岳正差人將那姓齊的老者喚來(lái)，叮囑他為兩位客人安排住處，道個(gè)不周，便匆匆返回大廳。
齊老頭為兩人安排的住處相隔不遠(yuǎn)。夜雖已深，兩人均無(wú)睡意，留在院中乘涼亭內(nèi)互敘別后遭遇。
原來(lái)那薛青默確是慕楚幫白雪堂堂主薛玄默的胞弟，幾個(gè)月前薛氏兄弟在風(fēng)陵渡口與花逸塵聚會(huì)后，薛青默酒后一時(shí)不慎，將花逸塵孤身南行的路線泄漏出去，言者無(wú)心，聽(tīng)者有意，竟險(xiǎn)些闖出大禍致使慕楚幫兩位堂主同時(shí)遇難。
此事一出，震驚慕楚幫五堂，一時(shí)人人都道是幫中出了奸細(xì)，寒天致大怒，傳令將薛青默押回總舵，親查此事。
薛玄默本已將兄弟臭罵一通，用鐵鐐鎖了，準(zhǔn)備帶其回總舵請(qǐng)罪。一接此令，白雪堂上下均感不妙，這傳下的命令措詞非常嚴(yán)厲，竟是真要拿薛青默作內(nèi)奸論處。寒天致多疑的毛病天下皆知，近幾年更是聽(tīng)不進(jìn)人言。薛青默幾個(gè)心腹朋友當(dāng)下聯(lián)絡(luò)看守，悄悄放薛青默逃走。
薛青默落魄江湖，幾股心火交織，生了自暴自棄的念頭，日日留連酒肆買(mǎi)醉。不過(guò)幾日便被仇家盯上，趁著薛青默酩酊大醉將他重傷，末路之際薛青默恰遇自上官璇處得了大筆銀子的許金雨，許金雨散盡千金為他療傷，兩個(gè)天涯淪落人相見(jiàn)恨晚，竟成生死之交。
這一夜上官璇竟然睡得很沉。
次日天還未大亮，丫鬟將她喚醒，卻是凌紫藤要離開(kāi)清河，備好了一只大船，叫上官璇、許金雨同行。
上官璇上船后發(fā)現(xiàn)同船的還有薛青默以及青月堂幾名幫眾。大船要開(kāi)往揚(yáng)州，原來(lái)十天后恰逢揚(yáng)州大俠江云揚(yáng)的五十大壽，凌紫藤受命東來(lái)，正是代幫主寒天致向江云揚(yáng)祝壽。
上官璇本就想去揚(yáng)州，此時(shí)正中下懷，所以當(dāng)凌紫藤問(wèn)兩人欲去何處時(shí)，直說(shuō)想隨船而行。許金雨對(duì)日后全無(wú)打算，自然是師妹在哪里他便在哪里，當(dāng)下眾人同往揚(yáng)州。
這日大伙兒無(wú)事，閑坐船頭。上官璇想凌紫藤、薛青默都是見(jiàn)多識(shí)廣之人，便與許金雨敘說(shuō)師父師娘被殺的詳情。
他二人聽(tīng)罷沉思半晌，凌紫藤皺眉道：“這件事真是令人費(fèi)解。如果上官姑娘沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，華夫人重傷時(shí)叫你去將兇手手中的寶刀奪回來(lái)，這說(shuō)明華掌門(mén)夫婦要么是這柄寶刀的故主，要么一直收藏這柄寶刀，直至被兇手搶走。而這柄刀對(duì)華夫人顯是異常重要之物，以至她在臨危之際竟催促武功遠(yuǎn)遜兇手的上官姑娘去追?！?p> 許金雨迷惑不解：“我們十多年隨在師父身邊，從未聽(tīng)他老人家提起什么寶刀?！?p> 凌紫藤問(wèn)道：“他二人是被什么兵器所傷？”
上官璇道：“都是劍傷，師父便是被他自己的寶劍刺中了前心?！?p> 凌紫藤與薛青默對(duì)望一眼，薛青默道：“兇手絕無(wú)攜寶刀前來(lái)而不用的道理，看來(lái)確是為奪刀而來(lái)。”
凌紫藤手指輕敲膝頭，緩緩地道：“只憑推測(cè)很難斷定當(dāng)時(shí)的情況，兇手是個(gè)高手無(wú)疑，二位也別太焦慮，他拿了寶刀絕不會(huì)束之高閣，眼下最好是靜觀其變?！鄙瞎勹?、許金雨點(diǎn)頭稱(chēng)是。
薛青默搔了搔首：“依我看這柄刀極有可能便是‘十七寸骨斬’?！?p> 上官璇心中一動(dòng)，暗想：“難道我?guī)煾妇古c鐵大哥的家仇有關(guān)？”正想請(qǐng)教，卻聽(tīng)許金雨問(wèn)道：“大哥何以見(jiàn)得？”
薛青默道：“這兇手武藝高強(qiáng)，輕功尤其了得，竟然踏雪無(wú)痕，能使這手功夫的咱們慕楚幫也不過(guò)四五人，我想天下不會(huì)超過(guò)半百之?dāng)?shù)。你想這種高手飛花摘葉都能傷人，尋常寶刀豈會(huì)瞧在眼里?！?p> 上官璇、許金雨聽(tīng)得慕楚幫有四五人輕功達(dá)此境界，齊往凌紫藤望去，凌紫藤笑道：“我可不行，薛二哥說(shuō)的是幫主和岳大哥他們?！鞭D(zhuǎn)向薛青默道：“若真是此刀，這人接下來(lái)應(yīng)會(huì)去尋風(fēng)入衣奪刀譜?！鄙瞎勹矍耙涣?，陷入沉思。
船行甚速，過(guò)了一陣無(wú)人說(shuō)話(huà)，氣氛有些沉悶，凌紫藤眼望船頭流水，突然微笑道：“說(shuō)起輕功，我到想起一個(gè)笑話(huà)來(lái)?！?p> 眾人催他快說(shuō)，凌紫藤含笑道：“說(shuō)是有一個(gè)秀才，在河邊看到許多孩子在水里嬉戲，每人背上都縛著個(gè)葫蘆，葫蘆浮在水上，孩子們就不會(huì)溺水，秀才靈機(jī)一動(dòng)，笑道：‘過(guò)河何用船只，且看我凌波水上?！?dāng)下找了兩個(gè)葫蘆系在腳上，走進(jìn)水中。眾人只見(jiàn)兩個(gè)葫蘆在水上飄呀飄。”
薛青默縱聲長(zhǎng)笑，道：“你每日讀書(shū)，怎的還這么損讀書(shū)人？”上官璇雖滿(mǎn)懷心事，亦不禁宛爾。
凌紫藤笑一笑，道：“你莫笑我，薛二哥，這幾年說(shuō)心里話(huà)真是厭倦了這種生活，到不如作個(gè)江湖閑散人?！?p> 薛青默愕然：“兄弟少年成名，前途正不可限量，何出此言？”凌紫藤苦笑了一下，搖了搖頭，不再多言。
這日下午船到揚(yáng)州，揚(yáng)州古來(lái)繁華，素有“腰纏十萬(wàn)貫，騎鶴下?lián)P州”之說(shuō)。此時(shí)正是早春，十里荷塘，滿(mǎn)城綠柳，暖風(fēng)拂來(lái)，熏得人飄然欲醉。街面店鋪毗鄰，人流涌動(dòng)，叫賣(mài)喧嘩聲不絕于耳。
眾人在城西的芙蓉雅舍落腳，芙蓉雅舍是揚(yáng)州一帶極有名的客棧，偌大的宅院中布置得極具匠心，幾重院落風(fēng)情各異，客人若無(wú)一定身份地位很難住進(jìn)來(lái)。
上官璇一住下便發(fā)覺(jué)這客棧實(shí)是慕楚幫的一處暗舵，胖乎乎的許老板談吐極為風(fēng)趣，忙前忙后安頓下眾人，笑嘻嘻地安排晚飯去了。
眾人聽(tīng)他報(bào)上消息，才知這些日子各地武林人士齊聚揚(yáng)州，太岳連家的長(zhǎng)公子前兩日也到了，便住在江云揚(yáng)府中。
上官璇聽(tīng)凌紫藤約束手下在外要小心行事，不得招惹禍端，一縷愁緒涌上心頭。
早先她一直想著到揚(yáng)州來(lái)，如今來(lái)了，江云揚(yáng)便近在眼前，她竟不知如何是好。這些日子以來(lái)，尤其與凌紫藤等人敘說(shuō)過(guò)師仇后，她已漸漸明白這種無(wú)頭案，別人縱然想幫也無(wú)從幫起，更何況素未謀面的江大俠還不知道會(huì)不會(huì)相信自己這個(gè)江湖晚輩。
上官璇思來(lái)想去不禁心灰意冷，暗道：“難道我除了等待，就沒(méi)有什么事情可做了嗎，這種朝不保夕的日子誰(shuí)又知道我還能等得了多久?！?p> ************************
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