大城主府，密室。
三六一，端方。
“狐家十四口，到底怎么死的？”三六一問(wèn)端方。
“被人下蠱，暴斃而亡?！倍朔秸f(shuō)。
“實(shí)在歹毒。知道是誰(shuí)干的嗎？”三六一問(wèn)。
“我曾經(jīng)在看熱鬧的人群中，看見(jiàn)了郝世功！”
“你斷定是郝家干的？”
“我只是看見(jiàn)郝世功在人群中窺看狐家。沒(méi)別的意思?！?p> “哎，可憐狐家一門(mén)，隨老城主來(lái)此，多有功勞，如今卻一夜之間滿(mǎn)門(mén)暴斃！”
“大城主，也不能說(shuō)‘滿(mǎn)門(mén)’暴斃！”
“你這話(huà)是什么意思？”
“若風(fēng)未亡，正在施救?！?p> “在哪兒？”
“不能說(shuō)，但保證是個(gè)很安全的地方?！?p> “你連我都不信任了？”
“大城主誤會(huì)了，試想堂堂中城主狐家，都能被人輕易下蠱而不被發(fā)現(xiàn)。誰(shuí)又敢說(shuō)大城主府就一定安全呢？我不是不信任大城主，我是不信任這個(gè)地方?！?p> 三六一聽(tīng)了額角也是冒出幾滴冷汗，端方所言極是啊。
“保證能救活？”
端方搖了搖頭，說(shuō)：“不能保證，只能盡力而為！”
三六一想了想也是，十四個(gè)人十三人都死了，可見(jiàn)蠱毒之烈，若風(fēng)未亡是命大，想要救活也絕非易事。
“盡力而為吧，盡力而為吧?！比粺o(wú)奈的說(shuō)。
待狐家事變基本平息之后，大城主府進(jìn)行了一場(chǎng)前所未有的清洗活動(dòng)。即使為大城主最信任的柳侍從也被誅殺。結(jié)束之后有人統(tǒng)計(jì)，被誅殺的大城主府中侍從、仆傭、守衛(wèi)。有近三十人之多。
當(dāng)狐府遭瘟之事漸漸被大眾遺忘，端方以中城主之名，命人將狐府夷為平地，又?jǐn)U了周?chē)笃恋?，建立四水學(xué)府，學(xué)府中間建藏書(shū)閣，只收《經(jīng)》《史》《子》《集》，與小文昌閣互為補(bǔ)充，相得益彰。四水學(xué)府招妖界賢人來(lái)至講學(xué)，凡至學(xué)府，皆以上禮對(duì)待。定期邀請(qǐng)地仙名士至學(xué)府客串請(qǐng)席，凡經(jīng)數(shù)年之后，四州人才，皆為定居四水中城為榮。更有各州名流商賈花超高價(jià)格，在四水中城買(mǎi)房置業(yè)。
四年之后，四水中城被外界稱(chēng)為‘學(xué)區(qū)房’的房產(chǎn)價(jià)格，已經(jīng)頂破了天。端方也不打壓，只是對(duì)其苛以重稅，稅收之中，城主府分三成，其余七成全部交由學(xué)府自由使用。此時(shí)學(xué)府大祭酒乃是有妖界五老之稱(chēng)的奎山，人稱(chēng)奎子。
奎子曾對(duì)人說(shuō)：“天下精明有十斗，端方獨(dú)占八斗，我等眾生只平分了另外二斗而已！”
中城副城主須無(wú)咎是個(gè)少有的油滑的家伙。不過(guò)這種人在中城做副城主卻恰恰合適。中城的老爺們，學(xué)子們，單靠講理是講不來(lái)的，要會(huì)滑，會(huì)巧，會(huì)順著，還要在滑、巧、順從中，把事辦嘮。也不容易。端方自己當(dāng)中城副城主時(shí)，就極不喜歡來(lái)中城，總是貓?jiān)谟页恰?p> 這天肖中到藥鋪找端方，坐下之后，喝了兩口茶。
“你來(lái)生藥鋪找我，這是第一次吧！”端方說(shuō)。
“是，一直都太忙?！毙ぶ姓f(shuō)。
“這回來(lái)找我，有事？”
“我去中城主府找你好多次了，總是找不到。這才來(lái)藥鋪?zhàn)沧策\(yùn)氣?！毙ぶ姓f(shuō)。
“大哥，給點(diǎn)錢(qián)，我去買(mǎi)筍。。?！彬渴|闖進(jìn)門(mén)來(lái)。
肖中不覺(jué)看了蚩蕓一眼，心想這姑娘，說(shuō)話(huà)聲音真好聽(tīng)。
蚩蕓也瞅見(jiàn)了桌邊的肖中，盯著他看了又看。
“你找劉樂(lè)去，我又沒(méi)錢(qián)?！倍朔秸f(shuō)。
“劉樂(lè)出去了，沒(méi)在?！彬渴|回道。
“那你先把錢(qián)墊上，回頭讓劉樂(lè)補(bǔ)給你。你先去吧，我還有事?！?p> “好嘛?！彬渴|臨走，又瞧了肖中一眼。
“這位姑娘。。?！毙ぶ写蚵?tīng)道。
“梁州人，叫蚩蕓。善蠱術(shù)，被我收來(lái)暫做個(gè)門(mén)客?！?p> “哦。。?！毙ぶ悬c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你找我什么事？平常能難得住你的事，可不多！”
肖中聽(tīng)了從懷中取出兩個(gè)木牌，放到桌上。
端方看這木牌眼熟，拿起一看有‘極順賭坊’四字，這才想起。
“右城最主接連出現(xiàn)盜竊案，捉到了兩個(gè)賊，在賊身上，都搜到了這種腰牌?！?p> “都是賭徒?！?p> “我暗查了這家賭坊，設(shè)在中城，明里是個(gè)客店，暗中經(jīng)營(yíng)著賭坊。我沒(méi)法管，就來(lái)找你?！?p> “其實(shí)四年前我就注意到這家賭坊了，不過(guò)那時(shí)我還只是右城主，這幾年雖做了中城主，心思全用到了學(xué)府身上，把這事倒給忽略了?！?p> “賭博之事，壞人心性，榨取民膏。讓好人變壞，壞人變惡。實(shí)不可取，請(qǐng)城主想方查明，將他取締，并嚴(yán)令城主所管轄的地方，不得有賭坊出現(xiàn)?！?p> 端方點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我來(lái)辦！”
“那屬下告辭！”
“再多坐會(huì)兒，聊會(huì)兒！”
“屬下有公務(wù)在身，不敢耽擱。告辭！”肖中起身出門(mén)。
“大哥，你這是要走啊，有空常來(lái)玩，我一直都在這里滴?！痹褐械尿渴|見(jiàn)肖中出來(lái)，對(duì)他說(shuō)。
肖中聽(tīng)了，向蚩蕓鞠躬抱拳道：“一定，一定。蚩蕓姑娘，在下告退！”
“大哥，你曉得我叫蚩蕓？”
肖中點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再耽擱，轉(zhuǎn)身出去。
“大哥，那位剛走的大哥，是誰(shuí)？”蚩蕓回屋問(wèn)端方。
端方正拿著木腰牌想事：“右城副城主，肖中?！?p> “哦，原來(lái)是肖大哥?！?p> 端方?jīng)]理她，從介子袋中喚出小丁，把木腰牌丟給她看。
“記得這個(gè)腰牌不？”
小丁拿在手中看了看，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“記得這賭坊的地方不？”
小丁又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“青符，出來(lái)?！?p> 青符應(yīng)聲出現(xiàn)。
“小丁，去劉樂(lè)那兒支一千兩銀子。咱們仨，去玩幾把骰子去?！倍朔秸f(shuō)完，把木腰牌，給小丁一個(gè)，自己拿一個(gè)，讓青符做精靈態(tài)浮在自己肩上。
小丁去到柜前，沒(méi)找到劉樂(lè)?；貋?lái)向端方搖了搖頭。
“劉樂(lè)不在？”
小丁點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你有多少錢(qián)？”
小丁伸出三個(gè)手指頭。
“三千兩？好嘞。全給我！”
小丁不舍的掏出三千兩銀子。有二千兩是和端方、穎紗玩了一晚上骰子贏的，另外一千兩是這些年當(dāng)四夫人的月錢(qián)攢下來(lái)的。
端方奪過(guò)來(lái)放到袋子里，讓小丁帶路，找到的是‘極順客店’。
進(jìn)到客店里，把腰牌往柜臺(tái)上一扔：“爺手癢，快帶路！”
小二見(jiàn)了腰牌，又看了看端方說(shuō)：“客官你是頭一回來(lái)？”
“是！”
“你這腰牌，哪來(lái)的？”
“手下孝敬的！怎么了？我還會(huì)是偷的搶的嗎？一個(gè)破腰牌?！?p> “客官有所不知，我們有個(gè)規(guī)距，凡是第一次來(lái)的客人，都要登記在冊(cè)，并要有兩名老客擔(dān)保，才能進(jìn)入?！?p> “意思是，我這有腰牌，也進(jìn)不去？嘿，也沒(méi)人給我說(shuō)一聲。得，我們回去喊兩個(gè)人來(lái)?！?