第五章 醒神湯
如同世界上大部分港口一樣，梅茨城的港口是個(gè)繁忙的地方，碼頭上停泊著許多大船和小船，船上有很多大人物和更多的小人物。
小人物有小人物待的地方，嘈雜又臟亂，遍地垃圾和廢棄物，海鷗和老鼠在這里是被稱為天地雙鬼的存在。但他們完全無(wú)暇顧及，如果你不知道晚上能否給妻兒帶回足夠的食物，那么腳下的一點(diǎn)泥水根本就不在考慮范圍之內(nèi)。
大人物們有更多閑適的時(shí)間在酒館，旅店以及其他娛樂(lè)場(chǎng)所游蕩，他們并不是沒(méi)有屬于自己的煩惱，只是能夠支付的起價(jià)錢(qián)，讓酒精和玩樂(lè)暫時(shí)麻痹他們的神經(jīng)和感官。
當(dāng)然，大人物和大人物也是不一樣的。
商人們忙著指揮奴隸和碼頭力工搬運(yùn)商品，跟其他商人或者貴族家里的管事達(dá)成協(xié)議，他們中一部分人語(yǔ)言粗魯，脾氣暴躁，說(shuō)話的時(shí)候恨不得給對(duì)方洗一場(chǎng)淋浴。
另一部分人則舉止優(yōu)雅，遣詞造句的韻律比吟游詩(shī)人的敘事詩(shī)還優(yōu)美，然而在祥和的氣氛之下，醞釀著一觸即發(fā)的風(fēng)暴。
背叛，欺瞞，引經(jīng)據(jù)典的辱罵，陰謀，全都掩蓋在這些詞句里。
在所有這些人之上，是港口中央一間小型倉(cāng)庫(kù)的主人。
倉(cāng)庫(kù)外圍的環(huán)境跟港口其他部分沒(méi)什么不同，泥水，雜物，天地雙鬼，而倉(cāng)庫(kù)的一角則別有洞天。
木板隔出的小房間看起來(lái)跟倉(cāng)庫(kù)的整體色調(diào)相同，一樣的陳舊，腐朽，滿是污漬。然而拉開(kāi)門(mén)就能看見(jiàn)另一番景象。
門(mén)的背面，以及房間內(nèi)部還有一層赭色的木板，隔絕了外面的異味和噪音，空氣中混合著淡淡的皮革，煙草還有木頭氣味。
壁爐閃爍著微弱的火焰，輕柔地照亮整個(gè)空間。墻上懸掛的油畫(huà)有些不可描述，顯得格格不入，此間的主人大概是沒(méi)有什么品味。
在舒適的豪華黑色沙發(fā)上放置著羊毛毯子和柔軟的皮革靠墊，角落的酒柜藏有多種葡萄酒和谷物釀造的烈酒，書(shū)柜里零散擺放的書(shū)本上落滿了灰塵。
這樣一間不起眼的建筑，是港口稅官哈珀·皮采的辦公室兼秘密基地（man cave）。
“皮采大人，上次您交代的事已經(jīng)辦好了?！?p> “哦，老約翰怎么說(shuō)？”
“他說(shuō)希望您能在金額和時(shí)間上多寬限一些，并邀請(qǐng)您三天后去城里赴宴，到時(shí)候再詳談。但是我按您吩咐的，修理了他一頓，還砸了店里一些東西?！?p> 隨從面露難色猶豫再三，手不住的在褲腿上摩擦，最后從褲袋里掏出幾枚銀幣，“他不斷求饒，說(shuō)愿意配合，還給我5個(gè)銀幣，讓我在您面前美言幾句。”
“你就這么收下了？”
“我本來(lái)沒(méi)想收的，可是轉(zhuǎn)念一想，能多從他手里榨點(diǎn)錢(qián)出來(lái)不也算立功么?！彪S從說(shuō)著又把手向前伸了一點(diǎn)。
“5個(gè)銀幣，他一共就給你5個(gè)銀幣？”
“確實(shí)只有5個(gè)”隨從趕忙把褲袋整個(gè)翻出，耷拉在褲子兩邊，活像兩只豬耳朵，“您看，我一點(diǎn)都沒(méi)藏，全拿出來(lái)了?！?p> “很好，你出去吧?！?p> 哈珀把錢(qián)隨手丟在桌子上，又張口叫住隨從：“等等，像你這么忠心的人應(yīng)該得到獎(jiǎng)賞。”
隨從正要回頭，一只銀質(zhì)酒杯砸在他側(cè)臉上，瞬間血流如注。
哈珀抄起開(kāi)信刀想往隨從身上捅，比劃了幾下，又放下了。
“把他拖到門(mén)口，注意點(diǎn)，別弄臟了我的地毯”哈珀跟著侍衛(wèi)一起來(lái)到倉(cāng)庫(kù)外面，街上人來(lái)人往，卻沒(méi)有幾雙眼睛注意到這里發(fā)生的事。
從旁邊正在工作的木匠手里搶過(guò)錘子，哈珀狠狠地砸在隨從手上，慘叫聲立刻吸引了周圍人的注意。
“既然把手伸到別人那里，說(shuō)明你不再需要它了，留著浪費(fèi)營(yíng)養(yǎng)干什么？”
哈珀又砸了幾下，還覺(jué)著不解氣，一腳踹在隨從脖子上。只聽(tīng)咯嘣一聲，隨從的脖子歪成一個(gè)詭異的角度，眼瞅是不活了。
“你去粉紅妖精那邊給我叫兩個(gè)妞過(guò)來(lái)，要漂亮的，告訴他們要是再向上次一樣給我送殘次品，老子保證他們所有從托斯卡納進(jìn)口的酒一瓶都運(yùn)不進(jìn)來(lái)?！惫觌S意指定了一個(gè)護(hù)衛(wèi)，去幫他執(zhí)行“公務(wù)”。
港口的生活實(shí)在無(wú)聊，再不找點(diǎn)樂(lè)子，非得從頭上長(zhǎng)出草來(lái)不可。
都怪老爹，打發(fā)自己來(lái)港口吃苦不說(shuō)，連零花錢(qián)都砍了一大截，從那些奸商身上榨點(diǎn)油又怎么了。
唉，稍微動(dòng)彈一下就渾身發(fā)酸，怎么想都是老爹的錯(cuò)。
哈珀揉著肩膀回到屋里，準(zhǔn)備小睡一會(huì)。
護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)頗為自覺(jué)的又拉上兩個(gè)人，抬起隨從的尸體就往碼頭上走，“難怪你們升不了職，一點(diǎn)眼力見(jiàn)都沒(méi)有，不把這個(gè)礙眼的玩意處理掉，打擾了大人的興致，你們吃罪的起么？”
有別于外面冷冽的秋風(fēng)，壁爐散發(fā)的熱量烤的人渾身舒適，不說(shuō)哈珀，就連平時(shí)惱人的蒼蠅都睡著了。
稍有常識(shí)的人都知道，在封閉的空間里燒炭還不注意通風(fēng)的話，容易引起一氧化碳中毒，也難怪哈珀的腦子不太好用。
不知道過(guò)了多久，一股涼風(fēng)夾雜著淡淡的香氣勾住了哈珀的脖頸，還拿起袖口的絨毛抓撓他的鼻子。
哈珀打了個(gè)噴嚏。
半夢(mèng)半醒之間，他隱約看見(jiàn)個(gè)窈窕的身影站在門(mén)口。
幸好涼風(fēng)帶來(lái)的不僅僅是香氣，還提升了屋內(nèi)的含氧量，新鮮空氣讓哈珀迅速清醒過(guò)來(lái)。
不同于這個(gè)時(shí)代用于彰顯財(cái)富和社會(huì)地位的華麗服飾，來(lái)人穿著深灰色風(fēng)衣，但腰部以下開(kāi)始收緊，剪裁十分合身，突出了身體的曲線又不顯得緊繃或者過(guò)于寬松。外套長(zhǎng)及臀部下方，明亮的銀扣為整個(gè)套裝增加了幾分光彩，透過(guò)風(fēng)衣下擺的縫隙，隱約還能看見(jiàn)一件更加貼身的黑色裙裝。
哈珀見(jiàn)過(guò)漂亮女人，事實(shí)上，他見(jiàn)過(guò)很多漂亮女人。
她們面容姣好，身段婀娜，卻總是淹沒(méi)在繁復(fù)的花邊和褶皺里。
她們身份有的身份高貴，有的善解人意，卻沒(méi)有一個(gè)具備眼前這個(gè)女人的氣質(zhì)。
能感受到的，只有深刻的吸引力和令人心馳神往的驚艷。
此刻他內(nèi)心充滿好奇，想知道跟這樣一個(gè)女人生活，會(huì)打開(kāi)什么樣的新世界。
從某個(gè)陰暗的，不被人所知的角落里，甚至滋生出一點(diǎn)自卑，他不配與這樣的人攜手開(kāi)啟人生的新篇章。
粉紅妖精何時(shí)有過(guò)如此艷絕群芳的貨色？