城外東、南、北三處，意圖謀害劉使君，若不是我提前有所察覺，恐怕此刻，劉使君早已魂斷九天?！?p>　　蘇毅看向劉表，語速飛快地說道。

　　聽罷，劉表幾乎是瞬間勃然變色。

　　他將案上的硯臺重重摔在地上，朝著蔡瑁喝道：“劉玄德乃是吾弟，你焉敢害他？”

　　“我沒有謀害劉玄德?！辈惕＠浜怪绷鳎泵樽约恨q解道。

　　“來人，將蔡瑁拉出去，斬首示眾！”劉表火冒三丈，臉都變得通紅。

　　“主公，饒我一命！”蔡瑁重重地跪倒在地，渾身僵硬。

　　蘇毅也有些意外，他沒有想到劉表竟然會發(fā)這么大的火。

　　“主公，萬萬不可，念在往日的情分上，你就饒他一命吧?！辈谭蛉死婊◣в甑貜钠溜L(fēng)后跑出來，向劉表苦苦央求道。

　　劉表依舊板著個臉，怒氣沖沖，不說一句話。

　　蘇毅站在這里，倒顯得有點尷尬。

　　“明公，若殺蔡瑁，劉使君定會心中不安，以后恐怕就不能安然的待在荊州?！碧K毅打破沉默，向劉表拱手抱拳道。

　　蔡瑁以及他背后的蔡氏一族，皆掌荊州軍務(wù)，勢力盤根錯節(jié)。

　　不是劉表的一句話，就能夠殺掉的。

　　蘇毅當(dāng)然明白這個道理，因此，他這才開口相勸，相當(dāng)于是給了劉表一個臺階下。

　　當(dāng)事人劉備都表示事情就此揭過，劉表自然也就順?biāo)浦邸?p>　　只是將蔡瑁嚴(yán)厲地斥責(zé)了一番。

　　上了年紀(jì)以后，身體大不如前，劉表方才動怒，現(xiàn)在停息下來，胸口卻還在不斷地劇烈起伏。

　　看著劉表潮紅的面龐，蘇毅微微搖了搖頭，當(dāng)真是，歲月不饒人！

　　倘若現(xiàn)在的劉表還正值壯年，那么曹操必然無法如同原先那般，輕而易舉得到整個荊州。

　　起碼，劉表是斷然不會舉州向曹操請降。

　　“曹操勢大，意圖指染荊州，在其大軍的威迫之下，我料定荊州必有與那曹操暗通曲款之人，家賊難防，明公務(wù)必小心，否則偌大的基業(yè)將白白落入曹操之手?！碧K毅一邊說話，一邊不時用眼睛瞟著蔡瑁。

　　最終，蘇毅還是忍不住對劉表提了個醒。

　　當(dāng)然，他說的很模糊。

　　至于劉表能不能領(lǐng)悟，這就不在蘇毅的考慮范圍之內(nèi)了。

　　如果一只羊長得肥大，對它來說并不是一件好事。

　　這只會讓它更快地為人所屠宰。

　　劉表也是如此，他將荊州養(yǎng)得越來越肥，引起各家的覬覦，最終白白為他人做了嫁衣。

　　“多謝提醒?！眲⒈砦⑽Ⅻc了點頭，露出一副若有所思的神情。

　　“區(qū)區(qū)小事，不足掛齒。”蘇毅淡然一笑。

　　“終究是我愧對劉玄德，不如這樣，我讓我兒劉琦隨你一同返回新野，代我向劉玄德請罪?！眲⒈磔p嘆一聲，緩緩說道。